CITA SORPRESA: CAPITULO 20

Cuando Pedro volvió a casa encontró a su hija, a su secretaria temporal y al perro en la cocina.


Estaban tan ocupadas que no lo oyeron llegar y se quedó en el quicio de la puerta, observando.


Normalmente Ariana se iba a su habitación para hacer los deberes, pero aquel día estaba
ayudando a Paula a hacer la cena. Y las dos tenían la cara llena de harina.


En realidad, su casa nunca le había parecido más agradable, más hogareña. Paula llevaba
puesto el mandil de Rosa y, al retirarse un rizo de la frente, se manchó de chocolate.


–Menudo perro guardián –dijo entonces, el sarcasmo disimulando una alegría muy particular.


Al oír su voz, Paula y Ariana se volvieron. Derek empezó a ladrar y a mover la cola para darle
la bienvenida.


–Está contento de verte, papá –rió Ariana.


Paula siguió batiendo unos huevos. No tenía porqué ponerse nerviosa. Sólo era Pedro. Pedro con sus ojos fríos y su austera presencia. No había razón para que su corazón se acelerase.


–Hola.


Por el rabillo del ojo vio que se quitaba la chaqueta y se aflojaba la corbata.


–Qué bien huele.


–Paula está haciendo macarrones con queso. Y tengo que tomar una ensalada, pero luego hay
tarta de chocolate. La hemos hecho para ti.


–¿Ah, sí?


Paula se puso como un tomate y siguió batiendo los huevos como si le fuera la vida en ello.


–Ariana me dijo que te gustaba el chocolate.


–Y me gusta.


–Espero que no te importe que haga la cena. Ya que estaba aquí...


–¿Importarme? Te lo agradezco muchísimo.


Parecía menos serio y formidable que nunca, como si la rigidez hubiera desaparecido. Era
lógico; al fin y al cabo estaba en su casa.


Pero ese nuevo Pedro la ponía muy nerviosa.


–La cena estará lista enseguida –murmuró–. Y limpiaré la cocina antes de marcharme.


–Pero te quedarás a cenar con nosotros, ¿verdad?


–¡Tienes que quedarte! –exclamó Ariana.


Paula se lo pensó. En parte quería quedarse, pero...


«No lo hagas», le había dicho Isabel.


–Es que...


–Dijiste que no tenías planes esta noche –le recordó Pedro.


–No, pero...


–Pediré un taxi para que te lleve a casa después de cenar –insistió él–. Por favor, quédate.


¿Qué podía decir?


–De acuerdo –suspiró Paula, encantada a su pesar–. Gracias.


Y entonces Pedro sonrió. Una sonrisa de verdad. Dirigida a ella.


–Soy yo quien debería darte las gracias.


Le temblaban las manos mientras se quitaba el mandil. Nunca lo había visto sonreír de verdad. 


Y la sonrisa iluminaba sus ojos, suavizando el gesto adusto. Además, cuando sonreía le salían unas arruguitas... pero eso no justificaba que le temblasen las rodillas.


Paula tuvo que enfrentarse con la verdad. 


Estaba haciendo justo lo que Isabel le había pedido que no hiciese. Pedro Alfonso le daba pena desde que descubrió su triste historia y estaba empezando a sentirse atraída por él. Lo cual era absurdo.


Estaba harta de enamorarse de hombres inalcanzables y Pedro era el más inalcanzable de todos.


No sólo era un hombre viudo que había estado muy enamorado de su esposa, sino que además era su jefe. Sentirse atraída por él cuando tenía que verlo todos los días era un error gravísimo.


Alicia volvería a trabajar en poco tiempo y entonces, ¿qué sería de ella? Debería salir por ahí para conocer a alguien, no estar en una cocina con el mandil puesto, histérica porque Pedro le había sonreído.


Lo había ayudado aquel día, pero no pensaba involucrarse más. Cenaría con ellos, pensó, y
después se marcharía y ni siquiera volvería a pensar en Pedro Alfonso.

