LOS PLANES DEL DESTINO: CAPITULO 12

—Lo siento mucho, pero es una tradición. —Paula se disculpa por enésima vez.


—Es solo una cenar en un pub, ¿qué tan malo podría ser? —Sus ojos se abren, y ¿es eso miedo lo que veo detrás de esos ojos azules?


—Será una experiencia. —Ella me da una sonrisa cautelosa. Actualmente estamos de pie en la nieve frente al pub del pueblo. Es Nochebuena y, al parecer, es una tradición en el pueblo que todos vayan a cenar al pub. Al igual que, en todo el mundo, dice Paula Debería haber un centenar de personas allí, pero de pie frente al pequeño edificio, no entiendo cómo tanta gente puede encajar en él—. Quédate cerca de mí. No respondas ninguna pregunta con la que no te sientas cómodo. Diles que guarden sus narices para sí mismos.


—¿Por qué me iban a dar sus narices? —Qué extraño término. Esto la hace reír.


—No, no te dan la nariz. Solo digo que intentarán meter la nariz en tu negocio. Quieren el chisme. —Claro, lo entiendo, pero Paula sabe muy poco que he tratado con gente así toda la vida. Sé cómo manejar chismes—. ¿Estás listo? 
—Parece que estamos a punto de despegar en una misión a Marte con el tono serio en su voz. 


Pero, ella creció aquí, así que creo que ella sabe a lo que nos enfrentamos, así que me preparo. Paula abre la gran puerta de madera y el pub, una vez ruidoso, se queda en silencio, las cabezas giran y miran la intrusión.


—¿Es esa Paula Chaves? —Un hombre grande y calvo se abre camino desde el bar.


—La única. —Ella le sonríe, luego le da un gran abrazo. Él la levanta de sus pies y la hace girar. 


Paula se está riendo, sus risitas llenan el viejo pub.


—Ustedes atrás, Fae salvando el mundo. —El acento del hombre es tan grueso, que es difícil de traducir.


—Lo soy, lo soy. Te extrañé demasiado. A todos.
—La habitación estalla en risa por la broma de Paula. Puedo ver que ella es muy querida por el pueblo.


—¿Quién es el joven Jimmy? —Pregunta el anciano.


—Me llamo Pepe, no Jimmy. —Sostengo mi mano hacia el anciano, que solo la mira fijamente por un par de momentos antes de tomarla en su pata carnosa y sacudirla hasta la muerte, mientras estalla en carcajadas, una profunda carcajada. Una risa profunda en el vientre, y toda la habitación estalla al unísono. Creo que la broma se ha perdido en la traducción.


—Jimmy es la palabra escocesa para hombre —traduce Paula para mí.


Oh, ya veo, y le sonrío al anciano.


—Soy Guillermo, estoy en este momento. —De acuerdo, eso no puede ser inglés, recurro a Paula en busca de ayuda.


—Guillermo es el dueño del pub. —El anciano está inflando su pecho, mientras me rompe la mano lentamente.


—Está bien —le digo, mirando alrededor del establecimiento. No es realmente donde me encontrarías normalmente, pero tiene una especie de encanto rural. Las vigas de madera oscura, el piso de piedra que está cubierto con alfombras viejas y gastadas, los taburetes de cuero. Fotos antiguas de las ciudades escocesas bordean las paredes empapeladas de tartán. Una vieja cabeza de ciervo se sienta orgullosamente en una pared, una chimenea de piedra se sienta en otra. Hay una gran cantidad de cabinas de cuero que están llenas de personas, velas que parpadean en el centro de las mesas, lo que le da un ambiente rugoso. Hay más mesas de madera desperdigadas, todas preparadas para la cena, con personas de distintas edades sentadas, y me están mirando, algunas con curiosidad, otras con indiferencia e incluso algunas con desdén. Supongo que no les gustan mucho los forasteros.


—Pepe, es el sobrino de Contessa. —Paula sigue con la misma mentira que dijo el otro día.


—Och, Contessa, ella era una niña bonita —me dice Guillermo—. Que Dios descanse en su alma. —Comprendí esas palabras y moví mi atención al suelo con respeto.


