AMULETO: CAPITULO 34

En el camino de regreso, estoy radiante, diciéndole a Pedro que nunca antes me había sentido tan segura con nadie… nunca había tenido a alguien que fuese tan sincero y abierto conmigo.


Entiendo que estoy hablando mucho, pero es como que una vez que Pedro me dijo cómo se sentía, estaba segura de decirle más sobre cómo me sentía también.


Él no dice mucho, pero yo hablo lo suficiente por nosotros dos.


Solo nos hemos ido de su casa por poco más de una hora, pero estoy tan emocionada por acostarme con él, tal vez bajar a su bañera de hidromasaje más tarde, comenzar a explorar el cuerpo del otro de una manera nueva, de alguna manera eso tiene promesas asociadas.


Pero cuando entramos, Pedro deja caer sus llaves sobre el mostrador y se gira hacia mí con una mirada seria.


Pensando que quiere ponerse a trabajar, camino hacia él y empiezo a desabotonar su camisa, pero él aparta mi mano suavemente.


Con ese movimiento, sé que hay más en la historia que solo un te amo. Hay algo que no ha dicho.


—Escucha, Paula, hay algo que necesito decirte, algo que puede hacerte sentir un poco... enojada.


—¿Te refieres a hangry? —pregunto, esperando que él simplemente no tenga nada comestible y que tengamos que volver a salir.


—No, quiero decir enojada de enojada.


Me río fuertemente, no queriendo que nada arruine este día perfecto.


—¿Esperaste hasta después de que me dijiste que me amabas antes de soltar las malas noticias? ¿Qué es, estás huyendo? ¿Eres un delincuente condenado?


Pedro se pasa la mano por la mandíbula y veo que no sigue mis bromas. Lo que sea que vaya a decir a continuación es realmente serio.


—Tenía que contarte cómo me sentía antes de decirte esta parte porque temía perderte por esto.


Frunzo el ceño, de repente genuinamente asustada.


—¿Que está pasando?


Él niega con la cabeza, como avergonzado.


—Hubo una apuesta. Una apuesta por ti. Una apuesta que hice con mi hermano Patricio.


Presiono mis labios y luego pregunto:
—¿Qué clase de apuesta fue?


Pedro suspira, como si el peso del mundo estuviese sobre sus hombros.


—Creo que necesitamos un poco de whisky para esto —dice, como el verdadero irlandés que es. Agarra una botella y vierte dos chupitos. Uno para mí y otro para él. Levanta su copa hacia la mía—. Solo intenta tener una mente abierta, muchacha.


No me gusta el tono en su voz, sacudo la cabeza, pero sabiendo que esto puede ser el final de este gran viaje, de todos modos le devuelvo el whisky.


—Sigue hablando, Pedro.


—Mira, hasta a ti nunca mantuve a una mujer, y mi hermano y Simon no pensaron que podría manejar a una mujer por una semana. La noche que nos conocimos, hice una apuesta con Patricio. Tenía hasta el día de San Patricio para volver a aparecer en el pub con la mujer de su elección, demostrando que se había enamorado de mí.


—Y si lo hacías —presiono—. ¿Qué obtendrías?


—Si lo hiciera, obtendría la tierra de mi hermano. La tierra sobre la que está construido este granero. No soy dueño de esto. Patricio lo es. Él lo heredó.


—¿Conseguiste un anillo y él obtuvo toda esta propiedad?


—Todo lo que mis padres querían era verme casado, y que Patricio redujera la velocidad y disfrutara de las cosas más simples de la vida. Las cosas que puedes disfrutar aquí en el bosque.


Me repliego, cruzando los brazos porque si hiciera algo ahora, además de levantar la guardia, estaría perdida en un mar de lágrimas.


Amo a este hombre y no soy más que una apuesta para él.


—¿Algo de esto era real?