CITA SORPRESA: CAPITULO 19

Esperar en las puertas del colegio con otras madres y niñeras fue una experiencia muy rara. 


La miraban de reojo, como si fuese una impostora, y parecían preguntarse qué estaba haciendo allí.


¿Cómo sería ser una madre de verdad y no una figurante? ¿Cómo sería estar esperando a una hija para llevarla a casa?


Paula nunca había pensado en tener niños. 


Incluso cuando se creía enamorada de Sebastian no pensó en el asunto porque sabía que él no querría saber nada. Sebastián era un frívolo. Necesitaba demasiada atención y en su vida no había sitio para un niño. Él no podría ser un padre responsable como Pedro, por ejemplo.


Cuando los niños empezaron a salir en tromba al patio, Paula vio a Ariana mirando por todas
partes. Y también observó que, al no ver a su padre, casi se ponía a llorar.


–¡Ariana! –gritó, abriéndose paso.


Al verla, el rostro de la niña se iluminó.


–Hola, Paula.


–Tu padre siente mucho no haber podido venir, pero me ha enviado a mí... con Derek. No te
importa, ¿verdad?


–¡Derek está aquí! –gritó Ariana, poniéndose en cuclillas para acariciar al perro. A su alrededor
se formó un círculo de caritas curiosas.


–Es mi perro –explicó, orgullosa.


Derek hizo su papel a la perfección, saludando a cada niño con entusiasmo y, en general,
portándose de una forma tan encantadora que era imposible no quererlo. Evidentemente, Ariana Alfonso estaba ganando muchos puntos en aquel patio y se marchó, feliz, sujetando la correa de Derek y despidiéndose como si fuera la reina de Inglaterra.


La oficina de Pedro Alfonso era un sitio moderno y funcional, pero vivía en una casa victoriana
cerca de Wimbledon, con un enorme jardín. 


Ideal para un perro, de hecho.


El interior había sido decorado por un profesional, pero daba una sensación fría. Era una casa, no un hogar, y Paula se preguntó si sería así desde la muerte de Isabel.


–Yo quería que Derek durmiese en mi habitación, pero mi padre ha dicho que tiene que dormir en la cocina –dijo Ariana, señalando una cestita de mimbre.


–Seguramente es mejor que duerma aquí –sonrió Paula.


Y seguramente aquello le había costado otra pelea, pensó.


–Sí, bueno...


Podríamos ir a dar un paseo. Y luego a comprar algo para la cena.


–¿Sabes cocinar? –preguntó la niña, extrañada.


–No mucho, lo normal. ¿Qué te gusta comer?


Ariana se quedó fascinada cuando descubrió que Paula sabía hacer su plato favorito: macarrones con queso.


–¿Sabes hacer tartas?


–Creo que sí. Pero sólo si son fáciles.


–Rosa no sabe hacerlas, pero a mi padre le gustan las de chocolate.


Chocolate, ¿eh? De modo que tenía una debilidad... era goloso. Aunque no le pegaba nada.


–Bueno, ya veremos qué puedo hacer.

CITA SORPRESA: CAPITULO 18

A la mañana siguiente fue Pedro quien llegó tarde a la oficina... con Derek saltando y mordiendo la correa. Paula miró inocentemente su reloj.


–¡No digas una palabra!


–No iba a decir nada.


–Tú y tu perro me estáis arruinando la vida –dijo Pedro soltando al animal, que se lanzó sobre su salvadora de inmediato.


Como había tenido que mandar el traje a la tintorería después de su encuentro con la basura, Paula llevaba una falda larga de estampado étnico y un jersey de cuello alto ajustado que, por alguna razón, era más turbador que el vestido que llevó a la cena. O eso le pareció a Pedro.


Aquel día no se había hecho una coleta y el pelo rizado caía sobre sus hombros en cascada. Era
un poco hippy, pero muy cálida, sobre todo con el perrillo en brazos.


–Ese perro es un monstruo.


