RECUERDAME: CAPITULO FINAL

A medianoche, con una ligera brisa levantando las cortinas del dormitorio, Paula miraba el mar desde la terraza. Era el final de un día glorioso, pensaba, respirando profundamente el delicioso aroma del Mediterráneo.


Tenía tantos recuerdos: Celeste sonriéndole de manera conspiradora en el avión, la cara de sorpresa de Pedro...


—Nadie da un golpe de estado como éste y se sale con la suya —le había dicho cuando se sentaron a cenar—. Ahora estás a salvo, pero pagarás más tarde, cuando estemos solos.


Cuando llegaron a la villa encontraron a todo el personal esperando para darles la bienvenida. Su sobrina Cristina, adorable con un vestidito de algodón blanco, le dio un beso en la mejilla y la llamó «tía Paula». Enrica, la cocinera, la llevó
aparte para consultarle el menú de la cena.


—¿Le parece bien, signora Alfonso?


—Me parece estupendo —sonrió Paula.


Y cuando por fin pudo tener a Sebastian en sus brazos...


Abrazar a su hijo otra vez, respirar el aroma de su pelo, sentir su aliento en el cuello, los deditos agarrando su pelo, aquella sonrisa con dos dientecitos... era como estar en el cielo y Paula no pudo contener la emoción. Nadie pudo hacerlo. Lorenzo y Edmundo parpadeaban furiosamente, Juliana lloraba tanto como ella y Celeste no dejaba de secarse los ojos con un delicado pañuelo de seda.


—Mira, cariño, te recuerda —había dicho Pedro—. Sebastian conoce a su mamá.


Después de mirar por última vez el cielo cubierto de estrellas, dándole silenciosamente las gracias, Paula volvió a entrar en la habitación para mirar a su hijo, dormido en la cuna. Estaba tumbado de espaldas, con los bracitos levantados...


—Es perfecto, ¿verdad? —murmuró Pedro, pasándole un brazo por la cintura.


—Es perfecto, sí —asintió ella, inclinándose para besar la regordeta mejilla de Sebastian—. Lo quiero tanto.


—Y yo te quiero a ti —Pedro buscó sus labios en un beso lleno de ternura—. Vamos a la cama, cariño. Voy a demostrarte cuánto te quiero.


Estaba en casa por fin y las dos personas más importantes del mundo estaban con ella.


Pedro la quería. Sebastian la quería.


Ella los quería a los dos.


Era suficiente, lo tenía todo.


Paula sintió entonces que su corazón se llenaba de una felicidad que duraría para siempre.

RECUERDAME: CAPITULO 42

Pedro llevaba dos horas paseando de un lado a otro. No debería haberla dejado ir sola, pensaba. 


Él quería a su madre, pero la conocía bien y sabía que podía ser muy orgullosa. Y aunque Paula parecía segura de sí misma, él sabía también que aún era una mujer frágil, vulnerable.


Pero cuando por fin volvió al ático, lo único que dijo fue que se lo contaría todo más tarde porque tenían que irse al aeropuerto lo antes posible.


Una vez en el coche, Paula se dejó caer sobre el asiento, estirándose primorosamente la falda.


—¿No vas a contármelo?


—No —contestó ella—. Lo único que quiero es llegar a Pantelleria lo antes posible para ver a mi niño.


—Por lo menos dime que no ha sido horrible.


Paula le dio un golpecito en la pierna.


—¿Tú ves sangre en alguna parte?


—No, pero no lo esperaba. Mi madre no necesita infligir heridas, puede partir a una persona por la mitad con una sola mirada.


—Pero yo aprendí hace,muchos años a soportar ese tipo de miradas, cariño —rió ella—. Y tú deberías saberlo.


—Estoy empezando a pensar que no sé nada de ti. ¿Desde cuándo mi dulce esposa se ha convertido en una guerrera?


Paula se inclinó hacia delante para darle un beso en la mejilla.


