MAS QUE AMIGOS: CAPITULO 37

Esperaba que el beso fuera un asalto apasionado y pleno pensado para trasladarla al siglo siguiente. Pero la boca de Pedro se mostró tentativa hasta el punto de que si no lo conociera habría creído que era titubeante. Su lengua se movió con tanta gentileza que pareció temblar en su labio inferior, aunque tal vez ello se debiera a la inseguridad de su propio cuerpo.


Mantuvo las manos plantadas contra la pared y el cuerpo separado, negando el contacto más íntimo que ella anhelaba mientras con los labios repetía el beso delicado y casi imaginario. La pausada exploración del contorno de su boca fue lo más excitante y fascinante que Paula había experimentado jamás, pero codiciaba más.


La impaciencia y el deseo le carcomían las entrañas mientras la piel le hormigueaba y los pezones se le endurecían como piedras por la anticipación. «¡Vamos!», gritó mentalmente. 


Pero Pedro apenas le rozaba los labios, como si fuera frágil como el cristal y corriera el peligro de quebrarse en cuanto tomara posesión completa de su boca y le asolara el cuerpo.


Entonces, y de manera increíble, él se detuvo.


Paula seguía con los ojos cerrados, pero no tuvo necesidad de abrirlos para saber que Pedro se apartaba de ella; la sensación de aire fresco le bastó para reconocerlo.


Automáticamente rebobinó para tratar de descubrir qué había hecho mal.


—Pau... —el nombre se oyó como si lo pasaran por papel de lija. Ella abrió despacio los ojos para encontrar los suyos bajo el ceño fruncido—. Ahora mismo te deseo con tanta fiereza...


La convicción que oyó en su voz paralizó sus pulmones y probablemente sus cuerdas vocales, ya que los angustiados gritos de su cuerpo de «¡Tómame! ¡Tómame!» jamás salieron de su boca. Todas esas emociones desconocidas volvieron a invadirla, hirviendo en su interior en un manto de calor que, combinado con el deseo que veía en sus ojos negros, hicieron que sintiera que era engullida por una densa y calurosa noche.


—Pero... no quiero hacerte daño. Jamás me perdonaría —su ronca declaración se vio acompañada por la hipnótica suavidad de su dedo pulgar sobre el labio inferior de ella—. Necesito saber que te encuentras cómoda con lo que está sucediendo, Paula. Que puedes manejarlo.


Su cerebro sensualmente abotargado registró que Pedro intentaba cerciorarse de las repercusiones a largo plazo que tendría sobre ellos dormir juntos. Trataba de asegurarse de que no saldría herida albergando ideas de que cualquier relación entre los dos terminaría en matrimonio. A pesar de lo conmovedor que parecía en la superficie, Paula era lo bastante cínica y conocía lo suficiente a Pedro como para
identificar que sus instintos de autoconservación eran casi toda la motivación existente detrás de su nobleza.


No sabía si golpearlo, reír o asustarlo confesándole que la advertencia era inútil porque ya se había enamorado de él. No... lo último no era una opción, porque si de una cosa estaba segura era de que quería hacer el amor con Pedro. Esa noche. En ese momento. La más ligera insinuación de la profundidad de sus sentimientos haría que atravesara la puerta y saliera de su vida en menos de un abrir y cerrar de ojos. De pronto su deseo de casarse y tener una familia había descendido de su lista de prioridades hasta ocupar un patético segundo lugar, a favor del anhelo de experimentar el placer de hacer el amor con Pedro Alfonso.


Sea lo que fuere lo que sucediera entre ellos esa noche, sería algo que no se repetiría, ya que ninguno de los dos cambiaría su punto de vista sobre el matrimonio; y a pesar de eso, Paula no era capaz de alejarse. Por lo menos no esa noche... «Nunca», susurró su corazón, sabiendo que en última instancia sería Pedro quien se fuera.


—Pau...


