LA TENTACION: CAPITULO 32

Paula se despertó después del atardecer. Se estiró hacia la mesita de noche, encendió la luz y miró el reloj. Casi las diez... Tenía algo más de dos horas antes de que Pedro regresara a casa.


Se levantó y se estiró, disfrutando del suave dolor de los músculos, después de haber hecho el amor.


Se duchó, se peinó y se puso una camiseta de Pedro en lugar del pijama. Fue a la cocina y se tomó el yogur de vainilla que había comprado al principio de la semana a la señora Hawkins, junto con algunos cereales de Pedro. Por lo menos no eran con azúcar añadido.


Cuando hubo terminado de comer no sintió ganas de volver a la cama. Pensó leer un poco del libro que había empezado, pero al no encontrar la tarjeta de su empresa que había usado como marcapáginas, decidió que no estaba demasiado interesada en leer. La televisión tampoco le proporcionó mucha distracción.


Se dirigió al ordenador. Después de dudar mucho, entró en el correo de la compañía para comprobar sus mensajes. Y el corazón le dio un vuelco.


El remitente de uno de los mensajes era HotRox. Roxana. Sobre su mesa en Coconut Grove, Roxana tenía una pequeña muñeca que le había hecho una amiga. Y el nombre de la muñeca era Hot Rox.


Paula pasó el ratón sobre el mensaje y lo abrió.


Esperaba encontrar un link a alguna otra página, pero se encontró con un mensaje de verdad:



Vuelve a casa. Estarás más segura cuando me des lo que necesito. De todas formas, saben dónde estás.



Paula minimizó el mensaje, que se quedó en el borde inferior de la pantalla, pero el impacto que le había causado siguió siendo el mismo. Se sentía como si alguien le estuviera poniendo un cuchillo en la garganta.


Salió del despacho de Pedro y empezó a caminar en círculos por la casa. Después se dirigió a la cocina para tomar un vaso de agua helada, pero le temblaban tanto las manos que no pudo echar los cubitos en el vaso. Dejando el fregadero hecho un desastre, sacó una silla de debajo de la mesa y se sentó.


No la estaban amenazando, se recordó. 


Simplemente, había tomado el peor sentido de la nota, y eso era probablemente lo que pretendía el remitente.


¿Cómo podía tener ella lo que necesitaba Roxana... asumiendo que era Roxana quien le había escrito? Paula sabía que era fácil simular la identidad de otra persona en Internet. Paula debía tener en cuenta todas las posibilidades.


Fue al salón y encendió la lámpara que había junto al sofá. En algún lugar del maletín tenía los datos de contacto que Claudio le había dado la primera vez que habían hablado. Estaba casi segura de que él había incluido una dirección de correo electrónico. Encontró el papel en el bolsillo frontal y sintió una oleada de alivio al saber que podía contactar con él, aunque fuera demasiado tarde para llamar. No importaba que seguramente no leería el mensaje hasta la mañana siguiente.


Paula volvió rápidamente al ordenador. En cuanto le hubo reenviado el mensaje a Claudio, lo borró. Ya había hecho todo lo que podía para exorcizar a ese demonio, pero no se sentía más tranquila.


¿Qué podía estar pidiéndole Roxana en ese email? Paula volvió a revisar su maletín, por si hubiera pasado algo por alto entre sus papeles, pero no encontró nada. O tal vez Roxana hubiera vuelto a la oficina, había descubierto que habían intercambiado los PDA y eso era lo que quería. Si fuera así, tal vez hubiera alguna entrada en él que le pudiera dar una pista. Paula sacó el PDA de Roxana y se sentó en el sofá.


Primero abrió la agenda. Afortunadamente, las citas sólo llegaban hasta diciembre, pero entre todas las anotaciones tampoco vio nada que le llamara la atención.


Frustrada y sin ocurrírsele más ideas, regresó a la cocina, puso más hielo en el vaso de antes y empezó a buscar por los armarios el whisky que le había visto tomar a Pedro el primer día que se habían besado. Se sirvió una copa y, con el vaso en la mano, regresó al estudio, donde se puso a buscar en Internet información sobre títulos al portador.


El hielo se había derretido en el vaso y los ojos se le cerraban de sueño cuando decidió que ya había visto suficiente. Por lo menos ahora entendía a lo que se enfrentaba. Exhausta, dejó el ordenador y se fue directa a la cama de Pedro.

