EL DOCTOR ENAMORADO: CAPÍTULO 59

 

Paula se había ido. Se había ido de verdad.

En realidad, no lo había dudado en ningún momento, a pesar de la terca esperanza de encontrarla al volver a casa que se había empeñado en instalarse en su corazón durante toda la mañana. Había cerrado la consulta al mediodía porque necesitaba verla. Pero aquella esperanza murió cuando al volver a casa encontró a un lloriqueante Shih Tzu esperándolo y una nota en el frigorífico.

En ella, Paula reiteraba las gracias por todo lo que la había ayudado y le decía lo mucho que había disfrutado durante su estancia en aquella casa. Expresaba también su confianza en que cuidara de Tofu y le decía que no era capaz de llevarse al perro a un lugar al que Teo y Julian no podrían ir a verlo.

Prometía devolverle el dinero que le había prestado y le deseaba que fuera feliz.

Pedro se puso los vaqueros, ensilló a Vikingo y salió a montar. Pero no podía huir del dolor. Un dolor tan intenso, que se maravillaba de poder respirar, moverse o pensar.

De hecho, pensar era lo más doloroso. Porque cada uno de sus pensamientos estaba vinculado a Paula. Su olor, su tacto, los fantasmas del recuerdo lo envolvían.

Cabalgó sin descanso, urgiendo al caballo a adentrarse en los bosques. Cuando alcanzó una zona rocosa, desmontó del caballo, lo ató a un árbol y se dedicó a pasear por el filo de aquellos barrancos sin fondo.

El dolor se había convertido en una presión insoportable en su pecho. Jamás volvería a verla, no volvería a abrazarla. No reiría con ella, ni podría mirarla a los ojos.

Se acercó al borde del cañón y dejó escapar un grito. Un grito furioso, ensordecedor. El dolor, el enfado, la desesperanza encontraron eco en las montañas. Gritó de nuevo, una y otra vez, se dejó caer sobre una piedra y dio rienda suelta a su dolor.

Lo habría dado todo por recuperar su amor. Habría renunciado a todo lo que tenía en la vida si de esa forma pudiera hacerla feliz.

Estaba profundamente enamorado. Paula había llegado a convertirse en una adicción. Una droga potencialmente letal. La necesitaba de la misma forma en que un alcohólico necesita su bebida; como un fumador la nicotina. Tanto, comprendió, como sus padres necesitaban aquellas montañas.

Habría dado la vida por ese amor.

Tomó aire, obligándose a respirar con calma. Jamás se habría creído capaz de caer en la trampa del amor. Había vivido con infinita prudencia, utilizando la razón para tomar cualquiera de sus decisiones. Había sabido hacerse cargo de sí mismo desde que era un niño... para terminar cometiendo la locura de enamorarse de la mujer de otro hombre.

Jamás en su vida se había sentido tan solo como en ese momento.

Miró a su alrededor, comprendiendo que tenía que analizar más fríamente sus sentimientos. Y descubrió perplejo el lugar en el que se encontraba. No había estado allí desde hacía diecisiete años.

Aquel era un rincón al que acudía a menudo con su padre. Habían pasado mucho tiempo allí, admirando aquellos salvajes precipicios, hablando, pensando y tocando la guitarra.

Un dolor nuevo surgió en el corazón, un dolor antiguo y rabioso. No podía pensar en sus padres sin enfadarse. Le habían negado la libertad que decían adorar. Se habían burlado de su vocación, escogiendo las hierbas, los cánticos curativos... Se habían negado a ver la razón, a unirse al mundo.

Él, sin embargo, necesitaba el mundo. Y necesitaba también que sus padres tuvieran una buena opinión sobre él.

Mientras contemplaba la húmeda neblina que cubría el paisaje, comprendió asombrado algo en lo que hasta entonces no había reparado. Lo entendía de pronto con una lucidez pasmosa.

Sus padres se habían tenido el uno al otro. Habían hecho realidad sus sueños. Habían vivido como querían y habían muerto siendo coherentes con su vida. ¿Por qué hasta entonces no habría sido capaz de ver la nobleza que todo ello implicaba?