—En realidad, Pedro, no me encuentro cómoda con lo que ha estado sucediendo —irguió los hombros. Quitó una de las manos de él de la pared y le devolvió la caja de preservativos—. ¡Sosténlos tú! Porque es evidente que no tienes ni idea de lo que hacer con las manos; yo, sin embargo, tengo grandes planes para las mías —lo aferró del pelo y atrajo su asombrada boca hacia la suya.


¡En ese beso de Pedro no hubo nada tentativo! 


Su boca se fundió con la suya con un ansia ardiente y codiciosa que amenazó con consumirla al asumir el rápido control del beso.


Su cuerpo le pegó la espalda contra la pared al tiempo que sus manos abrasaron cada centímetro de su piel expuesta y encendieron una pasión que Paula no reconoció como propia. Soltó un gemido sensual de placer en el momento en que su mano se cerró sobre un pecho y la uña del dedo pulgar frotó su cumbre.


—Te gusta eso, ¿eh?


—Hmm... —se retorció cuando lo repitió.


—¿Estás dispuesta a retirar la acusación de que no sabía qué hacer con las manos?


—Hmmm —sacudió la cabeza y se puso de puntillas para reclamar su boca—. Una persona necesita motivación para no dejar de mejorar.


Rió, esquivó el beso que pretendía darle y la alzó en brazos.


—Oh, no te preocupes, cariño... Estoy muy motivado. Todavía no has visto nada.


La petulante arrogancia de su declaración era tan entrañable como sexualmente estimulante. 


«Bueno, no, no era del todo cierto», corrigió mientras el colchón de agua se onduló con suavidad bajo ella. Entrañable evocaba calidez, sentimientos confusos, mientras que el estímulo sexual parecía más un incendio fuera de control. 


Así se sentía Paula a medida que sus dedos exploradores le proporcionaban las lecciones más sensuales a su cuerpo hasta ese momento mal educado. Allí donde la tocaban encendían una hoguera cuyas chispas se adelantaban a la conflagración principal para inflamar otras partes de su cuerpo.


Continuó avivando la pasión hasta que el calor interior se intensificó tanto que Paula creyó que ardería de placer en combustión espontánea. Esas sensaciones nuevas eran adictivas. Su cuerpo quería más, mucho más. Y sin pudor le suplicó que se lo diera. No sólo con palabras, sino con actos. Con las manos exploró el cuerpo bronceado y musculoso; los ojos entornados de él y las murmuradas palabras de aprobación llenaron a Paula con un sentido exultante de arrogancia ante su propia feminidad y sexualidad, y la retaron a ser tan autocomplaciente como sus deseos la impulsaran a ser...


Pedro sentía que se veía abrumado por sus instintos más básicos. Sabía que tenía que frenar las cosas. Pero a pesar de todas sus buenas intenciones no fue capaz de hacer acopio de fuerza para ejecutarlo a medida que iba perdiendo capa tras capa de su control físico y mental. Era demasiado débil para retirarse del calor de la mujer que tenía debajo, para negarse el gozo egoísta de oírla gemir su nombre y de observar cómo su cuerpo hermoso respondía al mínimo contacto. Y demasiado, demasiado egoísta para negarse las sensaciones creadas por la fascinada exploración que ella realizaba de su cuerpo.


El roce de sus uñas sobre su torso resultaba casi intangible, pero sus entrañas centellearon ¿Quién habría imaginado que sus manos delicadas y elegantes serían tan firmes y posesivas mientras le recorrían la piel, tanteando, moldeando, apretando y acariciando hasta que él creyó que moriría por el éxtasis de su contacto?


Había creído que conocía a Paula mejor que a ninguna mujer en el mundo. Aunque el lado arrogantemente optimista en él había insistido en que no podía estar imaginando la química sexual que había estallado entre ellos durante su estancia en la isla, el lado pesimista había esperado su rechazo inapelable. Pero aún así, había pensado que tendría que actuar con cautela y lentitud, tener paciencia con esa mujer conservadora que creía que el sexo y el amor estaban entrelazados y que veía como una ruta directa al matrimonio... ¡Pero Paula le demostraba que se había equivocado en todos los sentidos!