—Desde que su marido le dijo que la quería.


—¿Cómo no voy a quererte? —murmuró él, emocionado—. Me abrumas, querida Paula. No conozco a nadie con un corazón tan grande y, gracias a Dios, me lo has dado a mí. Aunque al principio estaba demasiado ciego como para ver lo afortunado que era.


—No es cómo se empieza sino cómo se acaba —dijo ella sabiamente—. Estamos juntos y pronto estaremos de nuevo con nuestro hijo. Para mí, eso es lo único importante. Háblame de él, Pedro. ¿Cómo está ahora? ¿Sigue teniendo tanto pelo?


—Ha crecido, como puedes imaginar, y ya tiene dos dientes...


—¿Dos dientes?


—Y ya empieza a gatear. Pero sus ojos siguen siendo tan azules como los tuyos y su pelo es tan oscuro y tan rizado como siempre.


—Estoy deseando verlo —murmuró Paula, llevándose una mano al corazón—. ¿Crees que me reconocerá?


—Pronto lo descubriremos, amore —sonrió él, cuando el coche llegaba al aeropuerto—. Tardaremos poco en llegar a Pantelleria.


Pero cuando subió al jet se llevó la sorpresa de su vida. Porque sus padres estaban allí, tomando una copa de champán.


—Pero bueno...


—Ah, por cierto —lo interrumpió Paula—. He invitado a tus padres a cenar con nosotros en la isla.


—Pensé que ibais a quedaros en Milán unos días.


—Hemos cambiado de planes a última hora —sonrió su madre.


—He organizado una cena para seis tus padres, Juliana y Lorenzo, que ya están en Pantelleria, y nosotros —sonrió Paula—. Llamé a Antonia esta mañana para avisarla. Yo creo que toda la familia debería reunirse para celebrar esta ocasión, ¿no te parece?


—¿Una copa de champán, hijo? —sonrió su padre.


—Me parece que necesito algo más fuerte —rió Pedro—. Prefiero un whisky.

RECUERDAME: CAPITULO 41

—Gracias por recibirme, signora Alfonso —dijo Paula, intentando armarse de valor—. Sé que mi visita es una sorpresa para usted.


—Desde luego que sí —Celeste Alfonso la llevó a un salón tan magníficamente decorado que casi daba miedo y le hizo un gesto para que se sentara en un sofá de terciopelo blanco.


¿Cómo lo hacía?, se preguntó Paula. ¿Cómo podía tener ese aspecto inmaculado? ¿Nunca se le salía un pelo del moño? ¿Nunca se le corría la máscara de pestañas o se le rompía un tacón del zapato?


Celeste cruzó elegantemente las piernas, puso las manos sobre el regazo y esperó, levantando un poco sus bien depiladas cejas.


No iba a ponérselo fácil, estaba claro.


—Primero, debo decirle que he recuperado la memoria —empezó Paula—. Recuerdo todo lo que ocurrió el año pasado, incluso el accidente. Y, por supuesto, a mi hijo.


—Entonces, supongo que debería felicitarte.


—Entiendo que tenga reservas sobre mí, signora Alfonso, porque, como ha dicho en más de una ocasión, yo no soy nadie y Pedro es un hombre muy rico.


—¿Dónde quieres llegar, Paula? ¿Estás pidiendo que perdone tus errores?


—No —contestó ella—. Yo no he hecho nada que requiera su perdón.


—¿Entonces por qué has venido?


—Para dejar las cosas claras de una vez por todas sobre mí yo no he tenido la suerte de vivir en un mundo privilegiado ni tengo grandes títulos académicos, pero soy una persona inteligente y no me avergüenzo de mis padres porque ellos me enseñaron la diferencia entre el bien y el mal. Mis padres no eran ricos, pero sí eran personas justas.


—¿Y por qué vienes a desnudarme tu alma ahora?


