UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 47

 

Pedro volvió a ver las fotografías que le había hecho a Patricio Thurgood y pasó varias a su ordenador.

Lo único que había hecho había sido actuar de manera extraña al paso de un coche de policía.

Y pedirle salir a Paula.

El tipo quería volver a ver la casa, lo que significaba que volvería a estar a solas con Paula. Además, esta había comentado que le había dicho que no iba a necesitar pedir una hipoteca.

Pedro no tenía pruebas de nada, pero… había algo en él que no le gustaba.

Llamó a su jefe en Nueva York.

Se dijo a sí mismo que no lo hacía por celos, sino por instinto.

Gabriel no tardó en responder.

—Pedro, me alegra tener noticias tuyas. ¿Cómo va la pierna?

—Va. Se está curando.

—¿Ya estás corriendo a cuatro minutos el kilómetro?

—Muy gracioso. Estoy yendo al fisioterapeuta. Dice que podré empezar a correr en una semana, máximo dos.

—Estupendo. ¿Qué querías? —le preguntó Gabriel.

—Me gustaría que le echases un vistazo a alguien.

—Estás de baja. ¿Qué estás haciendo? —inquirió su jefe en tono de frustración.

—Te prometo que nada. Y tal vez esté equivocado, pero hay un tipo que quiere comprar la casa de mi abuela y hay algo en él que no me gusta. Te pido el favor como amigo.

—¿Qué más te da quién compre la casa siempre y cuando te dé el dinero?

Hubo un silencio. Pedro podía tergiversar un poco la verdad, pero jamás mentía a Gabriel.

—Hay una mujer de por medio.

—Ah.

—Ahora no puedo explicártelo, pero me temo que esté en peligro con ese tipo.

—¿Qué tienes? —le preguntó Gabriel suspirando.

—Fotografías. Y un nombre y un trabajo que pueden ser verdaderos o falsos.

—Envíame lo que tengas. Veré qué puedo hacer por ti.

—Gracias.

Le envió las fotos por correo electrónico, así como toda la información que había conseguido de aquel hombre a través de Paula.

Después, miró la urna en la que estaban las cenizas de su abuela e hizo una segunda llamada.

—Hola, Pedro —respondió Paula.

—Gracias por responder. Quiero pedirte algo.

—Dime.

—¿Te importaría ayudarme a enterrar a mi abuela? Me gustaría hacer algo especial y tú eres la única persona que quiero que me acompañe.

Hubo un silencio al otro lado de la línea y Pedro sintió todas las cosas que no podían decirse. Él deseaba haber podido ser diferente para ella. Y Paula, lo mismo.

—Por supuesto que iré. Es un honor que me lo pidas.

—Gracias.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 46

 

Después de un largo silencio los dos hablaron a la vez.

—Tengo un problema… —empezó ella.

—No sé qué hacer con las cenizas de mi abuela —espetó él.

—¿Disculpa?

—¿Qué?

La situación era tan ridícula que Hailey se echó a reír.

—Tú primero.

—He dicho que no sé qué hacer con las cenizas de mi abuela.

—¿Dónde están ahora?

—Encima de mi escritorio. En casa, pero no puedo dejarlas ahí para siempre y no sé dónde ponerlas.

A ella le había ocurrido lo mismo después de la muerte de su padre y había terminado tirándolas al mar. Había pensado que eso le habría hecho feliz, ya que sus restos acabarían repartiéndose por todo el mundo.

No obstante, Aurora Neeson era una persona completamente diferente.

—No conocí a tu abuela. ¿Había algún lugar que le encantase?

Pedro frunció el ceño.

—No se me ocurre ningún lugar especial. Ese es el problema. Solía estar en casa, cuidando del jardín, que fue grandioso en su día. Cuando yo era niño, íbamos de vacaciones, pero mi abuela lo hacía por mí.

—Pedro, me parece que ambos sabemos dónde querría tu abuela que enterrases sus cenizas. En el jardín de Bellamy.

Él no la contradijo. Tenía razón. Era obvio.