LA TENTACION: CAPITULO 31

Paula regresó a Dollhouse Cottage con los pies doloridos. No estaba hecha de una pasta lo suficientemente dura como para estar tras un mostrador el día entero. Menos mal que aún tenía un trabajo, asumiendo que Roxana no hubiera echado a perder toda la compañía.


Al acercarse a la casa pudo oír el sonido del cortacésped y la invadió el delicioso aroma de la hierba recién cortada. Unos segundos después el sonido cesó, oyó el crujido de la valla al abrirse y cómo Pedro arrastraba la cortadora por el camino. Pero, sobre todo, oyó los latidos de su corazón al darse cuenta de que el amor que comenzaba a sentir por él era muy real.


Pedro puso de nuevo la cortadora en funcionamiento. Al principio no vio a Paula, lo que le dio a ella la oportunidad de contemplarlo sin ser observada. La intuición le decía que no habría vuelta atrás del desastre que Roxana había creado; si le pedía ayuda a Pedro, él estaría a su lado, sin importar lo que eso supusiera para su carrera.


Pero porque ella lo amaba y porque tenía que aprender a valerse por sí misma, nunca lo haría.


Pedro levantó la mirada hacia ella y Paula sintió algo excitante en su interior cuando sus ojos se encontraron. Recordaría para siempre aquel instante. Era la primera vez que dejaba que el amor se reflejara en sus ojos. Entonces dio media vuelta y entró en la casa.


Quince minutos después oyó que Pedro entraba por la puerta trasera. Atravesó la cocina y se fue directo al baño. Enseguida se escuchó el sonido del agua al caer en la ducha. Paula fue hacia la puerta cerrada y apoyó en ella la frente.


No podía soportarlo más, no podía estar sin tocarlo. Necesitaba abrazarlo tanto como necesitaba que él la abrazara. 


Posiblemente Pedro no la rechazaría pero, si lo hacía, ella le rogaría.


Se quitó la ropa y abrió la puerta del baño. Los goznes protestaron un poco.


—¿Hay alguien ahí? —preguntó Pedro.


Paula no se molestó en responder. Apartó la cortina y se metió en la bañera, pensando que podría aprovechar el elemento sorpresa.


Allí estaba Pedro, en todo su esplendor.


—Han sido los dos días más largos de mi vida. Déjame tocarte, Pedro. Por favor.


El se giró y la miró, sin hacer ningún movimiento. Paula lo tomó como un permiso.


Empezó con sus hombros. Le encantaba su amplitud y la forma en que los huesos y los músculos se notaban bajo su piel.


Lo recorrió con los dedos, cerrando los ojos y suspirando al oír el leve gemido de Pedro. Páula tomó la pastilla de jabón, hizo algo de espuma con él en sus manos y siguió acariciando el cuerpo de Pedro.


Pedro le puso las manos en las caderas.


—No pares. Nunca.


Se besaron mientras el agua caía sobre ellos, hasta que Paula se apartó, riendo.


—Me voy a ahogar.


Pedro cerró los grifos del agua y apartó la cortina. Cuando salió de la bañera, Paula tembló, pero no porque la casa estuviera especialmente fría, sino porque necesitaba tocarlo. Necesitaba sentir que todo iba a salir bien.


Pedro regresó con dos toallas. Se enrolló una alrededor de las caderas y con la otra secó a Paula, dejando que su boca precediera a la zona que después iba a secar. Paula se lo permitió, aunque se moría por tocarlo. Cuando él la hubo secado, dejándole a Paula las rodillas temblorosas, la condujo a su dormitorio.


—Esta vez —dijo él—, vamos a hacer el amor de verdad. Despacio.


Paula abrió los brazos y Pedro se acercó a ella y recibió el abrazo. Hasta aquel momento Paula no sabía que la piel pudiera estar tan caliente. 


La de Pedro... la suya... la de ambos cada vez que se rozaban.


Pedro se tomó su tiempo con ella, acariciándola, tocándola, hasta que la necesidad que Paula sentía de darle el mismo tipo de placer pudo con ella. Lo empujó sobre los almohadones y comenzó a besarlo por todas partes. Lo habría estado besando durante horas si hubiera tenido la paciencia necesaria, pero había otras cosas que quería hacer. Le pasó la lengua por los pómulos, por la garganta y por el pecho.


Después deslizó la boca hacia abajo, y tomó su erección con una mano, acariciándolo con el pulgar.


