EXITO Y VENGANZA: CAPITULO 1

Lo único que faltaba en la cabaña de lujo era una mujer, muy sexy, tumbada sobre la cama con forma de trineo y cubierta por una colcha, del dormitorio principal. Ya puestos, que fuera una mujer sexy y desnuda. Rubia. Con curvas.


Con muchas curvas.


A Pedro Alfonso no le interesaban los percheros con piernas. Le gustaban las mujeres hechas para el placer. Para su placer.


—¿Decía algo, señor Alfonso?


Él se sobresaltó, desvió la mirada de la decadente cama y frunció el ceño ante la cuidadora de la casa que le enseñaba lo que sería su hogar durante un mes. ¿Había pensado en voz alta? Pedro hundió las manos en los bolsillos e hizo un amago de sonrisa evasiva antes de seguir a la mujer hacia el cuarto de baño.


Decidió que se la podría calificar como atractiva. De unos veintitantos años, rubia. Pero no sería ella quien encendiera su imaginación. Mientras miraba hacia atrás, concluyó que la cama, cubierta por una colcha, y lo bastante grande como para hacerle sombra al trozo del lago Tahoe que se divisaba por la ventana, invitaba a la lujuria.


Había una chimenea de piedra junto a los pies de la cama, con una pila de leña cuidadosamente colocada en su interior y Pedro se imaginó el fuego cubriendo con sus destellos dorados el cuerpo desnudo de la mujer de sus sueños. Él recorrería esos destellos con su lengua mientras saboreaba su cálido…


—¿Señor Alfonso?


—Llámame Pedro —dijo tras volver a la realidad de una habitación congelada.


—¿Cómo? —la mujer frunció el ceño—. Este mes esperábamos a Matias Alfonso.


Pedro la miró perplejo durante unos instantes. ¿Matias?


Ah, claro, Matias, Maty. Esa lujosa y decadente cama casi había logrado que lo olvidara todo. Normalmente, Pedro Alfonso no solía olvidarse del bastardo de su hermano gemelo, Maty. Y nunca le había hecho un favor en su vida.


Salvo en esa ocasión.


Maldito Maty.


Cuando su secretaria telefoneó a la de Pedro, él habría dado lo que fuera por rechazar al tramposo y estafador hijo de perra.


—Su hermano tiene que ocuparse de un imprevisto y quiere saber si le cambiaría el mes —había dicho Elaine, como si no le extrañara lo más mínimo que dos gemelos idénticos se negaran a hablar entre ellos.


Pero, por una vez, Pedro había sido incapaz de negarse a la solicitud de su hermano.


—Lo siento. Debería habértelo aclarado desde el principio —le dijo Pedro a la mujer quien, al parecer, no se había percatado de la nota que Nicolas había dejado antes de marchar y dirigida a él—. Surgió un imprevisto y he tenido que cambiar el mes con mi hermano —el viejo truco del cambiazo entre gemelos.


—Supongo que no importa —contestó la mujer mientras señalaba al frente—. Tal y como te decía, Pedro, deberás pasar todo el mes en la cabaña para cumplir con las exigencias del testamento de Anibal. Tu amigo Nicolas estuvo aquí el mes pasado y tu hermano Matias te sustituirá en el quinto mes.



Pedro ya lo sabía. Hacía algún tiempo que los supervivientes de los «siete samuráis», tal y como se llamaban a sí mismos en la universidad, habían recibido sendas cartas. Los seis habían perdido el contacto tras la muerte de Anibal Palmer y
la graduación, pero la recepción de esas cartas les había recordado la promesa hecha poco antes de diplomarse. 


Aunque provenían de familias distinguidas y adineradas,
estaban decididos a labrarse su propio futuro. Y habían jurado hacerlo en diez años.


Sobre una mesa llena de botellas de cerveza vacías, juraron construir una cabaña a orillas del lago Tahoe y, pasados diez años, cada uno de ellos ocuparía el lugar durante un mes. Al final del séptimo mes, se juntarían todos para celebrar su
amistad y los éxitos logrados.


Pero tras la enfermedad y posterior muerte de Anibal, el sueño había muerto con él.