—Solía contarme cómo había planeado el jardín con mi abuelo, conocía todos sus árboles, cada una de sus flores. Plantaron el serbal en la parte trasera para que las bayas atrajesen a los pájaros.

—¿Y no te parece que es el lugar perfecto para que descanse eternamente?

—¿Y si alguien lo corta y pavimenta todo el jardín? ¿Cómo me sentiría yo?

—Lo único que puedes hacer es hacerlo lo mejor posible, Pedro.

—Supongo que tienes razón. Lo pensaré —respondió él—. ¿Qué me ibas a decir tú? ¿Algo acerca de un problema?

—Ah… ahora me parece una tontería.

—¿Más tontería que la mía, que te he preguntado dónde poner las cenizas de mi abuela?

—Bueno, de acuerdo, te lo contaré. Tengo un problema que creo que he tenido desde hace mucho tiempo. Como de niña viajamos mucho, me acostumbré a encajar bien en todas partes. Por eso se me da bien vender. Aprendí a conectar con otras personas rápidamente. Fue mi manera de sobrevivir.

Pedro asintió.

—El secreto para poder empezar de cero una y otra vez es no encariñarse con nada ni nadie —le contó—. ¿Me entiendes?

Pedro volvió a asentir.

—Hice muchas amigas por el camino. Niñas con las que después no seguí en contacto y a las que no reconocería si las viese ahora. Nos íbamos de un sitio y yo utilizaba toda mi energía para sobrevivir en el siguiente. No podía malgastarla en el pasado.

—Te entiendo. No sé si sabes que levantas la voz cuando hablas de este tema.

Ella se llevó la mano a la garganta. Se la aclaró varias veces.

—Te cuesta hablar de ello, por eso levantas la voz —le dijo él.

Paula asintió, sorprendida de que Pedro se hubiese dado cuenta.

—¿Por qué es eso un problema? Parece que lo has superado. Es evidente que eres muy amiga de Julia.

Ella sonrió.

—Julia es la mejor amiga que he tenido, aunque se ha tenido que esforzar mucho para conseguir llegar a mí. Fue ella la que me aconsejó que fuese a terapia —le contó, volviendo a ponerse seria—. El problema no es ese. El problema es que no puedo hacer eso con los hombres.

—¿Eso, a qué te refieres exactamente? —le preguntó él, confundido.

—Me refiero a que con los hombres sí que me encariño. Y demasiado pronto. Debo tener cuidado con mi corazón.

Pedro sintió algo extraño en su propio pecho, algo parecido a dolor. Era la primera vez que le ocurría. De repente, le apretaba el cuello de la camisa. Se inclinó más hacia la puerta.

—¿Me estás diciendo…?

Ella negó con la cabeza.

—¿Que estoy enamorada de ti? No. Lo que te estoy diciendo es que tengo que tener cuidado si no quiero estarlo —le respondió, suspirando.

Pedro abrió la boca, la volvió a cerrar. Se quedó pensativo.

—¿Por eso dices esas tonterías de que tienes que centrarte en tu carrera ahora y que ya encontrarás a alguien en un futuro?

—Lo digo sobre todo para protegerme. Lo cierto es que, si alguien de la ciudad se interesase por mí y fuese un hombre con ganas de establecerse, me interesaría.

—¿Como el tipo que ha ido hoy a ver la casa?

Ella se humedeció los labios.

—En teoría.

—Te ha pedido salir, ¿verdad?

Paula se maldijo. No se le escapaba nada.

—Sí.

—Entonces, tienes razón. Eso es un problema.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 45

 

Paula estaba furiosa y se lo hizo saber de camino a la fisioterapeuta.

—No soy un taxi.

—Podrías haberme dicho que no.

—¿Y permitir que mi cliente pensase que soy una desalmada? No, gracias.

—Lo siento. ¿Cuál era su historia?

Ella lo miró con el ceño fruncido.

—¿Por qué me lo preguntas?

—Yo vendo mi casa y él quiere comprar una. Me pregunto si puede ser un serio candidato. Eso es todo.

—Es consultor de la industria petrolífera. Viaja por Oriente Medio, México, Texas, Alberta, por todas partes. Quiere instalarse en Fremont porque su familia vive por la zona.

