TODO COMENZÓ CON UN BESO: CAPÍTULO 2

Pedro


Me fijé en ella desde el momento en que entró en el bar. Había estado rodeada de otras tres mujeres, todas ellas parecidas a ella.


Maldición, se destacó en este lugar, y eso fue algo muy bueno.


Me senté en la esquina de Maxine's, un bar de deportes local que trajo a muchos niños de la universidad de la ciudad. Había estado aquí desde antes de que yo fuera un niño, pero con los años y las renovaciones masivas, comenzó a atraer y atender al grupo más joven de residentes en el pueblo de Lockdown. Pero seguía siendo el lugar al que venía de vez en cuando después del trabajo. Era venir aquí o volver a casa solo, y este último se estaba volviendo bastante cansado.


La vi desde mi esquina oscura, con una nueva canción pop sonando desde los altavoces. Pero todo lo demás se desvaneció mientras yo seguía mirándola fijamente.


Ella y las amigas con las que estaba se dirigieron a una mesa, una de las mujeres que llevaba las fajas de la "futura novia". Todas llevaban vestidos elegantes... se les veía mucha piel.


Pero no ella, la mujer con la que estaba traspasado, a la que no podía quitarle los ojos de encima. No llevaba nada revelador, y eso me encantaba.


Tenía el pelo largo y oscuro en una cola de caballo baja, el flequillo a un lado, las gafas de montura negra, de aspecto femenino e inocente. 


Estaba obsesionado con ella y no sabía nada de ella.


Y cada vez que ella tomaba su dedo meñique y empujaba esas gafas por el borde de su nariz, cada parte de mi cuerpo se tensaba. Llevaba un par de vaqueros y un set de rebecas. En comparación con las otras chicas con las que estaba, todas las mujeres de este bar los sábados por la noche estaban vestidas con modestia y respeto.


Aunque no me importaba una mierda lo que alguien llevara puesto y me hubiera encantado verla en casi nada, me gustaba que estuviera encubierta. Lo hizo para que ningún otro cabrón de este bar pudiera verla. Y ese hecho hizo que mis celos instantáneos se calmaran minuciosamente.


Estaba lo suficientemente cerca de ellas como para escuchar su conversación. Las chicas eran bastante ruidosas y la música apuntaba más hacia el centro del bar, así que eso también ayudó. No debería haber escuchado a escondidas, pero no pude evitarlo.


Curvé mis manos en puños en la parte superior de la mesa, la idea misma de que alguien se la llevara, diciendo que era suya me estaba haciendo algo primigenio. Nunca me había sentido así antes, nunca me había sentido tan enamorado, posesivo.... obsesionado con nadie en mi vida. No la conocía, pero desde el momento en que la vi, supe una cosa: la quería como mía.


No era tu tipo normal de hombre, no me tiraba a mujeres al azar para desahogarse. Me concentré en mi vida, en trabajar y mejorar para mí mismo. Me había concentrado en obtener mi título, en crear mi propio negocio, en mejorar las cosas a mí alrededor. Y por eso, mi vida social había sufrido, al igual que mi vida romántica.


Y yo estaba bien con eso.


Treinta y cinco años de edad y célibe durante la última década. Así de serio me tomé todo esto. 


Y yo estaba completamente contento con no tener una mujer para calentar mi cama. Porque sabía que una vez que me entregara a alguien otra vez, sería para siempre.


La monogamia era lo que yo quería, la exclusividad.


Y cuando la vi entrar por esa puerta, cuando sentí que algo se agitaba en mi interior, algo que nunca había experimentado antes, supe que había encontrado a la mujer que estaba destinada a ser mía.


Me llevé la botella de cerveza a la boca y tomé un trago lento y largo de ella, mirándola, memorizando los pequeños gestos que hacía. 


Sus mejillas estaban sonrojadas, y se volvieron así después de que ella tomara ese trago. Me preguntaba qué otra parte de su cuerpo estaba sonrojado, era bonita y rosada.


Mierda. Mis vaqueros se estaban apretando más, cuanto más la miraba, más pensaba en que se sonrojara por mí.