—Por supuesto que sí —me asegura—. Te lo juro. No fue un truco. Quiero decir que esa parte no fue un truco. Ellos te eligieron de la multitud, y fue la elección de la suerte, ¿verdad? 
Estábamos hechos el uno para el otro. Entonces sí, comenzó como una apuesta, pero luego se convirtió en algo real.


—¿Eso es todo? —inquiero—. ¿O hay más?


—Quiero ser sincero contigo, no puedo decirte que te amo y luego ser deshonesto. Entonces escucha. ¿Sabes cómo durante toda la semana hemos ido a buscar arcoíris?


—Sí.


—Bien, ¿De verdad crees que podrías pasar una semana sin ver uno con The Lucky Irishman?


—¿Mentiste acerca de los arcoíris? —Levanto mis manos al aire, sintiéndome como la tonta que soy. Por supuesto, en el momento en que arrojé la inhibición al viento, terminó siendo una broma.


—Escucha —ruega Pedro—. ¿Qué hubiera pasado si te señalara uno? ¿Qué hubieras hecho ese primer día si te daba la vuelta y señalaba el arcoíris justo detrás de nosotros? —Pedro negó con la cabeza—. Sé exactamente lo que hubieras hecho. Te hubieras ido.


—Y no querías eso porque perderías tu preciosa apuesta.


—No —negó Pedro—. No me importa la apuesta, bueno, no completamente. Me preocupaba por ti. Sobre perderte.


—Bonita forma de mostrarlo, Pedro. ¿Viste arcoíris toda la semana, la única cosa que vine a Irlanda a encontrar, y no me lo dijiste? ¿Cómo es eso amor? —le pregunto, mis emociones en sobremarcha, mi ira aumentando—. Pedro, me mantuviste aquí mintiéndome. ¿Sobre qué más has mentido?


—En nada más, lo juro.


—¿Y por qué debería creerte? —Niego con la cabeza, esto es como Julian, un hombre que me miente, que me hace creer que somos algo que no somos.


Soy una maldita idiota.


—Podemos salir, te mostraré un arcoíris. Los veo a donde quiera que vaya.


—Eso es fantástico, Pedro. Estoy tan contenta por ti. —Me alejo de él, volviendo a su habitación—. Pero me voy. Tengo que irme.


—No te vayas, Paula. Podemos resolver esto. No me importa la apuesta, no necesitamos ir al pub. Solo quédate aquí conmigo.


—Soy una tonta, una tonta al pensar que podría cambiar mi suerte.

AMULETO: CAPITULO 33

Sabiendo que todavía está aquí, que estamos juntos en esto, le interrogo.


—¿Alguna vez sentiste que la vida sería más fácil si fuese en blanco y negro?


—¿Por qué querrías cosas en blanco y negro, muchacha?


—Podría ser más fácil.


—¿Más fácil? Tal vez. Pero jodidamente aburrido como el infierno. ¿Por qué querrías que tu mundo fuese en blanco y negro cuando hay otra opción?


—Puedes sentirte protegido. Más seguro.


—¿Y eso es lo que quieres? ¿Protección? ¿Seguridad? ¿Más que nada? Pensé que querías brillantes y hermosos arcoíris. Vivir una vida llena de todos los colores.


—Sí, ¿es eso tan terrible? —Niego con la cabeza—. Estoy cansada de perseguir cosas que no son reales. Estoy persiguiendo arcoíris, pero tengo miedo de que termine perdiéndome.


Pedro para la camioneta en una carretera vacía. 


Sale, camina hacia mi puerta, y me ayuda a bajar.


—La seguridad y la protección son cosas encantadoras —dice—. Pero creo que una vida con colores es aún más hermosa. Mírame, Paula. No quieres una vida en blanco y negro. Abre los ojos y mira a tu alrededor. ¿No ves todas las colinas verdes y las montañas cubiertas de nieve? ¿Ves el río que corre debajo de ese puente, la tierra parda y las rocas ásperas? Eso es lo que obtienes cuando vives la vida en colores. Entonces, dime por qué quieres tu vida en blanco y negro.


Niego con la cabeza.