Pedro había pasado gran parte de su adolescencia intentando deshacer los lazos que lo unían a sus padres, distanciándose de su forma de vida.

Incluso cuando había regresado de Boston, había ignorado su artesanía y sus cintas, decidido a hacer desaparecer todos sus recuerdos.

Paula no lo había comprendido y había adornado su casa con la misma libertad con la que sus padres habían creado aquellos hermosos objetos. La impresión que aquello le había causado había sido tal que no había podido disimularla. Se había sentido como si estuviera retrocediendo en el tiempo, como si sus padres fueran a reunirse de un momento a otro con él.

Y el dolor de la pérdida lo había enfadado todavía más. Él creía que para entonces era un dolor olvidado, un dolor que formaba parte del pasado.

Pero había comprendido que no era cierto. Que sus padres eran parte de él. En otro momento, aquello lo habría mortificado. Pero jamás volvería a avergonzarse de ello. Había entendido al fin que lo que había considerado un defecto de sus padres era precisamente su fuerza.

Paula lo había visto antes que él.

Pero no podía pensar en Paula. Era mucho más fácil concentrarse en un viejo dolor, un dolor con el que había convivido durante mucho tiempo. Había aprendido a tratar con el enfado, la vergüenza y lo que había considerado la traición de sus padres. Podría vivir también con la tristeza de haberlos perdido y la vergüenza de haberlos abandonado hasta el fin de sus días.

Pero no podría soportar el dolor de la perdida de Paula. Él seguiría existiendo, sí, pero no para la vida. Su vida estaba tan vacía como aquellos barrancos de las Rocosas. Montañas que habían sido su prisión y su casa. Montañas que al mismo tiempo odiaba y adoraba.

Miró al fondo del cañón y visualizó el rostro de sus padres. Y creyó oír la música que ellos habían compuesto, creyendo en su magia.

Necesitaba la parte de su alma que alguna vez había dejado en aquellas montañas. Necesitaba hasta el último fragmento de su alma para soportar el resto de su vida.

EL DOCTOR ENAMORADO: CAPÍTULO 58

 

Paula dejó la casa de Pedro poco antes del mediodía.

El dolor de abandonarlo era insoportable. Durante la mayor parte de las dos horas de viaje a Denver, se mantuvo en silencio, intentando dominar las lágrimas que amenazaban con desbordarla.

Había gastado hasta el último átomo de sus fuerzas en fingir las mentiras con las que se había despedido de él. Ella no amaba al hombre que era su marido. Jamás podría amar a nadie que no fuera él.

Pero al parecer, Pedro no la quería de la misma forma. «No me has hecho sufrir, Paula», le había dicho, «te echaré de menos, por supuesto, pero...». Para ella no había ningún «pero». Ella lo echaría de menos desde lo más profundo de su alma. Nada ni nadie podría llenar ese vacío.

¿Pero qué esperaba? Los hombres como Pedro no se llevaban a una desconocida a su casa con intención de mantenerla para siempre a su lado. Había hecho exactamente lo que Monica había insinuado: interpretar su amabilidad como algo más de lo que era. Pedro no había dicho en ningún momento que su relación fuera algo más que una aventura pasajera. Aquella misma mañana había reconocido que desde el primer momento era consciente de que se iría.

Paula se sentía como si le hubieran clavado una daga en el pecho.

—Paula, ¿estás segura de que estás lista para volver con tu marido? —le preguntó Ana, mirándola preocupada.

—Oh, claro que sí —contestó Paula, esforzándose por mostrar una convicción que estaba muy lejos de sentir—. Ya es hora de que ponga en orden mi vida —forzó una sonrisa—. Es un alivio saber quién soy y volver al lugar al que... pertenezco —desgraciadamente, el nudo que tenía en la garganta le impidió continuar.

