AVENTURA: CAPITULO FINAL

 

Sonó el timbre y el corazón le dio un vuelco, igual que durante toda la semana. Pero no iba a ser Pedro. Nunca lo era. Y aunque lo fuera, no quería verlo, pero era una reacción automática.

Al abrir contuvo el aliento al verlo justo a él de pie en el porche.

–Hola –dijo Pedro.

A Paula se le cayó el corazón a los pies. Se lo veía tan bien, que durante un segundo olvidó enfadarse. A punto estuvo de arrojarse a sus brazos.

–Estoy muy enfadada contigo –dijo, más para recordárselo a sí misma.

–Solo quiero hablar.

Ella sintió un escalofrío. «Hagas lo que hagas, sigue furiosa. No te eches en sus brazos».

Entró y se quitó el abrigo. Seguía con el traje del trabajo.

–¿Está Matías?

Ella movió la cabeza.

–Está jugando en la casa de Juana.

–Bien. Podremos charlar sin distracciones. ¿Podemos sentarnos?

Esa era una mala idea. Lo quería cerca de la puerta en caso de que decidiera echarlo de un empujón por si a cualquiera de los dos se les ocurría alguna idea rara.

–Aquí estoy a gusto.

Él se encogió de hombros.

–De acuerdo.

–Bien, ¿de qué querías hablar?

–He tenido un día interesante.

–¿Sí? ¿Y por qué debería importarme?

–Mi hermano y yo hemos mantenido una conversación franca. Creo que quizá hayamos resuelto algunas cosas.

–Eso es bueno, supongo. Aunque yo seguiría sin confiar en él.

–Y he ido a ver a mi padre.

Eso sí que no se lo había esperado.

–¿Por qué?

–No estoy seguro. Fui a dar un paseo y terminé en su casa. Quizá mi subconsciente pensó que si tienes un problema, lo mejor es plantarle cara.

–¿Y cómo fue? –preguntó, cruzando los brazos.

–Fue… esclarecedor. Al parecer, la realidad es que amaba a mi madre, y cuando le propuso matrimonio, ella no estaba embarazada. La amaba tanto, que siguió casado con ella, a pesar de que sabía que solo buscaba su dinero. Y fue desdichadamente infeliz.

–Es triste.

–Supongo que es la diferencia entre tú y yo. Yo no fui infeliz. Al menos no hasta que fastidié todo. Antes de eso, fui realmente feliz.

Sí, ella también.

–Supongo que quería arreglarme –continuó él–. Solo necesitaba descubrir que la única persona que puede arreglarme soy yo.

–¿Me estás diciendo que ya lo has conseguido?

–Digo que he aislado el problema, y aunque no he llegado a una solución completa, no cabe duda de que voy progresando. Pero hay un problema.

–¿Qué problema?

–Estoy enamorado de ti, y echo de menos a mi hijo, y sin vosotros dos en mi vida de forma permanente, no creo que pueda ser feliz.

«Ni pienses en ello. No vas a darle otra oportunidad ». Estaba a centímetros de la puerta…

–Hoy me presenté ante la junta.

–¿Para qué?

–Para hablarles de Matías y de ti. Les aseguré que estar casado con una Chaves no iba a reducir mi lealtad a Western Oil. No sé si me creyeron, pero no me han eliminado de la carrera. Supongo que el tiempo lo dirá.

–Pedro, ¿por qué lo has hecho?

–Porque estaba mal ocultaros. Matias es mi hijo. Mantener su existencia en secreto es lo mismo que decir que me avergüenzo de él. Y no es así. Lo quiero y estoy orgulloso de él y deseo que todo el mundo lo sepa. Y deseo que sepan que amo a su madre y que anhelo pasar el resto de mi vida amándola –le acarició la mejilla–. Y para mí ella es lo más importante. No el trabajo.

Había esperado mucho tiempo para que alguien la antepusiera a todo.

–¿Sabes?, me estás dificultando mucho mantenerme enfadada contigo.