Quería asentarme, quería una esposa e hijos, quería esa maldita valla blanca. Quería el sueño americano. Y me dije a mí mismo, me prometí que no sería uno de los hombres estereotipados que se prostituían.


Me prometí a mí mismo que sería completamente fiel hasta que la encontrara. La única. Y lo había hecho. Ahora mismo. 


—El próximo tipo que se ofrezca a invitarte a una copa, Paula, tienes que besarlo—, una de las chicas la retó, y yo me senté más derecho.


Paula…


Su nombre tenía adrenalina corriendo por mis venas, tenía mis pantalones apretados aún más a medida que mi polla se engrosaba. Joder, la quería.


Y mi oportunidad se acababa de abrir, como si el destino me diera luz verde para hacer mi jugada.


Vi a un par de tipos sentados al lado de las mujeres animarse, sin duda escuchando lo mismo. Este sonido bajo y agresivo me dejó y lentamente me quedé de pie, mirándolos fijamente. Me miraron como si me sintieran, como si una presa supiera cuando un depredador estaba cerca. No eran más que punks, así que cuando sacudí lentamente mi cabeza, advirtiéndoles silenciosamente que ni siquiera pensaran en comprar esa maldita bebida, los vi al instante retroceder.


Se enderezaron y apartaron su mirada de la mía, y su rendición me complació.


Imbéciles.


Me senté y le hice señas al camarero. 


—Llévale una cerveza y hazle saber que es de mi parte—, le dije y señalé a Paula.


Una vez que el camarero se fue, volví a concentrarme en Paula, mirándole la cara, esperando ver su expresión. El camarero puso la cerveza frente a ella y señaló en mi dirección. 


Me miró por encima del hombro, sus ojos abriéndose de par en par, sus amigas intentando reprimir su excitación.


Tal vez fue una mierda, comprarle ese trago porque sabía que me besaría por ello. Pero estaba desesperado por ella y haría cualquier cosa. Además, esto me pareció una mejor introducción que yo siendo uno de esos imbéciles que trataron de hablar con ella en un bar porque yo la quería en mis pantalones.


Tenía una mano alrededor de mi botella de cerveza, la otra descansando sobre mi muslo. 


Sabía que las sombras me oscurecían parcialmente, pero cuanto más tiempo me miraba, justo ante mis ojos, más sabía que me veía bien.


Y cuanto más la miraba, nuestros ojos se miraban unos a otros, más sabía que era mía. 


Había sido hecha sólo para mí. Era una locura, admití, tener sentimientos por una mujer que ni siquiera conocía, sentirme tan conectado a ella, tan posesivo con ella. Pero seguí mi instinto, y me decía que tenía que tenerla, que tenía que hacerla ver que estábamos hechos el uno para el otro.


Así que si me ensucié un poco en mis tácticas de cómo conseguí esa introducción, que así sea. Haría cualquier cosa, todo, para sentirme así el resto de mi vida.



Se volvió hacia sus amigas, y ellas empezaron a decirse algo en voz baja, una de ellas incapaz de dejar de sonreír. Siguieron mirándome, una de ellas incluso empujando suavemente a Paula en mi dirección.


Le tomó unos momentos, pero finalmente se puso de pie, agarró la cerveza que le había comprado y se dirigió hacia mi. Sus pasos eran lentos, un poco vacilantes. Pude ver que estaba nerviosa, vi la forma en que su pulso latía frenéticamente debajo de su oreja. Me alegró saber que era tan inocente, que esto no era algo que hacía normalmente.


Y luego se paró justo frente a mi mesa, sin que ninguno de los dos dijera nada, con los dedos picoteando la etiqueta de la botella de cerveza. 


Prácticamente podía ver su corazón latiendo casi violentamente justo debajo de su delgado cuerpo. 


— ¿Me compraste este trago?—, preguntó en voz baja.


No contesté por un momento suspendido, sólo la acogí, su forma delgada, sus pechos pequeños y alegres. Dios, sus pezones estaban duros, presionando contra el material de color crema de su juego de chaquetas de punto. Entonces asentí con la cabeza. 


—Espero que esté bien.