—¿Cómo se llama?

Paula dudó antes de responder:

—Patricio Thurgood.

Pedro se golpeó la rodilla durante media manzana.

—Me ha parecido que estaba más interesado en ti que en la casa —dijo por fin.

Ella no se molestó en contarle que el nuevo cliente había ido directamente a la oficina y, después de verla a ella, le había preguntado a la recepcionista si era agente inmobiliaria y su nombre. Después, había preguntado si podía ser su cliente.

El método había sido poco ortodoxo, pero al fin y al cabo era un cliente nuevo que quería comprar una casa grande en un buen barrio. Se había dado cuenta de que la miraba con interés y eso la había halagado, pero ella era ante todo una mujer de negocios y él, el cliente ideal.

No como el que tenía en esos momentos a su lado.

Se giró a fulminarlo con la mirada.

—Creo que es una posibilidad —le dijo—. No lo estropees.

—No voy a…

—Siempre que ha habido una posibilidad, lo has estropeado todo.

—No es cierto.

—Sí que lo es.

—No quiero que compre la casa alguien que no vaya a ser feliz en ella.

—Y nadie te parece bien.

Pedro frunció el ceño.

—Solo quiero encontrar a las personas adecuadas, eso es todo.

Ella lo miró. Parecía cansado y casi no la miraba. Se imaginó el motivo.

No tenían que haberse acostado.

Suspiró.

—¿Te acuerdas de cuando me amenazaste con despedirme?

—No iba a hacerlo —respondió él, mirándola a los ojos.

—A lo mejor soy yo la que abandono.

—Mira —le dijo Pedro—, es que tengo un mal día. Lo siento. No tenía que haberte pedido que me trajeras. No sé… cómo hacer esto. Contigo.

Paula suspiró.

—No. La que lo siente soy yo. Tendría que haberme ofrecido a traerte. De verdad que no me importa. Es solo… estoy…

Se giró a mirarlo y sus ojos dijeron lo que no podía decir con palabras.

Detuvo el coche delante de la clínica de fisioterapia. Pedro no se bajó.

Ella lo miró. Ambos parecían estar igual de perdidos. Tuvo que hacer un esfuerzo enorme para no tomar su rostro y decirle que seguiría allí cuando terminase con la fisioterapeuta, que lo llevaría a su apartamento, o que iría con él a su casa. Su insensato corazón ya estaba intentando encariñarse con un hombre que no quería compromisos.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 44

 

El mismo instinto que le había hecho volver a casa le dijo que dejase la cámara de fotos en el garaje antes de entrar. Oyó voces en el piso de arriba y agarró el bastón con fuerza al imaginarse a aquel tipo en su dormitorio con Paula. Decidió utilizar el bastón como disfraz, apoyándose en él más de la cuenta y exagerando el cojeo, para parecer débil e inofensivo.

Se dirigió al pie de las escaleras.

—Hola, ya estoy aquí —anunció.

Las voces cesaron y Paula no tardó en aparecer en lo alto de la escalera.

—Pedro, ¿qué estás haciendo en casa? —le preguntó en tono amable, pero frío al mismo tiempo.

—Tengo una cita con la fisioterapeuta y me duele la pierna demasiado para conducir. Me preguntaba si podrías llevarme tú cuando hubieses terminado aquí.

—Esto… yo… —balbució ella.

—Si no te viene mal —añadió él.

—De acuerdo, pero espera a que hayamos terminado.

El supuesto cliente apareció a sus espaldas.

—Hola —lo saludó Pedro en tono amistoso—. Soy el dueño, si tiene alguna pregunta. Nadie conoce la casa como yo.

—Gracias. Es muy bonita —respondió el otro hombre.

—Por supuesto, pero demasiado grande para una persona sola, por eso la vendo.

—Sí. Mi hermana es madre soltera. Sus dos hijos y ella viven conmigo. Por ahora estamos bien. Aunque, por supuesto, cuando yo me case y forme una familia —continuó, mirando a Paula—, aquí habrá espacio para dejarle una habitación a mi hermana en el piso de abajo. Para que todos tengamos intimidad.