—Contigo todo se amplifica, es como cuando estamos juntos, estamos realmente felices, realmente tristes o realmente cachondos.


—Eso es algo bueno, Paula. Esa es la vida en color.


—Necesito más que eso. Más que una metáfora Necesito algo concreto de ti y me aterroriza que tengas demasiado miedo para dármelo.


Pedro toma mi rostro entre sus manos, dándome una mirada asesina.


—No tengo miedo de decir lo que quiero. Si eso es lo que estás preguntando. Quiero decirlo. He querido decirlo por días. Quiero decirlo desde la noche en que nos conocimos. Desde que vi tus ardientes ojos no soportar a nadie ni a nada. He querido decirlo desde que te escuché reír en el pub, una risa que vino de lo más profundo de ti. Tú eres sin pedir disculpas, tú.


—¿Defectos y todo? —Parpadeo sabiendo que las lágrimas van a caer, y una vez que lo hagan, no seré capaz de detenerlas.


—No hay defectos en ti, Paula. Puedes ponerte un poco histérica, incluso colgada, pero ese es su encanto, muchacha. No cambiaría eso de ti por nada en el mundo.


Toma mi mano y me lleva hacia el puente, donde el río corre debajo de él.


—Quería traerte aquí hoy, a este lugar específico —me dice.


—¿Por qué? ¿Porque vas a encontrar un arcoíris?


—Lo creas o no, no hay arcoíris aquí hoy. Ahora están en Glencree, creo. Pero escucha, este puente es de una película famosa, ¿lo sabías?


Miro a mi alrededor, y entonces sonrío a pesar mío, dándome cuenta de dónde estamos parados.


—Este es el puente de la película, PS I Love You, ¿verdad?


Él asiente.


—La última y más romántica parada en The Lucky Irishman Tour.


Él toma mis manos y entrelaza nuestros dedos. 


Cuando me mira, juro que puedo escuchar su corazón latir a través de su camisa.


—¿Qué es?


—Paula, te amo. Quería decírtelo anoche.


—¿Por qué no lo hiciste?


—Te dormiste sobre mí, muchacha.


Me río porque tan engreído y arrogante como es este hombre de las montañas, también me hace sonreír de una manera que nunca antes había sentido que podía hacer.


Y él me ama.


Pedro me ama.


—Escucha —sigue él—. Quería decírtelo esta mañana, pero quería estar en este lugar, un lugar que recordaríamos siempre. Paula, con todo lo que soy, te amo.


—Pedro —El nudo en mi estómago había desaparecido hacía mucho tiempo, la tensión en mis hombros se había evaporado, la sonrisa en mi rostro es amplia—. Yo también te amo.


—¿Aunque no encontré tu arcoíris?


—Aun así.


Entonces él me besa, un beso que me llena hasta el borde. Parados en este puente, el sol irlandés brillando sobre nosotros, no necesito una imagen para recordar este día. Ha sido sellada en mi memoria, unida a mi corazón. 


Pedro está aquí conmigo, y él me ama.


Y yo lo amo.


—¿Podemos volver a tu casa ahora?


Él ríe.


—¿No quieres buscar el arcoíris hoy?


—No necesito un arcoíris si te tengo.


Pedro me levanta del suelo y le rodeo con las piernas mientras me besa de nuevo.


—Te amo, Paula. Espero que sepas que lo digo en serio.


—Lo sé. —Sonreímos, con las frentes apoyadas la una contra la otra.


Y nunca en mi vida me he sentido tan protegida, tan segura.


En este momento, no hay nada que pueda cambiar eso.

AMULETO: CAPITULO 32

Aquí está la cosa sobre Pedro, podemos estar dando vueltas en su cama un segundo, y luego al siguiente, me hace preguntas que me quitan el aliento.


Pero él no me da una respuesta completa, una historia completa. Y me hace preguntarme qué está ocultando.


En la vida, siempre he sido yo quien se retrasa, pero mi instinto me dice que no está siendo completamente transparente. No está diciendo todo lo que quiere decir, y a menos que lo haga, no hay razón para que me quede.