Llegaron a Denver alrededor de las dos y media. Ninguna de ellas parecía tener prisa por despedirse. Pararon a comer y a tomar café y estuvieron comentando algunos de los recuerdos que había recuperado Paula.

Paula le habló de Gaston Tierney, y de las pocas cosas de él que recordaba. Pero no mencionó las lagunas que todavía quedaban en su memoria sobre su matrimonio, ni el miedo que inexplicablemente continuaba asaltándola cuando pensaba en su marido.

—No sabes cuánto me alegro de que por fin sepas quién eres y quién es tu marido —comentó Ana, estudiando su rostro—. Aunque tengo que admitir que esta mañana, cuando me has llamado diciéndome que estabas preparada para marcharte me ha sorprendido. La verdad, me ha parecido un poco precipitado. Cuando te vi con Pedro anoche... Vaya, habría jurado que vosotros... —se sonrojó y desvió la mirada.

El dolor volvió a crecer en el pecho de Paula.

—Tengo que hacer lo que considero correcto —susurró.

Ana asintió y cambió de tema. Y Paula se alegró. Aquél no era momento para hablar de Pedro.

Tenía que concentrarse en el presente y en el futuro. Y ambos estaban indefectiblemente unidos a un hombre al que apenas recordaba. Gaston Tierney.

Si lo había amado tanto como para casarse con él, ¿por qué iba a tener miedo de verlo otra vez?

—¿Estás segura de que no quieres que te lleve a casa?

—Gracias, pero no. Mi marido me espera en el aeropuerto —mintió—. Supongo que vuelve ahora de algún viaje de negocios.

—De acuerdo —miró el reloj con desgana—. Son ya las cuatro y media. Será mejor que nos vayamos.

A Paula se le hizo el camino terriblemente corto. Antes de que hubiera tenido tiempo de asimilarlo, estaban ya allí.

—Te voy a echar de menos, pequeña —se lamentó Ana, con sus enormes ojos azules nublados por las lágrimas—. Me llamarás, ¿verdad? No tenemos que perder el contacto.

—Claro que sí —la abrazó y, llorando y riendo, se despidieron.

Paula observó el coche de Ana mientras se alejaba. ¡Cuánto odiaba verla marcharse! Le habría gustado que la acompañara a casa de Gaston. Necesitaba urgentemente a alguien en quien apoyarse en medio de sus confusos pensamientos.

Pero lo último que deseaba era ponerla en peligro. Sabía que tenía que enfrentarse sola a su futuro.

Reunió el escaso valor que a esas alturas le quedaba, tomó su maleta y caminó decidida hasta un taxi.

EL DOCTOR ENAMORADO: CAPÍTULO 57

 

Un profundo zarpazo destrozó el corazón de Pedro. Fue un dolor tan intenso que le costó respirar. ¿Pero qué otra cosa esperaba? ¿Que dejara a su marido, a un hombre con el que nunca se había acostado, a un hombre que ni siquiera se había preocupado de denunciar su ausencia a las autoridades? Sí, eso era lo que pensaba.

—Hay cosas que no comprendo. Cuestiones que...

—Pedro —lo silenció Paula con dureza—. Haz el favor de creer que tengo respuesta para todas esas preguntas. Respuestas que encuentro satisfactorias. Simplemente no creo que sea correcto... compartirlas contigo.

Pedro no podía sufrir más.

Junto al tumulto de emociones que reflejaban los ojos de Paula, Pedro creyó ver el arrepentimiento. Y habría jurado que también el amor. ¿Se estaría engañando a sí mismo?

—Jamás podré pagarte todo lo que has hecho por mí —le temblaban los labios—. Siempre te estaré agradecida.

—Agradecida.

—Pero necesito recomponer mi vida —susurró.

Su vida. Había encontrado su vida, y en ella no estaba incluido él. Pero no podía culparla por ello. Ella era la única que estaba actuando de forma honesta. Él, sin embargo, ni siquiera había querido contemplar la posibilidad de que estuviera casada.

—Quiero que mi matrimonio funcione —añadió.

Pedro sintió que se abría un oscuro abismo en lo que alguna vez había sido su corazón.