–Es parte del objetivo –sonrió–, ya que no me vendría mal una última oportunidad.

Como si en ese momento existiera alguna esperanza de poder oponerse a él.

La rodeó con los brazos y la acercó.

–Te he echado de menos. Y a Matias. Ha sido la peor semana de mi vida.

–Para mí también –aunque en ese momento se sentía bien. Realmente bien.

–Te amo, Paula.

–Yo también te amo. ¿Qué te parece si voy a buscar a Matías? Se va a sentir tan feliz de verte…

–Espera. Antes tenemos que hablar de otra cosa.

–¿De qué?

Él sacó una caja pequeña del bolsillo de la chaqueta. Paula tardó un segundo en darse cuenta de que se trataba de un estuche de terciopelo. Luego, literalmente, Pedro se apoyó sobre una rodilla.

Él abrió el estuche y dentro había un solitario. Era tan hermoso que la dejó sin aliento.

–Paula, ¿me harías el honor de ser mi esposa?

Había fantaseado con ese día desde pequeña. Estaba consiguiendo todo lo que quería. Y mucho más.

–Sí, lo haré, Pedro –respondió entre lágrimas, aunque en esa ocasión de felicidad.

Y con una sonrisa él le introdujo el anillo en el dedo.

AVENTURA: CAPITULO 49

 

La mansión de la familia Alfonso tenía el mismo aspecto que la última vez que Pedro había estado allí hacía diez años, y diez años antes que eso. En toda su vida no creía que hubiera cambiado mucho.

No tenía ni idea de por qué estaba allí o de lo que planeaba hacer. Subió los escalones y se detuvo ante la puerta. Fue a llamar pero se detuvo.

Se preguntó qué diablos hacía allí. Había un muy buen motivo por el que había pasado los últimos diez años evitando ese lugar. A su padre. Eso no solucionaría nada.

Se volvió para marcharse pero se detuvo. De algún modo supo que hasta que no se enfrentara a su padre, no podría seguir adelante con su vida. Estaría atrapado en un ciclo perpetuo de duda del que tal vez nunca pudiera salir. Necesitaba hacerlo por sí mismo y por Matias.

Antes de poder cambiar de idea, giró y llamó a la puerta.

Abrió el ama de llaves. Al ver quién se encontraba allí, se llevó una mano al pecho. El cabello parecía más plateado que rubio con el paso del tiempo.

–¡Pedro! ¡Santo cielo, han pasado años!

–Hola, Sylvia. Por casualidad, ¿está mi padre en casa?

–De hecho, sí. Está superando un resfriado y hoy trabaja desde aquí.

–¿Puedes decirle que he venido?

–¡Por supuesto! Pasa. ¿Me permites tu abrigo?

–No puedo quedarme mucho tiempo.

–Bien, iré a buscarlo, entonces.

Mientras marchaba hacia el estudio, Pedro echó un vistazo. A diferencia del exterior, alguien le había dado un buen retoque al interior. Los chillones y horribles tonos pastel que tanto le habían gustado a su madre habían sido reemplazados por un toque más del sudoeste. Probablemente un cambio producido por una de las múltiples esposas de su padre.

–¡Pedro! ¡Qué sorpresa!

Giró y vio a su padre caminando hacia él y parpadeó sorprendido. Por algún motivo, había esperado verlo igual que la última vez. Y aunque solo habían transcurrido diez años, parecía como si hubiera envejecido el doble que eso. Estaba canoso y su cara era un surco de arrugas. Y aunque mantenía la misma estatura de siempre, parecía más pequeño, una versión más reducida de su antiguo yo.

–Hola, papá.

–Te estrecharía la mano, pero tengo un terrible resfriado. No querría arriesgarme a pasarte mis gérmenes. ¿Por qué no vamos a sentarnos a mi despacho? ¿Te apetece una copa?

–No puedo quedarme mucho tiempo.

–Tu hermano me ha contado que ambos competís para el puesto de presidente ejecutivo de Western Oil.

