UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 23

 

La estatua de Lenin llevaba veinte años en medio de Fremont, pensó Pedro mientras hacía tiempo.

Frunció el ceño.

Lenin también lo tenía fruncido.

Todavía recordaba todo el revuelo que había causado aquella estatua.

Llevaba la cámara colgada del hombro, más por costumbre que porque tuviese ganas de hacer fotografías. Había aprendido que un buen fotógrafo siempre estaba de guardia. Si un meteorito gigante cayese del cielo sobre la estatua de Lenin, él estaría allí para inmortalizarlo.

Aunque el cielo estaba azul y no parecía haber ningún meteorito a la vista. Sí había muchos turistas que estaban aprovechando el buen tiempo para pasear. Vio acercarse a una madre que iba reprendiendo a su hijo y, sin pensarlo, sacó la cámara y se le olvidó de que le dolía la pierna y de que había dos mujeres muy mandonas intentando vender su casa.

Vio cómo la bola de helado de chocolate de otro niño se tambaleaba mientras su madre y otra señora mayor, tal vez su abuela, charlaban. La bola cayó y el niño empezó a llorar. Las mujeres seguían hablando.

Pedro había visto llorar a demasiados niños por los que no había podido hacer nada, pero aquello sí que lo podía solucionar.

Se acercó a la heladería, compró un helado y le pidió al adolescente que había detrás del mostrador que fuese él quien se lo llevase al niño, para que no hubiese malentendidos.

Su recompensa fue ver cómo el niño dejaba de llorar y daba las gracias.

Cuando Pedro volvió a mirarse el reloj, el sol se estaba poniendo y habían pasado dos horas casi sin darse cuenta. Guardó la cámara, agarró el bastón de su abuela y se dirigió muy despacio hacia el viejo coche que también había pertenecido a esta.

No sabía qué iba a hacer con las imágenes que había capturado esa tarde, pero tenía la agradable sensación de haber estado trabajando.

Decidió premiarse con una buena cena y fue a comprar los ingredientes.

Aprovechando que estaba en el centro, fue al Pike Place Market, que estaba tan lleno como siempre y que olía a especias, a café, a queso y a flores frescas, lo que le trajo el recuerdo de otros mercados de todo el mundo.

No pudo evitar volver a sacar la cámara. Compró algunos ingredientes más para la cena y, como era un optimista, incluso vino. Un vino que no iba a beber solo.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 22

 

Julia entró a Beananza para tener su primera cita de verdad, con un hombre real, con los ánimos por el suelo.

¿Qué estaba haciendo allí? Había ido porque Paula la había convencido de que fuese a tomarse un café con aquel hombre.

Cuando la puerta se cerró tras de ella, aspiró el aroma a café y miró a su alrededor.

Enseguida lo vio, a John2012. Sentado solo en una mesa para dos, con una taza delante. Julia miró el reloj que había en la pared y se dio cuenta de que llegaba diez minutos tarde.

Se acercó a él, que se levantó y le tendió la mano.

—Hola, soy John —le dijo, agarrando la suya con firmeza.

—Y yo, Julia.

—Pensé que me habías dado plantón.

—No, siento llegar tarde —respondió ella, mirando su taza casi vacía—. ¿Y tú? ¿Has llegado antes de tiempo?

—Me gusta ser puntual.

«Empezamos bien», pensó Julia, pensando en pedirse un café solo, tal y como le había sugerido Paula.

—¿Qué vas a tomar? —le preguntó él.

—Un café largo con leche desnatada.

—Ya voy yo a buscarlo.

John fue hasta la barra y Julia tuvo la oportunidad de estudiarlo con la mirada. Era delgado, pero de hombros anchos. Tenía la piel morena, curtida por el sol, los ojos azules y la nariz y la barbilla prominentes. ¿Quién lo habría vestido? Llevaba una camisa azul muy gastada y unos vaqueros que le sentaban fatal, metidos por dentro de unas horribles botas.

John volvió con el café y Bruno la saludó desde el mostrador.

Ella le dio las gracias y estuvo a punto de atragantarse con el café. Bruno había dibujado un signo de interrogación en la espuma.

—Es un lugar muy agradable. No había estado nunca —comentó John.

—A mí me gusta mucho. El café es bueno.

Se hizo el silencio y Julia pensó que aquello estaba siendo mucho más difícil de lo previsto. Le encantaba conocer gente nueva, pero no lo estaba haciendo bien. Tenía que relajarse.

