LOS PLANES DEL DESTINO: CAPITULO 14

Pepe, tuvo mucho whisky anoche, creo, a juzgar por los ronquidos que está haciendo esta mañana cuando me desperté a su lado. Me alegra que se haya divertido la noche anterior. 


Podía decir que fue un shock cultural para él, pero él lo abrazó, al igual que el pueblo, especialmente las ancianas. Les encantó darle un abrazo y apretar sus mejillas, y no las de su cara. Pobre chico fue totalmente maltratado por la geriatría. La noche anterior, Pepe me dijo que su tradición en la Nochebuena era no comer carne para purificar tu cuerpo durante el día de Navidad, y como no tuvo esa última noche, quería hacer una Navidad italiana para él hoy, tanto como puedo con la comida limitada que tengo en la despensa. He pasado la mañana buscando en Google los menús de las regiones en las que dijo que vive y creo que tengo algunos elementos para convertirlo en algo que podría parecerse a la comida italiana, con un poco de escocés incluido.


— Buenos días—. Pepe entra atontado a la cocina.


— Feliz Navidad—. Pepe se detiene, se frota los ojos y me mira fijamente.


— ¿Es Navidad?


— Si—. Se deja caer en el sillón junto al fuego, su voz un poco áspera por todo su canto la noche anterior.


—Huh—. Se queda mirando el fuego crepitante durante un largo momento. Tal vez Pepe no sea realmente una persona mañanera. Luego, de repente, se levanta de un salto y corre hacia mí, agarrando mi cara y besándome. —Buon Natale. Feliz Navidad—, dice. —Lo siento, eso es lo que debería haber hecho cuando entré por primera vez—, dice mientras se recuesta en el banco de la isla.


—Tuviste una noche salvaje—, respondo, volviéndome hacia mis ollas que están burbujeando en la estufa.


—Los ancianos pueden beber—. Sacude la cabeza.


—Nunca participes en un concurso de bebidas con un escocés; siempre vas a perder.


—Ahora, lo sé—. se ríe. —¿Qué estás haciendo?— Pregunta, notando las ollas.


—Estoy intentando hacer una Navidad italiana—. Su boca se abre en shock.


—¿Qué?


—La noche anterior experimentaste una Navidad escocesa, creo que sería justo si también tuvieras una italiana—. Me agarra de nuevo y me besa la cara por todas partes.


—De todas las cabañas en las que entraste, me alegro de que fuera la mía.


—Técnicamente, entraste en la mía—. Le di un codazo.


—Siempre eres tan analítica—, bromea, luego comienza a hacerme cosquillas.


—Detente, detente—. Me duele el estómago por las risitas. Soy tan delicada. Él me tira de nuevo a sus brazos.


—Estoy muy feliz de que vinieras a casa cuando lo hiciste. No hay nadie más en el mundo con el que me gustaría pasar la Navidad hoy—. Las palabras de Pepe ponen mariposas en mi vientre.


—Bueno, espero que todavía te sientas así después del almuerzo. No puedo garantizar que la comida sea totalmente auténtica. Pepe me besa suavemente otra vez.


—Huele delicioso. Déjame ir a bañarme y luego puedo ayudarte—. Hace solo un par de días que estoy en casa, pero se siente como toda una vida. ¿Cómo me he vuelto tan cerca de un extraño en tan poco tiempo? ¿Es porque estamos obligados a estar juntos? ¿Química? ¿Que todo lo que tenemos es tiempo de conocernos sin interferencias externas? 


¿Realmente importa por qué? No es que vaya a casarme con el chico. Es un romance de vacaciones. Una vez que se acabe su tiempo, eso es todo, será un hermoso recuerdo que tengo de la loca Navidad que pasé con un extraño italiano.

LOS PLANES DEL DESTINO: CAPITULO 13

La noche ha sido bastante agradable, para mi sorpresa. Todo el mundo es encantador en el pueblo y parece que cuidan mucho a Paula, como uno de los suyos. Puedes ver lo orgullosos que están de ella por el trabajo que ha hecho en África y la forma en que hablan cariñosamente sobre el tema de Paula, lo que la hizo llorar un par de veces, pero me aseguró que estaba bien.