Eso no debió crisparlo, pero lo hizo.

–No he venido para hablar de Julián –espetó.

Su padre se encogió de forma visible, asintió y se metió las manos en los bolsillos de los pantalones.

–De acuerdo, ¿para qué has venido?

En realidad, no tenía ni idea.

–Ha sido una mala ocurrencia –dijo–. Lamento haberte molestado –quiso girar hacia la puerta, pero descubrió que no podía hacerlo, al menos hasta no haber obtenido algunas respuestas–. Tengo un hijo.

Su padre parpadeó sorprendido.

–No… no lo sabía. ¿Qué edad tiene?

–Nueve meses. Se llama Matias.

–Felicidades.

–Es precioso e inteligente y lo quiero más que a la vida misma, y probablemente no volveré a verlo jamás –sintió un nudo en la garganta.

–¿Por qué?

–Porque tengo mucho miedo de hacerle lo que tú me hiciste a mí –no había esperado soltar eso y era evidente que su padre tampoco. No había nada como ir al grano.

–¿Por qué no pasas y te sientas? –dijo su padre.

–No quiero sentarme. Solo quiero saber por qué lo hiciste. Dímelo, para que pueda saber cómo ser diferente.

–No pasa ni un solo día sin que lamente cómo os traté a tu hermano y a ti. Sé que no fui un gran padre.

–Eso no me ayuda.

–Supongo… –su padre se encogió de hombros– que fue el modo en que me educaron. Era lo único que conocía.

Estupendo. De modo que era una especie de retorcida tradición familiar.

–En otras palabras. Estoy fastidiado.

–No. Tienes una elección –movió la cabeza–. Igual que yo. Yo elegí no cambiar. Pasé veinte años desdichados con una mujer a la que amaba más que a la vida misma y lo único que ella quería de mí eran mi apellido y todo el dinero que pudieran recoger sus manos codiciosas. Estaba amargado y con el corazón roto y en vez de descargarlo sobre la persona que se lo merecía, lo hice sobre mis hijos.

–¿Realmente la amabas? –le costaba creer algo así. Era una mujer tan… poco merecedora de amor. De una hermosura deslumbrante, sí, pero fría y egoísta.

–Por supuesto que la amaba. ¿Por qué crees que me casé con ella.

Empezaba a creer que todo lo que conocía sobre su vida estaba equivocado.

–Has dicho que es por el modo en que te educaron, pero, ¿tu padre no murió cuando tenías cuatro años?

–La verdad es que no me acuerdo de él, pero, hasta donde yo sé, él jamás me puso una mano encima.

Tardó un segundo en asimilarlo.

–¿Insinúas que la abuela…?

–Parecía inofensiva, pero esa mujer era tan mezquina como una serpiente. Resumiendo, tu abuela era una persona muy infeliz, igual que yo. Yo era una lamentable excusa de padre. Y en ninguna parte está escrito que tu destino sea parecerte a mí. Puedes ser la clase de padre que tú quieras. La elección es tuya.

Si la elección era suya, entonces elegía ser distinto. Y si cometía errores, serían suyos, y con suerte aprendería de ellos a lo largo del camino.

–He de irme –le dijo a su padre.

El hombre mayor asintió… pero pareció triste. Y por un segundo Pedro sintió pena por él.

–Quizá puedas venir por aquí alguna vez –le dijo su padre–. No sé si tu hermano te lo contó, pero voy a casarme. Otra vez.

–Lo mencionó.

–Quién sabe –se encogió de hombros–, tal vez este dure.

–Tal vez pueda traer a Matías algún día para que te vea.

–¿Eso significa que tú volverás a verlo?

Si Paula se lo permitía. Y aunque no lo hiciera, formar parte de la vida de su hijo era algo por lo que consideraba que valía la pena luchar.

Pero antes de esa batalla, tenía que sabotear una junta administrativa.