Paula quería sentirlo dentro de ella sin la barrera del preservativo. Deseaba estar con él para siempre y tal vez algún día tener hijos suyos. Y haría todo lo posible por conseguirlo.


Cuando guió el miembro de Pedro hacia su boca, él arqueó las caderas hacia arriba. Con sus palabras y cómo le acariciaba la cara, Pedro le hacía saber a Paula cómo lo excitaba lo que le estaba haciendo. Paula se habría quedado en aquella posición hasta que él hubiera conseguido el orgasmo, aceptando con gusto aquella nueva intimidad. Pero él tenía otras ideas.


—No sigas —le dijo—. No voy a durar.


Casi a regañadientes, Paula lo dejó, recorriendo un camino de besos hacia arriba, hasta descansar en su pecho. Él la abrazó y rodó con ella sobre la cama, de manera que Paula quedó debajo de él.


Pedro la besó profundamente antes de apartarse un poco. Paula esperó, con el corazón latiéndole a toda velocidad, mientras él buscaba la protección en un cajón de la mesita de noche. 


Se puso el preservativo con movimientos rápidos y seguro, y se situó encima de Paula.


—Necesito estar dentro de ti ahora —dijo Pedro, acompañando las palabras con los movimientos—. ¿Estás preparada, cariño? —su expresión era tan dulce que Paula sintió que se le hacía un nudo en la garganta de la emoción.


—Por siempre —respondió ella, pasándole las manos por los hombros.


Pedro empezó a moverse. Paula recibía sus suaves embestidas, deseando que nunca la dejara y que nunca terminara aquel momento.


Lo urgió a que se moviera más rápido, más fuerte, pero él le sonrió y le dijo que todavía no. 


Paula le pasó las piernas por las caderas y levantó su cuerpo para unirse aún más a él, intentando llevarlo al límite.


Pedro se rió.


—Estamos saboreando esto, ¿recuerdas?


A él le resultaba muy fácil decirlo, pero Paula se estaba quedando sin respiración. Estaba al borde de un precipicio increíble, y Pedro no iba a darle el último empujón. Paula le dio un mordisco en el cuello, en el primer lugar al que pudo agarrarse.


—Estás jugando con fuego —le advirtió él, sonriendo.


—¿Y qué vas a hacer? ¿Atarme? —bromeó Paula.


—Esta vez, no. Tal vez después, si eres muy, muy mala.


Paula se rió y volvió a morderlo. No podía recordar haber estado antes tan excitada y, a la vez, divertirse tanto. Para ella, el sexo siempre había sido algo serio, algo que había que hacer bien, como si la estuvieran juzgando. Pero con Pedro, era como si pasarlo bien fuera el principal objetivo. Y le encantaba.


—Dime qué te parece este castigo —dijo Pedro.


Cambió el ángulo ligeramente, añadiendo un delicioso placer donde Paula más lo necesitaba.


—Es horrible —contestó ella—. Horroroso. El peor de los castigos.


Una vez, dos, tres veces más Pedro se hundió en ella. La última se quedó quieto en su interior.


—Dime la verdad —le susurró al oído—, o te daré más de lo mismo.


La verdad que Paula le dio no fue la que él se esperaba, ni lo que ella había planeado. Las palabras salieron de sus labios casi sin darse cuenta y envueltas en júbilo.


—Te quiero.


Pedro dudó un momento y sus miradas se encontraron. Ella vio la sorpresa reflejada en sus ojos, que se volvieron de un azul aún más oscuro.


Finalmente Pedro se movió como Paula quería que lo hiciera, rápido y con tanta fuerza que ella se agarró con una mano al cabecero. De repente el orgasmo la invadió, llenádole el cuerpo de suaves espasmos. Se abrazó a Pedro mientras todo su mundo cambiaba a su alrededor. Un segundo después Pedro gritó su nombre y cayó en sus brazos.


Paula nunca se había sentido tan entera, tan viva.


Algo más tarde, cuando los latidos de su corazón se hubieron normalizado, Paula intentó analizar sus sentimientos. Nunca antes le había dicho a un hombre que lo amaba... lo que era una terrible confesión para alguien que se acercaba peligrosamente a los treinta.


Tal vez nunca antes hubiera estado preparada. 


O tal vez su corazón ya sabía que todos los caprichos que había tenido no tenían nada que ver con el amor.


