MI MAYOR REGALO: CAPITULO 11

Paula se sentía como una completa estúpida. Había invadido la intimidad de Pedro como si tuviera derecho a hacerlo. Y los había interrumpido a él y a su amiga mientras se besaban apasionadamente en el sofá. Al recordarlo, la ira y los celos que había experimentado volvieron a avivarse en su interior.


Pero no tenía ningún derecho sobre Pedro. Al fin y al cabo, no era su marido ni su amante.


Paula dejó que Pedro la metiera en la casa y la sentara a la mesa de la cocina. El le retiró un mechón de cabello que le tapaba el ojo izquierdo. Ella respiro hondo. El retiró la mano. 


Ella alzó la vista para mirarlo, pero antes de que pudiera leer la expresión de sus ojos negros él se alejó.


— ¿Y si nos tomamos un chocolate caliente? —sugirió Pedro.


—Prepararé un par de tazas.


—Tú quédate ahí, futura madre. Sé dónde está todo.


Mientras Pedro se atareaba preparando el chocolate, Paula se quitó la bata y la terció en el respaldo de la silla. Debajo llevaba un cálido camisón de manga larga. Nada sexy ni provocativo.


No quería parecerle sexy ni provocativa a Pedro Alfonso en absoluto.


«Mentirosa» se burló su conciencia. «Aunque la idea de ganarte la atención de Pedro te sigue aterrando, no puedes negar el hecho de que lo deseas... ahora más que nunca.»


Y él seguía siendo tan peligroso como siempre.


¿Tendría ella el valor necesario para arriesgarse a perder su corazón y su orgullo por aquel hombre? ¿Podía, siendo una mujer adulta, ignorar los consejos de tía Alicia y aceptar sus sentimientos? ¿Podía perseguir lo que siempre había deseado y dejar que la pasión predominara sobre su sentido común?


—Aquí tienes. Un chocolate caliente —Pedro le colocó el tazón delante, en la mesa.


— ¿Qué? —La voz de él la sacó de la brumosa neblina de sus pensamientos—. Ah, sí. Gracias, Pedro —forzando una sonrisa, tomó el tazón con ambas manos.


Pedro retiró una silla, se sentó, cruzó las piernas y se llevó su tazón a los labios. Tomó unos cuantos sorbos mientras observaba a Paula por encima del borde de cerámica.


—Pruébalo —le dijo.


Ella probó el chocolate. De inmediato sintió un agradable calor en la boca y en el estómago.


—Pedro, quisiera pedirte disculpas otra vez. Espero que la señorita Camp no se marchase por mi culpa. Le explicaste cuál es la naturaleza de nuestra relación, ¿verdad?


Pedro dejó el tazón en la mesa con más fuerza de lo que había pretendido. El oscuro y cremoso líquido se derramó por el borde.


— ¿Y cuál es la naturaleza de nuestra relación? ¿Qué debí decirle a mi amiguita? «Oh, no prestes atención al modo en que Paula ha salido corriendo del apartamento al vernos besándonos en el sofá. La viuda de Leonel y yo sólo somos amigos. No debes malinterpretar su reacción. No estaba celosa. No tiene motivos para estarlo. Verás, aunque Paula esté esperando un hijo mío... ¡nunca hemos tenido el más leve contacto sexual!»


Paula no pudo sino permanecer sentada, boquiabierta, mirándolo con los ojos abiertos de par en par. Dios santo, Pedro lo sabía. Sabía que había sentido celos al verlo abrazado a otra mujer. Y la tal Karen Camp lo sabía también.


— ¿Eso es lo que piensas? ¿Lo que pensó ella? Que me puse celosa... —Paula dejó escapar una risotada fingida—. Sentí apuro, nada más...


Pedro se levantó de la silla y rodeó la mesa con tal rapidez que Paula se quedó sin respiración. Se situó sobre ella, con el rostro tenso y la mandíbula apretada. Por un leve momento, Paula sintió miedo de él.


Miedo de la furia que percibía en sus ojos negros.


—No me mientas —dijo Pedro apretando los dientes.