AVENTURA: CAPITULO 48

 

Al marcharse estuvo conduciendo durante horas. Sabía que debería ir a casa, pero su piso ya no era su hogar. Al final se decantó por un hotel, donde había pasado la última semana. En cuanto al trabajo, funcionaba con el piloto automático.

Echaba de menos a Paula y a Matías. Nunca había imaginado que se podría extrañar tanto a alguien. Había un vacío en su alma y en la esencia de quién era. Su vida sin ellos no tenía sentido.

Desde el enfrentamiento no había hablado con su hermano, pero éste llamó a la puerta de su despacho el miércoles por la mañana. Debería haberle dicho que se largara, pero cuando estaban en el trabajo, no le quedaba más opción que hablar con él.

–¿Tienes un minuto? –preguntó Julián. Con un gesto le indicó que pasara–. La reunión de la junta es esta tarde –comentó como si Julián no lo supiera.

–Así es.

–Deberías saber que planeaba entrar allí y contarles lo tuyo con Paula.

–Hasta ahí llega mi imaginación.

–Pues he cambiado de idea. No lo haré.

–¿Se supone que debo agradecértelo?

–No. Pensé que querrías saberlo.

–De todos modos, ya no importa. Rompimos hace una semana.

–¿Rompisteis? –se mostró sinceramente desconcertado–. ¿Por qué?

–¿Qué importa?

–Pedro, si es por lo que yo dije…

–¿Cuando insinuaste que la mujer que amo es una mujerzuela?

–Solo intentaba provocarte –dijo con arrepentimiento–. No pensé que fueras a tomarme en serio.

–Entonces te aliviará saber que no tiene nada que ver con eso.

–Maldita sea, lamento que no funcionara. ¿Y Matías?

–Tampoco lo veré.

–¿Qué? ¿Te lo impide ella?

–Es por elección propia.

–¿Te has vuelto loco? Tú adoras a ese crío. Y él a ti. Jamás te he visto tan feliz.

–Es el único modo de mantenerlos a salvo.

–¿De qué?

–De mí. Como dijiste, soy como él.

Julian puso los ojos en blanco.

–Pedro, fueron palabras pronunciadas en el calor del momento. Solo intentaba irritarte, forzarte a pegarme.

–¿Querías que te pegara?

–Porque cuando lo hicieras sabía que eso haría que te sintieras fatal. No sé, quizá por todo el peso que he cargado todos estos años.

–Estás resentido conmigo. Julian, yo te…

–Tú cuidaste de mí, lo sé. Me defendiste contra todo el condenado mundo. ¿Alguna vez se te ocurrió dejar que me defendiera yo mismo o que en vez de librar mis propias batallas me enseñaras a hacerlo por mi propia cuenta? Quizá no necesitaba que fueras mi eterno salvador.

Las palabras aturdieron a Pedro.

–Supongo que, ya que era mayor, consideré que mi responsabilidad era cuidar de ti.

Julián continuó:

–¿Te haces una idea de lo culpable que me sentía cuando papá te pegaba por algo que había hecho yo? Pasado un tiempo, empecé a estar resentido contigo por pensar que era demasiado débil para cuidar de mí mismo. Luego llegó hasta el punto en que disfrutaba metiéndote en problemas y ver las palizas que recibías por cosas que yo había hecho. Quería que te sintieras tan débil y pequeño como yo.

–Solo intentaba ayudar. No tenía idea de que hacía que te sintieras de esa manera.

–Ahora lo sé –se encogió de hombros–. Y lo de Paula y Matías no quieres estropearlo. Lo lamentarás el resto de tu vida.

–Lamentaré más si les hago daño.

–No lo harás. Con los años, te he dado cientos de motivos para pegarme, y mira lo que tardaste en llegar a hacerlo de verdad. Y sin importar lo mucho que te empujo, sigues ahí para mí –hizo una pausa y añadió–: Lo que, supongo, en cierto sentido te convierte a ti en el débil, y no a mí.

–¿Porque si te pidiera que fueras a buscarme a un bar por la noche tú…?