Todavía tengo un billete de avión a casa... y lo último que quiero es quedarme en un lugar donde no me desean.


—Así que, ¿hacia dónde nos dirigimos hoy? —pregunto mientras saltamos en su camioneta.


—Tengo un último lugar donde quiero llevarte. Creo que podrías encontrar un arcoíris allí. Es el día de San Patricio después de todo, creo que la suerte puede estar de nuestro lado.


—Creo que ya terminé con lo del arcoíris.


—¿Pero qué hay de tu exhibición de fotografía? ¿La masivamente espectacular que has planeado?


—Pedro —Niego con la cabeza—. Detente. No va a haber exhibición. Voy a regresar a casa y conseguir un trabajo como todos los demás. Es hora de que crezca.


—No necesitas ser tan dramática.


Resoplo, poniendo mis ojos en Pedro. Por supuesto, él no parece entender que esto no es dramático, esto es mi vida.


Una vida que le daría si él lo pidiera.


Pero él no lo ha hecho. Y yo no esperaba que lo hiciese. Habíamos sido inseparables durante una semana, pero solo porque dijo que quería un para siempre conmigo, no significa que esas palabras fuesen ciertas... podrían ser líneas que hubiese utilizado antes y líneas que usaría nuevamente.


No quiero que eso sea cierto... y la mayor parte de mi corazón no lo cree posible, cuando me habla se siente más que especial... se siente como amor.


—Dime, Paula, ¿qué tipo de fotografía has hecho en el pasado? —pregunta mientras conducimos por la carretera, tratando de atemperar el borde de mi tono. Él no parece enfadado conmigo por ser emocional, lo toma con calma. Pedro me acepta.


Exhalo, tratando de mantenerme en el presente a pesar de que mi mente está a mil kilómetros de distancia, pensando en el futuro.


—Siempre he intentado demasiado ser única. Hice una serie de retratos de personas en Central Park. Todo fue forzado.


—Los retratos de personas en el parque parecen bastante bonitos.


—Sí, pero los míos estaban todos muy oscuros. —Negué con la cabeza al recordar las estúpidas fotografías que hice—. Como literalmente oscuro. Apenas se podía ver a la gente en ellas.


—¿No es una licencia artística?


—No más como que al tratar de ser muy diferente, terminé como todos los demás.


—¿Nadie más está tomando fotografías de arcoíris?


—Iba a transferir las imágenes, tenía esta idea sobre la forma en que capturaría la luz en ellas, casi como si fuera lo contrario. Sé que es difícil de explicar, pero quería que estos arcoíris no solo se mostraran felices, sino también tristes. Porque no todos encuentran una olla de oro. Es por eso que iba a intercambiar los colores. —Miro por la ventana—. Es estúpido, probablemente una idea tonta de todos modos. Quiero decir, primero tenía que encontrar un jodido arcoíris, ¿verdad?


Pedro tose bruscamente, entonces agarra el volante con fuerza.


—¿Qué?


—¿Por qué lo estás intentando tan duro de todos modos?


Yo resoplo.


—¿Por qué siempre te tomas las cosas tan fácilmente? —le replico—. Quiero decir, acabas de empezar esta compañía de tours porque querías. Vives en un granero porque quieres. Puedes tomarte todo con calma, sin tener un problema real.


—¿Problemas reales? ¿Y cuáles son exactamente tus verdaderos problemas, Paula?


—Este es mi problema, jodiéndolo todo. Haciendo todo raro entre nosotros. Me asusto. Me aterroriza muchísimo que seas lo mejor que me haya pasado y es posible que te esté leyendo mal.


—Detente. Confía en ti misma y en su instinto —dice sin ceder a mis lamentos—. No sé por qué he tenido tanta suerte, pero la tengo y eso es todo. Mis padres me amaban, mi hermano es bueno a pesar de que es un idiota. Pero un tipo real de idiota. Entonces, no sé, nunca tomo las cosas demasiado en serio. Pero esa es mi perdición cuando se trata de ti. ¿Crees que tienes miedo a lo desconocido? Maldita sea, Paula, también estoy aterrorizado.