—Entonces, ¿te gustan los restaurantes étnicos? —le preguntó, por darle conversación.

—Sí. Tenemos eso en común.

—¿Cuáles son tus favoritos?

Él se puso serio.

—A mi ex solo le gustaban los sitios caros, así que no he tenido la oportunidad de probar sitios más modestos en los que se sirva comida étnica. Vaya. Menudo comienzo para una primera cita. No debería hablar de mi amargo y duro divorcio.

—¿Lo fue?

—¿Amargo y duro? —dijo él, encogiéndose de hombros—. ¿Acaso no lo son todos?

—No lo sé, no he estado nunca casada.

Ambos bebieron de sus tazas de café.

—¿Y tú? Apuesto a que sales mucho a comer.

Julia se preguntó si estaba sugiriendo que estaba gorda.

—No —respondió—. No tanto.

—Ah, pues te veo muy cosmopolita, como si conocieses muchos sitios.

Ella lo miró y se dio cuenta de que ambos estaban igual de incómodos.

—No sé tú, pero a mí me gustaría volver a empezar esta conversación — dijo ella.

—De acuerdo.

John apoyó la espalda en la silla y se relajó. Y la cosa empezó a ir mejor, al menos porque ambos habían sido sinceros.

—Eres informático, ¿verdad?

—Eso es. Programador. Trabajo en software para la industria de la construcción.

—Ah, yo soy decoradora. Eso también está en cierto modo relacionado con la industria de la construcción.

—Lo mismo que la moda con los gusanos de seda.

—Bueno. Por lo menos me has hecho sonreír.

Así que estuvieron hablando de sus respectivos trabajos y cuando Julia se dio cuenta de que se había terminado el café pensó que no había estado tan mal.

—¿Y bien? —le preguntó él.

—¿Y bien? —respondió ella.

—Me gustaría que nos viésemos otro día, si tú quieres. Tal vez podríamos ir a cenar a uno de esos restaurantes étnicos que nos gustan a los dos.

Ella guardó silencio.

—No sé si haríamos buena pareja —le dijo por fin con toda sinceridad.

Él asintió.

—La verdad es que no me gusta nada eso de mandar correos electrónicos. Te voy a dar mi tarjeta con mis datos personales, si alguna vez te apetece salir a cenar, como amigos, o ir al cine, llámame.

Ella tomó la tarjeta y se la metió en el bolso.

—Gracias.

John se levantó y volvió a darle la mano.

—¿Te marchas tú también? —le preguntó él.

A Julia no le apeteció salir de la cafetería con él.

—Me voy a tomar otro café y a mirar el correo.

John asintió.

—Me alegro de haberte conocido. Suerte.

Y se marchó.

Como Bruno no tenía nada más emocionante que hacer que rellenar los azucareros, Julia se acercó a él y le preguntó:

—¿Qué te ha parecido?

—Parecía buen tipo. ¿Es tu nuevo novio?

—No, creo que no. Lo he conocido por Internet. Era la primera vez que nos veíamos.

—Es alto.

—Viste fatal.

—Umm.

—Me ha dicho que lo llame si quiero salir a cenar o al cine algún día. No había química, pero me ha parecido un buen hombre. ¿Qué piensas tú? ¿Lo llamarías?

—Supongo que depende de lo desesperada que estés.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 21

 

Había pasado mucho tiempo desde la última vez que la habían besado y el beso de Pedro había vuelto a despertar el deseo en ella. No podía dejar de imaginarse haciendo el amor con él en la enorme cama del piso de arriba. Sintió calor.

—Los estafadores solo ganan cuando consiguen…

Pedro dejó de hablar y se giró hacia Paula, la miró fijamente. Ella se llevó la mano al pecho y él la siguió con la mirada, como si la estuviese acariciando.

—Se ganó mi confianza —dijo Julia—. Me lo creí. Eso es lo que más me duele. Me considero una mujer inteligente. ¿Cómo he podido ser tan tonta? No volveré a meterme en LoveMatch.com.

El dolor de Julia rompió el momento de tensión entre ambos y Paula miró a su amiga.

—No —le dijo—. No puedes rendirte tan fácilmente. No puedes permitir que una manzana podrida pudra todo el cesto.

—Voy a dejar de comer manzanas.

—Venga. Saca el ordenador. Vamos a conseguirte una cita con un hombre de verdad, aunque no sea el amor de tu vida.