Aunque al parecer no había sido así para Anibal. A pesar de saber que no estaría allí con ellos, había ordenado la construcción de una cabaña junto al lago. Las cartas que había escrito a sus amigos indicaban que esperaba que cumplieran el juramento hecho años atrás.


—Y éste es el cuarto de baño principal —la mujer se hizo a un lado al llegar a una entrada con un arco.


De inmediato, la rubia de la fantasía de Pedro volvió a su mente. Su piel brillaba de nuevo a la luz del fuego mientras entraba en la bañera de porcelana rodeada de pizarra, junto a otra chimenea. Sus cabellos se oscurecían, caídos sobre sus húmedos hombros. Las burbujas del baño jugueteaban con sus rosados pezones.


—¿Estará bien aquí?


De nuevo arrancado de su seductora visión, Pedro se sobresaltó.


¡Maldita fuera! ¿Qué le sucedía?, se dijo Pedro mientras apartaba de su mente, repentinamente obsesionada con el sexo, la seductora imagen.


—Estaré bien, gracias —aunque fuera a estarlo con tres meses de adelanto, por culpa de su hermano.


—¿Algo va mal? —la mujer arqueó las cejas ante el ceño fruncido de Pedro.


—No, nada —no había motivo para sacar los trapos sucios familiares ante un extraño—. Supongo que estaba pensando en… Anibal.


—Lo siento —la mujer bajó la vista y pareció quedarse fascinada ante la visión de sus propios zapatos—. Creo… creo que éste fue un bonito gesto por su parte.


—Anibal Palmer era un hombre encantador —el mejor de los siete, pensó. El mejor con diferencia.


Pedro recordó la amplia sonrisa de Anibal, su risa contagiosa, su capacidad para persuadir al resto para que clavaran los muebles del celador al techo, o para organizar un torneo de baloncesto con fines benéficos.


Anibal había sido miembro de la pandilla de Pedro. Menudo equipo que formaban, Anibal y Pedro… y Maty.


En aquella época, Pedro y Matias habían estado en el mismo bando.


Pero en quien pensó Pedro cuando accedió a cambiarle el turno a su hermano fue en Anibal. La última voluntad del amigo fallecido había sido que pasaran un tiempo en la cabaña que había construido. Si cumplían con su voluntad, la cabaña, y veinte millones de dólares, irían a parar a la ciudad de Hunter's Landing, a orillas del lago Tahoe.


Pedro no iba a ser quien lo impidiera, sintiera lo que sintiera por su hermano.


De modo que siguió a la mujer por las demás habitaciones mientras apartaba de su mente a la fantasía rubia y pensaba en el cambio de gemelos y en cómo iba a sustituir a Matias Alfonso, el bastardo número uno. Se detuvo un instante ante las fotos enmarcadas de los samuráis que colgaban del pasillo en la segunda planta. Si realmente se hiciera pasar por Matias, tendría que mantener anudada su corbata, una sonrisa gélida y la mente alerta para sacar ventaja de cualquier situación, sin importarle nada ni nadie.


Así actuaba su hermano.


La mujer, por fin, le entregó el juego de llaves de la casa y se marchó, mientras Pedro se quedaba solo con la única compañía de sus amargos pensamientos. El lugar estaba en silencio y no había ni rastro de la presencia de Nicolas Barrister, quien había pasado allí el mes anterior, salvo por la nota que Pedro había encontrado. Pero Nicolas no se había ido muy lejos. Se había enamorado de la alcaldesa de Hunter's Landing, Carola Sanders, con quien repartía su tiempo entre la ciudad a orillas del Tahoe y las islas Barbados, donde su viejo amigo se dedicaba sin duda a mezclar los negocios con el placer.


Sin corbata ni chaqueta, Pedro se sentó junto a la ventana del salón con una cerveza que encontró en la nevera repleta de víveres. A través de los árboles se divisaba una espectacular vista del lago. No tenía el color azul claro al que debía su fama, no sólo porque ya anochecía sino también porque unos grises nubarrones se formaban sobre él.


Grises nubarrones que reflejaban el estado de ánimo de Pedro.


¿Qué demonios iba a hacer allí durante un mes entero?