Estaba enojado con ella. Pero, ¿por qué? ¿Porque se había sentido celosa? ¿Porque su reacción había ahuyentado a su amiga? ¿O porque intentaba ocultar lo que verdaderamente sentía?


— ¿Qué quieres que diga? —inquirió Paula, con el corazón latiéndole desenfrenadamente.


—Quiero que me digas la verdad —respondió él—. ¿No crees que va siendo hora de que ambos afrontemos la verdad y dejemos de fingir que no hay nada entre nosotros?


—Pero es que no hay nada —dijo ella moviendo la cabeza.


—Esperas un hijo mío. Creo que eso constituye...


—Un hijo que no debía ser tuyo —Paula se aferró al borde de la mesa con tanta fuerza, que los nudillos se le pusieron blancos—. Tú no deseas este hijo. Crees que le debes a Leonel el velar por mí hasta que mi niño haya nacido. Estás aquí porque intentas actuar de forma responsable.


Pedro la tomó de la cintura con ambas manos y la obligó a levantarse.


Ella se resistió momentáneamente, y luego se quedó inmóvil por completo.


—Todo lo que has dicho es cierto —dijo Pedro sujetándole el rostro para obligarla a mirarlo—. Pero yo no hablaba del niño ni de Leonel. Hablaba de lo que ha habido entre nosotros desde que volví a Crooked Oak.


—No ha habido nada...


Pedro le pasó el pulgar por los labios.


—He fingido que ese algo no existía. He luchado por negarlo. Pero negándolo no conseguiremos que desaparezca.


—Por favor —los ojos de Paula se habían llenado de lágrimas—. Por favor, no hagas esto.


El le besó la frente.


— ¿Crees que deseo sentir lo que siento? —le besó una mejilla y a continuación la otra. Besos tiernos, dulces. Ella tembló de la cabeza a los pies—. ¿Crees que me resulta fácil admitir que deseo a la viuda de mi mejor amigo? ¿Que cada vez que te tengo cerca me excito pensando en hacerte el amor?


Paula abrió la boca para hablar, pero sólo consiguió emitir un jadeo ahogado. Las lágrimas se deslizaron por sus mejillas y humedecieron las manos de Pedro.


—Tú también me deseas, ¿no es así, cariño? Me deseas con tanta avidez como yo a ti.


—No puedo... no puedo... —antes de que Paula pudiera articular más palabras, los labios de Pedro cubrieron su boca con un beso que no admitía negativas. Tórrido, salvaje, exigente. Le presionó la nuca con una mano y con la otra la apretó contra sí, para que sintiera la dureza de su erección. 


Ella trató de resistirse, intentó valientemente rechazarlo, pero su cuerpo la traicionó. Su débil cuerpo hambriento de sexo se rindió por completo.


Había pasado una vida soñando con estar en los brazos de Pedro Alfonso. Lo había deseado desde adolescente. 


Había sentido envidia de las mujeres a las que acariciaba y besaba.


Lo había amado desde lejos, desde una distancia segura,
preguntándose a qué sabrían sus labios, cómo olería su cuerpo, cómo sería tenerlo cerca.


Ahora lo sabía. Y la realidad excedía todas sus expectativas.


El beso se tomó más profundo e intenso, hasta que Paula pensó que se moriría de placer. Alzó los brazos y se aferró a Pedro. Apretó los senos contra su duro pecho. Permitió que él la alzara y le frotara la entrepierna con su rígido miembro.


Apenas reconoció el ronco y áspero sonido del jadeo que escapó de sus propios labios. Cuando él le cubrió un seno con la palma de la mano y lo apretó, Paula gimió de placer. 


La sensación la inflamó a pesar de la tela del camisón.


Estaba perdiendo rápidamente el control, al igual que Pedro.


Si no ponía fin a lo que sucedía, no habría vuelta atrás.


Pedro iba a hacerle el amor.


Una guerra empezó a librarse en el interior de Paula, Una guerra entre el deseo y el sentido común.