Miró la cerveza que tenía en la mano y luego me miró de nuevo. Tenía los ojos más claros y azules que jamás había visto, y con su cabello oscuro, era un contraste asombroso y hermoso. 


Ella asintió, se mojó los labios y miró a sus amigos. 


—Um, en realidad...


Traté de reprimir mi sonrisa, porque sabía lo que iba a decir, lo que iba a hacer.


Iba a seguir adelante con ese reto.

TODO COMENZÓ CON UN BESO: CAPÍTULO 1

—Trago. Trago. Trago. Trago.


Traté de ignorar a las tres mujeres ya muy intoxicadas que gritaban en mi oído como si estuvieran en una fiesta de fraternidad.


Levanté el pequeño vaso y miré el licor de colores que había dentro. Mi estómago ya estaba lleno de náuseas. 


—No te quejes ahora, Paula.


Entrecerré los ojos ante Francesca, o Franny como la llamábamos, la futura esposa e instigadora residente de nuestro pequeño grupo.


 —No puedes estar sobria en una despedida de soltera—, dijo Bianca. —Creo que eso es algún tipo de pecado o algo así. 


—Sí, no hay aguafiestas esta noche—, respondió Karen, y luego se rió de inmediato. 


Esnifé. 


—Una de nosotras debe tener la cabeza despejada, ¿no?— Las chicas abuchearon, y yo miré a mí alrededor, dando miradas comprensivas a todos los que nos rodeaban. 


Estábamos haciendo ruido, estaban borrachas, y sin duda la gente que nos rodeaba pensaba que éramos un grupo de idiotas.


Pero cuando miré a Franny y vi lo bien que se lo estaba pasando, le dije: 
—A la mierda—. Que hagan ruido. Seamos odiosas. Y por una vez en mi vida, Al menos por esta noche, estaba colgando mi personaje literal de bibliotecaria y soltándome.


Tome el trago y las chicas aplaudieron y vitorearon. El alcohol me quemó la garganta y se asentó en mi estómago, así que me sentí como una pelota de plomo. Respiré y tosí, mis ojos llorando, y busqué un vaso de agua. Después de chupar eso, me recordaron por qué no bebía realmente. Me puso la cara roja, era un peso muy ligero, y mis resacas eran bastante horrendas.


Pero esto era una cosa de vez en cuando, celebrando con mi amiga antes de que se casara, así que ¿qué es lo peor que podría pasar? 


— ¿Qué hay de nuevo en el mundo de las citas contigo?— Franny preguntó y recogió su cerveza, tomando un largo trago de ella mientras me miraba por encima del borde, esperando mi respuesta. 


Agité la cabeza, sin querer ir allí. 


— ¿Qué mundo de citas?— 


—Chica—, dijo Franny y empezó a reírse. —Tenemos que sacarte de aquí para que te golpeen la tarjeta V—. Puse los ojos en blanco ante su referencia de la biblioteca.


Puede que sea bibliotecaria, pero hasta yo lo encuentro cursi. 


—Sí, tenemos que golpear bien la tarjeta V—.
Miré a mí alrededor, la borrachera de Franny la hacía especialmente ruidosa. Unos cuantos tipos nos miraron, uno sonriendo y el otro moviendo las cejas.


Sí. Difícil, no, chicos.


Podría haber sido virgen, tener todo el aspecto de una maestra de escuela, pero no estaba tan desesperada por deshacerme de mi virginidad como para regalársela a un imbécil borracho. 


—Dios mío—, dijo Karen, con los ojos bien abiertos mientras miraba entre nosotros. —Tengo la mejor idea. — Ella ya estaba tres hojas al viento y no había manera de detenerla o frenarla. Ninguno de ellos.



—Por la mirada en tu cara, puedo ver que es una muy mala idea—, dije y me recosté en la silla, con miedo de escuchar esto. 


—Paula, para hacer las cosas divertidas, condiméntalo, te reto a que beses al próximo tipo que te invite a una copa. — Estaba moviendo la cabeza antes de que ella terminara de hablar. 


—No. Conseguiré un imbécil asqueroso. Esa sería mi suerte—. Miré a los tipos que me habían estado mirando después de escuchar toda la conversación de la tarjeta V con Franny.
Me estaban sonriendo.