Al parecer, a Nicolas le había ido bien. Su nota explicaba que no se trataba del «oscuro agujero que había esperado», y que se había entretenido metiéndose de lleno en una relación amorosa. Pedro no tenía intención de que lo atraparan, aunque si la rubia imaginaria le hiciera una visita, serviría para que el mes se pasara un poco más deprisa. Era una pena que no pudiera salir de su mente para entrar en ese salón.


Desde luego, haría que ese mes fuera más interesante.


Pero eso no sucedería, salvo que Matias hubiese invitado a alguien para que se reuniese con él allí y, aunque fuera el caso, las rubias no eran del tipo de Maty. Ser gemelos idénticos no significaba que sus gustos por las mujeres también lo fueran.


Pedro acercó una otomana a la ventana, mientras empezaban a caer las primeras gotas de lo que parecía un fuerte chaparrón de primavera. Las gotas parecían lágrimas sobre el cristal. Pedro también lloraría si la rubia imaginaria apareciera en busca de Mateo.


De todos modos, tampoco había que descartarlo del todo. 


Su hermano era capaz de organizar cualquier cosa para alterarlo. Matias no dejaba pasar ninguna oportunidad de arruinarle la vida.


Para ser justos, y a diferencia de su hermano, Pedro reconocía que había sido su padre, Samuel Sullivan Alfonso, quien había sembrado la rivalidad entre ellos. Había convertido su infancia en una sesión continua de duelos a muerte entre sus dos hijos, duelos organizados por él.


Su enemistad había disminuido en la universidad, pero poco después de la muerte de Anibal también falleció su padre, dejando tras de sí una última prueba que reavivó la competitividad entre los hermanos. El gemelo que fuera el primero en juntar un millón de dólares se quedaría con las propiedades familiares. Los dos habían iniciado, por separado, una carrera en la tecnología sin cables. Pedro lo hacía personalmente gracias a su título de ingeniero, mientras que Matias había contratado a alguien para que trabajara para él.


Para los aparatos, Matias era un manazas, pero cuando se trataba de construir un equipo triunfador, era un genio.


Y, por supuesto, había utilizado su genialidad para sobornar a un proveedor y derrotar a Pedro en la carrera. Matias había juntado su primer millón y se había quedado con todas las propiedades familiares.


Desde entonces, Pedro no le había dirigido la palabra a su hermano, aunque su empresa no iba nada mal. Era una versión más mezquina y pobre de lo que Matias construía, respaldado por la fortuna familiar. Y así era Pedro, una versión más pobre, aunque por muy poco, pero desde luego más mezquina, de Matias.


Eso era lo que le sucedía a un hombre cuando se mataba a trabajar. Y cuando estaba lleno de amargura. Pedro no podía negarlo.


La lluvia caía con fuerza y empezó a hacer frío en la 


casa. Pedro se levantó y encendió la enorme chimenea que ocupaba toda una pared. Las llamas le devolvieron a la rubia de su mente.


Cuando volviera a su piso de San Francisco, al parecer iba a tener que hacer unas cuantas llamadas. Su mujer imaginaria era una nueva fijación. Normalmente, el trabajo era su única obsesión, el trabajo y las maquinaciones para vengarse de su hermano algún día, de modo que su vida sexual era más esporádica de lo que creían los demás. Al parecer, iba a tener que ocuparse más de sus necesidades físicas.


Aunque quizás la culpa fuera de esa casa. O de la chimenea. O de esa cama.


La rubia no paraba de insinuarse. Casi podía olerla. Olía a lluvia, limpia y fresca, y él lamía las gotas de su boca, de su cuello, de su escote.


Cerró los ojos y apoyó la cabeza contra el respaldo de la silla. A medida que su fantasía continuaba, su corazón latía con más fuerza.


Pero no era su corazón.


Abrió los ojos y miró por la ventana, mientras intentaba averiguar si ese fuerte martilleo provenía de la lluvia o de los árboles.


O de ninguna de las dos cosas.

EXITO Y VENGANZA: SINOPSIS

Su lema era conseguir el éxito y rechazar el fracaso…


Desde que su hermano gemelo le había arrebatado la empresa familiar, Pedro Alfonso se había dedicado a dos cosas: tener éxito y vengarse. Fue entonces cuando apareció la prometida de su hermano, Paula Chaves, y le ofreció la oportunidad de lograr ambas cosas al mismo tiempo.