—Porque lo crea usted o no, entre Yves Gauthier y yo no hubo nada más que una buena amistad. Los dos éramos canadienses y ésa era nuestra única conexión. Estoy enamorada de Pedro, lo he estado desde el día que lo conocí y siempre lo estaré. Nuestro matrimonio no ha sido fácil y tampoco esos últimos meses, pero somos un equipo —Paula tragó saliva—. Y no voy a dejar que nada se interponga entre nosotros. Ni otro hombre ni un accidente que pudo costarme la vida... ni usted, signora Alfonso.


La madre de Pedro asintió con la cabeza.


—Ya veo. ¿Eso es todo?


¿Era un brillo de respeto lo que veía en sus ojos?, se preguntó Paula. Animada por esa posibilidad, siguió:
—No, no es todo. Si algún día mi hijo me dijera que va a casarse con una mujer porque la ha dejado embarazada, mi reacción inicial sería de preocupación. Podría pensar que la chica había querido atraparlo, que había querido entrar en su círculo social...


—Ah, veo que tenemos algo en común después de todo.


—Lo que tenemos en común, signora Alfonsoo, es que las dos queremos a Pedro y a Sebastian. No estoy pidiéndole que me quiera a mí también, pero ¿no podemos olvidar nuestras diferencias y tener una relación más cercana basada, si no en el afecto, sí en el mutuo respeto?


—No lo creo —contestó Celeste. Esa respuesta, pronunciada con lo que parecía total convicción, desanimó a Paula—. No creo que sea posible —añadió la madre de Pedro, con una sombra de sonrisa—si insistes en llamarme signora
Alfonso.


—¿Qué?


—Mamá sería un poco prematuro, por supuesto. ¿Pero no crees que podrías llamarme Celeste?

RECUERDAME: CAPITULO 40

«Ten cuidado», le advirtió una vocecita. «Has pasado por esto muchas veces.


Pedro sólo tiene que tocarte y te conviertes en masilla entre sus manos, pero ya no eres tan inocente. Has aprendido que hace falta algo más que sexo para que un matrimonio funcione».


Pero también hacía falta amor, comprensión, perdón. El amor, el de verdad, superaba la desilusión y los enfados Ella amaba a aquel hombre y había encontrado a su hijo. Tenía la felicidad en la punta de los dedos, lo único que debía hacer era alargar la mano.


«Olvida el ayer y celebra un mañana que promete tanta felicidad».


Suspirando, Paula se dejó caer sobre él, sintiendo que su alma se llenaba de felicidad. Se sentía viva, viva de verdad por primera vez en mucho tiempo.


—Dime cómo, Pedro —murmuró.


Desde el principio había habido una poderosa atracción entre ellos; algo que podría no ser amor por parte de Pedro, pero que los había unido durante las primeras semanas de matrimonio y que los unía en aquel momento.


Además, Paula no hubiese podido resistirse aunque quisiera. Pedro era un amante experto, tierno, irresistible. El resentimiento que pudiera sentir se convirtió en polvo bajo el calor de sus besos. Su sonrisa, el brillo de sus ojos cuando la vio desnuda, hacían que su corazón latiera como si mil mariposas diminutas batieran las alas dentro de su corazón.


Sin secretos entre ellos, y olvidadas las dudas y los miedos, no había razón para que se escondiesen nada el uno al otro. Cada caricia, cada mirada, cada susurro hablaba de una nueva confianza, una que sería capaz de soportar lo que les deparase el destino.


Habían caminado sobre el fuego y habían vivido para contarlo. El sexo había sido su aliado, atizando ese fuego cuando todo lo demás fallaba.


Esta vez los llevó más lejos. Más allá del deseo físico, hasta una profunda intimidad que los unió en cuerpo y alma.


—Te adoro, esposa mía —murmuró Pedro.