Me acobardé internamente. 


—Vamos—, suplicó Bianca. 


—No es como si los fueras a volver a ver. Todo es por diversión. 


—Además, nunca eres capaz de soltarte. ¿Esta noche es la primera vez en qué, como para siempre que te sueltas el pelo? Literalmente. — Franny levantó su vaso y sonrió. 


—Lo que dijeron—, dijo Karen y tuvo hipo.


Iba a decir que no de nuevo, pero cuando miré a mis tres mejores amigas, las vi sonriendo y suplicando, supe que tenían razón, que no me soltaba, que la mayoría de las veces tenía un palo en el culo. Había pasado una eternidad desde que me permití disfrutar sólo de estar fuera... sólo de estar viva.


Sólo era un beso, ¿verdad? Pero bajo ninguna circunstancia iba a aceptar un trago de las enredaderas sentadas a la mesa junto a nosotras que habían escuchado la conversación. 


—Vale, bien—, dije, y las chicas empezaron a aplaudir aún más fuerte. 


—Puedo soportar un beso de un extraño, pero me reservo el derecho de rechazarlo—. Las chicas empezaron a menear la cabeza. 


—No, un reto es un reto.


— ¿Y si tiene como sesenta años?— Franny se encogió de hombros. 


— ¿El dicho de mejorar con la edad también cuenta para la polla?— Casi escupo el agua que había estado a punto de tragar. 


—Vamos. Un beso al siguiente que te invite a una copa—, dijeron Bianca y Karen al unísono. 


Exhalé y me senté en mi silla. 


—Bien. Acepto el desafío.

TODO COMENZÓ CON UN BESO: SINOPSIS

Paula:
Se suponía que iba a ser una despedida de soltera divertida y fácil. Pero resultó ser mucho más.


Me retaron a besar al siguiente tipo para que me invitara a una copa. Y yo estuve de acuerdo. 


Sólo fue un beso, ¿verdad?


Y luego ocurrió... Vi a Pedro y sentí algo al instante.


Traté de alejarme de ese beso a pesar de que lo quería desesperadamente.


Pero no me dejó detenerlo. Me besó hasta que se me rizaron los dedos de los pies y mi corazón se aceleró. Me besó hasta que supe que quería más.


Así que cuando lo dejé ahí parado mirándome, supe que estaba mal irse.


Pedro:
Comenzó con un reto.


Terminó con un beso.


Y durante semanas después de que ella salió de mi vida, la busqué, haciendo todo lo que estaba en mi poder para encontrar un poco de información sobre la primera mujer que hizo que mi corazón se detuviera y mi futuro pasara ante mis ojos.


Y cuando finalmente la encontré, iba a mostrarle a Paula que sabía que era mía desde el principio.


Y que no la iba a dejar ir por segunda vez.

RECUERDAME: CAPITULO FINAL

A medianoche, con una ligera brisa levantando las cortinas del dormitorio, Paula miraba el mar desde la terraza. Era el final de un día glorioso, pensaba, respirando profundamente el delicioso aroma del Mediterráneo.


Tenía tantos recuerdos: Celeste sonriéndole de manera conspiradora en el avión, la cara de sorpresa de Pedro...


—Nadie da un golpe de estado como éste y se sale con la suya —le había dicho cuando se sentaron a cenar—. Ahora estás a salvo, pero pagarás más tarde, cuando estemos solos.


Cuando llegaron a la villa encontraron a todo el personal esperando para darles la bienvenida. Su sobrina Cristina, adorable con un vestidito de algodón blanco, le dio un beso en la mejilla y la llamó «tía Paula». Enrica, la cocinera, la llevó
aparte para consultarle el menú de la cena.


—¿Le parece bien, signora Alfonso?


—Me parece estupendo —sonrió Paula.


Y cuando por fin pudo tener a Sebastian en sus brazos...