Me muerdo los nudillos, sabiendo que estamos pasando de lo agradable y nos estamos desviando hacia una relación muy real, muy vulnerable, muy verdadera. Todo está siendo arrojado a la luz y no hay red de seguridad.


—En el testamento de mis padres, me dejaron el anillo de bodas de mi madre. ¿Sabes por qué?


—No. ¿Por qué? —pregunto sin saber muy bien a dónde va con esto.


—Porque el mayor deseo de mis padres, la broma constante en nuestra familia, era que nunca me asentaría. Casarme era su mayor deseo para mí.


—Bueno, eso es muy dulce. —Mis hombros están tan malditamente tensos y paso mi mano por mi cuello. Tal vez estoy presionando demasiado sobre esto. Esta relación con Pedro. Espero que me pida que me quede, pero tal vez estoy pidiendo demasiado, más de lo que él puede manejar.


Pedro se pasa la mano por la mandíbula, gimiendo.


—Lo siento. Lo estoy jodiendo, haciendo que te preocupes y ese no era el objetivo de hoy. Lo contrario, de hecho.


Dejo caer mi cabeza contra el reposacabezas en mi asiento, el silencio llena la camioneta. Pedro toma mi mano, la agarra y se la lleva a los labios.

AMULETO: CAPITULO 29

Después de nuestra franca conversación durante el desayuno, el día se pone en marcha sin problemas. Nos dirigimos al hermoso Lago Guinness, donde deambulamos durante horas, casi dando vueltas alrededor de la cosa entera.


—Se ganó su sobrenombre porque limita con la propiedad de la familia Guinness —explica Pedro. El agua es de un color marrón intenso, igual que las pintas que bebimos en Johnnie Fox's la noche anterior—. La familia importó verdaderamente la arena blanca que ves en la costa para que parezca una cabeza espumosa en una pinta.


Tomo fotos del icónico lugar, pero cada vez que creo que puede haber un quiebre en las nubes, Pedro sacude la cabeza y me dice que siga.


Es decepcionante, y tengo mi cámara colgada al hombro todo el día, lista para apuntar y hacer clic, pero las únicas que tomo son instantáneas de Pedro y de mí.


Le hago tomar cien selfies conmigo, y él se lo toma bien, siempre y cuando lo escuche divagar sobre el lugar en el que estamos.


El lago Guinness ha estado aquí por siempre, o eso parece, y mientras lo rodeo con Pedro, parece que yo podría pasar una eternidad aquí también.


A primera hora de la tarde, llegamos a Glendalough y estoy lista para ver algunos malditos arcoíris.


—Aquí tienes muchacha: shamrocks —dice Pedro señalando un parche de follaje.


—No es un arcoíris —digo con tristeza.


—Bueno, tal vez no, pero veamos si hay tréboles de cuatro hojas. —Nos ponemos de rodillas en busca de uno, y por supuesto, en cuestión de minutos Pedro arranca uno de la tierra y me lo entrega.


—Aquí tienes, mi Paula. Es buena suerte. Tal vez nos ayude a encontrar nuestro arcoíris.


Sonrió y lo meto entre los hilos de mi suéter.


—Vale, Pedro, ahora es el momento de traer tú juego A. Cuéntame acerca de este Glendalough en el que estamos ahora.


—Durante miles de años la gente se ha sentido atraída por el Valle de los Dos Lagos. Además de ser tan condenadamente bello, estar aquí es inspirador. No puedes irte sin que tu corazón se sienta un poco más lleno de lo que estaba cuando llegaste.


Sabía exactamente lo que quería decir, porque cuando caminamos a pie por la ciudad monástica y luego subimos a la camioneta para mirar los monumentos y los lagos, sentí que podía respirar mejor.