–¿Un monstruo? Pero si es un cielo –protestó Paula.


–¿Lo has sacado a pasear alguna vez? No tiene ni idea de lo que es una correa. Y si lo sueltas
sale pitando y no vuelve cuando lo llamas.


–Es que el pobre...


–El pobre ha hecho que llegásemos tarde al colegio. Y encima se ha comido mis mejores
zapatos –la interrumpió Pedro.


–Es un cachorro –lo defendió Paula–. Debes tener cuidado y no dejar las cosas fuera del
armario.


–No es un cachorro, es un perro adulto e incontrolable.


–Tonterías –dijo ella, besando la cabecita del animal–. Sólo necesita un poco de entrenamiento, ¿verdad que sí, precioso? En unos días sabrá sentarse y volver cuando le llaman.


Pedro suspiró, irritado.


–Pues quédatelo tú si tanto te gusta. Y entrénalo para que aprenda a hacer el desayuno. ¡Qué
mañanita! Rosa no está y mi casa es un desastre.


–¿Cuándo vuelve? –preguntó Paula.


–Espero que lo antes posible. Ya estoy harto de comer platos congelados.


–¿No podrías contratar a alguien hasta que vuelva?


–Ariana odia los cambios. Ni siquiera le gusta que tengamos ama de llaves. Tolera a Rosa, pero nada más.


–Ya me imagino que educar solo a Ariana no te resultará fácil.


Pedro carraspeó, como si acabara de notar que estaba contando cosas demasiado personales.


–Sí, bueno, será mejor que empecemos a trabajar. ¿Algún mensaje?


–El señor Osborne. ¿Quieres que lo llame?


–¿Qué quería?


Paula consultó su cuaderno.


–Que vayas a verlo esta tarde para clasificar algo antes de tomar una decisión.


Pedro soltó una palabrota en voz baja.


–¿Qué ocurre?


–No puedo perder ese contrato, pero le prometí a Ariana que iría a buscarla al colegio... con
Derek. Como es viernes, quiere enseñarle el perro a sus compañeros –suspiró él, metiéndose las manos en los bolsillos del pantalón.


–Yo haría lo mismo –sonrió Paula.


–Siempre ha sido una niña solitaria, pero... esta mañana, por primera vez, ha mostrado interés
en los otros niños. Me temo que le ha contado a todo el mundo lo del perro y si no aparezco...


–¿Por qué no voy yo? –lo interrumpió Paula.


–¿Lo harías? –preguntó Pedro, sorprendido.


Paula no sabía de dónde había salido aquella impulsiva oferta. No podía estar preocupada por
él... ¿no?


–No me importaría. Además, en parte es culpa mía. Si no hubiera traído el perro a la oficina,
no estarías metido en este lío.


–Puede que no vuelva de la reunión hasta las siete.


–No importa. Me quedaré con Ariana hasta que vuelvas a casa.


–¿Estás segura? Es viernes, Paula. ¿No tienes ningún plan?


–Nada especial. Además, puedo salir más tarde –contestó ella, mirando unos papeles.


–¿No tienes una cita con tu analista financiero?


–¿Qué? Ah –Paula se puso como un tomate–. No, ésa es la ventaja de tener un novio de mentira –dijo entonces, levantando la barbilla–. Nunca te da problemas. En realidad, es perfecto.


–Ya veo –murmuró Pedro, desconcertado–. Bueno, si de verdad no te importa ir a buscar a Ariana, te lo agradecería muchísimo. Llamaré por teléfono al colegio y pediré un taxi para que te sea más cómodo.


¿Por qué se había ofrecido?, se preguntó Paula. 


Isabel diría que se estaba involucrando en la
vida de su jefe, pero no era así. Sólo estaba ayudándolo en un momento de crisis. Haría lo mismo por cualquiera.


No tenía nada que ver con el calorcito que sentía por dentro al recordar su expresión
agradecida. Porque eso no sería profesional, ¿no?