Un caso de confusión de identidades había hecho que Paula creyera que Pedro era en realidad su hermano. Lo que Pedro no esperaba era acabar deseando a Paula hasta el punto de no querer renunciar a ella por nada del mundo…

IRRESISTIBLE: CAPITULO FINAL

Volvía por el pasillo con un vaso de agua en la mano, cuando vio a Juana sentada en la sala de espera.


—¡Juana! ¿Qué haces aquí, cariño?


—¡Mamá! —exclamó la niña, levantándose—. ¿Cómo está Pedro?


—Acaba de despertarse. ¿Cuánto tiempo llevas aquí?


—Un par de horas. Gabriel Simms llamó al colegio para contarme lo que había pasado, y pensé que a lo mejor te vendría bien tener compañía. Pero te vi dormida y no quise despertarte. ¿Cómo estás?


—¿Yo?


—Sí, tú. No creo que esto sea fácil para ti, mamá. Después de lo que le pasó a papá…


Paula se pasó una mano por los ojos. ¿Cuántas veces iba a llorar aquel día?


—¿Cuándo te has hecho mayor, cariño?


—No lo sé —sonrió Juana—. Pero sí sé una cosa: Estás enamorada de Pedro. Y no me digas que no, porque sé que es así. Cuando volví a casa te noté… Diferente. Y a él también. Vi cómo te miraba… Como en las películas de amor.


El corazón de Paula latía con fuerza mientras miraba los ojos de Juana, tan parecidos a los de su padre.


—¿Y qué te parecería eso?


—Genial. Llevas demasiado tiempo sola. Y me gusta Pedro. Además, ha detenido a Carlos Harding, ¿no?


—Sí, sí, lo ha hecho.


—Pues si lo dejas escapar, es que eres tonta…


Paula no pudo evitar una sonrisa.


—¿Ah, sí?


—¿Crees que podría entrar a saludarlo antes de volver al colegio? Tengo una clase a las ocho de la mañana.


—Sí, creo que estaría bien.


Entraron juntas en la habitación, Paula sujetando el vaso de plástico y Juana con las manos en los bolsillos de los vaqueros.


—Hola, Pedro. ¿Cómo estás?


—No estoy mal —contestó él.


Juana se acercó a la cama, e inclinó la cabeza para darle un beso en la mejilla.


—Sólo quería entrar un momento antes de volver al colegio. Pero volveré mañana. ¿Quieres que te traiga algo? Lo único peor que la comida del colegio es la comida del hospital, pero puedo comprarte unos pasteles o algo…


Paula tragó saliva. Parecían una familia. Pero ella había rechazado a Pedro unas horas antes… ¿La creería ahora que estaba dispuesta a decirle la verdad?


—Tráeme unas natillas de chocolate —dijo él—. Me encanta el chocolate.


—Cuenta con ello —asintió Juana.

****

Cuando su hija se marchó, Pedro le hizo un gesto para que se acercase.


—¿Por qué no me cuentas que has querido decir antes, con eso de para siempre? Porque esta mañana estabas dispuesta a no volver a verme nunca más…


—Sí, lo sé, pero cuando Gabriel fue a casa a decirme que te habían disparado…


—Siento que hayas tenido que pasar por esto, de verdad. Sé que te estaba pidiendo demasiado.


—¿Estás diciendo que ya no quieres casarte conmigo?


Sus ojos se encontraron entonces.


—No es eso… —suspiró Pedro—. Pero la verdad es que debería haber sido un poco más sensible. Sabía lo que pensabas sobre mi profesión, y aun así, seguí insistiendo.


—A lo mejor me hacía falta que insistieras —lo interrumpió ella—. Porque te quiero, Pedro.


Decir esas palabras, decirlas por fin, la hacía experimentar una sensación tan sorprendente, que no podía ponerle nombre. Era como si todo en ella se expandiera, se despertara.


—Es verdad, te quiero… Y siento haber dejado que mis miedos me dijeran cómo actuar. Perder a Tomas fue lo más duro que me ha pasado en la vida, Pedro. Tomas no sólo murió de un disparo, sino que mató al hombre que le disparó. La prensa lo convirtió a la vez en héroe y villano, y para mí fue una tortura porque siempre había sido un hombre bueno.