Su actitud era amable, pero su mirada, fría, y Pedro tuvo la impresión de que lo estaba estudiando. Conocía la sensación porque él estaba haciendo lo mismo.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 43

 

«Una noche no puede cambiarte la vida», pensó Pedro molesto. Ni podía cambiarlo a él.

Era ridículo.

Lo único que sentía era frustración sexual y, además, tenía la extraña sensación de que alguien lo había rechazado incluso antes de conocerlo.

Si Paula quería privarlos a ambos de unas semanas de increíble sexo, peor para ella.

En cualquier caso, no iba a quedarse en casa esperándola esa mañana.

No. No quería sufrir el impacto de sus ojos grises azulados y recordar cómo se suavizaba su mirada cuando estaba excitada, ni quería verla con uno de sus trajes de chaqueta y pensar en ella desnuda.

No tenía ningún interés en torturarse solo.

Iba a marcharse mucho antes de que llegase con el tipo al que iba a enseñarle la casa. No quería conocerlo ni ver a Paula. No cuando ella lo estaba tratando como si su relación hubiese sido siempre meramente profesional.

Ya tenía suficientes problemas, como una fisioterapeuta nueva y las cenizas de su abuela encima de la mesa. Tenía que pensar en lo que quería hacer con ellas. En lo que habría querido su abuela. ¿Por qué no lo había dejado dispuesto en su testamento? ¿Por qué le había dejado la decisión a él?

Mujeres. Era increíble que lo estuviesen volviendo casi tan loco muertas como vivas.

No obstante, se sentía tranquilo, trabajando con la caja de cenizas encima del escritorio. Todavía no había empezado a hablar con su abuela muerta, pero había estado a punto de hacerlo una hora antes. Tenía que ponerla a descansar en otro lugar.

Hacía buena temperatura y el parque que había al otro lado de la calle le pareció un buen lugar para leer el periódico y hacer alguna fotografía. Poco antes de las once, Paula detuvo su coche delante de la casa y bajó de él con el dosier de Bellamy en una mano y su maletín en la otra. Era preciosa incluso en la distancia. Un rayo de sol brilló en su pelo, volviéndolo dorado. Iba vestida con un traje de chaqueta y zapatos de tacón, que realzaban sus piernas.

Pedro no pudo evitar recordar aquellas piernas pegadas a sus costados y se excitó al instante. En ese momento, se juró que volvería a acostarse con ella. No era posible que aquello se terminase con solo una noche.

Un segundo coche se detuvo detrás del de ella, un coche azul marino, elegante, de alquiler. Un tipo alto, vestido con vaqueros y una chaqueta de deporte salió de él. Paula se acercó con la mano extendida.

El tipo se la sujetó durante demasiado tiempo y a Pedro le entraron ganas de ir a darle un puñetazo.

Pero no tenía ningún derecho. Frunció el ceño y levantó el teleobjetivo para verlos más de cerca.

Como hacía buen tiempo, Paula dedicó unos minutos a señalar las características exteriores de la casa y, sin duda, habló de su historia y del barrio.

El cliente asintió e hizo algunas preguntas.

«Muy hábil», pensó Pedro. Parecía un vendedor. Iba recién afeitado, llevaba un buen corte de pelo, tenía el rostro ligeramente bronceado. Debía de tener unos cuarenta años. Él no llevaba nunca ropa cara, porque pensaba que era tirar el dinero, pero la reconocía cuando la veía. Formaba parte de su trabajo.

El tipo ni siquiera miraba el papel que Paula le estaba enseñando, solo la miraba a ella. A Pedro no le gustó. Ni un pelo.

Había visto suficiente. Se dispuso a guardar la cámara sin apartar la vista de la casa. Un camión se puso delante unos segundos. Había poco tráfico.

También pasó un autobús escolar y después, un coche de policía. El tipo le dio la espalda a la carretera en ese momento.

Cualquier otra persona habría visto aquello y no le habría parecido anormal, pero no todo el mundo había estado en los lugares en los que había estado Pedro, ni había visto las cosas que había visto él.