No había nada conservador ni ingenuo en el modo en que actuaba o reaccionaba. El que se hallara tan relajada con su sensualidad y sexualidad era en sí mismo un acto de erotismo; los movimientos de su cuerpo contra el suyo tenían tanta fluidez que él creía ser ungido con un aceite cálido y aromático.


No había nada inhibido en los pequeños gemidos de placer que emitía a medida que la boca de Pedro buscaba probar su néctar más dulce. Ni atisbo alguno de timidez momentos más tarde cuando se retorció bajo su peso, demandando que lo deseaba todo.


La tentación de ceder fue la más poderosa que Pedro había experimentado. Ninguna mujer lo había afectado con tanta fuerza ni bombardeado sus emociones tan rápida ni exhaustivamente. Pero su ego insistía en que mantuviera el control, en no dejarse arrastrar por el torrente de su sensualidad.


En un intento por reafirmarse y mitigar su propia impaciencia, dedicó varios minutos a provocar la pasión de ella hasta llevarla al borde de la satisfacción, donde la dejó temblando y suplicándole que llegara al final. Pero la pasión era una espada de doble filo, y llegaba un momento en que la promesa no satisfecha de placer flotaba próxima al dolor. Un momento en que silenciar sus súplicas de liberación plena con simples besos quedaba más allá de él. 


Denotado por el anhelo de su propio cuerpo, se sumergió en su húmeda calidez...


En ese inconmensurable instante minúsculo de tiempo Pedro fue consciente sólo de dos cosas. 


De su ronco gruñido de satisfacción cuando le clavó las manos en los glúteos. Y de que su intención de experimentarla sólo una vez se hizo pedazos.

MAS QUE AMIGOS: CAPITULO 36

Al principio la sorpresa la paralizó. Luego hizo que girara en redondo y se quedara mirando boquiabierta al hombre apoyado en el marco de la puerta del cuarto de baño.


Se lo veía tan atractivo y sexy con los brazos musculosos cruzados al pecho, que Paula tuvo la certeza de que le faltaba poco para fundirse con la alfombra.


Cuando la navidad pasada le regaló esos calzoncillos amarillos como broma, nunca pensó que se los pondría, y menos aún que le sentaran tan bien.


—Dios mío... eres tan hermosa, Paula Chaves —no fue el tono seductor de su comentario lo que la sacó de su ensoñación, sino el efecto colateral de que se le hiciera un nudo en el estómago ante el destello de aprecio en sus ojos al recorrer todo su cuerpo. Ruborizándose, se tapó los pechos con la camiseta—. Es demasiado tarde, Pau—sonrió con gesto divertido—. Ya te he visto con mucho menos que unos pantaloncitos —con paso lánguido comenzó a avanzar hacia ella.


—Eh... Pedro... yo... hmmm... —el inteligente intento de contrarrestar su avance y sus caricias visuales farfullando, tartamudeando y tratando de retroceder a través de una puerta cerrada no funcionó. Él plantó la mano derecha contra la puerta a la izquierda de su cabeza, y con la otra apartó con facilidad el brazo de la camiseta que separaba sus torsos desnudos—. Pedro... ¿Para qué... has... has venido aquí? —preguntó.


Él no respondió, y el corazón de Pau se desbocó al sentir el contacto sedoso de los calzoncillos contra su muslo. Luego el vello de su pecho le rozó los pezones y el nivel de decibelios de su corazón se disparó hasta hacerle vibrar todo el cuerpo.


—¿Qué... qué haces? —jadeó mientras experimentaba un escalofrío erótico.


—Adivínalo, Pau.


Las imágenes que pasaban por su cabeza estaban más allá de la adivinación. Pero como expresarlas en voz alta la harían quedar como una buscona o, peor aún, como una tonta enamorada, pretendió aligerar la situación.


—Hmm... Ah... ¿intentas conseguir... no dormir en el sofá?