—He echado de menos esta comida. —Paula lame sus labios, acabamos de terminar una sopa llamada Cock-a-leekie16. Pensé que Paula me estaba bromeando, pero no lo estaba. Qué nombre tan extraño, no podía imaginarme sirviéndolo en una de nuestras cenas familiares, mi madre probablemente tendría un ataque al corazón por el nombre pecaminoso. Entonces miro en shock mientras sacan platos de grandes pavos asados, verduras al horno y salsas.


—Paula —La empujo suavemente—. En casa, no comemos carne la víspera de Navidad, Giorno di Magro17, comemos magra para purificar nuestro cuerpo para el día de Navidad. 
—Los ojos de Paula se abren.


—Oh, mierda, van a pensar que no te gusta su comida si no la comes. Esta es una gran tradición en Escocia, tener un gran pavo asado con todos los adornos. Podemos fingir que hubo una llamada telefónica de emergencia y listo. Puedo retirarme por nosotros, y volver a casa y tener algo que normalmente tendrías. —Mi mundo se detiene en ese momento. Se lo está pasando genial, pero como mencioné que me sentía un poco incómodo por romper mi tradición, ni siquiera lo dudó. Está dispuesta a empacar y cenar en casa, así no me pierdo mi tradición. No, no puedo dejar que haga eso, ella ha vuelto a casa después de haber vivido en la pobreza durante los últimos años. Su hermana está en el otro lado del mundo, sus padres están en Londres pero no parecen comunicarse con ella, y las dos personas con las que estaba más cerca fallecieron.


—Se ve delicioso. No puedo esperar para probarlo todo. —La mano de Paula se extiende debajo de la mesa, uniendo nuestros dedos.


—Gracias. —Quiero besarla en este momento, sin importarme si todas estas personas lo ven. 


Es una mujer extraordinaria, nada como lo que he conocido antes, o probablemente volveré a hacer.


16 Cock-a-leekie se trata de una sopa tradicional, típica del invierno, muy celebrada en la cocina escocesa que tiene caldo de pollo y puerro pero luke lo toma como algo raro porque cock en español seria polla o pene.
17 Día fino

LOS PLANES DEL DESTINO: CAPITULO 12

—Lo siento mucho, pero es una tradición. —Paula se disculpa por enésima vez.


—Es solo una cenar en un pub, ¿qué tan malo podría ser? —Sus ojos se abren, y ¿es eso miedo lo que veo detrás de esos ojos azules?


—Será una experiencia. —Ella me da una sonrisa cautelosa. Actualmente estamos de pie en la nieve frente al pub del pueblo. Es Nochebuena y, al parecer, es una tradición en el pueblo que todos vayan a cenar al pub. Al igual que, en todo el mundo, dice Paula Debería haber un centenar de personas allí, pero de pie frente al pequeño edificio, no entiendo cómo tanta gente puede encajar en él—. Quédate cerca de mí. No respondas ninguna pregunta con la que no te sientas cómodo. Diles que guarden sus narices para sí mismos.


—¿Por qué me iban a dar sus narices? —Qué extraño término. Esto la hace reír.


—No, no te dan la nariz. Solo digo que intentarán meter la nariz en tu negocio. Quieren el chisme. —Claro, lo entiendo, pero Paula sabe muy poco que he tratado con gente así toda la vida. Sé cómo manejar chismes—. ¿Estás listo? 
—Parece que estamos a punto de despegar en una misión a Marte con el tono serio en su voz. 


Pero, ella creció aquí, así que creo que ella sabe a lo que nos enfrentamos, así que me preparo. Paula abre la gran puerta de madera y el pub, una vez ruidoso, se queda en silencio, las cabezas giran y miran la intrusión.


—¿Es esa Paula Chaves? —Un hombre grande y calvo se abre camino desde el bar.


—La única. —Ella le sonríe, luego le da un gran abrazo. Él la levanta de sus pies y la hace girar. 


Paula se está riendo, sus risitas llenan el viejo pub.


—Ustedes atrás, Fae salvando el mundo. —El acento del hombre es tan grueso, que es difícil de traducir.


—Lo soy, lo soy. Te extrañé demasiado. A todos.
—La habitación estalla en risa por la broma de Paula. Puedo ver que ella es muy querida por el pueblo.


—¿Quién es el joven Jimmy? —Pregunta el anciano.