Nunca respiraba de esta manera en Nueva York. 


Desde que me gradué de la universidad y me mudé allí, mi vida ha sido una rutina sin fin. 


Estaba aterrorizada de dejar de moverme, así que, en cambio, iba más y más rápido, la velocidad se acelera más allá de cualquier cosa de la que sea capaz.


Cuando no estaba trabajando, me pasaba horas en el cuarto oscuro del estudio que alquilaba, tratando de encontrar un concepto nuevo y brillante. Me pasaba horas tratando de tomar fotografías que fueran realmente espectaculares.


Mi temor era que, si no creaba un gran éxito, simplemente iba a deslucirme y desaparecer en las masas que están en la ciudad. Julian nunca ayudó al estrés, simplemente lo amplificaba. Nos conocimos en una galería, ambos compitiendo desde que nos conocimos.


Nunca quiero volver a una relación así. Una en la que estoy constantemente intentando seguir a mi compañero. Una en la que estoy constantemente como caminando sobre el agua solo para sobrevivir.


Pero aquí en las montañas, la idea de desaparecer no parece tan terrible. De hecho, suena atractiva.


Si tuviese que vivir en Irlanda, específicamente en las montañas Wicklow, podía imaginar estar satisfecha porque no hay nadie con quien competir. La única persona con la que realmente debería estar contenta es conmigo misma.


Y por primera vez en mi vida, siento que tal vez es suficiente ser quien soy.


—Estás otra vez de regreso en tu cabeza —dice Pedro, viniendo detrás de mí y envolviendo sus brazos alrededor de mi cintura.


—Lo sé, es solo que esto es más de lo que esperaba. He estado en Irlanda tres semanas, pero nunca me sentí tan en paz como ahora.


—Quizás estuviste en la parte equivocada de Irlanda, pero no creo que eso sea posible. Creo que el problema que tienes es que no estabas con el guía correcto.


Pedro me acerca a él, y con la hierba verde y las montañas cubiertas de nieve que nos rodean, y el trébol de cuatro hojas en mi pecho, me besa.


Él me besa de una manera que me hace pensar que tal vez, por loco que parezca, realmente podemos tener algo. Algo real. Algo para siempre.


Y a pesar de que pasé toda mi vida corriendo y, por lo tanto, creando mi propia mala suerte, ya no quiero correr más. Es como, que en el momento en que caminé hacia lo desconocido, lo aterrador... hacia Pedro... encontré algo que me cambió la vida.


Lo encontré a él.


—Tus sonrisas se extienden por kilómetros —me dice, luego me besa de nuevo. Y cuando él me besa, lo respiro, el aire de montaña del que está hecho, las orillas rocosas del río, la estufa de leña y el whisky envejecido en barril. Pedro huele como el lugar al que quiero llamar hogar.


—Me has convertido en una romántica y una cursi —digo girándome para contemplar la vista, Pedro me rodea los hombros con los brazos y me aprieta contra él—. Nunca he sido así antes. Siempre he estado muy disgustada para mi propio bien.


—Parece que los tiempos están cambiando, Paula. Este romance no va a desaparecer pronto.


—¿Es esa tu manera de decirme que estás esperando otro jugueteo nocturno en el bosque?


—Por supuesto. Solo que esta vez no me vas a montar a horcajadas —me susurra al oído.


—¿No?


—No, esta vez voy a tomarte por detrás, muchacha.


—¿Algo como la posición en la que estamos ahora? —pregunto presionándome contra su ingle, pero sabiendo que hay turistas deambulando por ahí y que presionarle demasiado duro aquí no es más que cruel.


Él ríe con su cálido aliento en mi oído, enviando un escalofrío por mi espina dorsal.


—Esta posición es perfecta.


—En ese caso, tenemos que terminar los negocios.


—¿Estás lista para irte entonces? —pregunta, girándome para enfrentarlo.


—Por supuesto, tan pronto como me muestres ese maldito arcoíris. —Le golpeo el culo, y él me coge la mano.