—Nos conocimos brevemente en el funeral, Laura le pidió que saliera de vacaciones para cuidar la casa de campo, mientras que ella y Alan se fueron de vacaciones. —Todo esto suena bastante parecido a la verdad.


—Ella fue a verte. ¿Por qué no estás allí? —Una mujer se levanta desde la esquina.


—Eso es porque vine a casa para sorprenderla, Seonaid —le dice Paula a la mujer—. Y se fue a África para sorprenderme, una serie total de eventos desafortunados. —Todos asintieron ante sus comentarios.


—Pero qué hay de ese joven con el que salías, el doctor —pregunta la mujer del rincón. Paula visiblemente está quieta, siendo puesta en el lugar de esa manera. Pongo mi mano en su espalda y Guillermo me mira con suspicacia.


—Desafortunadamente, Rob y yo ya no estamos juntos. —Hay jadeos por parte de la audiencia—. No era en absoluto lo que yo creía que era. 
—Todas las mujeres asintieron en comprensión.


—De todos modos, nunca nos gustó —dice Seonaid, quien recuerdo que Paula me dijo que era el chisme de la ciudad—. Pensó que era tan bueno como nosotros —agrega, murmurando de la gente que se está filtrando de acuerdo—. ¿Es él, tú, Jimmy? —Pregunta ella.


—No, Seonaid, él no es mi nuevo hombre. Solo somos amigos. —Estoy bastante seguro de que no somos solo amigos, que hay un par de beneficios adicionales que he estado explorando recientemente. Las mejillas de Paula están rojas con el interrogatorio.


—Es muy lindo —dice otra mujer.


—Wynda, compórtate—, Paula regaña a la anciana con el brillante cabello azul rizado, quien me guiña un ojo.


—No me comportaría con él en mi cabaña. —Las mujeres gritan de risa ante los comentarios descarados de la anciana.


—Los amantes de la cocina italiana —agrega una señora de detrás del bar.


—A’richt, Donna, estoy de pie aquí —le dice Guillermo a la mujer.


—Le pedimos a los escoceses que hagamos los mejores amantes, querida. —Ella le da un beso al hombre gigante, él pone los ojos en blanco pero le devuelve el guiño.


—Noo, vamos, vamos a darte un trago —dice Guillermo, y estoy perdido otra vez. Paula, toma mi mano y veo que los ojos de la chismosa se ensanchan ante la acción, mientras me lleva al bar donde Donna está sirviendo.


—Dos whisky en las rocas, por favor —pide Paula. Donna asiente y comienza a preparar nuestras bebidas.


—Lo siento mucho por eso. Podemos ir a casa si quieres. —Puedo verlo en la cara de Paula, ella lo haría si se lo pidiera.


—No, estoy bien. Esto es genial, es diferente a mi hogar. —Porque lo es, podría imaginarme la cara de mi padre, viéndome sentado en un pub rural, bebiendo whisky con gente que él consideraría de clase inferior—. Si me quedo atascado, te llamaré en italiano.


—Oh, Dios mío, las ancianas probablemente sufrirán un ataque al corazón por tu atractivo si sacas tu lengua nativa. —Me inclino un poco más hacia ella.


—Te gusta cuando saco mi lengua, ¿no? —Digo en italiano para que nadie pueda escuchar. La mandíbula de Paula cae, parpadea en shock un par de veces.


—No puedo creer que hayas dicho eso, frente a toda esta gente —me regaña en perfecto italiano. Es la primera vez que la oigo hablar mi idioma plenamente, y me gusta.


—Aquí están las bebidas. —Donna nos da dos vasos de whisky, antes de pasar a otros que esperan ser servidos.


—Tu hablando italiano, es caliente. —Paula me mira de reojo, pero nadie puede entender lo que estamos diciendo, dudo que alguno de ellos pueda hablar italiano.


—Basta —sisea Paula.


—Bien, pero esta noche, no voy a detenerme, no importa cuántas veces me lo pidas. —Paula toma un sorbo inestable de su whisky, mientras que sus mejillas son de un color rosa oscuro, el mismo color que cuando la hago venir.