—Me llamo Pepe, no Jimmy. —Sostengo mi mano hacia el anciano, que solo la mira fijamente por un par de momentos antes de tomarla en su pata carnosa y sacudirla hasta la muerte, mientras estalla en carcajadas, una profunda carcajada. Una risa profunda en el vientre, y toda la habitación estalla al unísono. Creo que la broma se ha perdido en la traducción.


—Jimmy es la palabra escocesa para hombre —traduce Paula para mí.


Oh, ya veo, y le sonrío al anciano.


—Soy Guillermo, estoy en este momento. —De acuerdo, eso no puede ser inglés, recurro a Paula en busca de ayuda.


—Guillermo es el dueño del pub. —El anciano está inflando su pecho, mientras me rompe la mano lentamente.


—Está bien —le digo, mirando alrededor del establecimiento. No es realmente donde me encontrarías normalmente, pero tiene una especie de encanto rural. Las vigas de madera oscura, el piso de piedra que está cubierto con alfombras viejas y gastadas, los taburetes de cuero. Fotos antiguas de las ciudades escocesas bordean las paredes empapeladas de tartán. Una vieja cabeza de ciervo se sienta orgullosamente en una pared, una chimenea de piedra se sienta en otra. Hay una gran cantidad de cabinas de cuero que están llenas de personas, velas que parpadean en el centro de las mesas, lo que le da un ambiente rugoso. Hay más mesas de madera desperdigadas, todas preparadas para la cena, con personas de distintas edades sentadas, y me están mirando, algunas con curiosidad, otras con indiferencia e incluso algunas con desdén. Supongo que no les gustan mucho los forasteros.


—Pepe, es el sobrino de Contessa. —Paula sigue con la misma mentira que dijo el otro día.


—Och, Contessa, ella era una niña bonita —me dice Guillermo—. Que Dios descanse en su alma. —Comprendí esas palabras y moví mi atención al suelo con respeto.


—Nos conocimos brevemente en el funeral, Laura le pidió que saliera de vacaciones para cuidar la casa de campo, mientras que ella y Alan se fueron de vacaciones. —Todo esto suena bastante parecido a la verdad.


—Ella fue a verte. ¿Por qué no estás allí? —Una mujer se levanta desde la esquina.


—Eso es porque vine a casa para sorprenderla, Seonaid —le dice Paula a la mujer—. Y se fue a África para sorprenderme, una serie total de eventos desafortunados. —Todos asintieron ante sus comentarios.


—Pero qué hay de ese joven con el que salías, el doctor —pregunta la mujer del rincón. Paula visiblemente está quieta, siendo puesta en el lugar de esa manera. Pongo mi mano en su espalda y Guillermo me mira con suspicacia.


—Desafortunadamente, Rob y yo ya no estamos juntos. —Hay jadeos por parte de la audiencia—. No era en absoluto lo que yo creía que era. 
—Todas las mujeres asintieron en comprensión.


—De todos modos, nunca nos gustó —dice Seonaid, quien recuerdo que Paula me dijo que era el chisme de la ciudad—. Pensó que era tan bueno como nosotros —agrega, murmurando de la gente que se está filtrando de acuerdo—. ¿Es él, tú, Jimmy? —Pregunta ella.


—No, Seonaid, él no es mi nuevo hombre. Solo somos amigos. —Estoy bastante seguro de que no somos solo amigos, que hay un par de beneficios adicionales que he estado explorando recientemente. Las mejillas de Paula están rojas con el interrogatorio.


—Es muy lindo —dice otra mujer.


—Wynda, compórtate—, Paula regaña a la anciana con el brillante cabello azul rizado, quien me guiña un ojo.


—No me comportaría con él en mi cabaña. —Las mujeres gritan de risa ante los comentarios descarados de la anciana.


—Los amantes de la cocina italiana —agrega una señora de detrás del bar.


—A’richt, Donna, estoy de pie aquí —le dice Guillermo a la mujer.


—Le pedimos a los escoceses que hagamos los mejores amantes, querida. —Ella le da un beso al hombre gigante, él pone los ojos en blanco pero le devuelve el guiño.


—Noo, vamos, vamos a darte un trago —dice Guillermo, y estoy perdido otra vez. Paula, toma mi mano y veo que los ojos de la chismosa se ensanchan ante la acción, mientras me lleva al bar donde Donna está sirviendo.


—Dos whisky en las rocas, por favor —pide Paula. Donna asiente y comienza a preparar nuestras bebidas.