Pedro levantó la cámara y esperó a que volviese a mirar hacia allí para hacerle unas fotografías, sin saber por qué.

Entonces Paula y su cliente entraron a Bellamy.

¿Qué podía hacer?

¿Entrar cojeando a la casa y enfrentarse a un extraño? ¿Amenazarlo con el bastón de su abuela?

Su sentido común le dijo que aquel hombre no le haría nada a Paula. Lo que parecía interesarle eran las casas de la zona.

No obstante, no quería dejarla a solas con él. Guardó la cámara y cruzó la calle.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 42

 

Julia pasó una tarde horrible borrando todos los correos del hombre que había intentado estafarla.

Después, vio el primer correo que le había enviado John y volvió a leerlo.

John no era romántico ni emocionante; jamás le preocuparía que fuese demasiado guapo para ella ni la ponía nerviosa por si no le causaba una buena impresión. Era un buen hombre solo, lo mismo que ella era una buena mujer que estaba sola. Tal vez pudiese llamarlo para quedar a cenar o a ir al cine.

Cualquier cosa con tal de salir de casa y airearse un poco.

Antes de que le diese tiempo a cambiar de idea, sacó su tarjeta y lo llamó.

Le dijo quién era y después le costó continuar.

—Tengo un día raro y… me preguntaba si te apetecería salir a cenar conmigo. O a tomar algo.

Él tardó unos segundos en responder.

—Estoy terminando una cosa, pero podría estar libre en una hora. ¿Te parece bien?

Julia se sintió tan aliviada que le respondió:

—Muchísimas gracias.

John se echó a reír.

—¿Tan malo ha sido el día? ¿Te gusta el sushi?

—Me encanta.

—¿Te parece bien si vamos a Sushi Master?

—No lo conozco, pero lo encontraré.

Él le dio la dirección y después añadió:

—Estupendo. Nos veremos allí a las ocho.

—Estoy deseando que lleguen.

Después, colgó y se dijo, sorprendida, que era cierto.

Y, entonces, sin pensarlo dos veces, vació la papelera del ordenador y lo apagó. Sintió un poco de tristeza al saber que las fotos y los e‐mails sobre los que había tejido tantas ilusiones habían desaparecido para siempre.

Julia aparcó el coche y entró en el restaurante cinco minutos tarde. John ya la estaba esperando en una mesa, con una cerveza delante.

—Has llegado antes de tiempo —protestó ella mientras se sentaba.

—No. Eres tú la que llega tarde.

—¿Cinco minutos? Eso para mí es llegar puntual.

John negó con la cabeza.

—¿Cuántos aviones has perdido?

Ella tomó la carta de manera exagerada y la abrió. Ofrecía una amplia selección de rollos, sashimi y platos surtidos.

—¿Qué está bueno aquí?

Una camarera se acercó a tomarle nota de la bebida.

—Un vodka con tónica —pidió, y entonces se dio cuenta de que ya no tenía que seguir a régimen—. No, espera, tomaré una cerveza yo también. La misma que él.

Luego cerró la carta.

—¿Por qué no pedimos una bandeja de sushi variado?

—A mí me parece bien.

Julia miró a su alrededor, la decoración era bastante estándar, pero limpia, y el sitio estaba lleno. Muchos clientes eran asiáticos aquel martes por la noche, lo que debía de significar que la comida era buena.

El flequillo de John era completamente recto, como si su madre se lo hubiese cortado con la ayuda de un cazo. Llevaba una camisa vieja, pasada de moda, cuyas mangas le quedaban cortas.

Pero allí estaba. Y ella se lo agradecía.

—Así que has tenido un día horrible.

—Sí.

Hubo una pausa.

—¿Quieres hablar de ello?

—No.

—De acuerdo.

Hubo otro silencio. Julia intentó buscar algún tema de conversación neutral que no fuese el tiempo y tuvo la sensación de que él estaba haciendo lo mismo.

Suspiró.

—He hecho una enorme tontería y no quería estar sola toda la noche, dándole vueltas.

—No te martirices, todos hacemos tonterías.