Eran las palabras más dulces del mundo y Paula había esperado lo que le pareció una eternidad para escucharlas. Pero la espera merecía la pena porque la curaban como no podía curarla ninguna medicina.


El amanecer trazaba una línea de plata sobre el horizonte cuando por fin el agotamiento hizo que cerraran los ojos. Paula, apoyada en el pecho de Pedro, por fin durmió sin pesadillas. Y no se movió hasta que un delicioso aroma a café la despertó de nuevo.


Guiñando los ojos para evitar la luz del sol que entraba por la ventana, encontró a Pedro de pie al lado de la cama, con un pantalón de sport, un polo oscuro y una taza de café en la mano.


—Buon giorno, innamorata —sonrió, su voz como una caricia—. Hora de levantarse.


Paula se estiró perezosamente.


—¿Tan pronto?


—Nos vamos en media hora. Claro que si quieres pasar la mañana en la cama conmigo, sólo tienes que decirlo.


—No me tientes —rió ella, tomando la taza de café—. Dame unos minutos para que intente ponerme presentable. Aunque no sé cómo voy a hacerlo.


—No te preocupes por tu aspecto. Un helicóptero nos llevará a Linate, donde nos espera el jet de la empresa para llevarnos a Pantelleria.


—He cambiado de opinión —dijo Paula entonces—. Antes de ir a Pantelleria quiero ir a Milán.


—¿A Milán? ¿Qué ha sido de la madre ansiosa por reunirse con su hijo? — exclamó Pedro—. Anoche lo único que querías era ver a Sebastian lo antes posible.


—Y sigo deseando verlo, pero he tomado una decisión —anunció ella, mirándolo a los ojos—. Voy a ver a tu madre. Esta guerra entre nosotras no le hace bien a nadie y tiene que terminar de una vez.


—Pero Paula...


—Estoy decidida.


Paulao levantó las manos al cielo en un gesto tan italiano que casi la hizo reír.


—¿Seguro que quieres hacerlo?


—Tengo que hacerlo. Soy esposa y madre, no una niña. Ya es hora de que me enfrente con mis inseguridades y la mejor manera de empezar es hablando con tu madre.


—Si eso es lo que quieres hacer, iré contigo.


—No, tú ya me has protegido más que suficiente. Tengo que hacerlo sola.


Hablar era fácil cuando había cincuenta kilómetros entre ella y su adversaria; ¿Pero entrar en la guarida de la leona? No, eso no era tan fácil.

RECUERDAME: CAPITULO 39

—Llevabas muchas cosas de Sebastian en el coche: su ropa, su osito de peluche favorito... y una maleta con tus cosas. Ibas con Yves Gauthier, un hombre que había aparecido en Pantelleria de repente y que se había metido en tu vida aprovechando que yo tenía trabajo en Milán...


—Yves... —repitió ella, pensativa—. Yves era canadiense, como yo.


—Lo sé.


—Es natural que nos hiciéramos amigos.


—¿Y también es natural que alquilase una casa para tres meses y que, de repente, unas semanas después, fuera de camino al aeropuerto con un billete de vuelta a Canadá?


—¿Yo tenía un billete para Canadá? ¿Llevaba el pasaporte de Sebastian conmigo?


—No —contestó Pedro—. Pero el día anterior tú y yo habíamos tenido una pelea... y pensé que querías abandonarme y llevarte al niño.


—Recuerdo esa pelea —murmuró Paula, la secuencia de eventos cayendo en su sitio poco a poco—. Nos peleamos porque tú querías que volviese a Milán contigo y yo te dije que no porque no quería tener que lidiar con las injerencias de tu madre, que intentaba decirme cómo debía cuidar de Sebastian.


—Así es.


—Y luego dijiste que no te habías casado para vivir como un monje... y te fuiste dando un portazo.


—Sí, más o menos fue así.


