NO TODO ESTÁ PERDIDO: CAPITULO 20

 

Paula aparcó el Volvo en la entrada del rancho Penny's Song y después de colocar a Maite en el cochecito se dirigió al corral para ver a los caballos.

Ella había crecido en Nashville, una ciudad llena de coches y tráfico, de modo que no era una experta en ganado o en ranchos, lo cual era una sorpresa para los que no la conocían bien. Pero en realidad nunca se había sentido cómoda del todo mientras vivía en el rancho Alfonso.

Una niña se acercó a ellas corriendo.

–¡Hola!

–Hola, Wanda –Paula sonrió a su nueva amiga.

–Hemos estado limpiando los cajones de los caballos. Olían muy mal.

–Ya me imagino.

–Pero esta tarde voy a ir a la tienda a cambiar mis puntos. Nos dan puntos por todas las tareas y voy a comprar a Cuddles.

–¿Quién es Cuddles?

–Un gatito con ojos de tigre.

–Ah, vaya, qué bien –Paula imaginó que sería un gatito de peluche.

La niña acarició la cabeza de Maite y su hija sonrió, mostrando unas encías sin dientes. Pero cuando llamaron para el almuerzo, Wanda corrió al saloon para reunirse con el resto de los niños.

Paula pasó el resto de la tarde en la tienda, ayudando a Paula, uno de los voluntarios, a colocar cosas en las estanterías. Y Maite cooperó quedándose dormida en el cochecito, detrás del mostrador.

Cuando despertó, Paula le dio el biberón y la tomó en brazos para pasearla por la tienda. Cinco niños, entre ellos Wanda, habían entrado en ese tiempo y todos querían jugar con ella.

–Hola otra vez. ¿Has venido a buscar a Cuddles, Wanda?

La niña asintió con la cabeza, acercándose a la estantería donde estaban los muñecos de peluche.

–He guardado mis puntos durante toda la semana.

–¿Y seguro que eso es lo que quieres?

–Es para mi hermana –respondió Wanda. –Tiene cinco años y me echa de menos.

Paula tragó saliva, sorprendida por la generosidad de la cría. Wanda había tenido que superar algo que haría que la mayoría de los niños se volvieran caprichosos y, sin embargo, en quien pensaba era en su hermana.

–Es un detalle muy bonito por tu parte. Seguro que le encantará.

Wanda le contó que pensaba dormir con Cuddles durante los próximos días, hasta que su hermana fuese a visitarla. Paula cerró poco después, con el corazón lleno de amor por todas las Wanda del mundo. Penny's Song era una aventura que merecía la pena, algo de lo que se sentía orgullosa, y se alegraba de haber hecho el esfuerzo.

Cuando estaba empujando el cochecito de Maite hacia la entrada del rancho vio a Federico Alfonso, el hermano de Pedro, charlando con Susy Johnson. Susy estaba riendo, la melena oscura flotaba sobre sus hombros. Que siempre estuviera sonriendo era algo que irritaba a Paula, pero tendría que acostumbrarse porque la joven era voluntaria en el rancho. Susy no había sido la raíz del problema con Pedro, pero sí el catalizador y la última persona a la que quería ver en ese momento.

Federico la saludó con la mano y, deseando que se la tragase la tierra, Paula se acercó.

–Paula Chaves, me habían dicho que habías vuelto al rancho –Federico la saludó con un cariñoso abrazo. –Estás muy guapa.

–Lo mismo digo.

Federico Alfonso era encantador y el más parecido a su legendario tatarabuelo, Carlos Alfonso, con sus ojos negros y su seductora sonrisa.

–¿Cómo estás?

–Metiéndome en jaleos, como siempre.

–Hola, Paula –la saludó Susy.

–Hola –Paula intentó sonreír. Se negaba a dejar que aquella chica la afectase o, al menos, intentaría disimular que la afectaba.

–Me he enterado de la muerte de tu amiga, lo siento mucho. Es muy noble por tu parte que hayas adoptado a la niña.

–Era mi obligación. Además, Maite es la alegría de mi vida.

En ese momento, Maite lanzó un grito y Paula puso los ojos en blanco.

–Es preciosa –dijo Federico. –Y tiene buenos pulmones.

–Preciosa y mojada –dijo Susy, señalando el pañal. –Me parece que tiene una gotera.

Paula observó, horrorizada, que se le había escapado el pipí y estaba manchando el cochecito.

–Ay, Dios mío –murmuró. Había olvidado cambiarle el pañal después de su siesta. –Será mejor que me vaya. La cambiaré en el coche… me alegro de haberos visto.

Federico la tomó del brazo.