—De acuerdo —se oyó decir a sí mismo—. Pero, si necesitas algo, házmelo saber. Estaré en mi oficina.

—Pedro —lo llamó Paula, cuando éste estaba ya en la puerta del cuarto de estar.

Pedro se detuvo y se volvió lentamente.

—Lo siento —una solitaria lágrima escapó de sus ojos—. No quería hacerte daño.

En aquel momento, Pedro estuvo tentado de besarla y decirle cuánto la amaba, de decirle que sin ella moriría. La quería como no había querido a nada y a nadie en toda su vida, y él estaba acostumbrado a conseguir todo lo que quería.

Pero Paula amaba a otro hombre. Quería que su matrimonio funcionara. Y él no podía impedírselo. Incluso en el caso de que, por algún extraño milagro, Paula se mostrara de acuerdo en quedarse a su lado, él no querría que sacrificara su matrimonio. La amaba demasiado para desear algo así.

—No me has hecho sufrir, Paula —le aseguró con dulzura—. Te echaré de menos, por supuesto, pero... —se le quebró la voz y se encogió ligeramente de hombros mientras intentaba recuperarla—. Ambos sabíamos que te irías cuando recuperaras la memoria. Ahora yo también tendré que ocuparme de recuperar mi vida.

Paula se mordió el labio con tanta fuerza que estuvo a punto de hacerse sangre.

Pedro apartó la mirada de su boca, una boca que pronto besaría otro hombre.

Tenía que marcharse de allí antes de explotar.

EL DOCTOR ENAMORADO: CAPÍTULO 56

 

Pedro colgó el teléfono en cuanto Paula entró en la cocina.

—¿Dónde diablos estabas? —el alivio eliminó la tensión de su rostro—. Dios mío, Paula, cuando he visto que te habías ido, no sabía qué pensar. Estaba a punto de llamar a la policía y salir a buscarte yo mismo.

—He salido a dar un paseo con Tofu —se detuvo a una prudente distancia de él y se apoyó en el mostrador de la cocina. Tenía que ser fuerte, se dijo a sí misma, tenía que ser convincente—. Me voy hoy, Pedro.

Pedro se quedó mirándola fijamente.

—Yo... Bueno, ya he hecho la maleta.

Pedro apretó los labios. Apoyado contra la puerta del frigorífico, se cruzó de brazos.

—Ya lo he visto.

—Le he pedido a Ana que me lleve a Denver. Con mi... —le tembló ligeramente la voz—. Mi marido.

—¿Ya te has acordado de dónde vivías?

—Sí.

—¿Y no temes volver?

—No. Estoy segura de que mis miedos eran infundados.

Pedro se obligó a permanecer donde estaba. En aquel momento, no podía tocarla. No podía abrazarla, como tantas a veces había hecho durante aquellos maravillosos días de convivencia.

—Me gustaría llevarte, Paula. Quiero asegurarme de que vas a estar a salvo.

—No. Mi marido... estará esperándome.

El dolor que se había instalado en su corazón desde la noche anterior creció hasta convertirse en una tensión casi insoportable.

—¿Lo has recordado claramente entonces? ¿Recuerdas cómo era vuestra relación?

—Sí —desvió la mirada. Su rostro estaba blanco como el papel—. Y no creo que fuera conveniente que me llevaras a casa. Todavía no estoy preparada para hablarle... de lo nuestro.

«De lo nuestro. Lo había hecho parecer una vulgar aventura. ¿Realmente sería ésa la consideración que le merecía el tiempo que habían pasado juntos?

Pero él había sido el primero. El primero y el único.

Incapaz de contenerse, se acercó a ella hasta poder tocarla. Hasta poder besarla. Y cuánto necesitaba hacerlo. Necesitaba recordarle el sentimiento, el poder de cada uno de los besos que habían compartido.

—¿Y lo amas?

—Sí.