—Pues sí que he bajado el listón.

Paula se echó a reír.

—Será divertido. Y te sentirás mucho mejor cuando hagas olvidado esto.

—Supongo que sí —admitió Julia, abriendo el ordenador.

Paula miró la pantalla por encima de su hombro y le preguntó:

—¿Qué te parece este?

—Odio las barbas —respondió su amiga.

—¿Y este?

Julia resopló.

—Lo único que puedo decir de un tipo tan feo es que por lo menos no pretende engañar poniendo la foto de un modelo.

—No es tan feo —le dijo Paula.

Su amiga la miró.

—¿Saldrías tú con él?

—Ah, mira —le respondió ella—. Te acaban de mandar un mensaje. Dos. Mira a ver.

—¿Granosopardo? ¿Su nick es Granosopardo? Me voy a meter a monja.

No obstante, abrió el mensaje. El hombre parecía uno de los elfos de Santa Claus. En su perfil ponía que tenía sesenta años, pero aparentaba al menos diez más.

—Menuda suerte tengo —protestó Julia.

—Es escultor —leyó Paula—. Qué interesante. Y dice que le gustaría tomarse un café contigo.

—A lo mejor quiere adoptarme.

—Mira, acaba de entrar otro mensaje.

—De Cachondo —dijo Julia abriéndolo—. «Busco una chica mayor. ¿Te gustan los jovencitos?»

Julia borró el mensaje y los demás guardaron silencio.

—Prueba con John2012.

—¿Qué apuestas a que ni siquiera se llama John? —comentó Julia, abriendo el mensaje.

La foto de perfil no estaba mal. El mensaje era breve y decía que quería conocerla.

En vez de borrarlo, Julia leyó todo el perfil del hombre. Decía que se había divorciado hacía poco tiempo y que era informático. Le gustaba pescar, leer e ir a restaurantes étnicos. Paula contuvo la respiración mientras esperaba el veredicto de su amiga.

—Parece aburrido —comentó esta—. Y no tiene ningún estilo.

—Pues a mí me parece agradable. A los dos os gusta comer fuera. Tenéis eso en común. ¿Qué tienes que perder?

—Umm. No sé —dijo Julia, mirando las fotos del hombre.

—Tómate un café con él. Solo un café.

—¿Y si nos odiamos nada más vernos?

—Pide un café solo y bébetelo de un trago. Siempre podéis hablar de literatura.

—No sé.

—Venga. Respóndele. Ahora mismo —le dijo Paula.

—Eres una mandona. Como no salga bien te cobraré el tiempo que haya perdido con él.

—Sé que tiene que haber alguien estupendo esperándote. Estoy segura.

—Dejad que le eche un vistazo —dijo Pedro.

Ambas mujeres lo miraron.

—¿Te interesan las posibles parejas de Julia? A lo mejor te entendías bien con Granosopardo.

—Muy graciosa. Quiero ver el perfil de Julia.

—¿Para qué?

—¿Qué os pasa a las dos? Soy un hombre. Y tengo la edad adecuada. Puedo decirte si tu perfil está bien.

—No quiero gustarte a ti. No te ofendas, pero no eres mi tipo —le dijo Julia.

—No te preocupes. Yo tampoco saldría contigo. Dejadme ver.

Paula le tendió la tablet con el perfil de su amiga en la pantalla. Pedro leyó todo y miró las tres fotografías que había puestas en él. Después, sacudió la cabeza.

—Tú también pareces aburrida. Esta no eres tú.

—Ya te he dicho que no saldría contigo —insistió Julia.

—¿Qué es lo que no te gusta de su perfil? —le preguntó Paula.

—La fotografía es demasiado formal. Apuesto a que es la misma que la de la web de tu empresa.

—Sí. Me gasté mucho dinero en una fotografía profesional. ¿Por qué no iba a utilizarla?

—Porque no estás vendiendo tus servicios como decoradora, sino que te estás vendiendo como compañera sexual y posible esposa. El traje y el maquillaje tan recargado no te van.

—Pero…

—Espera un momento.

Pedro se levantó, tomó su bastón y fue cojeando hasta donde tenía la cámara.

—¿Qué estás haciendo? —le preguntó Julia asustada.

—Te voy a hacer una fotografía.

—No estoy bien vestida. Y casi no me he maquillado.

—Estás estupenda. Eres tú.

Paula asintió.