–Espera, yo te ayudaré.

–Gracias –por el rabillo del ojo, Paula vio que Susy fruncía el ceño.

Peor para ella.

Con Maite llorando, el cochecito sucio y Susy Johnson mirándola con cara de mal genio, Paula había fracasado una vez más en sus labores como madre.

NO TODO ESTÁ PERDIDO: CAPITULO 19

 

Paula estaba frente a la cafetera, esperando que la cafeína la devolviese a la realidad. No podía creer lo que había ocurrido entre Pedro y ella esa noche… y luego, de madrugada. ¿Cómo había dejado que llegase tan lejos?

La realidad era un asco, pensó.

Tenía que lidiar con ella esa mañana, pero antes disfrutó de aquella sensación de liberación. Meses y meses de frustración se habían borrado en un par de horas mientras hacía el amor con Pedro. Se sentía saciada, feliz, ligera como el aire. No sabía cuánto echaba de menos hacer el amor con él, dejando que sus caricias la hiciesen gritar de placer. Se estremecía al recordar lo que había ocurrido por la noche…

Pero había llegado el día y, con él, Paula llegó a una conclusión: no podía dejar que volviera a pasar.

Había ido al rancho para finalizar su divorcio, olvidar el pasado y empezar una nueva vida. Tenía que criar a una niña y Maite era lo primero. Algo que ella no había sido para su madre. Paula quería a su madre, pero sabía que su relación con Maite sería mucho mejor.

Alicia Fontaine lo había intentado, pero no lo suficiente. Sergio ocupaba todo su tiempo y no le había quedado nada para la hija que necesitaba atención desesperadamente. Paula se sentía culpable por tener celos de su hermano, un niño enfermo durante casi toda su infancia, porque Sergio siempre estaba atendido mientras ella había tenido que lidiar con todo por sí misma.

¿Cuántas veces se había ido llorando a la cama? ¿Cuántas funciones escolares se habían perdido sus padres? Casi todas, por eso era tan protectora con Maite.

Y no podía dejar que se encariñase con Pedro. Sería una crueldad porque no había futuro para ellos. La niña ya había perdido a sus padres y, por inepta que ella fuera, su obligación era darle todo su cariño e intentar evitarle cualquier sufrimiento.

Paula se sirvió una taza de café, pensativa.

–¿Te queda algo para mí?

Ella dio un respingo cuando Pedro la tomó por la cintura, el profundo timbre de su voz hizo que sintiera un escalofrío.

–Sí, claro.

–Hueles muy bien –dijo él, enterrando la cara en su pelo. –¿Te has duchado sin mí?

Sabía que estaba bromeando, pero eso no evitó que en su cerebro apareciesen imágenes de duchas memorables con su marido.

En Nashville su misión había estado clara, pero estando allí, viéndolo en persona, las cosas empezaban a complicarse. Y no podía permitírselo. En aquel momento de su vida, necesitaba mostrarse firme. Aún tenían que discutir el divorcio y la gala en Penny's Song para recaudar fondos.

–Tengo que trabajar –le dijo, volviéndose con una taza en la mano. –Toma.

Pedro tomó la taza y se sentó en un taburete.

–¿Maite sigue durmiendo?

–Sí –respondió Paula –Con un poco de suerte, podré tomarme el café antes de que despierte.

A la luz del día, Pedro tenía mejor aspecto, aunque los hematomas seguían ahí.

–Yo tengo que hablar con el seguro y comprar otro coche.

–¿Tu coche está siniestro total? –exclamó ella. Cuando no usaba la camioneta, Pedro usaba un Mercedes último modelo.

–Me temo que sí –respondió él. –Estaba pensando… ¿qué tal si cenamos juntos esta noche?

Sonaba de maravilla, pero Paula estaba decidida a ser sensata.

–No me parece buena idea.

–Pensé que tenía buenas ideas –bromeó Pedro. –Tú misma lo dijiste anoche.

–Lo de anoche fue increíble –admitió Paula. –Y no lo lamento, es algo que los dos queríamos y necesitábamos, pero…

–¿Por qué no? –la interrumpió él, dejando la taza sobre la encimera.

–Porque es inútil.

Pedro vaciló un momento, como sorprendido, antes de sacudir la cabeza.

–No lo analices tanto, Paula. Al fin y al cabo, seguimos casados.

–No podemos portarnos como si no estuviéramos separados. No puedo hacerme eso a mí misma o a Maite.

–¿Qué va a perder porque cenemos juntos?

–No terminará ahí y tú lo sabes.

Pedro se apoyó en la encimera, con expresión decidida.