—Pau, esa es una conjetura conservadora —su sonrisa fue tan suave como los nudillos con que le rozó la mejilla— Espero que seas más lanzada. Te diré una cosa —añadió, y movió la mano que tenía al costado de su cabeza hasta colocarla detrás de su nuca—. Sostén esto y te daré una pista.


Bajó la vista a lo que le había metido en la mano y descubrió que se trataba de una caja de preservativos. Quizá no representara un compromiso de por vida, pero una caja entera, sin abrir, tenía que significar que Pedro pensaba más allá de esa noche.


Sintió un nudo en la garganta.


—Pau —musitó, alzándole la barbilla. No apartó los ojos de ella mientras le acariciaba el cuello y bajaba la cabeza—. Concéntrate —instó—. Esta es una pista...

MAS QUE AMIGOS: CAPITULO 35

Supuso que Pedro tardaría unos minutos en tranquilizar al personal del hotel de que todo estaba bajo control, lo cual le brindaba la misma cantidad de tiempo antes de que le exigiera una explicación. Lo único que tenía que hacer era imaginar algo mejor que «Enamorarme de tí me ha convertido en una mezcla de insomne y pirómana».


Antes de poder terminar de ponerse unos pantalones cortos y una camiseta oyó la llamada en la puerta del dormitorio; el pánico hizo que se dirigiera a un rincón de la cama antes de recordar que había echado el cerrojo.


—La costa está despejada, Pau. Puedes abrir. Pau... vamos, abre. Me gustaría oír tu explicación.


—No.


—¿No? ¿No crees que merezco una explicación para tu intento de asarme?


—Fue un accidente.


—Menos mal, eso hace que me sienta mejor.


—¿No podemos hablar por la mañana? —aferró la camiseta y apoyó la cabeza contra la puerta— Estoy cansada, Pedro.


—Levantarte en medio de la noche para tomar un baño e incendiar la casa agota mucho.


—Tenía problemas para dormir —a pesar de todo, sonrió—. Un baño relajante parecía una buena idea. Supongo que olvidé que había puesto unas tostadas, y la tostadora debió atascarse.


—¿Crees que eso es lo que pasó? —sonó incrédulo—. Debiste beberte gran parte de la
botella de vino para no oler el humo, Pau. Parecías bastante rara cuando te encontré. No estarás borracha, ¿verdad?


—¡Claro que no estoy borracha! Sólo tomé una copa y algo antes de...


—Tranquila, cariño —cortó la acalorada negativa—. Sólo preguntaba. Aunque beber en la bañera cuando estás cansada puede ser peligroso. Si no hubiera sido por el detector de humos, te podrías haber ahogado antes de resultar incinerada.


—¿De verdad? —Paula miró al techo—. ¿Eso habría convertido mi fallecimiento en una doble fatalidad, o únicamente habría significado que estaba doblemente muerta?


—Abre y hablaremos de ello —rió con calidez y habló con voz tentadora.


—Pedro, estoy cansada.


—Los dos podremos irnos a la cama en cuanto me hayas contado la historia.


—De acuerdo; para que podamos dormir, he aquí una versión condensada.


—Dispara.


—No podía dormir —«por tu culpa», añadió en silencio—. Así que decidí relajarme en la bañera con un buen libro y una copa de vino.


—Y las tostadas —insertó él—. No quiero que las olvides una segunda vez.


—¡Todavía no había llegado a ellas! —plantó las manos en las caderas y contempló la puerta—. ¿Quién cuenta esta historia? ¿Tú o yo?


—Lo siento. Continúa.


—Gracias. Mientras la bañera se llenaba fui a buscar el vino, y ahí es cuando vi las tostadas del desayuno. Las metí en la tostadora—, llevé el vino al cuarto de baño, me serví una copa y debi... —calló al decidir que por interés de resumir la historia sería mejor eliminar «y debido a que me tenías tan tensa me lo bebí de un trago»—. Y entonces, hmm, me metí en el agua. En algún momento me serví otra copa de vino —reconoció—. Pero debes achacarle al cautivador estilo de Stephen King el que no pueda darte la hora exacta —dijo, aún irritada por insinuar que estaba borracha—. Es evidente que dormité algo, de lo contrario habría olido el humo. Lo siguiente que sé es que me desperté con un aullido endemoniado. De modo que si tenía «aspecto raro», como has dicho tú, es porque pensé que de repente me hallaba inmersa en el capítulo quince como la siguiente víctima. Además, Pedro, así como sé que soy responsable de todo este... drama, detesto que hayas dado a entender que se produjo porque estaba ebria y sumida en un estupor. Pues no es así.