«Él no te ama» se recordó a sí misma. «Sólo te desea. No puedes permitir que posea tu cuerpo. Que sea tu amante y luego te abandone.»


Cuando Pedro empezó a recorrerle el cuello con los labios,
acercándose más y más a los primeros botones del camisón, Paula comprendió que tenía que hacer algo para detenerlo. 


Nada le había resultado nunca tan difícil.


Lo apartó de sí y dijo:
—No, por favor. No puedo. No podemos. Leonel... Leonel sólo lleva dos meses muerto.


Sabía que mencionar a Leonel tendría en Pedro un efecto inmediato. Y doloroso.


El la miró con furia, con los ojos empañados por la pasión.


Respirando con dificultad, se retiró de ella.


Luego, sin decir una sola palabra, se dio media vuelta, atravesó la cocina y salió por la puerta.


Paula se dejó caer en la silla antes de que las piernas le fallasen.



Cruzó los brazos encima de la mesa y descansó en ellos la cabeza.


Cuando comprendió lo cerca que había estado de cumplir su sueño de poseer a Pedro Alfonso, sollozó.


No sabía cuánto tiempo permaneció así, sentada y llorando a mares, pero por fin reparó en Lucy y Ethel, que ronroneaban a sus pies.


Alargó la mano para acariciarlas y vio que Fred y Ricky permanecían sentados muy cerca, mirándola atentamente. A pesar de la presencia de sus animales, jamás se había sentido tan sola.


Se acarició el vientre. No, no estaba sola. Pedro jamás le
pertenecería, jamás la amaría, pero una parte de él sería suya para siempre. Su hijo.

MI MAYOR REGALO: CAPITULO 10

Pedro prácticamente tiró a Karen al suelo al saltar del sofá para ir tras Paula. Karen emitió un fuerte chillido mientras se aferraba a los brazos del sofá para levantarse. Sin embargo, cuando Pedro llegó a las escaleras, Paula ya había desaparecido. El ruido de la puerta trasera de la casa al cerrarse resonó en sus oídos.


¡Maldición! Pedro permaneció allí de pie unos segundos, tratando de decidir qué hacer. Las dos mujeres estarían probablemente furiosas con él, no se les podía reprochar. 


Debió haber avisado a Paula de que tenía una cita esa noche. ¡Y debió haber cerrado con llave la maldita puerta! En fin, tendría que disculparse con Karen por haberla dejado sola tan bruscamente. Había actuado por puro instinto cuando echó a correr tras Paula.


Al entrar de nuevo en el apartamento, vio que Karen se estaba poniendo el abrigo. ¡Infiernos, había metido la pata hasta el fondo!


Poniendo su mejor cara de disculpa, la miró y sintió cierto alivio al ver que ella le sonreía.


—Lo siento —dio un par de pasos vacilantes hacia ella—. No tienes por qué marcharte.


—Desde luego que sí —Karen alargó la mano y le acarició la
mejilla—. Me gustas, Pedro, pero tengo por norma no salir con hombres que ya están involucrados sentimentalmente con alguien.


—Eh, espera un momento —protestó él—. No estoy involucrado sentimentalmente con...


Karen lo silenció posándole el dedo índice en los labios.


—Sí que lo estás. Quizá aún no te hayas dado cuenta. Pero para mí es evidente. Paula Chavea sintió algo más que apuro al encontrarnos besándonos en el sofá. Estaba enojada y celosa. Créeme, las mujeres percibimos esas cosas.


—Te equivocas. Paula no me...


Pedro se echó a reír.


—Sí. Igual que tú a ella. De lo contrario, no me habrías dejado de lado para seguirla.


—Me preocupaba que pudiera sentirse disgustada —explicó Pedro con voz poco convincente—. Está en estado, y...


Karen le dio un rápido beso.


—Vamos. Llévame a casa. Cuando vuelvas, se habrá tranquilizado y podrás hablar con ella.


—No tengo por qué explicarle a Paula mis actos —Pedro se coló el abrigo—. Soy dueño de mi vida —siguió a Karen al exterior, cerró la puerta y bajó las escaleras detrás de ella—, Sor libre de hacer lo que quiera con quiera —ayudó a Karen a subirse en el Lexus, rodeó el capó se sentó al volante—. Ella no tenía derecho a irrumpir de ese modo.