EL DOCTOR ENAMORADO: CAPÍTULO 55

 

Antes de que el sol saliera, Paula se llevó a Tofu a dar un paseo y llamó a Gastón Tierney desde una cabina telefónica. No era capaz de imaginarse a ese hombre como su marido.

Pedro era el único hombre con el que había hecho el amor. Su cuerpo, su corazón y su alma habían ardido únicamente para él. Lo amaba intensamente, como jamás había amado a nadie. Pero estaba casada con otro hombre.

No quería creerlo. No quería enfrentarse a la realidad. Pero tenía que hacerlo. Tenía que volver con el hombre con el que estaba casada y hacer todo lo posible por recordar su relación. Sólo cuando volviera a conocerse a sí misma podía tomar una decisión.

Había pasado la mayor parte de la noche despierta, luchando contra sus propios demonios. El dolor y el miedo la habían atormentado durante toda la noche, acompañados por aquella vaga vocecilla interior que la alertaba contra el peligro.

¿Pero contra cuál? ¿Sería el miedo una simple consecuencia del accidente? Quizá sí, pero en caso de que no fuera así, no podía arriesgarse a poner a nadie en peligro. Tenía que proteger tanto a Annie como a Pedro de todo posible problema. Tenía que enfrentarse a su pasado sin ellos.

Por eso no podía llamar a Gastón Tierney desde casa de Pedro. No quería que pudiera identificar el número y localizar su casa.

Pero eso significaba que no confiaba en su marido.

Otra de las cosas que la inquietaba era saber cómo encajaba Mauro Forrester en aquel paisaje. ¿Sería él el que la estaba persiguiendo?

Le contestó el mensaje grabado de un contestador y reconoció la voz de Gastón Tierney. Recordó entonces nuevos sucesos del pasado: se recordaba bailando con Gastón, sentada a su lado en su avión privado o cenando en un carísimo restaurante en el extranjero. Tenía la sensación de haber estado con él en Francia. Había sido divertido... Sí, y se había sentido halagada por que un hombre como Gastón pudiera enamorarse de ella.

Se recordaba besándolo, una experiencia agradable, si su memoria funcionaba correctamente, pero nada parecida a la pasión que se desencadenaba en su interior cuando estaba con Pedro.

Cerró los ojos y se aferró al teléfono. Aquél no era momento para pensar en Pedro. La herida acababa de abrirse. El dolor era demasiado intenso. Tendría que dejarlo. Ese mismo día.

—Gastón —habló para el contestador en cuanto sonó un pitido—. Soy Paula. Yo... vuelvo a casa —tragó saliva, intentando deshacer el nudo de tristeza que atenazaba su garganta—. Estaré allí a última hora de esta tarde.

Colgó el teléfono y se inclinó contra el escaparate de una tienda cercana, sobrecogida de dolor. No podía dejarse arrastrar por aquellos sentimientos tan intensos. Tenía que actuar movida por la razón, no por las emociones. Tenía que descubrir su verdadera vida.

Por lo menos los recuerdos de Gastón le habían dado cierta confianza. Lo recordaba como un hombre educado, encantador, que con frecuencia le hacía reír. Era imposible que fuera él el causante de su miedo.

Pero cuando lo pensaba, el miedo zigzagueaba nuevamente en su interior. Se llevó la mano al corazón, luchando para recobrar la compostura antes de hacer su próxima llamada.

Llamaría a Ana para pedirle que la llevara a Denver. En cuanto llegaran a la entrada de la ciudad, le pediría que regresara a Sugar Falls y tomaría un taxi para dirigirse a casa de Gastón.

No podía permitir que Ana se acercara a aquel lugar hasta que hubiera recordado y comprendido lo que había ocurrido tras la ceremonia de la boda, y por qué se agolpaba el miedo en su interior cada vez que oía los nombres de Mauro Forrester y Gastón Tierney.

Era posible que ella misma se viera involucrada en algún tipo de problema. Y era exactamente esa la razón por la que no podía pedirle a Pedro que la llevara a Denver. Estaba segura de que no le permitiría tomar un taxi el resto del camino. Y si lo hacía, la seguiría.