–Te diría que llamaras un condenado taxi, luego me daría la vuelta y seguiría durmiendo.

Pedro no supo cómo lo sabía, pero tenía la certeza de que no sería eso lo que haría Julian. Si no le importara a su hermano, no estarían manteniendo esa conversación. Quizá aún había esperanza para ellos.

–No pienses que esto cambia algo –continuó Julián–. En cuanto al puesto de la presidencia, voy a vencerte. Luego seré tu jefe. Piensa en lo divertido que será eso.

–Primero tendrás que pasar por encima de mi cadáver.

Julian sonrió, dio media vuelta y abandonó el despacho.

Pedro permaneció allí sentado un rato, aturdido, tratando de procesar lo que acababa de suceder, luego recogió el abrigo, salió y le dijo a su secretaria que cancelara todas sus citas de ese día y que regresaría tarde.

Y en vez de conducir en círculos, se encontró en el lugar en que menos esperaba estar. La casa de su padre.

AVENTURA: CAPITULO 47

 

Bajó al vestíbulo y fue hacia su coche. Sin recordar cómo, se encontró ante la casa de Paula. Entró usando su llave, pero no había nadie en la casa.

Estaba en el baño recogiendo sus cosas cuando Paula apareció en la puerta.

–Eh, ¿para qué es esa bolsa…? –dio un paso atrás al verle la cara–. Santo cielo, estás pálido como un folio de papel. ¿Qué ha pasado?

–Tengo que irme.

–¿Por qué? ¿Adónde vas?

–De vuelta a mi piso –al ver su expresión confusa, agregó–: Para siempre.

El corazón le dio un vuelco.

–¿Me estás dejando?

–Créeme cuando digo que estarás mejor sin mí. Los dos lo estaréis –fue al dormitorio para meter la ropa en la bolsa, sentado en la cama.

Ella se dijo que eso no podía estar sucediendo otra vez.

–Pedro, por favor, cuéntame qué ha pasado. ¿He hecho algo mal?

–Tú no has hecho nada –cerró la cremallera de la bolsa–. Julian me delató.

Lo sabía. Sabía que no podían confiar en él.

–¿Me dejas para poder ser presidente?

–No tiene nada que ver con el trabajo. Soy yo. Me enfrenté a él, intercambiamos palabras y lo golpeé.

Si su hermano la hubiera traicionado de esa manera, ella habría hecho lo mismo.

–Me parece que se lo merecía.

–La violencia jamás es la respuesta. No es seguro para ti estar conmigo. Ni en especial para Matías.

–Pedro, eso es ridículo. Una cosa es meterse en una pelea sin provocación alguna, abusar de alguien, pero Julián te traicionó y perdiste los estribos. Tú jamás harías nada para hacernos daño a Matías y a mí.

–¿Estás segura? ¿Vale la pena correr ese riesgo?

–Segura en un cien por ciento.

–Pues yo no –recogió la bolsa y se dirigió a la puerta.

–¡No! –exclamó, siguiéndolo–. No vas a volver a hacerme esto, ¡maldita sea! –no le permitió abrir la puerta–. Necesitamos hablarlo, Pedro.

La miró con expresión cansada y resignada. Igual que la última vez y en ese instante Paula supo que él no iba a cambiar de parecer.

–No hay nada que decir.

–Dijiste que no me harías daño –la punzada en su corazón fue tan intensa que hizo una mueca.

–Creía haber cambiado. Me equivoqué.

–¿Y qué pasa con Matías? Te necesita.

–Está mejor sin mí.

Sin mirarla, asió el pomo de la puerta. Sin importar el tiempo que bloqueara la puerta, él se marcharía. Se apartó y Pedro la abrió.

–Si te vas, es el fin. No pienso darte otra oportunidad. Ni conmigo ni con Matías. Atraviesa esa puerta y estás fuera de esta vida para siempre.

Él se detuvo. Quizá la realidad de perderlos para siempre le devolviera algo de sentido común.

–Lo siento, Paula –luego salió y desapareció.