—Jamás pensé que me enamoraría de… Bueno, creo que lo mejor será que te lo cuente.

Y lo hizo.

Se lo contó todo.

—Lo siento —le dijo John cuando hubo terminado.

—¿Eso es todo lo que vas a decirme?

—¿Qué quieres que te diga’

—No sé, algo que me haga sentir mejor, supongo.

La bandeja de sushi llegó y él le hizo un gesto para que se sirviese.

Después se sirvió él también, manejando los palillos como un profesional. Tal vez vistiese como un bobo, pero al menos sabía comer sushi sin hacer el ridículo.

John terminó de masticar su rollo de salmón y luego se echó hacia atrás y la miró.

—Hay quienes buscan el amor por Internet pensando que van a encontrar a la persona perfecta. Y tal vez esa persona perfecta no exista. Quizás deberíamos ser más abiertos a la hora de intentarlo con gente nueva, que pueda gustarnos aunque no cumpla todas nuestras expectativas.

—Pero, ¿y si existe la pareja perfecta?

Él la miró con incredulidad.

—No me puedo creer que pienses eso.

—No sé —dijo ella, avergonzada—. Quiero pensarlo. A pesar de todo lo ocurrido. A pesar de que… ya no soy tan joven como antes, sigo creyendo que en algún sitio hay una persona perfecta para mí. ¿Tú no?

—No. Creo que lo único que puedes esperar es no pasar el resto de la vida solo.

—Eso es muy triste.

John se encogió de hombros.

—A mí me parece realista.

—Pues seamos realistas. Háblame de tu éxito con las mujeres. Tiene que ser mucho más sencillo, siendo hombre. Hay muchas más mujeres que hombres en Seattle, seguro que has salido con unas cuantas.

—Te sorprendería —respondió él, tomó otro rollo y luego la miró—. ¿De verdad quieres que te lo cuente?

—Sí. Me parece que ambos sabemos que entre nosotros no hubo química y me gusta la idea de tener un amigo con el que hablar de esto.

—A mí me resulta raro.

—Después de lo que te he contado yo, no creo que nada de lo que me digas vaya a sorprenderme. De verdad.

—Bueno, al menos a mí no me han engañado, pero tampoco he tenido mucho éxito con lo de las citas a través de Internet.

Julia pensó en la rapidez con la que lo había descartado. Se dio cuenta de que era un hombre muy agradable. Lo que necesitaba era un cambio de imagen.

O a alguien que viese más allá de su pelo, su ropa y sus gafas viejas.

Deseó que hubiese alguna buena mujer ahí afuera esperándolo. Se lo merecía.

UN EXTRAÑO EN LA CAMA: CAPÍTULO 41

 

No podía estar de peor humor cuando su teléfono volvió a sonar. No reconoció el número.

—¿Pedro Alfonso? —le preguntó una fría voz femenina.

—Sí.

—Lo llamo de la funeraria Keystone…

—Gracias, pero por ahora no tenía pensado morirme.

—Señor Alfonso, lo llamo acerca de Aurora Neeson. Su abuela, tengo entendido.

—Ah —dijo él—. ¿No les han pagado? Es el abogado quien se ocupa de las facturas.

—Sí, hemos recibido el pago. Y tenemos sus cenizas. ¿Podría venir a recogerlas?

—¿Las cenizas de mi abuela? —preguntó sorprendido—. ¿Y qué voy a hacer con ellas?

—Lo que quiera, señor. Si quiere, tenemos un camposanto en el que se podrían enterrar y poner encima una elegante placa.

¿Una placa? Pedro no podía imaginarse nada peor. Su abuela no iba a terminar en un campo con una placa, rodeada de otras placas similares.

—Pasaré a recogerlas, gracias.

Lo primero que se le pasó por la cabeza fue llamar a Paula y contárselo.

¿Cómo le podía haber hecho aquello? Había hecho que dejase de ser un hombre independiente, que tomaba sus propias decisiones, y que se convirtiese en alguien que quería preguntarle dónde podía poner las cenizas de su abuela.

Y lo más extraño era que estaba seguro de que Paula sabría qué era lo mejor.