—Estuve paseando por la casa durante toda la noche, dándole vueltas a lo que había pasado —siguió ella, cerrando los ojos—. Y decidí que no iba a dejar que tu madre siguiera metiéndose en mi vida... pero no quería huir de ti, Pedro. Iba a buscarte porque había decidido plantarle cara a tu madre y dejar de esconderme.


—¿Y por qué ibas en el coche con Gauthier?


—Al día siguiente, Yves fue a decirme que tenía que volver a Canadá por razones de salud. Tenía un problema de corazón y debía consultar urgentemente con su cardiólogo. Como tenía que ir al aeropuerto me llevó en su coche... él se iba a Canadá, pero yo iba a Milán.


Pedro la miró, perplejo.


—¿Eso es verdad?


—¡Pues claro que es verdad! Pero ya que no pareces confiar en mí, ¿por qué no le preguntas a Yves?


—No puedo hacerlo porque Yves murió en el accidente. Aparentemente, sufrió un infarto mientras iba al volante.


Paula se tapó la boca con la mano.


—Oh, no... yo no sabía que estuviera tan enfermo. Era una persona tan encantadora, tan amable...


—Siento darte tan malas noticias y siento mucho haber dudado de tu lealtad. Soy tu marido y debería haber confiado en ti.


—Pero no lo hiciste dijo Paula—. Tal vez porque estabas buscando una excusa para librarte de mí.


—¿Por qué iba a querer librarme de ti? Me casé contigo, ¿no?


—Oh, sí, desde luego. Has hecho muy bien el papel de marido, en público y en privado, pero era sólo, eso, un papel. Me pediste que me casara contigo al descubrir que estaba esperando un hijo tuyo porque te pareció que era tu deber, nada más.


—Admito que eso es verdad —dijo él, apenado.
Paula apretó los labios, preguntándose por qué aquella admisión le dolía más que las demás. —Pero yo no sabía que estuvieras embarazada cuando fui a buscarte a Vancouver —Pedro se pasó una mano por el pelo—. ¿Qué quieres que diga, Paula?


—Que estabas un poquito enamorado de mí cuando nos casamos... como yo lo estaba de ti.


—No puedo —murmuró él—. El amor llegó después.


—¿Ah, sí? Pues nunca me lo has dicho. Yo estaba enamorada de ti, pero tú no me dijiste «te quiero» ni una sola vez.


—Pensé que lo sabías. Y si recuerdas todo lo que pasó, no puedes haber olvidado las noches que hacíamos el amor...


—El sexo nunca ha sido un problema para nosotros, no tienes que decírmelo.


—Era algo más que sexo. Siempre lo ha sido.


—¿Incluso la primera noche?


—Yo no sabía que fueras virgen, Paula. Y no nos conocíamos —Pedro se quedó callado un momento—. Pero tú eras diferente a las demás mujeres. Puede, que no pensara casarme contigo, amore mio, pero si quieres saber la verdad, ahora considero que es la mejor decisión que he tornado nunca.


—Quiero creerte —suspiró ella—. Pero no dejo de pensar que no has sido sincero conmigo. Me has hecho creer que ésta era una segunda luna de miel mientras estabas convencido de que yo iba a dejarte... que había querido llevarme a Sebastian sin decirte nada.


—¿Eso importa ahora? —Pedro tomó su mano, mirándola a los ojos—. Tenemos que olvidar el pasado, Paula. Los dos hemos cometido errores. ¿No podemos aprender de ellos, perdonamos y empezar otra vez? Aún tenemos una oportunidad. ¿Qué dices, mi amor? ¿Podemos recoger los pedazos y unirlos para ser una familia otra vez?


—Quiero hacerlo, pero...


—¿Pero qué? Dime qué deseas y yo te lo daré. 


—Lo que quiero es abrazar a mi hijo, Pedro. ¿Puedes hacer que amanezca ahora mismo?


—No, desgraciadamente no. Pero se me ocurre una manera estupenda de pasar el tiempo hasta entonces.