—Estoy de acuerdo. Tu estilo de vestir es muy bohemio, llevas tus pendientes favoritos y un jersey que te favorece. Además, hoy te ha quedado bien el pelo. Retócate el pintalabios y estarás preciosa.

La convencieron de que no tenía que poner las fotografías de Pedro si no le gustaban, fueron todos al salón y posó junto a un jarrón de flores tan colorido y alegre como ella.

—Piensa en el mejor sexo de tu vida —le pidió Pedro.

Julia relajó la expresión y sonrió. Y Paula se dedicó a observar a Pedro mientras trabajaba. A pesar de estar herido, su cuerpo era atlético y viril. Se podía imaginar teniendo el mejor sexo de su vida con él. De hecho, no podía pensar en otra cosa.

Se maldijo. Tenía un problema.

Él hizo un par de fotografías más y después asintió.

—Ya está. Te mandaré por correo electrónico las que hayan salido mejor. Te garantizo que revalorizarán tu perfil. También podrías escribir en él algo, no sé, más personal. A nadie le interesa a qué colegio fuiste.

—¿Y qué les interesa? —preguntó Paula.

—Si es divertida. Qué experiencias ha tenido anteriormente. Si está buscando al padre de sus hijos. Si le gustan los juegos de mesa. Si estás cuerda. Ya sabes, esas cosas.

—Estupendo —dijo Julia, fingiendo que se ponía a escribir—. Soy divertida, solo juego al Scrabble y al Monopoly, a lo mejor quiero tener hijos algún día, pero no tengo prisa y estoy un poco loca, pero en el buen sentido de la palabra.

—Sí, eso es, pero pon strip póquer en vez de Monopoly si de verdad quieres ligar.

Ella se echó a reír.

—Gracias. Te daré una tarjeta para que me mandes las fotos.

Pedro miró a Paula sin dejar de sonreír.

—¿Tú también quieres que te haga unas fotos?

—¿Para qué? ¿Para buscar novio por Internet?

Él se encogió de hombros.

—¿Por qué no?

Ella no pudo mantenerle la mirada, tuvo que posarla en el jarrón de flores.

—No tengo tiempo para salir con nadie. Tengo que trabajar.

Oyó la cámara y volvió a mirarlo.

—¿Qué estás haciendo?

—Fotografías naturales. A lo mejor te sirven para tu página web. Estás muy guapa con esas flores de fondo.

—Ah, bueno.

Julia volvió con la tarjeta de visita, que Pedro se metió en el bolsillo.

—Te garantizo que tendrás muchos más admiradores en cuanto cambies el perfil.

—Estoy deseando hacerlo —dijo Julia, luego miró a su amiga—. Tenemos que ponernos a trabajar.

Paula asintió.

—Y tú, Pedro, márchate.

—Me echan de mi propia casa —murmuró él, mirándola—. Y eso que estoy lisiado. ¿Qué clase de mujer es capaz de echar a un lisiado a la calle?

—Una mujer que quiere vender esta casa.

Él guardó la cámara y tomó su bastón. Paula pensó que lo estaba utilizando y que ninguno de los dos había hecho ningún comentario al respecto.

Se alegraba de que hubiese entrado en razón.

Solo llevaban trabajando juntos un par de días, pero había empezado a gustarle ir allí. Le gustaba Bellamy, su historia, el barrio, las posibilidades que tenía.

Y, a pesar de sus rarezas, también le gustaba su dueño.

Tal vez demasiado.

—Que pases buena tarde —le dijo mientras salía por la puerta.

—No le vendas mi casa a ningún perdedor.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 20

 

—No me digas que me lo advertiste —le dijo Paula a Pedro—. Julia está muy sensible con el tema.

Él levantó las manos.

—Eh, solo pretendía avisarla. No quería que el tipo resultase ser un estafador. Julia parece buena persona, lo siento por ella.

—Bueno —respondió Paula más tranquila.

Rob sonrió.

—No obstante, a ti puedo decírtelo: te lo advertí.

—Fue una casualidad.

—De eso nada. Se llama instinto, reforzado por años recopilando información y dando noticias.

—Cuando llegue Julia, no le podemos hablar del tema. No quiero que se sienta como una tonta. Podría haberle ocurrido a cualquiera.

—¿Y para qué va a venir?

Paula tuvo la sensación de que Pedro también se preguntaba qué hacía ella allí.