—Lo siento mucho, de verdad.


Paula sacudió la cabeza.


—Como me ocurrió con mis padres, yo contaba con él, y de repente, me dejó. Juré entonces que no volvería a pasar por eso. Es lo que quería decirte esta mañana, que para mí es muy difícil ponerme en esa situación otra vez. No porque no te quiera, sino porque la necesidad de protegerme a mí misma era demasiado fuerte.


—¿Y ya no lo es?


—No, ya no lo es. Te quiero, Pedro. Y quiero vivir. No me daba cuenta de que no estaba viva hasta que… Apareciste tú. Tú lo has cambiado todo.


—Pero sigo siendo un policía. Mírame, me han disparado esta mañana. Ese es mi trabajo, y no sé si sería feliz haciendo otra cosa.


—Yo no te pediría que lo hicieras —reconoció ella—. Gabriel me ha dicho algo hoy… Que la familia es lo que os mantiene vivos. Y yo quiero ser eso para ti.


Pedro apretó su mano.


—Te quiero, Paula. Y daría lo que fuera por estar contigo ahora mismo.


Ella se tumbó a su lado, con mucho cuidado para no hacerle daño, y apoyó la mejilla sobre su hombro.


—¿Esto te vale?


—Por el momento… —sonrió Pedro—. Pero no llores, por favor…


Paula negó con la cabeza.


—Tenía tanto miedo de que fuera demasiado tarde…


—No es demasiado tarde.


—No, no lo es.


Pedro alargó una mano para tocar su cuello.


—Llevas mi medalla de San Cristóbal.


—Sí, la encontré en tu habitación y decidí ponérmela… Por si así te protegía.


—Cuánto me alegro de que lo hicieras… —musitó él—. ¿Es un buen momento para pedírtelo otra vez?


El corazón de Paula empezó a palpitar como loco. A palpitar de felicidad.


—Sí.


—¿Quieres casarte conmigo? Los detalles podemos hablarlos más adelante. Sólo dime que sí.


—Sí —contestó ella, incorporándose un poco para darle un beso en los labios—. ¿Tu casa es lo bastante grande para dos mujeres?


—¿En Florida? ¿Te irías allí conmigo?


Paula sonrió.


—Creo que podría acostumbrarme a las palmeras.


—¿De verdad dejarías tu casa en Mountain Haven?


—Sí, la dejaría.


—¿Y Juana?


—Juana se está haciendo adulta y toma sus propias decisiones. Dentro de nada se irá a la universidad. Supongo que hará lo que quiera, venir con nosotros o quedarse. Lo decidirá ella.


Pedro cerró los ojos entonces y Paula se asustó.


—¿Qué te pasa? ¿Quieres que llame al médico?


—No, no… Es que esta mañana, cuando Harding me disparó, pensé que iba a morirme. Y ahora tú estás aquí… Y vas a casarte conmigo. Me parece un sueño.


—Pero no lo es, cariño.


—Hay cosas que puedo prometerte y cosas que no, pero haré todo lo posible por volver a casa cada noche —le prometió Pedro—. Pondré todo de mi parte para quererte y protegerte. Eso no cambiará nunca.


—Ésa es toda la garantía que necesito… —susurró ella, inclinándose para buscar sus labios—. Es más que suficiente.

IRRESISTIBLE: CAPITULO 24

Pedro hizo un esfuerzo por abrir los ojos, pero sólo podía ver una neblina gris y luego, poco a poco, unas sombras a su alrededor.


Estaba mareado, pero enseguida se dio cuenta de que el zumbido que escuchaba era el de un monitor. Estaba en un hospital.


En ese momento recordó todo lo que había pasado: El disparo de Harding, el terrible dolor en la pierna… Cuando intentó moverse se dio cuenta de que había una melena oscura apoyada en la cama.


Paula.


Intentó pronunciar su nombre, pero de su boca no salió sonido alguno. Suspirando, volvió a apoyar la cabeza en la almohada, maravillándose de que estuviera allí.


Nunca en su vida se había sentido tan conectado con otro ser humano. La quería, y esa emoción era diferente a cualquier otra que hubiese experimentado antes. Diferente y real.


¿Por qué no podía verlo ella?