El pánico la dejó paralizada. Estaba segura de que, si eso ocurría, resultaría herido. Gravemente herido.

¿Pero por qué tenía aquella certeza? Por mucho que se esforzara por disipar aquel miedo con las herramientas de la razón, su certeza se incrementaba, alojándose en su corazón como un terrible aviso.

No, no podía permitir que Pedro corriera ningún peligro. Tendría que manejar sola la situación. Tendría que renunciar a su protección.

Podía marcharse mientras Pedro estaba en el trabajo, supuso. Pero le había prometido avisarle antes de irse. Era lo único que le había pedido.

Paula tendría que decírselo. Le haría creer que estaba perfectamente, que no estaba asustada y que la esperaba en Denver un marido cariñoso.

Quizá así fuera.

Decidida a resistirse a las lágrimas, llamó a Ana y ésta le prometió hacer todo lo que estuviera en su mano para ayudarla. Paula regresó después a casa, a casa de Pedro, se recordó con dolor.

Lo encontró paseando nervioso por la cocina, agarrado al teléfono y con expresión grave. A Paula le dio un vuelco al corazón. Deseaba besarlo, besarlo y quedarse para siempre a su lado.

¡Lo quería tanto!

Pero era precisamente ésa la razón por la que tenía que abandonar su casa sin él.

EL DOCTOR ENAMORADO: CAPÍTULO 54

 

Marcó el número de información de Tallahassee.

—¿Podría darme el número de teléfono de Marta Chaves? —garabateó el número de teléfono en un papel.

El corazón le latía a una velocidad vertiginosa. Podía saberlo todo sobre sí misma sólo con una llamada telefónica. Seguramente la tía Marta sabría cosas sobre ella. Y, precipitadamente, marcó el número.

Tras numerosos pitidos, contestó una somnolienta voz femenina.

Al oírla, a Paula se le llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Paula? ¡Oh, Dios santo! ¿Dónde estás?

—En Colorado.

—¡Estaba terriblemente preocupada! ¿Por qué no me has llamado? Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que hablé contigo, y cada vez que te llamaba, me saltaba el contestador. Te he dejado miles de mensajes.

—Lo siento, tía Marta. Tuve un accidente.

—¿Un accidente? Oh, no. Paula, cariño...

—Ahora estoy perfectamente —se apresuró a asegurarle—. Excepto que... Bueno, no soy capaz de recordar algunas cosas.

—¿No puedes recordar? Oh, Dios mío. Eso parece serio. ¿Y por qué Gaston no me ha llamado?

—¿Gaston? —preguntó con un hilo de voz—. ¿Quién es Gastón?

—¿Quieres decir que no lo sabes? —preguntó su tía con incredulidad—. Oh, Dios mío, Dios mío. Entonces, ¿no estás en casa? ¿No estás con él?

Paula se aferró al teléfono con fuerza. «En casa». «Con él». No le gustaba nada cómo sonaban aquellas palabras.

—Dime quién es Gastón. Por favor.

—Es tu marido, querida.

A Paula se le cayó el alma a los pies. Su marido.

Y de pronto se imaginó un rostro vinculado a aquel nombre. El rostro de un hombre bastante atractivo, de una belleza convencional. Iba vestido de forma muy elegante y tenía una risa un tanto afectada.

Su tía le puso al corriente de la generosidad con la que Gastón la había cortejado: le explicó que veneraba el suelo que ella pisaba y cómo, a causa de su empresa, había tenido que mudarse a Colorado. Paula no era capaz de asimilar todo lo que oía.

Gaston Tierney. De manera que había sido él el que le había puesto la alianza en el dedo. Pero no recordaba nada más de él.

Cerró los ojos y se obligó a preguntar, a pesar de las tenazas que parecían haber inutilizado su garganta:—¿Viniste a mi boda, tía Marta?

—No, cariño. El médico jamás me habría dejado hacer un viaje tan largo.

—¿Y hablamos después de la boda?