No habían mencionado el apasionado beso que se habían dado el día anterior y ella se había alegrado de poder contarle la dramática historia de su amiga nada más llegar a Bellamy. No había habido incómodos silencios ni habían hablado de algo que ella prefería olvidar.

Aunque Pedro estuviese muy atractivo vestido con vaqueros y una camiseta vieja, y aunque el hecho de que estuviese descalzo le resultase tan sexy.

—No me gusta cómo hemos decorado la habitación pequeña del piso de arriba. Para los MacDonald estaba bien como habitación infantil, pero la mayoría de las personas que están buscando casa no tienen bebés, así que he pensado en convertirla en una habitación para un niño mayor, con una cama y un escritorio.

—¿Y por qué no se imagina cada uno lo que va a querer poner en ella?

Paula se quedó pensativa.

—Es una posibilidad, supongo, pero la mayoría de la gente solo ve lo que tiene delante. Así que lo que queremos es que la casa les guste tanto que no puedan resistirse a comprarla. Este es un barrio familiar, con colegios cerca y un gran parque al otro lado de la calle, así que tiene sentido decorarla para una familia.

—Así que vas a poner una cama y un escritorio en esa habitación. Así es como estaba cuando era la mía.

—Me alegra que te parezca bien el cambio, por cierto, estaría bien que te marcharas porque hoy tenemos dos visitas entre las dos y las tres de la tarde.

Pedro frunció el ceño.

—Hicimos un trato. Tú podías intentar vender la casa y yo, vivir en ella.

—Solo tienes que marcharte quince minutos antes de la primera cita para que me dé tiempo a recogerlo todo antes de que lleguen los clientes.

—Eh, soy ordenado.

—Es cierto. Y eso es una suerte, pero tengo que esconder tus zapatos y tu cepillo de dientes, por ejemplo.

—Deja en paz a mi cepillo de dientes. Es algo muy personal, íntimo.

Y al oír aquella palabra Paula volvió a sentir deseo por él, intentó contenerlo.

—Está bien. Escóndelo tú.

—De acuerdo —dijo Pedro a regañadientes, y ella supo que también se había acordado del beso.

Llamaron a la puerta y esta se abrió.

—Hola —dijo Julia.

—Estamos en la cocina —le contestó Paula, llevándose un dedo a los labios para que Pedro recordase que no tenían que hablar del desengaño de su amiga.

Esta entró como una actriz de telenovela.

—¡Me siento como una tonta! —gimoteó—. Jamás volveré a salir con nadie.

Aunque Julia había hablado con un tono tragicómico, se le notaba en la cara que había estado llorando.

—No puedes rendirte —le dijo a su mejor amiga.

—Cuando vi la fotografía, supe que era demasiado guapo para mí.

—Seguro que el de la fotografía no era él —comentó Pedro—. ¿Sabes qué? Que seguro que es un veinteañero nigeriano que habla bien inglés. Habrá utilizado la fotografía de algún modelo.

—Pues a mí me encantaba su acento. Me dijo que había nacido en Manchester y que había vivido en muchas partes del mundo. Por eso tenía un acento diferente —argumentó Julia. Luego, se dio un golpe en la frente—. Y yo me lo creí. Piqué el anzuelo.

—No, no lo hiciste —le contestó Pedro—. No enviaste el dinero, así que no ha ganado nada contigo.

Pedro era mucho más directo de lo que Paula habría sido, pero su franqueza causó un buen efecto en Julia que, de repente, ya no parecía tan abatida. Paula observó cómo Pedro hablaba con su amiga y pensó que era un buen tipo, además de besar muy bien.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 19

 

El teléfono de casa de Julia estaba sonando cuando abrió la puerta.

Gaston solía llamarla siempre a aquella hora y corrió emocionada a responder.

—¿Dígame?

—Hola, cariño.

—Hola, Gastón. ¿Qué tal tu reunión?

—Muy larga —respondió él—. Te echo de menos. Echo de menos Seattle. ¿Qué tal por allí?

—Hoy ha llovido. El resto, sin novedad. He ido a recoger la decoración de una casa que se ha vendido, sin duda gracias a mi excelente trabajo.

—¿Sigue la estatua de Lenin vigilando Fremont?

Ella sonrió.

—Por supuesto. Ah, he estado pensando en lo que me voy a poner para nuestra cita de la semana que viene. Estoy deseando conocerte en persona.

—Yo también, cariño. Nunca me había sentido tan unido a una mujer.