Se giró sobre uno de sus lados y contempló a Pedro, que dormía. No sabía por qué, pero se alegraba de haber esperado hasta aquel momento. Y a aquel hombre.

LA TENTACION: CAPITULO 30

Pedro salió del trabajo a las tres y pasó por casa para cortar el césped y darse una ducha antes de iniciar el camino a East Lansing. Muy pronto tendría que hablar con Paula sobre Roxana. No podía estar tranquilo cuando el futuro de Paula, y el suyo propio, no estaba claro.


Se acercó a su ordenador y usó su buscador preferido para encontrar un programa del que había oído hablar en un fórum sobre derechos electrónicos en la universidad. Los resultados eran instantáneos.


Su conciencia le decía que no debía hacerlo, pero pronto llegó a la página que buscaba. El programa, que podía descargar sin coste alguno, le permitiría saber qué páginas se habían visitado en su ordenador últimamente y, lo más importante, qué había tecleado Paula en ellas. Apartó de su mente la punzada de culpabilidad, y lo descargó.


Unos minutos después se apartaba del ordenador. Protegería a Paula aunque ella no lo quisiera.

LA TENTACION: CAPITULO 29

El café de Village Grounds estaba lleno, y Paula no paraba de trabajar. Cuando finalmente se calmó un poco sobre las once, sacó el móvil del bolso y llamó a Claudio. El tono con el que le dijo «hola» ya la preocupó, y empeoró cuando ella le dio los informes de la cuenta.


—Lo primero que tengo que decir es que no he encontrado nada que me haga pensar que tu compañera esté en algún sitio contra su voluntad, ¿de acuerdo? —dijo él.


—¿Por qué creo que después de esto va a venir un «pero»?


—Pero... he oído el rumor de que han desaparecido los títulos al portador de un chico malo. La fuente del rumor no es la más fiable pero, basándome en lo que me has dicho de tu cuenta, sí que puede ser creíble.


Paula frunció el ceño.


—¿Títulos al portador? He oído hablar de ellos, pero no estoy segura de lo que son.


—Son lo último en fondos cuya pista no se puede seguir. Han sido ilegales en Estados Unidos durante unos veinte años, pero se pueden conseguir de muchas formas. Son propiedad de quien los tenga, ya que no hay ningún título de propiedad para confirmarlo. Si caen en tus manos, los canjeas y el dinero es tuyo. Mucho dinero procedente de la droga se blanquea así. No estoy diciendo que haya necesariamente una relación...


—Pero con los movimientos de mi cuenta, los depósitos y las retiradas, tendría sentido, ¿no?


—Podría ser —le confirmó Claudio.


Paula cerró los ojos en un intento de controlar el miedo y la ira.


—Entonces, ¿es ahora cuando tengo que asustarme?


—No, deja que haga algunas comprobaciones más. Mientras, congela esa cuenta. Te llamaré esta noche... o mañana, como muy tarde.


—Gracias.


—Siento que esto no haya salido mejor para ti, Paula. Ojalá Roxana simplemente se hubiera fugado con un tipo casado o algo así.


—Si todo esto llega a ser verdad, cuando la encuentre, va a desear no haberme conocido nunca.


Claudio se rió.


—Recuérdame que nunca me meta contigo —dijo, y colgó.


Paula intentó poner una expresión agradable para recibir a unos clientes, un grupo de turistas que acababan de entrar en el café. Mientras les servía té helado, no dejaba de darle vueltas al asunto. Quería creer que Roxana no le haría algo así, pero en el fondo sospechaba que ése era exactamente el tipo de persona en el que se había convertido su compañera.


Después de echar otro vistazo a los movimientos de la cuenta, Paula llamó al banco.


Resultó que no podía congelar la cuenta sin el permiso de Roxana, pero podía transferir los fondos a su cuenta personal, a la que Roxana no tenía acceso, así que lo hizo.


Paula sirvió los cafés prestando sólo una décima parte de su atención. Sus pensamientos estaban centrados en Pedro. Drogas y lavar dinero, dos de las actividades que le garantizarían un romance con un futuro fiscal federal.

LA TENTACION: CAPITULO 28

—¿Qué te pasa esta mañana? ¿Alguien ha escupido en tu mermelada de fresa?


Pedro miró a Carlos, que acababa de entrar en la comisaría, con una botella de agua en la mano. Dejó a un lado el caso que tenía que leer antes de la clase de aquella noche.