—Lo siento mucho por eso. Podemos ir a casa si quieres. —Puedo verlo en la cara de Paula, ella lo haría si se lo pidiera.


—No, estoy bien. Esto es genial, es diferente a mi hogar. —Porque lo es, podría imaginarme la cara de mi padre, viéndome sentado en un pub rural, bebiendo whisky con gente que él consideraría de clase inferior—. Si me quedo atascado, te llamaré en italiano.


—Oh, Dios mío, las ancianas probablemente sufrirán un ataque al corazón por tu atractivo si sacas tu lengua nativa. —Me inclino un poco más hacia ella.


—Te gusta cuando saco mi lengua, ¿no? —Digo en italiano para que nadie pueda escuchar. La mandíbula de Paula cae, parpadea en shock un par de veces.


—No puedo creer que hayas dicho eso, frente a toda esta gente —me regaña en perfecto italiano. Es la primera vez que la oigo hablar mi idioma plenamente, y me gusta.


—Aquí están las bebidas. —Donna nos da dos vasos de whisky, antes de pasar a otros que esperan ser servidos.


—Tu hablando italiano, es caliente. —Paula me mira de reojo, pero nadie puede entender lo que estamos diciendo, dudo que alguno de ellos pueda hablar italiano.


—Basta —sisea Paula.


—Bien, pero esta noche, no voy a detenerme, no importa cuántas veces me lo pidas. —Paula toma un sorbo inestable de su whisky, mientras que sus mejillas son de un color rosa oscuro, el mismo color que cuando la hago venir.

LOS PLANES DEL DESTINO: CAPITULO 11

—¿Ya te acostaste con él? —Pregunta Laura. 


No he hablado con ella en un par de días y, bueno, han pasado muchas cosas desde esa primera llamada. Pepe y yo hemos pasado las últimas 48 horas acurrucados en la cama y, por supuesto, haciendo otras cosas. No creo que nadie me haya destrozado mi cerebro como lo ha hecho él. Debería haberme metido con un italiano antes, los rumores son ciertos, son grandes amantes y no son egoístas en absoluto. 


Pasa mucho más tiempo satisfaciéndome que a él mismo, estoy en un estado continuo de felicidad.


—¡Lau!


—Por favor, no te resistas a los hechos. Todavía estás allí, así que solo puedo asumir que las cosas van bien.


—He pasado los últimos dos días en la cama... no sola. —Alejo el teléfono de mi oreja mientras Laura grita, ensordeciéndome.


—Destino. Te dije que el destino tiene sus manos en esto.


—Pepe tiene sus manos en eso —bromeo.


—Oh, Dios mío, ¿quién es esta persona? No conozco a esta Paula—, bromea y no está tan nerviosa.


—Solo me estoy divirtiendo, lo que sea que ocurra entre nosotros tiene una fecha de vencimiento, un mes, eso es todo. Entonces tengo que arreglarme.


—Envíanos una foto, necesito verlo.


—No puedo tomarle una foto.


—Sí, puedes, una selfie a escondidas. Dile que necesito tenerlo como seguridad, en caso de que algo te suceda, sé a quién culpar.


—Lau, suenas como yo—.


—Oh, cómo han cambiado las cosas. —Ella se ríe.


—Entonces, ¿qué han estado haciendo ustedes?


—Paula, este lugar es mágico. Cuando el sol se pone sobre el parque nacional, los dorados y rojos, entonces ves un elefante o una jirafa pasar caminando. Creo que estoy soñando. —Esto me hace reír; el mismo temor que está expresando es exactamente lo que sentí al llegar a ese lugar lejano. Fue completamente mágico, el paisaje tiene una luz increíble que le da justo de la manera correcta y donde quiera que mires, parece que estás en medio de un libro de National Geographic. Cada vez que iba a un safari, la voz de David Attenborough15 hizo eco en mi cabeza.


—Ahora, vean a esa gacela, caminando por los espacios abiertos—, lo que ella no sabe es que el peligro acecha justo debajo de la superficie.


—Fuimos a la aldea Maasai Mara, los colores, la gente, todos son muy hermosos. —Puedo decir que Laura se ha enamorado del país tanto como yo.


—¿Cómo va Alan? —El pobre hombre, ha vivido una vida protegida en Glencoe, ir a Londres es lo más en el extranjero que consigue.