—Lo sé. Yo siento lo mismo, es tan raro. Ni siquiera nos hemos visto. Me he fijado en que has quitado tu perfil de LoveMatch.

—Ya no me interesa conocer a nadie más.

La sensación al oír aquello fue increíble, sobre todo, después de tantos años sin tener éxito con los hombres.

—A mí me pasa lo mismo.

Nunca pasaban mucho tiempo hablando, pero cuando colgaba el teléfono, Julia se sentía la mujer más afortunada del mundo.

Tenía peluquería el martes y, además, había reservado hora para que le hiciesen la manicura, la pedicura y una limpieza facial.

Cuando se imaginaba a aquel hombre tan guapo y sexy viéndola por primera vez no le costaba ningún trabajo comer sano. Cenó una ensalada y un insípido filete de pescado al horno porque todavía le daba tiempo a perder algo de peso si seguía controlándose.

Estaba intentando seguir un DVD de Pilates cuando oyó un pitido procedente de su ordenador que la alertaba de la entrada de un mensaje nuevo.

Se levantó y descubrió que era un mensaje de Gastón.

Hola cariño:

Tengo un problema y no sé a quién más acudir. Mi ex mujer ha agotado el crédito de todas mis tarjetas y he tenido que anularlas. Han cancelado mi vuelo y necesito comprar otro billete para poder volver a casa a tiempo para nuestra cita. Siento tener que pedírtelo a ti, pero ¿podrías enviarme dinero para el billete? Cuesta 1.200 dólares. Te lo devolveré cuando nos veamos.

Te quiere, Gaston.

Julia volvió a leer el mensaje y se sintió mal. «No saques conclusiones precipitadas», se reprendió. Tal vez fuese sincero. Cualquiera podía quedarse en un país extranjero sin tarjetas de crédito, aunque era extraño que su empresa no le adelantase el dinero para el billete de avión. De fondo, la profesora del vídeo de Pilates animaba a sus alumnos a apretar los glúteos al levantar la espalda de la esterilla. Y a aguantar.

Julia se sentó delante del ordenador mordisqueándose el labio inferior para volver a leer el mensaje. Luego, empezó a escribir

Querido Gregory:

Tengo que admitir que me ha sorprendido tu mensaje. Todo el mundo sabe que no hay que mandar dinero a extraños que hayas conocido a través de Internet. Tal vez fuese diferente si te hubiese conocido en persona. No sé cómo podría mandarte el dinero.

En un minuto había llegado la respuesta.

Hola, cariño:

Por favor, confía en mí. Quiero que estemos juntos. 

Y después le explicaba detalladamente cómo debía enviarle el dinero a través de Western Union.

Eso hizo que Julia se diese cuenta de que la quería engañar.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 18

 

A la mañana siguiente, Paula recibió una llamada de Diana, que le dijo que tenía unos clientes que podían estar interesados en Bellamy.

Paula quedó con Pedro y fue a la casa media hora antes de que llegase Diana con sus clientes.

Comprobó aliviada que la planta baja de la casa estaba en orden y luego subió corriendo a la primera planta.

Entró en la habitación principal y se dio cuenta de que Pedro había metido los cojines de diseño debajo de la cama.

Los estaba ahuecando para ponerlos en su sitio cuando una voz le preguntó a sus espaldas:

—¿Vas a poner unos caramelos en la almohada y a abrir la cama también?

Ella se giró con brusquedad.

—Pedro, ¿qué estás haciendo aquí?

Y entonces abrió mucho los ojos al ver que acababa de salir del cuarto de baño y solo iba cubierto con una toalla alrededor de la cadera. Tenía el pelo mojado, el vello del pecho húmedo y una gota de agua descendía por su hombro de manera fascinante.

Olía a jabón y a pasta de dientes y Paula supo que iba a soñar muchas noches con aquella imagen.

—Tienes que marcharte. Va a venir otra agente dentro de veinte minutos.

—¿Una tal Diana?

—Sí.

—Me ha llamado. Sus clientes no podían venir hoy.

—¿Qué te ha llamado? Tendría que haberme llamado a mí.

Pedro se encogió de hombros.

—Me ha dicho que no conseguía localizarte. Hemos estado charlando. Sabe mucho de este barrio. Me ha dicho que le gustaría contarme la historia de esta casa.

—¿No me digas?

—También me ha mencionado que tú eres bastante nueva en el negocio, y se ha ofrecido por si necesito el consejo de alguien con más experiencia.