Abrazar a su hijo otra vez, respirar el aroma de su pelo, sentir su aliento en el cuello, los deditos agarrando su pelo, aquella sonrisa con dos dientecitos... era como estar en el cielo y Paula no pudo contener la emoción. Nadie pudo hacerlo. Lorenzo y Edmundo parpadeaban furiosamente, Juliana lloraba tanto como ella y Celeste no dejaba de secarse los ojos con un delicado pañuelo de seda.


—Mira, cariño, te recuerda —había dicho Pedro—. Sebastian conoce a su mamá.


Después de mirar por última vez el cielo cubierto de estrellas, dándole silenciosamente las gracias, Paula volvió a entrar en la habitación para mirar a su hijo, dormido en la cuna. Estaba tumbado de espaldas, con los bracitos levantados...


—Es perfecto, ¿verdad? —murmuró Pedro, pasándole un brazo por la cintura.


—Es perfecto, sí —asintió ella, inclinándose para besar la regordeta mejilla de Sebastian—. Lo quiero tanto.


—Y yo te quiero a ti —Pedro buscó sus labios en un beso lleno de ternura—. Vamos a la cama, cariño. Voy a demostrarte cuánto te quiero.


Estaba en casa por fin y las dos personas más importantes del mundo estaban con ella.


Pedro la quería. Sebastian la quería.


Ella los quería a los dos.


Era suficiente, lo tenía todo.


Paula sintió entonces que su corazón se llenaba de una felicidad que duraría para siempre.

RECUERDAME: CAPITULO 42

Pedro llevaba dos horas paseando de un lado a otro. No debería haberla dejado ir sola, pensaba. 


Él quería a su madre, pero la conocía bien y sabía que podía ser muy orgullosa. Y aunque Paula parecía segura de sí misma, él sabía también que aún era una mujer frágil, vulnerable.


Pero cuando por fin volvió al ático, lo único que dijo fue que se lo contaría todo más tarde porque tenían que irse al aeropuerto lo antes posible.


Una vez en el coche, Paula se dejó caer sobre el asiento, estirándose primorosamente la falda.


—¿No vas a contármelo?


—No —contestó ella—. Lo único que quiero es llegar a Pantelleria lo antes posible para ver a mi niño.


—Por lo menos dime que no ha sido horrible.


Paula le dio un golpecito en la pierna.


—¿Tú ves sangre en alguna parte?


—No, pero no lo esperaba. Mi madre no necesita infligir heridas, puede partir a una persona por la mitad con una sola mirada.


—Pero yo aprendí hace,muchos años a soportar ese tipo de miradas, cariño —rió ella—. Y tú deberías saberlo.


—Estoy empezando a pensar que no sé nada de ti. ¿Desde cuándo mi dulce esposa se ha convertido en una guerrera?


Paula se inclinó hacia delante para darle un beso en la mejilla.


—Desde que su marido le dijo que la quería.


—¿Cómo no voy a quererte? —murmuró él, emocionado—. Me abrumas, querida Paula. No conozco a nadie con un corazón tan grande y, gracias a Dios, me lo has dado a mí. Aunque al principio estaba demasiado ciego como para ver lo afortunado que era.


—No es cómo se empieza sino cómo se acaba —dijo ella sabiamente—. Estamos juntos y pronto estaremos de nuevo con nuestro hijo. Para mí, eso es lo único importante. Háblame de él, Pedro. ¿Cómo está ahora? ¿Sigue teniendo tanto pelo?


—Ha crecido, como puedes imaginar, y ya tiene dos dientes...


—¿Dos dientes?


—Y ya empieza a gatear. Pero sus ojos siguen siendo tan azules como los tuyos y su pelo es tan oscuro y tan rizado como siempre.


—Estoy deseando verlo —murmuró Paula, llevándose una mano al corazón—. ¿Crees que me reconocerá?


—Pronto lo descubriremos, amore —sonrió él, cuando el coche llegaba al aeropuerto—. Tardaremos poco en llegar a Pantelleria.


Pero cuando subió al jet se llevó la sorpresa de su vida. Porque sus padres estaban allí, tomando una copa de champán.


—Pero bueno...


—Ah, por cierto —lo interrumpió Paula—. He invitado a tus padres a cenar con nosotros en la isla.


—Pensé que ibais a quedaros en Milán unos días.