—Él está impresionado. No creo que alguna vez haya soñado que existan tales cosas fuera de su aldea. Al igual, él era feliz allí, pero ahora, ahora es como, quiero ver más. Hagamos esto, hagamos eso. Se ha convertido en una especie de aventurero. —Mi corazón se llena de felicidad. Aunque no estemos juntos, me alegra que estén experimentando el mundo—. ¿Has oído hablar de Rob? —Esto me hace jadear.


—Sí, un correo electrónico muy patético.


—Qué cara de mierda. Pero léemelo. —Abro mi computadora portátil y saco mis correos electrónicos.


—Querida Paula… —comienzo.


—En serio, después de todos esos años, así es como comienza, como si fueras algún tipo de extraño. Esto no es el siglo XVIII, bastardo. —Laura está un poco entusiasmada, puedo ver.


—De todos modos...—sigo—. Me entristece descubrir que te fuiste de África sin decírmelo. Pensé que como tu prometido deberías haber discutido esto antes de que partieras.


—Este hombre es un completo idiota. Que necesitas su permiso para irte. Infiernos no. Esquivaste una bala, hermana—.Continúo.


—Me molestó mucho saber por tu hermana las razones por las que te habías ido. Esto no es de ninguna manera culpa mía, especialmente por tu falta de comunicación, cómo sabría que estabas molesta. Comprendes que un hombre tiene necesidades y si su futura esposa no las cumple, tiene derecho a buscar ayuda en otra parte.


—Qué coño de verdad —grita Lau en el teléfono—. No, él no acaba de decir eso, ¿verdad? ¿Está loco? Tiene que estarlo.


—Me temo que él es serio. Se pone peor.
>>Creo que vivir lejos en el desierto africano puede ser muy difícil para una mujer, por lo que te daré tiempo para que te recuperes antes de que regreses a mi lado. No quiero tener que contarles a nuestros padres acerca de este descuido en nuestra relación, ambos estarán muy disgustados.<<


—Paula, no creo que lo haya golpeado lo suficientemente fuerte, porque esto no está bien. ¿Cómo se atreve a hablarte así?


—Lo sé, simplemente lo ignoré porque estaba muy ocupada; trabajábamos en diferentes turnos en el hospital y no vivíamos juntos, así que solo nos veíamos en citas, y eran poco frecuentes debido a que estaban las guardias. Así que nunca vi este lado de él.


—En serio, nena, él piensa que es un señor del siglo XVIII. Sus valores son tan arcaicos.


—Lo sé. Ahora me doy cuenta de cómo habría sido mi vida si nos hubiéramos casado.


—Sabes que a mamá y a papá les va a disgustar, porque nada de lo que hacemos les complace, así que realmente, eso no es una verdadera amenaza, ¿verdad? —Afirma Laura.


—Exactamente y honestamente, Pepe me ha abierto los ojos a cómo debería haber sido tratada. Que merezco ser feliz en mi trabajo y en mi vida amorosa.


—Predícalo, hermana, el buen sexo hará eso cada vez. Mi Alan es asombroso, las cosas que el chico agricultor puede hacerme, es como si lo hubiera reprimido toda su vida y, boom, he sacado a relucir su Dios sexual interno.


—La, La, La, La. No necesito saber nada de esto. —Mi estómago está girando a medida que los locos visuales pasan por mi mente.


—Bien, solo sé que tu hermana está muy satisfecha con un hombre que muchos verían como un granjero aburrido.


—Oye, no soy aburrido —escucho a Alan gritar en el fondo.


—Ciertamente no lo eres —Laura se ríe con ganas.


—Vale, me voy a ir porque esto es simplemente raro. Diviértete y disfruta de las vistas.


—Lo haremos. Disfruta de tu caliente italiano y, recuerda, quiero fotos. —Ruedo mis ojos hacia ella.


—Te quiero, Lau.


—Te quiero, Pau.


Coloco el teléfono en mi cama y una pequeña lágrima cae por mi mejilla. La extraño tanto, pero me alegro que se esté divirtiendo, se lo merece. 