—No, el que está en un estupor soy yo.

MAS QUE AMIGOS: CAPITULO 34

¡Pedro despertó ante el sonido de una sirena aguda, un grito desgarrador y el olor a humo!


Se levantó del sofá, atravesó el salón y echó un rápido vistazo a la cocina antes de abrir la puerta del dormitorio. El corazón le dio un vuelco al ver la cama vacía.


—¡Pau! —su voz apenas era audible por encima de la alarma. Sin detenerse, corrió hacia el cuarto de baño y abrió la puerta.


Y ahí estaba ella, con una expresión aterrada en la cara... y sin nada más encima.


Sintió como si hubiera recibido una descarga de dos mil voltios. Su mundo se movió a cámara lenta.


Se hallaba metida hasta las rodillas en burbujas, el pelo corto brillando plateado bajo la luz, las puntas rizadas por la humedad de un collar de espuma que caía por sus hombros hasta los pechos firmes y erguidos, el estómago liso y duro y la sutil curva de sus caderas...


Pedro vio que los labios de ella formaban su nombre, pero no oyó nada. Era como si todos los sentidos, menos la visión, lo hubieran abandonado. Se quedó aún más paralizado cuando Paula se movió, con su cuerpo lleno de diminutos arco iris por la luz.


Incluso después de que agarrara una toalla, derramando una botella de vino en la bañera al salir, sus reacciones siguieron siendo pesadas. 


Eso probablemente explicaba por qué cuando ella lo aferró por la muñeca con una mano húmeda, apenas consiguió sacarlo de su aturdimiento en vez de electrizarlos a los dos.


—¡Pedro! ¿Qué es ese ruido? ¡Pedro!


—La alarma contra el humo...


—¡Oh, Dios mío, las tostadas!


Por suerte cuando Paula salió del cuarto él recuperó la cordura.


—¡Pau! —fue tras ella y la agarró por un brazo resbaladizo antes de que entrara en la cocina llena de humo—. ¡Quédate aquí! Yo me ocuparé.


A pesar del humo, por fortuna aún no había señal de fuego, y decidió que silenciar el detector de humo montado encima de la pila era la primera prioridad. Se subió a una banqueta y apagó el interruptor. ¡Una, dos... tres malditas veces! Pero el aullido de la alarma ahogó sus juramentos mientras se afanaba con la tapa de la batería. Cuando al fin cedió, le permitió sacar los dos pulmones artificiales que le daban vida y acercarse a la tostadora.


—¡Pedro, ten cuidado! —Paula oyó su voz como un rugido en el súbito silencio, pero la mueca que hizo la provocó ver que Pedro desconectaba el aparato con un tirón fuerte del cable—. ¡Pedro, idiota! ¿Es que intentas matarte? De ese modo te puedes electrocutar.


—Es un modo más rápido de morir que asfixiado —con la tostadora aún humeante en el extremo del brazo estirado, le indicó la dirección del patio—. ¡Abre la puerta!


Le obedeció y lo siguió al exterior mientras observaba cómo invertía la tostadora sobre la mesa de hierro forjado. De ella cayeron dos pequeños ladrillos humeantes.


—¿Me equivoco al dar por hecho que ni siquiera tú querrás comerte los restos? —preguntó con sarcasmo. Luego maldijo—. Demonios, será mejor que llamemos al hotel antes... —se vio interrumpido por gritos alarmados y llamadas a la puerta—. Antes de que envíen a las tropas —concluyó—. ¡Un momento! —rugió—. ¡Ya voy! ¡Ya voy!