—No he dormido mucho.


Carlos sacó una silla y abrió la botella.


—Y no parece que haya sido por una buena razón. ¿Qué ha pasado?


Pedro nunca había considerado a su hermano como un confesor, pero no vio otra opción.


—He estado investigando a Paula.


—¿Por alguna razón en particular o... por amor?


Pedro bajó la mirada hacia su escritorio.


—No es amor... exactamente.


—Sí, claro —respondió Carlos.


Pedro decidió dejar aparte el tema del amor. 


Carlos había sido testigo de bastantes cosas de su relación con Paula en el pasado como para intentar convencerlo de lo contrario.


—Le está ocurriendo algo, pero no quiere hablar de ello.


—Nunca ha sido una persona que compartiera sus cosas. Tal vez debieras darle algo de espacio.


—Eso es lo que he estado intentando hacer, pero justo antes de que entraras hablé con el hermano de un amigo, de Miami, y no me gusta lo que me ha dicho. Paula está limpia. Trabaja duro y, de hecho, toda su vida parece girar en torno a su trabajo. Pero Roxana, su compañera, es otra cosa. No se puede decir que se relacione con las mejores personas, a menos que sientas un cariño especial por los criminales.


—Sí, tiene mala pinta —dijo Carlos—. Pero, ¿por qué empezaste a investigarla?


—Paula no duerme por las noches. Usa mi ordenador en mitad de la noche y me trata como si no ocurriera nada. Lo único que me ha dicho es que tiene un problema en el trabajo.


—¿Crees que está metida en algo sucio? —preguntó Carlos.


Pedro negó con la cabeza.


—De ninguna manera. Aparte de aquella vez, cuando la metieron en la cárcel y se perdió la boda de Alejandra, su expediente está limpio.


Carlos se levantó.


—Te aconsejaría que te metieras en tus propios asuntos pero, ya que eres un cabezota y sé que no lo harás, me contentaré con decirte que recogeré tus pedazos del suelo cuando Paula se entere y te haga papilla.

LA TENTACION: CAPITULO 27

Paula se dio una ducha y, ya vestida, se dirigió a la cocina. Pedro estaba desayunando café y cereales. Llevaba puesto el uniforme, lo que significaba que tarde o temprano se iría a trabajar. Aunque a Paula le encantaba mirarlo, prefería que fuera temprano; necesitaba llamar a Claudio desde la tranquilidad de Dollhouse Cottage antes de ir a Village Grounds a relevar a Lisa.


—¿Te importa si me sirvo uno? —preguntó Paula, señalando la cafetera.


—Lo que quieras —mientras ella sacaba una taza de un armario, él preguntó—: ¿Has dormido bien?


—Bien —contestó Paula.


—¿Sabías que hablas en sueños?


Paula derramó un poco de café sobre la encimera.


—Eso me han dicho —se puso a limpiar el líquido—. Normalmente, sólo son tonterías.


O, por lo menos, eso esperaba. Pedro no hizo ningún comentario. Aunque ella estaba deseando preguntarle qué había dicho, no supo cómo sacarle más información.


—Espero no haberte mantenido despierto.


—No por mucho tiempo.


—Bien —dijo ella, aunque se sentía totalmente tensa. Sintió algo de alivio al ver que Pedro se estaba terminando el cuenco de cereales, lo que significaba que pronto se iría.


—¿Sólo vas a desayunar café? —preguntó él.


—No suelo desayunar.


—Esa es una mala costumbre. Ya sabes que el desayuno es la comida más importante del día.


Ella intentó ocultar su frustración al ver que Pedro alcanzaba el paquete de cereales para rellenarse el cuenco.


—¿Estás segura de que no quieres un poco? —preguntó Pedro.


—Gracias, pero no —definitivamente, estaba jugando con ella. Paula se levantó, tiró el café en el fregadero y metió la taza en el lavavajillas—. Tengo que irme a trabajar.


Entre bocado y bocado, Pedro dijo:
—Esta noche tengo clase. ¿Crees que podrás mantenerte entretenida?


—Ya se me ocurrirá algo.


Paula estaba en el salón, preparándose para. irse, cuando podría haber jurado que oyó que Pedro murmuraba «apuesto a que sí». 


Echando una mirada por encima del hombro, Paula sacó del maletín el informe de la cuenta de fideicomisos y lo metió en el bolso.