Claro que después de lo que había pasado, no podía negar que tenía razón: Su trabajo era arriesgado. Y sabiendo lo que le había ocurrido a su marido, podía entender que Paula no quisiera saber nada de él.


Haciendo un esfuerzo, movió una mano hasta que pudo tocar el sedoso pelo oscuro. Esa mañana le había dicho que nunca querría a nadie como había querido a su marido, pero no fue eso lo que lo hizo marcharse sin protestar.


Había sentido su desesperación, su pánico, y sabía que no podía presionarla. No era justo después de todo lo que había tenido que pasar.


Pero allí estaba, a su lado. Y podía imaginar lo difícil que había sido para ella ir al hospital.


—Paula… —consiguió decir.


Ella levantó la cabeza, con una mejilla roja por la presión de la sábana.


—Pedro.


En cuanto pronunció su nombre sus ojos se llenaron de lágrimas. Para Pedro, nunca había estado más preciosa. Su voz era suave, musical. La había oído mil veces en su cabeza, como si fuera su canción favorita, una de la que no se cansaba nunca.


—¿Qué estás haciendo aquí?


Paula apretó su mano.


—Me ha traído Gabriel. Estás en el hospital de Edmonton. Te han disparado.


—¿Y Harding?


—Está en la comisaría de Mountain Haven. Gabriel ha estado aquí, pero se marchó hace unas horas. Volverá por la mañana.


—Siento mucho haberte dado un disgusto, pero me voy a poner bien. No tienes que quedarte.


—Intenta librarte de mí, y ya verás lo que pasa…


Paula sonrió al ver que se quedaba boquiabierto, y esa sonrisa le dio esperanzas.


—No pienso librarme de ti mientras tú quieras estar conmigo… El tiempo que desees.


—¿Qué tal te suena «para siempre»?


Tuvo que reírse al ver su expresión. Pero había tenido mucho tiempo para pensar, para llorar, para preocuparse, para hacerse preguntas… Y cada vez aparecía la misma respuesta: Estar con Pedro, aunque sólo fuese una hora, era mejor que no estar con él.


Él hizo entonces una mueca de dolor, y Paula se levantó asustada.


—Voy a llamar a la enfermera para decirle que estás despierto.


—No, espera… Si llamas a la enfermera volverán a dormirme, y quiero verte.


Paula apretó los labios, emocionada. Quería besarlo, pero no sabía si debía hacerlo.


—Deja que te traiga un poco de agua, al menos. Necesitas líquidos, me lo ha dicho el médico.


—Muy bien. Pero vuelve pronto.

IRRESISTIBLE: CAPITULO 23

Cuando oyó el coche acercándose a la casa salió corriendo, pero no era Pedro. Era el coche patrulla de Gabriel que se acercaba solo, hasta el porche.


—No… —murmuró Paula, llevándose una mano al corazón.


No, otra vez no.


Gabriel se quitó el sombrero, y lo colocó bajo su brazo antes de llamar al timbre, pero ella no podía abrir. No podía escuchar lo que iba a decirle. Recordaba al oficial de policía diciéndole que Tomas había muerto…


El timbre volvió a sonar.


—¿Paula?


Un sollozo escapó de su garganta. Aquella mañana Pedro le había dicho que la quería, y ella le había contestado que nunca podría amar a nadie como había amado a Tomas. Lo había rechazado cuando estaba a punto de enfrentarse con una situación peligrosa, haciéndole creer que no lo quería en absoluto.


Pero lo quería. Lo quería tanto que se negaba a pensar en un mundo en el que no estuviera Pedro.


—¡Paula, abre la puerta! —el grito de Gabriel hizo que alargase la mano hacia el picaporte, y al abrir, vio que el jefe de policía tenía la camisa manchada de sangre.


—¡No!


—Paula, siéntate, por favor.


Ella negó con la cabeza.


—Dilo, Gabriel… Por favor, dilo y termina con esto de una vez.


—No está muerto si eso es lo que crees.


De nuevo, un sollozo escapó de su garganta, pero consiguió dejarse caer sobre uno de los sillones del porche antes de que se le doblaran las rodillas.


—Gracias a ti y a Juana hemos encontrado drogas, dinero y armas en el granero de Harding —empezó a decir Gabriel—. No quiero que te asustes, pero Pedro recibió un disparo y lo han llevado al hospital.