—No, está bien —intervino Paula—. Yo provoqué el lío; yo daré las explicaciones —antes de que pudiera dar un paso él le puso la mano en el cuello.



—¡No vas a abrir la puerta de esa manera!


Al recordar las limitaciones de la toalla, se la ciñó más al cuerpo y corrió al dormitorio.

MAS QUE AMIGOS: CAPITULO 33

Paula estaba metida en serios problemas.


Enamorarse de un soltero empedernido era un gran error. Y cuando el soltero en cuestión era Pedro Alfonso ello se convertía en un error que rayaba en la locura. Asimismo le negaba la opción de decir «Qué demonios, tendré una aventura intensa y guardaré algunos recuerdos».


No es que jamás hubiera tenido una aventura, pero hipotéticamente, si decidía arriesgarse a vivir una, no podría ser con Pedro Alfonso. No, eso sería una absoluta locura.


Para empezar, ponerle fin a una aventura con Pedro crearía una situación difícil, incómoda y potencialmente complicada para muchas personas, entre ellas Damian.


Además, iniciar una aventura con Pedro crearía una situación aún más difícil, incómoda y potencialmente complicada... también para ella, ya que él sólo la consideraba «alguien capaz de pensar de pie».


—Maldita sea —musitó Pau esforzándose por sentarse en la cama de agua—. ¡Quiero que me desee inconsciente y echada de espaldas!


Oír la verdad, en alto y con su propia voz, la sobresaltó. ¿Cuándo había llegado a esa decisión? Y, más importante, ¿por qué, si apenas veinticuatro horas antes no era consciente de ningún interés sexual por Pedro?


«Porque te has enamorado de él», se mofó su sentido común.


Con un gemido, bajó los pies al suelo, apoyó los codos en las rodillas y enterró la cara en las manos.


Era casi la una de la mañana y ahí estaba, incapaz de llorar hasta quedarse dormida, lo cual era significativo en sí, ya que era lo que había hecho con todos los chicos desde que tenía catorce años. En todas las posibles comparaciones,Pedro Alfonso era distinto a los hombres que hasta entonces le habían atraído; no se parecía en nada a la imagen que tenía del hombre con el que siempre había aspirado casarse.


El anillo de su madre contra su mejilla fue otro recordatorio de la ironía de la vida tal como ella la conocía.


Durante años había deseado enamorarse perdidamente y casarse. ¿Y qué recibía? 


Un amor perdido y un falso matrimonio con un hombre que consideraba el matrimonio la peor epidemia después de la peste negra. Pero lo realmente cruel era descubrir que Pedro podía ser un marido perfecto.


Era ordenado, tenía humor... bueno, casi todo el tiempo. Si ese día servía como indicador, su mejor momento no era antes del desayuno, pero había mejorado en cuanto comió. También era considerado... Si, cuando la noche anterior le había anunciado que le iba a preparar el desayuno se desvivió por ayudar. Sonrió al recordar cómo se dejó llevar y pidió seis filetes a la cocina del hotel. Suspiró. Sí, Pedro tenía el potencial para ser un marido estupendo; lo lamentable era que sentía tanta inclinación por ello como Rebeca Mulligan por hacerse monja carmelita.


La fortuita referencia a la vampiresa fue otro cruel recordatorio de que no era el tipo de mujer con el que Pedro Alfonso tenía aventuras. Se puso de pie. Herida, furiosa y nerviosa como para subirse por las paredes, decidió que si no hacía algo para salir de ese círculo vicioso no tardaría en estallar.


—Muy bien, Paula —dijo—. Piensa. ¿Qué puede hacer una persona sola en una isla tropical a la una de la mañana?


Tuvo una inspiración y se dirigió a toda velocidad al baño, abrió el grifo de la bañera y vertió el contenido de los dos frascos de sales, delicadeza del hotel. Lo único que le hacía falta ya era un buen libro y una botella de vino. Sonrió complacida; había vino en la nevera, y en la maleta llevaba el último libro de Stephen King...