Era muy resuelto cuando quería algo y el brillo de sus ojos le dijo lo que quería.

–En la cama nos entendemos de maravilla.

–Lo sé –asintió Paula. Le dolía pensar que tal vez no encontraría nunca una pasión como aquella, que tal vez nunca volvería a sentirse tan completa, tan feliz. Pero había mucho en juego, mucho más que el deseo que sentían el uno por el otro.

Cuando abandonó a Pedro, había esperado en secreto una demostración de que su amor por ella no había muerto con tantas discusiones. Pero esa demostración no llegó nunca. Pedro quería seguir adelante con su vida, sin ella.

Cuando recibió la solicitud de divorcio lloró durante días, pero cuando por fin logró animarse y volver a la oficina, se había convertido en una persona diferente, una persona que sabía que no podía depender ni de Pedro ni de nadie para ser feliz.

Era como ver esas sillas vacías en el auditorio durante alguna función escolar. Sus padres eran los únicos que no acudían.

–Mientras esté aquí, voy a concentrarme en la gala para Penny's Song. No tengo tiempo para nada más –le dijo.

Pedro inclinó a un lado la cabeza, mirándola con los ojos brillantes.

–Estoy dispuesto a hacer que cambies de opinión.

Paula no dijo una palabra y cuando se acercó para darle un beso en la frente a modo de despedida se quedó inmóvil, rezando para no cometer un tremendo error.

Pero, sin darse cuenta, se había convertido en un reto para Pedro Alfonso.

Y un reto era lo único a lo que su marido no podía resistirse.

NO TODO ESTÁ PERDIDO: CAPITULO 18

 

Quince minutos después de meter a Maite en la cuna, Paula reunió valor para hablar con Pedro, pero no podía negar que estaba pisando terreno resbaladizo. Una vez lo había amado con locura, pero debía pensar en Maite y en su vida en Nashville.

Cuando entró en el dormitorio, Pedro tenía los ojos cerrados y las manos en la nuca. Problema resuelto, pensó, creyendo que estaba dormido.

–No te vayas.

–Ah, creí que dormías.

Pedro esbozó una sonrisa.

–Estaba esperándote.

–¿Por qué?

¿De verdad le había preguntado eso? El brillo de sus ojos y el bulto bajo sus calzoncillos dejaba bien claro lo que quería.

Pedro se levantó entonces y Paula tragó saliva. Casi había olvidado su hermoso cuerpo que, a pesar de los hematomas, le parecía más atractivo que nunca.

–No me estás preguntando por qué, ¿verdad?

Paula se mordió los labios.

–Pedro, lo de anoche fue…

Él desató el cinturón del albornoz con dedos expertos.

–No compliques las cosas, cariño.

Cuando la prenda cayó al suelo, Pedro respiró profundamente.

–Eres preciosa y todavía eres mi mujer.

Paula no podía negarlo. Ser su mujer no significaba que tuviera que acostarse con él, pero Pedro sabía cómo hacer que perdiese la cabeza y lo echaba de menos.

–¿Estás sugiriendo que tenemos algo por terminar? –le preguntó mientras Pedro la apretaba contra su torso, el roce del vello masculino en sus pezones le creó un río de lava entre las piernas.

–Estoy diciendo que el placer nos espera.

Había pronunciado esa palabra con voz ronca, sensual, y Paula asintió con la cabeza. Su cuerpo lo necesitaba.

Pero cuando pensó que iba a llevarla a la cama, Pedro la tomó en brazos para sentarla sobre la cómoda, el roce de la fría madera en su trasero desnudo hizo que se estremeciera. Después de quitarse los calzoncillos, él inclinó la cabeza para buscar sus labios y Paula le devolvió la caricia hasta que los dos estuvieron sin aliento, enredando las piernas en su cintura como si fuera el lazo en un regalo navideño.

Dejando escapar un rugido de impaciencia, Pedro tiró de ella, apretando sus nalgas antes de enterrarse en ella y dejando escapar un suspiro de satisfacción cuando Paula se apretó contra él, moviéndose al mismo ritmo hasta que gritó su nombre, consumida por una última ola de placer.

Pedro se dejó ir unos segundos después, echando la cabeza hacia atrás, las venas de su cuello se marcaban con la potencia del clímax.

Después, mientras intentaban buscar aire, Pedro besó su pelo, su garganta y sus labios suavemente.

–Paula… –musitó.

Ella sentía lo mismo. No había palabras.

Pedro le tomó la mano para llevarla a la cama y se apretó contra ella, acariciándole el pelo en la silenciosa habitación hasta que los dos se quedaron dormidos.