A Paula empezó a arderle la sangre, pero se dijo que tenía que mantener la compostura.

—¿Y qué le has contestado tú?

—Que debería estar vendiendo coches de segunda mano en la carretera.

Paula se echó a reír, sorprendida, no pudo evitarlo.

—Me habría gustado verle la cara —comentó, intentando no fijarse en lo atractivo que estaba Pedro recién salido de la ducha.

—No me ha gustado su táctica.

—Me alegro.

Pedro dio un paso al frente y dejó una marca de humedad en la moqueta.

Paula intentó concentrarse en los largos dedos de sus pies para no pensar que estaba casi desnudo y que había una enorme cama vacía detrás de ella.

—Si te dejo por otro agente, no será tan ladino.

Paula lo miró a los ojos. Su mirada era íntima, cálida.

—¿Me vas a dejar? —le preguntó ella con voz ronca.

—No lo he hecho. Todavía.

Ella no pudo evitar imaginarse con él en aquella cama y tuvo que cerrar los puños. Intentó pensar en algo que la enfriase.

—¿Por qué eres tan negativo acerca de la cita de Julia? —preguntó.

Fue lo primero que se le ocurrió.

—No soy negativo —respondió él—. Le dije que se pusiera un vestido, ¿no?

—Hablaste en tono sarcástico.

—Me cuesta creer que uno pueda enamorarse por Internet. El tipo parece un cretino.

—¿Por qué? ¿Porque le ha preguntado qué restaurante le gusta? ¿Porque no se la ha llevado directamente de los pelos a la cueva ?

Él tomó su reloj de la mesilla y Paula no pudo evitar preguntarse si se resistiría si Pedro intentase llevársela a su cueva.

—No. Porque le ha dicho que está poniendo a punto el Mercedes.

—Está intentando impresionarla.

—Pues a mí me parece sospechoso.

—No estamos en una zona de guerra en la que cualquiera podría ser un espía o un enemigo. Estás en casa. Deberías relajarte un poco.

—Tal vez —admitió Pedro.

—Y tal vez se hayan enamorado por Internet, como antes se enamoraba uno por carta.

Él la miró fijamente.

—Uno no se siente atraído por unas palabras del ordenador. La atracción sexual es salvaje, inmediata. Ocurre cuando un hombre y una mujer pueden ver el uno dentro del otro. Está en el contorno de la cara, en la expresión del rostro, en la caída del pelo.

Alargó la mano y tocó un mechón de pelo de Paula. Al hacerlo, le rozó el hombro con la mano.

Ella intentó hablar, pero no pudo. Estaban tan cerca que podía ver los pequeños puntos que había en sus ojos, las pecas de sus hombros.

—Está en el tacto de la piel —le dijo, pasando los dedos por la línea de su mandíbula—. En el sonido de la voz, en el olor. En el sabor.

Y entonces avanzó un poco más y la besó.

Aunque Paula se había dado cuenta de que iba a besarla, no había imaginado que sentiría tanto placer. Primero fue un beso suave, juguetón, que pronto se convirtió en un beso hambriento y apasionado. Pedro la agarró por la nuca para sujetarla mejor. Ella gimió y apoyó las manos en su pecho. Nunca la habían besado así. Jamás se había imaginado algo semejante.

La besó despacio, tomándose su tiempo, sin intentar desnudarla ni llevarla a la cama. Siguió besándola como si su vida dependiese de aquel momento.

Tener una aventura con Pedro no estaba en sus planes a corto plazo, pero Paula se dio cuenta de que acababa de trastocar su agenda.

Él se apartó lentamente y sonrió:

—Esto no se consigue en Internet.

Paula habría contestado a aquello si no se hubiese quedado sin palabras.

Pedro se dio la vuelta para vestirse y ella salió de la habitación y dijo en voz baja:

—Ni en Internet ni en ninguna parte.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 17

 

Al llegar a la puerta de Beananza, Paula cerró el paraguas y se adelantó a Pedro para abrírsela.

—Lo hago solo porque eres mi cliente —le dijo.

Y él le agradeció que le evitarse el esfuerzo. Le gustaba la manera que tenía de ayudarlo, sin darle importancia.

—Gracias. Un café americano.

—Hola, Paula —la saludó una voz que le era muy familiar.

—Julia —respondió ella, mirándose el reloj—. Tenía que haber imaginado que estarías aquí.