—Vá Claro —lo único que dijo Karen mientras él arrancaba el coche y daba marcha atrás.


Media hora más tarde, tras dejar a Karen en la puerta de su casa, Pedro aparcó el coche y permaneció un rato sentado tras el volante, mirando hacia las ventanas traseras de Paula.


¿Por qué debía importarle lo que ella pensara? No era asunto suyo si decidía tontear con todas las mujeres del condado de Marshall. Y había sido ella quien había entrado en el apartamento, sin avisar y sin ser invitada.


Paula se había ido corriendo porque se sintió avergonzada, simple y llanamente. Karen se equivocaba al pensar que había sentido celos.


La sola idea era ridícula.


¿O no?


Si él deseaba a Paula, ¿era impensable que ella lo deseara a él?


¡Pero era la mujer de Leonel, por el amor de Dios! La viuda de Leonel, se corrigió inmediatamente. Pero seguía amándolo. De eso estaba seguro.


«Y qué más da que siga amando» a Leonel le susurró una voz interior. «Eso no significa que no tenga necesidades. Que no te desee tanto como tú la deseas a ella.»


«No entres ahí. Alfonso» se advirtió a sí mismo. «Se trata de Paula Chaves. Si te la llevas a la cama, esperará de ti un compromiso. Y Pedro Alfonso no es hombre de compromisos.»


Se apeó del Lexus y se dirigió hacia el garaje. Entonces se detuvo bruscamente al oír abrirse la puerta trasera de Paula y pasos en el porche. «No te vuelvas» se dijo. «Sigue andando. Finge que no has oído nada.»


—Pedro.


¡Maldición!


— ¿Sí? —dijo él sin volverse.


—Lamento mucho lo sucedido. No sabía que estabas acompañado.


—Debí haberte avisado.


—Espero que le explicaras a tu amiga quién soy y cuál es nuestra relación. No quisiera que malinterpretase el motivo por el cual entré en tu apartamento de ese modo.


Pedro se giró lentamente y la miró. Paula había dejado apagada la luz del porche, y sólo la luz de la cocina iluminaba su cuerpo. Llevaba puesta una bata de seda y el pelo suelto sobre los hombros.


El cuerpo de Pedro se tensó.


¿Cómo diablos había podido meterse en semejante situación?, se preguntó por enésima vez. No podía irse y dejarla allí con la palabra en la boca.


—Siento no haber tenido ocasión de presentaros —dijo—. Se llama Karen Camp. Es enfermera. Trabaja con la mujer de Richard Holman. Richard y su esposa arreglaron la cita.


—Ha sido muy amable por su parte —Paula se abrazó a sí misma y se pasó las palmas de las manos por los brazos.


—Sí, desde luego —Pedro dio un paso vacilante hacia ella—. ¿Tienes frío? Quizá deberías entrar, antes de que...


— ¿Por qué no me dijiste esta mañana que hoy tenías una cita?


—Supongo que se me pasó.


«Mentiroso» Se lo ocultaste deliberadamente.» Pero, ¿por qué?


Diablos, no lo sabía! No estaba acostumbrado a reflexionar sobre la naturaleza de sus actos ni a justificarlos ante nadie.


—De haberlo sabido, no hubiera... no hubiera irrumpido de esa manera —Paula tiritó levemente.


Pedro salvó la distancia que los separaba, le echó el brazo por los hombros y la guió hacia la puerta.


—Entremos, cariño. Vas a congelarte aquí fuera.

MI MAYOR REGALO: CAPITULO 9

Lo mejor para quitarse a una mujer de la cabeza era otra mujer, se dijo Pedro. Estaba permitiendo que Paula se acercara demasiado a él.


Pensar en ella ocupaba gran parte de su tiempo, y eso era peligroso.


Si no ponía algo de distancia entre ambos, no sabía lo que podría ocurrir.