Cierro mi laptop e intento olvidarme de la carta de Rob. Estoy muy agradecida de que me haya engañado, de lo contrario, habría estado ciega acerca de su verdadera personalidad. ¿Me habría hecho dejar de practicar la medicina para tener hijos? ¿Me habría engañado durante todo nuestro matrimonio? ¿Sería una madre glorificada que tuviera que asegurarse de que su cena estuviera en la mesa cuando volviera a casa? Eso no es en absoluto lo que quiero de mi vida. Sí, quiero tener hijos, pero también quiero practicar la medicina, aunque sea a tiempo parcial, ¿por qué no puedo hacer las dos cosas?


15 David Attenborough científico británico, uno de los divulgadores naturalistas más conocidos de la televisión.

LOS PLANES DEL DESTINO: CAPITULO 10

—¡Que no! ¿Qué quieres decir con que tengo que pagarte el alquiler? ¿No me queda dinero? —Exclamo mirando la pizarra.


—Tienes que vender todo y pagar o declararte en bancarrota y yo gano—. ¿Cómo demonios esta mujer me ganó en un juego de bienes raíces?


—Ten piedad de mí, mujer, esta es mi primera vez —me burlo de ella.


—Diablos, no. Soy una de las personas más competitivas que jamás conocerás, no hay nada que puedas ofrecerme que me haga cambiar de opinión. —Reto aceptado. Me levanto, camino hacia ella y comienzo a besar su cuello.


—¿Qué... qué estás haciendo? —Su voz es temblorosa.


—Dijiste que no había nada en el mundo que te hiciera perder el juego y solo estoy probando esta teoría. —Mis labios se arrastran por toda su piel, pequeñas protuberancias pican bajo mis labios.


—Esto es hacer trampa, ya sabes... —Sus palabras se alejan mientras mis labios continúan su asalto.


—O, estoy cambiando a un nuevo juego, uno en el que ambos podemos ganar. —Esto la hace reír.


—Eso parece una sugerencia válida. —Ella se ríe. Rodeo la silla y le pido su mano, que me da con gusto. La levanto de la silla y la lanzo sobre mi hombro—. Pepe, Pepe —grita con alegría, golpeando mi espalda. Por suerte, la cabaña es pequeña mientras corro hacia mi habitación, abro la puerta y la arrojo sobre la cama —Estás loco.


—Sospecho que tu locura se me está pegando —le digo, dándole una sonrisa. Abro la mesita de noche, saco un condón y lo tiro a la cama, sus ojos se abren ante la acción.


—Supongo que el juego se está poniendo serio. —Sus ojos se oscurecieron hasta convertirse casi en un zafiro cuando comienza a desvestirse, la timidez que había mostrado antes se había ido, ya que se siente cómoda en mi compañía. Sigo su ejemplo y me quito la camiseta y los pantalones de chándal. Me lanza sus mallas, lo que me hace reír. Me instalo sobre ella, flotando lo suficiente como para no aplastarla.


—Fuiste una agradable sorpresa. —Ella me sonríe.


—Tú también lo fuiste. —El momento se establece entre nosotros, ambos sorprendidos por la facilidad con la que nos encontramos, ya que somos muy extraños, pero en este momento en el tiempo, siento que puedo ser yo mismo, no la persona que mi familia quiere que yo sea, sin responsabilidad, sin presión, sin fingir. Solo yo. Pedro.

LOS PLANES DEL DESTINO: CAPITULO 9

No voy a mentir, esa fue una de las mejores y peores mamadas de mi vida. Lo mejor, porque esa mujer tiene una boca fenomenal, y lo peor, porque, bueno, mi carga terminó encima de mí. 


Afortunadamente, ambos pudimos reírnos de ello. Paula está preparando algo en la cocina mientras me baño. Ella es diferente a las otras chicas con las que he salido, no que estemos saliendo. No podía imaginarme a ninguna de las modelos o personas de la sociedad actuando como ella, sin maquillaje, su cabello revuelto en un moño desordenado, caminando alrededor de la casa en unas mallas, quedándose dormida durante el sexo. No, esas chicas son perfectas, incluso superhumanas, habrían tomado todo lo que les di y pedirían más. Pero, me estoy dando cuenta de que son las abolladuras y las torceduras de alguien que los hace quienes son. 


Tener una superficie plana y brillante pierde su atractivo después de un tiempo, todos terminan luciendo igual.


—Todo limpio —digo, entrando a la cocina, que está llena de deliciosos aromas. La escena es extrañamente doméstica y me gusta. Cuando paso junto a Paula, le doy un beso en la mejilla y un golpecito en su trasero, esto la hace reír.