Se quitó el abrigo y se sentó a la mesa de su amiga. Después, separó una silla para que Pedro pudiese sentarse también sin tener que hacer muchas maniobras.

—¿Quieres otro café? —le preguntó a su amiga.

—No, gracias. Estoy contando las calorías.

Mientras Paula se acercaba a la barra, Pedro miró a su alrededor. Había mucha gente.

—Es moderno, ¿verdad?

Pedro miró a Julia.

—Sí. Tiene mucha personalidad. Me gusta.

—Pues ya verás cuando pruebes el café.

—¿Estabas trabajando?

—No. Había hecho un descanso para mirar el correo —admitió Julia ruborizándose—. Soy como una adolescente. Es ridículo. Me llama «cariño». ¿No te parece romántico?

Él pensó que los hombres utilizaban aquel truco cuando les costaba trabajo recordar nombres, pero no se lo dijo.

—¿Has conocido a muchos hombres a través de Internet?

—No. Este es el primero. No puedo creer que haya tenido tanta suerte.

Paula llegó con dos tazas humeantes y dejó una delante de él.

—Gracias.

La suya tenía mucha espuma.

—Me ha tocado un paraguas —le dijo a Julia.

Pedro no dejaba de sorprenderse cada vez que volvía a los Estados Unidos, siempre había alguna loca innovación en las cafeterías. El camarero había decorado la espuma con el dibujo de un paraguas. Miró la superficie de su café y vio, aliviado, que era toda negra.

Bebió y descubrió que era gratificantemente fuerte.

—Le estaba contando a Pedro que mi ingeniero me llama «cariño».

—Oh, qué mono.

Julia se echó hacia delante.

—Ya he perdido casi un kilo. Yo creo que me dará tiempo a perder otro medio antes de que nos veamos. ¿Crees que debería ponerme unos vaqueros y un jersey o un vestido? Creo que entro en el rojo que me puse en tu cumpleaños el año pasado.

Paula se quedó pensativa y luego preguntó:

—¿Adónde vais a ir?

—No lo sé. Me ha preguntado cuál es mi restaurante favorito, así que supongo que iremos a cenar. Me ha dicho que está poniendo a punto el Mercedes para pasar a recogerme.

—Así que tiene un Mercedes —comentó Paula impresionada.

—O eso dice —murmuró Pedro.

Paula movió su silla y él volvió a aspirar su aroma.

—Quiero estar lo más guapa posible, pero que no se note que me he esforzado —dijo Julia mirándolo a él—. ¿Tú qué opinas? ¿Vaqueros o vestido?

Él lo que quería era cambiarse de mesa e ir a hablar de política con unos señores mayores que tenían cerca. En su lugar, intentó recordar la última cita que había tenido. Había ido a cenar con Ramona, después del trabajo, pero antes de la cama. A Ramona le sentaban bien los vaqueros y los vestidos, pero, sobre todo, le gustaba desnuda.

Sin embargo, no podía compartir esa información con dos mujeres a las que acababa de conocer.

—Supongo que depende de adónde vayáis, pero me gustan las mujeres con un vestido bonito.

Ambas lo escucharon como si tuviese la respuesta a las mayores incógnitas de la vida.

—Es más importante la química que la ropa. Si conectáis, conectáis. Es impredecible. Unas veces no hay chispa y, otras, la atracción es enorme.

Instintivamente, miró a Paula. Entre ambos había una inconveniente atracción incluso allí, en una cafetería llena de gente. Todo en ella lo excitaba: la manera de sentarse, la manera de agarrar la taza de café, el modo en que inclinaba la cabeza mientras lo escuchaba, el sonido de su risa, el contorno de sus piernas.

—Es algo que no se puede controlar, aunque sea la última persona por la que quieres sentirte atraído.

Sus miradas se cruzaron y ella separó los labios, dejándole ver unos dientes blancos y una lengua rosada.

Julia se mordisqueó el labio inferior.

—Me siento muy atraída por este tipo y eso que todavía no lo he conocido. No puedo imaginar qué va a pasar cuando nos veamos en persona.

—Yo tampoco —murmuró Pedro.

Paula tocó la mano de su amiga al tiempo que le daba a él una patada por debajo de la mesa. Por suerte, en la pierna buena.

—Espero que salga bien. Parece el hombre perfecto.

Todo lo contrario que la atracción que él sentía por Paula.

Lo más sensato era mantener las distancias.