Por eso permitió que Richard Holman, su ayudante, le concertara una cita a ciegas.


Pedro se echó a reír. ¡Dios santo, sí que debía de estar desesperado!


Jamás había acudido a una cita a ciegas, ni siquiera en el instituto.


Pero un hombre siempre hacía lo que era preciso.


Afortunadamente, Karen Camp resultó ser una mujer increíblemente atractiva. Alta y de piernas esbeltas. Ni demasiado mayor ni demasiado joven. De unos treinta años, calculó Pedro. Divorciada y sin hijos.


La había llevado a Marshallton a cenar y a bailar. Y fue ella la que sugirió que la invitara a su casa. Al llegar, Pedro introdujo la llave para abrir la puerta. Karen le sonrió y lo besó. El la atrajo hacia sí para profundizar el beso.


Ella se retiró por fin.


—Quizá sea mejor que entremos.


—Sí, será lo mejor.


Pedro encendió las luces, se guardó las llaves en el bolsillo y luego ayudó a Karen a quitarse el abrigo. Mientras lo dejaba, junto al suyo, en una silla cercana, ella se despojó de los zapatos y se arrellanó en el sofá.


— ¿Quieres algo de beber? —Preguntó Pedro—. ¿Cerveza o whisky?


—Cerveza, por favor —Karen paseó la mirada por el apartamento—. ¿No te agobias en un sitio tan pequeño?


Pedro abrió el frigorífico, extrajo dos botellas de cerveza y les quitó las chapas.


— ¿Quieres tomarla en vaso? —vio que ella negaba con la cabeza y formaba con los labios un «no»—. Es la mitad de grande que mi apartamento de Alexandria, pero me conviene vivir cerca de Paula.Así puedo verla a diario y me tiene al lado si me necesita.


—Paula es la viuda de Leonel Chaves, ¿verdad? He oído decir que está embarazada. Debe de haber sido muy duro para ella perder así a su marido —Karen tomó la cerveza que le ofrecía Pedro.


El se sentó a su lado, se acercó la botella a los labios y tomó un generoso trago. ¿Por qué demonios había mencionado a Paula? La cita con Karen debía servir, en teoría, para ayudarle a quitarse de la cabeza a la tentadora señora Chaves


—Tiene muchos amigos —dijo Pedro—. Mucha gente que la quiere. Ella y el niño estarán bien.


—Desde luego, es afortunada al tenerte a ti —Karen dejó la cerveza en la mesa, se acercó a Pedro, le echó el brazo por los hombros y esbozó una sonrisa seductora—. Y, por lo que he oído, también el condado de Marshall ha tenido suerte. Pocos hombres aceptarían dejar temporalmente el FBI para venirse a un pueblucho como éste a cuidar a la viuda de su mejor amigo.


—Leonel y yo fuimos amigos inseparables desde niños. Incluso me salvó la vida una vez cuando éramos adolescentes. Hubiera hecho cualquier cosa por él.


Karen se pegó aún más a Pedro, apretándose contra su cuerpo, ladeando la cabeza de modo que casi le rozaba los labios con los suyos.


—Bueno, yo al menos me alegro de que hayas vuelto a Tennessee. Creo que voy a disfrutar teniéndote cerca.


Pedro soltó la cerveza junto a la de ella. Más que preparado para aceptar lo que Karen le ofrecía, la estrechó entre sus brazos.


Conforme reclamaba sus labios, la tumbó sobre los almohadones de plumas del sofá. En ese momento, oyó unos golpes leves en la puerta y una voz femenina que pronunciaba su nombre; pero antes de que Pedro pudiera separarse de Karen, Paula abrió la puerta y entró en la habitación.


—Oí el ruido del coche se me ha ocurrido venir para preguntarte si quieres... —Paula se detuvo, petrificada, después de haber avanzado unos cuantos pasos. Las mejillas se le tiñeron de un rojo intenso.
Comenzó a retroceder hacia la puerta—. Oh, lo siento mucho. No sabía que estuvieras con... Por favor, disculpad que os haya molestado —se dio media vuelta y huyó.