—¿Quién dijo que podías tocarme tan libremente? —Ella levanta una ceja mientras tomo dos cervezas del refrigerador.


—Oh, lo siento. No me di cuenta de que era una cosa de una sola vez. —Genuinamente, estoy sorprendido. Ella mira hacia otro lado, nerviosa, mientras revuelve algo en la olla.


—Yo... solo... no pensé que tu... ya sabes... —dice nerviosa. Quiero más tiempo con ella, especialmente en la cama.


—Puedes tenerme todo el tiempo que quieras.


—Mientras dure la tormenta de nieve. —Sacudo mi cabeza, porque la quiero todo el tiempo. Me está distrayendo y es lo que necesito en este momento, lo que suena egoísta.


—En este momento, estoy disfrutando de tu compañía, y de la forma en que lo veo, podrías quedarte, es tu casa después de todo y has viajado por todo el mundo para verlo —le digo, abriendo las botellas de cerveza, le doy una, que toma, tomando un gran sorbo. Hago lo mismo.


—Pero, tú pagaste por ello. No puedo quedarme con el dinero.


—No. Tómalo, por favor, todavía me estoy quedando aquí y estás cocinando para mí. Creo que eso lo iguala, ¿verdad? —Ella no parece convencida.


—Tal vez, pero todavía me siento mal por estrellarme en tus vacaciones.


—Honestamente, solo necesitaba alejarme de mi vida por un tiempo y elegí el punto más alejado de mi casa.


—¿Y tu casa está en? —Sabía que ella tendría preguntas sobre quién soy.


—Roma, Firenze a veces en la Toscana.


—¿Vives en Roma, Florencia y Toscana?


—Sí.


—En serio, ¿qué diablos haces? Esas son algunas de las ciudades más bellas del mundo.


—Soy un hombre de negocios —le digo, con la esperanza de que no pregunte más. Me mira con suspicacia, pero decide no presionarme más. La ayudo a poner la mesa, mientras sirve la comida.


—Me arriesgué a preparar espaguetis a la boloñesa para un italiano, pero fue rápido y fácil.


—Huele bien, además, me muero de hambre y no tuve que cocinar, así que eso es una ventaja —le respondo, guiñándole un ojo.


—Saluti14 —le digo, sosteniendo mi cerveza.


—Saluti —ella se alegra. Los dos cavamos furiosamente.


—Esto es delicioso —digo entre bocados.


—Wow, eso significa mucho viniendo de ti. —Ella me da una sonrisa torcida.


—Ahora, si puedes encontrarme un café adecuado, entonces puede que tenga que pensar en casarme contigo.


—Bueno, eso no va a pasar por aquí, así que cancela al sacerdote ahora. —Ambos nos reímos.


La conversación fluye entre nosotros fácilmente, me habla de su niñera de la infancia y las locuras a las que se enfrentaron, también me contó sobre Nancy y los momentos divertidos que tuvo en esta casa de campo. Esto está muy lejos de la educación privilegiada que tuve.


—¿Quieres jugar un juego? —Pregunta Paula. Mis cejas se levantan. Ella también es perversa, esta chica está llena de sorpresas—. Saca tu cabeza de la alcantarilla, Pepe. Me refería a un juego de mesa. —No recuerdo la última vez que jugué un juego de mesa, ni siquiera si lo hice.


—Um, seguro.


—No parezcas tan asustado. Prometo ser suave contigo. —Paula me guiña el ojo mientras salta con entusiasmo de la mesa y susurra en el armario del pasillo. Ella regresa con una caja polvorienta y la coloca en la mesa.


—Monopolio, ¿qué es eso?


—¿Qué? —Ella grita—. ¿Nunca has jugado al Monopolio?— Paula me mira como si fuera una extraña raza alienígena.


—No, no jugamos juegos de mesa en mi familia.


—Oh Dios mío. Lo siento por ti; qué clase de infancia tuviste que no había monopolio. —Lo dice como una broma, pero poco sabe qué tan rígida es la vida con la que crecí—. Es uno de los mejores juegos de la tierra. Pensé, que siendo un hombre de negocios y todo eso, esto sería lo tuyo.


—Te advierto, soy un hombre de negocios despiadado y seré un oponente aún más despiadado —le digo, tomando asiento en la mesa.


—Juega, entonces. —Ella me mira por encima de la mesa.


14 Salud