—¡Ni una sola vez! Me imaginé que estaríais de luna de miel, pero dos meses son demasiado tiempo, incluso para un hombre tan rico como Gastón.

—Necesito su número de teléfono. Su número de teléfono y su dirección.

—Pero, por Dios, Paula, ¿de verdad no los recuerdas? —a Marta le llevó algunos minutos comprender que pudiera ocurrir algo así, y otros tantos encontrar los datos que su sobrina le pedía.

Los dictó lentamente, y Paula los copió.

—Ah, una pregunta más, tía Marta. ¿Conoces a un hombre llamado Mauro Forrester?

—Mauro Forrester. Humm. Creo que no —tras pensarlo en silencio, preguntó con ansiedad—. Te pondrás bien, ¿verdad, cariño? Creo que lo que tendrías que hacer es quedarte conmigo hasta que estés completamente curada. Honey y Spice te echan de menos. Te acuerdas de ellos, ¿verdad? Se suponía que tenía que enviártelos cuando te instalaras.

—Gracias por cuidarlos, tía Marta —musitó Paula—. Te llamaré mañana.

Y colgó el teléfono absolutamente confusa.

—¿Paula? —la voz profunda y vibrante de Pedro le llegó desde el pasillo—. ¿Estabas hablando por teléfono?

Paula asintió en silencio.

—¿Y con quién estabas hablando?

—Con mi tía —susurró.

—¿Tu tía? —centró rápidamente en el cuarto de estar y se sentó a su lado—. ¿Te has acordado de tu tía?

Paula volvió a asentir en silencio.

Pedro abrió los ojos de par en par, con expresión de alerta.

—¿Y qué te ha dicho?

Aunque quería contestar, las palabras se negaban a salir de su garganta.

—Paula—Pedro frunció el ceño y se inclinó hacia ella—. Dime qué te ha dicho.

—Estoy casada.

Pedro se la quedó mirando en un atónito silencio.

—Con un hombre llamado Gaston Tierney —le temblaba la voz—. Lo recuerdo —añadió en un trémulo susurro—. Recuerdo haberme casado con él.

El silencio parecía vibrar entre ellos.

Pedro cerró los ojos y respiró hondo. Estaba muy quieto.

Paula intentaba no pensar. No quería pensar.

—Es tarde —dijo Pedro por fin, con una voz casi irreconocible—. A estas horas... No podemos pensar con claridad —abrió los ojos y la miró desolado—. Hablaremos mañana.

Se levantó de la silla y le tendió la mano. Fueron juntos al dormitorio. El dormitorio de Pedro. Paula se estremeció al pensar en ello. En la puerta de la habitación, se detuvo y le soltó la mano. No podía dormir con Pedro si estaba casada con otro hombre.

—No creo que hubieras podido hacer el amor conmigo tal como lo has hecho —susurró Pedro—, si hubieras estado enamorada de otro hombre.

Paula no contestó. Pero, en su corazón, estaba de acuerdo con él.

Pedro se metió en su dormitorio. Solo.

EL DOCTOR ENAMORADO: CAPÍTULO 53

 

—¿Te resulta familiar alguno de esos nombres, Paula? —preguntó Ana.

Paula se retorcía las manos nerviosa.

—Siempre he tenido la sensación de que me llamaba Paula —susurró con un hilo de voz—. Y Chaves me resulta familiar. Pero... —sacudió la cabeza.

Paula Chaves. Sí, suponía que podía llamarse así.

Paula Chaves Tierney. Hasta el sonido de aquel nombre le hacía sentirse enferma. Y también el nombre de Mauro Forrester. Al oír mencionar su nombre había sentido escalofríos. ¿Y por qué habría dado dos posibles nombres para localizarla?

—Déjame ver el número desde el que ha llamado —pidió Pedro, y tomó el papel que Ana le tendía.

—No llames —gritó Paula—. Si ese hombre es el que me perseguía antes del accidente, podría localizar la llamada —el miedo que había sentido durante sus pesadillas nocturnas, se instaló de nuevo en ella. Era como si su perseguidor se hubiera materializado de repente—. No quiero que sepa dónde encontrarnos.