—Hemos cambiado de planes a última hora —sonrió su madre.


—He organizado una cena para seis tus padres, Juliana y Lorenzo, que ya están en Pantelleria, y nosotros —sonrió Paula—. Llamé a Antonia esta mañana para avisarla. Yo creo que toda la familia debería reunirse para celebrar esta ocasión, ¿no te parece?


—¿Una copa de champán, hijo? —sonrió su padre.


—Me parece que necesito algo más fuerte —rió Pedro—. Prefiero un whisky.

RECUERDAME: CAPITULO 41

—Gracias por recibirme, signora Alfonso —dijo Paula, intentando armarse de valor—. Sé que mi visita es una sorpresa para usted.


—Desde luego que sí —Celeste Alfonso la llevó a un salón tan magníficamente decorado que casi daba miedo y le hizo un gesto para que se sentara en un sofá de terciopelo blanco.


¿Cómo lo hacía?, se preguntó Paula. ¿Cómo podía tener ese aspecto inmaculado? ¿Nunca se le salía un pelo del moño? ¿Nunca se le corría la máscara de pestañas o se le rompía un tacón del zapato?


Celeste cruzó elegantemente las piernas, puso las manos sobre el regazo y esperó, levantando un poco sus bien depiladas cejas.


No iba a ponérselo fácil, estaba claro.


—Primero, debo decirle que he recuperado la memoria —empezó Paula—. Recuerdo todo lo que ocurrió el año pasado, incluso el accidente. Y, por supuesto, a mi hijo.


—Entonces, supongo que debería felicitarte.


—Entiendo que tenga reservas sobre mí, signora Alfonso, porque, como ha dicho en más de una ocasión, yo no soy nadie y Pedro es un hombre muy rico.


—¿Dónde quieres llegar, Paula? ¿Estás pidiendo que perdone tus errores?


—No —contestó ella—. Yo no he hecho nada que requiera su perdón.


—¿Entonces por qué has venido?


—Para dejar las cosas claras de una vez por todas sobre mí yo no he tenido la suerte de vivir en un mundo privilegiado ni tengo grandes títulos académicos, pero soy una persona inteligente y no me avergüenzo de mis padres porque ellos me enseñaron la diferencia entre el bien y el mal. Mis padres no eran ricos, pero sí eran personas justas.


—¿Y por qué vienes a desnudarme tu alma ahora?


—Porque lo crea usted o no, entre Yves Gauthier y yo no hubo nada más que una buena amistad. Los dos éramos canadienses y ésa era nuestra única conexión. Estoy enamorada de Pedro, lo he estado desde el día que lo conocí y siempre lo estaré. Nuestro matrimonio no ha sido fácil y tampoco esos últimos meses, pero somos un equipo —Paula tragó saliva—. Y no voy a dejar que nada se interponga entre nosotros. Ni otro hombre ni un accidente que pudo costarme la vida... ni usted, signora Alfonso.


La madre de Pedro asintió con la cabeza.


—Ya veo. ¿Eso es todo?


¿Era un brillo de respeto lo que veía en sus ojos?, se preguntó Paula. Animada por esa posibilidad, siguió:
—No, no es todo. Si algún día mi hijo me dijera que va a casarse con una mujer porque la ha dejado embarazada, mi reacción inicial sería de preocupación. Podría pensar que la chica había querido atraparlo, que había querido entrar en su círculo social...


—Ah, veo que tenemos algo en común después de todo.


—Lo que tenemos en común, signora Alfonsoo, es que las dos queremos a Pedro y a Sebastian. No estoy pidiéndole que me quiera a mí también, pero ¿no podemos olvidar nuestras diferencias y tener una relación más cercana basada, si no en el afecto, sí en el mutuo respeto?


—No lo creo —contestó Celeste. Esa respuesta, pronunciada con lo que parecía total convicción, desanimó a Paula—. No creo que sea posible —añadió la madre de Pedro, con una sombra de sonrisa—si insistes en llamarme signora
Alfonso.


—¿Qué?


—Mamá sería un poco prematuro, por supuesto. ¿Pero no crees que podrías llamarme Celeste?