Ella enterró la cara entre las manos. Lo sabía, lo sabía…


—¿Está muy grave?


—Está vivo, pero no sé nada más.


—Yo… Yo lo rechacé esta mañana. Y no debería haberlo hecho. No debería…


—Puedo llevarte al hospital, si quieres —se ofreció Gabriel.


Paula asintió con la cabeza. Lo único que deseaba era ver a Pedro y decirle que lo quería, antes de que fuese demasiado tarde. Pero una vez en el coche patrulla, Gabriel recibió una llamada por la radio.


—Tienen que llevar a Pedro al hospital de Edmonton. Van a llevarlo en un helicóptero.


Ella volvió a asentir con la cabeza, acongojada. Estaba tan mal, que habían tenido que llevarlo a un hospital más grande, pensó. Pero tenía que aguantar hasta que llegase allí, tenía que hacerlo. Recordó entonces todas las cosas que habría querido decirle a su marido, todas las que no pudo decirle.


Pedro tenía que aguantar.


—Voy a llevarte a Edmonton, no te preocupes. Carlos está en la comisaría, y de allí no va a salir.


—Espero que no… —murmuró ella sin mirarlo.


—Paula, he estado comprobando los informes sobre la muerte de Tomas… —empezó a decir Gabriel entonces—. Sé que llegaste al hospital cuando ya era demasiado tarde, y que la investigación no fue fácil para ti, especialmente después de haberlo perdido de esa forma. Es normal que tengas miedo, y no hay ninguna garantía, pero aunque ya sé que no es asunto mío, creo que sería una locura alejarte de alguien que te quiere tanto como Pedro. Te perderías algo maravilloso, ¿no crees?


Paula tragó saliva para intentar deshacer el nudo que tenía en la garganta. Lo decía como si fuera tan fácil. Pero querer a Pedro Alfonso no era fácil. Lo quería y eso la asustaba. Lo quería tanto, que la idea de perderlo le resultaba intolerable.


—Ser policía puede ser un trabajo muy solitario, y a veces, es la familia lo que nos mantiene vivos. Las mujeres de los policías tienen que soportar mucho, pero… —Gabriel mantenía la mirada fija en la carretera—. A veces tener un ancla es lo que te permite seguir adelante. Piénsatelo.


—Lo haré.


¿Estaría bien? ¿Estaría vivo cuando llegasen al hospital?
¿Y cómo iba a dejarlo solo?

***

Una enfermera los llevó a la Unidad de Cuidados Intensivos, advirtiéndoles que seguía inconsciente.


—De todas formas, quiero verlo —insistió Paula.


Una vez en la habitación, se acercó a la cama con miedo. 


Pedro estaba muy pálido, entubado, y con una serie de cables conectados a un monitor.


—Ha perdido mucha sangre —explicó la enfermera—. Es normal que esté inconsciente.


—Gracias… —murmuró ella, sentándose en una silla al lado de la cama—. ¿Puedo quedarme aquí?


—Normalmente, las visitas sólo pueden estar unos minutos…


—Sólo voy a quedarme aquí sentada. No quiero que esté solo cuando despierte.


La enfermera se fijó en la camisa de Gabriel, manchada de sangre, y pareció tomar una decisión.


—Pero no hagan ruido, por favor… Y no intenten despertarlo.


—Voy a traerte un café —dijo Gabriel, cuando la enfermera los dejó solos.


Paula asintió, aunque no sería capaz de tragarlo.


La habitación quedó en silencio, salvo por el zumbido del monitor. Le habían disparado en una pierna, y un millón de preguntas pasaban por su cabeza: Si la herida sería grave, si quedaría imposibilitado de por vida, si habrían sacado la bala, si la bala habría tocado la arteria… Pero todas esas preguntas se convertían en un solo pensamiento: «Por favor, no me dejes…».


Gabriel volvió poco después con el café y se quedó un rato, pero tenía que volver a Mountain Haven para firmar el atestado y solucionar el traslado de Harding a Estados Unidos. Se marchó, con la promesa de volver en cuanto le fuera posible, y Paula volvió a quedarse a solas con Pedro.


—No me dejes, cariño. Por favor, no me dejes…