Estaba asustada. Y se sentía terriblemente culpable por haber llevado aquellos problemas a la vida de Ana y Pedro.

—Paula, cariño, tranquilízate —la consoló Pedro—. No voy a llamar a ese número. Pero quiero dárselo al detective que contraté ayer, y pedirle también que investigue los nombres de Mauro Forrester y Paula Chaves Tierney. Eso no puede hacernos ningún daño, ¿verdad?

—No, supongo que no.

Pedro la abrazó con fuerza y fue a llamar por teléfono.

Incapaz de dominar su ansiedad, Paula comenzó a caminar nerviosa por el cuarto de estar.

—Supongo que tendré que dejar que seáis vosotros los que os ocupéis de todo esto —dijo Ana, sin poder disimular su preocupación—. Pero avisadme en cuanto el detective averigüe algo.

Paula le agradeció que le hubiera llevado aquella noticia. La acompañó a la puerta y desde allí la observó marcharse.

Permaneció con la mirada perdida en la oscuridad de la noche hasta que las luces del coche de Ana se desvanecieron mientras se enfrentaba a la más que obvia posibilidad de que Chaves pudiera ser su apellido de soltera y Tierney el de casada.

Pero no, se dijo obstinada, tenía que haber otra explicación.

Cerró la puerta y se abrazó a sí misma, presa de un desagradable ataque de frío.

Pedro terminó de hablar con el detective y se volvió hacia ella.

—Va a llamar para ver quién le responde y dentro de un momento me llamará a mí. Mañana mismo investigará los nombres que le he dado.

Paula musitó una vaga respuesta, intentando parecer optimista.

Cuando volvió a sonar el teléfono, Pedro contestó y tras unas breves palabras, lo colgó desilusionado.

—El número era el de un teléfono público de un hospital de Denver.

—¡Un teléfono público! Así que no tenemos nada...

—Bueno, todavía tenemos el nombre de Mauro Forrester... si es que es un nombre real. Y, lo que es más importante, el de Paula Chaves Tierney.

Pero Paula no encontraba en ello ningún consuelo.

Pedro la abrazó, le hizo apoyar la cabeza en su pecho y acarició su pelo.

—Pero ahora, intenta relajarte, ¿quieres? Superaremos juntos todo esto. Ya lo verás.

Paula asintió y forzó una sonrisa. Pedro la besó.

Cuando se acostaron, Paula no fue capaz de conciliar el sueño. Los nombres resonaban en su cabeza continuamente. Paula Chaves. Mauro Forrester. Paula Chaves Tierney.

Sentía la presión del cansancio y, justo cuando comenzó a cerrar los ojos, vencida por la fatiga, un recuerdo se abrió paso en su mente, despertándola por completo. Tía Marta Chaves. ¡Su tía! Veía nítidamente la imagen de su rostro y su encantadora sonrisa.

Paula se sentó en la cama. ¿Cómo podía haberse olvidado de tía Marta? Había sido la única madre que había conocido desde que...

Los recuerdos se agolpaban desordenados en su mente. Recordaba vagamente a sus padres. Habían muerto en un accidente de coche cuando ella era niña. Ella había vivido con su tía hasta que se había mudado a su propio apartamento. ¡En Tallahassee! ¡Sí, vivía en Tallahassee, en Florida!

Reclinó la cabeza en la almohada, dejándose envolver por los jirones de memoria que se filtraban por la niebla de su cerebro. Recordaba hechos fortuitos de su infancia, gente de su colegio, del instituto y de la universidad. Pero se le escapaban muchos detalles. Demasiados. No recordaba nada de su vida de adulta, ni de Mauro Forrester, ni del apellido Tierney.

Miró a Pedro, que había caído rendido en un profundo sueño, se separó cuidadosamente de sus brazos y se levantó. Era casi medianoche. 

Demasiado tarde para llamar a Florida.

Pero tenía que hacerlo.