MI CANCION: CAPITULO 9

Al final de un día cargado de emociones, Paula se hundió en la bañera humeante y suspiró. Las velas arrojaban sombras caprichosas sobre las paredes del cuarto de baño pequeño y humilde.


Cerrando los ojos, aspiró el perfume exótico que despedían las velas, mezclado con su aceite de baño aromático favorito. Deslizó las yemas de los dedos sobre la superficie del agua, trazando dibujos aleatorios, y se dejó divagar un poco. Aunque se hubiera marchado de la tienda, tampoco se había cerrado una puerta porque Lisa le había dicho que podía volver cuando quisiera. Sin embargo, todavía la asustaba la idea de haber dejado algo estable en pos de un empleo que era totalmente lo contrario.


Echándose un poco de agua sobre los hombros, Paula abrió los ojos y observó cómo corrían las gotas de agua sobre su piel, aromatizada por las fragancias que saturaban el aire. 


Frunciendo el ceño, pensó en los ensayos de esa tarde. Pedro no había hecho más que llamarle la atención, reprochándole una falta de concentración. En más de una ocasión, además, había levantado el tono de voz más de la cuenta, tanto que el resto de miembros del grupo había intercambiado miradas de desconcierto, como si no se atrevieran a preguntar qué estaba pasando.


¿Acaso se estaba comportando así con ella porque se arrepentía de haberla besado? Ella no le había pedido que lo hiciera. Puede que no hubiera estado todo lo concentrada que debiera haber estado esa tarde, pero… ¿Qué era lo que esperaba si acababa de dejar el trabajo que le había dado una seguridad de vida durante más de cinco años? No era tan fácil separarse de los sitios y las personas que le importaban.


Al menos Raul y los otros se habían mostrado más comprensivos. Incluso le habían llevado una botella de champán para celebrarlo, pero Pedro no se había unido al brindis que habían hecho durante el descanso. Había tomado su chaqueta de cuero y había salido fuera un rato.


–¡Maldito seas, Pedro Alfonso! Me estoy esforzando todo lo que puedo. Dame un respiro, ¿quieres?


Paula agarró el patito amarillo de plástico que flotaba sobre el agua y lo lanzó con impotencia. El juguete impactó contra el agua, salpicándola. Sin embargo, no fue suficiente para aplacar la ira que crecía en su interior.


De repente, sonó el timbre de la puerta.


Paula masculló un juramento y esperó, decidida a ignorarlo, pero cuando sonó por segunda y tercera vez, ya no fue capaz de quedarse quieta. Salió de la bañera rápidamente, agarró el albornoz azul que colgaba de la puerta y se lo puso, refunfuñando sin parar.


Atravesó el salón, bajó los fríos peldaños de linóleo y se dirigió hacia la puerta principal. ¿Quién osaba interrumpir su pasatiempo favorito de esa manera?


Pedro.


Toda la fuerza que había recuperado tras darse ese balsámico baño la abandonó de repente al verse cara a cara con el inesperado visitante. Iba vestido de negro de pies a cabeza y su silueta se veía realzada por el resplandor dorado de una farola cercana. Ningún otro hombre tenía el poder de alterarla tanto. Su presencia siempre le producía un cortocircuito mental y cada vez que le tenía delante le costaba respirar.


–¿Qué pasa? ¿Ocurre algo? –le preguntó, mirándole a los ojos.


–¿Puedo pasar?


Como la petición la había tomado por sorpresa, Paula terminó asintiendo sin saber muy bien qué hacía. Retrocedió hacia el pasillo poco iluminado, con su papel de pared de estampados dorados y la vieja alfombra roja. Se había recogido el pelo de cualquier manera, pero aún lo tenía muy húmedo y varios mechones se le habían escapado del moño y le caían sobre la mejilla. No había tenido tiempo de secarse apenas, así que también tenía casi todo el cuerpo mojado.


Pedro pasó por su lado esbozando una sonrisita disimulada que no hizo más que agravar la inquietud que ya sentía.


–Por las escaleras –le dijo al tiempo que cerraba la puerta.


–Tú primero –le dijo él, contemplando las escaleras que conducían a su apartamento.


Paula temía que dijera eso y, en ese momento, su peor temor se hizo realidad. Con las mejillas ardiendo, pasó por su lado y comenzó a subir las escaleras.


Cada paso que daba con sus pies descalzos era una agonía, sobre todo porque era consciente en todo momento de la cercanía de Pedro a sus espaldas.


–Entra –le dijo, al llegar al salón.


Pedro miró a su alrededor para no pensar mucho en lo que había ocurrido entre ellos la noche anterior.


Había una antigua chimenea de estilo victoriano en un rincón, ocupada en ese momento por un calefactor eléctrico que sin duda era demasiado pequeño para calentar todo el lugar. Había un jarrón de cerámica de color rosa con hojas de palmera a un lado de la repisa y un sofá rojo con cojines multicolor contra la pared. Encima había una reproducción de Sol ardiente de junio, de Frederic Leighton.


Pedro absorbió toda la información en cuestión de segundos, pero su mirada se vio inevitablemente arrastrada de vuelta a Paula.


Al ver que no decía nada, ella se alisó el frente del albornoz con las manos y señaló el sofá.


–¿Por qué no te sientas? Tengo que ir a vestirme. Me estaba dando un baño cuando llamaste al timbre.


–No hace falta que vayas a vestirte por mí –le dijo él, permaneciendo de pie.


Paula sintió que la cara se le ponía al rojo vivo.


–Todavía estoy mojada.


Nada más pronunciar las palabras, se arrepintió de lo que acababa de decir. Pedro parecía desnudarla con la mirada una y otra vez.


–Quiero decir que tengo que…


Paula sintió que la mano le temblaba. Los ojos de Pedro acababan de oscurecerse hasta límites insospechados. Sentía su mirada sobre los labios.


–¿Qué vamos a hacer, Paula? –le preguntó él en un tono suave.


–¿Sobre qué?


–Sobre nosotros. No finjas que no sabes a qué me refiero. Dios. El beso que nos dimos la otra noche cuando te llevé a casa no fue un beso inocente de buenas noches. Me dio la impresión de que lo habías disfrutado tanto como yo.


–Mira, de verdad que tengo que ir a vestirme. Espérame aquí un momento. Voy a cambiarme, preparo café y después podemos hablar.


Pedro sonrió. Ella le miraba como si estuviera hipnotizada.


–Bien, porque tarde o temprano tendremos que hacer algo al respecto.


Paula sintió que las mejillas se le ponían todavía más rojas. 


Dio media vuelta y huyó hacia el dormitorio para vestirse.


Suspirando, Pedro se dejó caer en el sofá rojo. Agarró un cojín y entonces lo tiró al suelo, enojado consigo mismo. 


¿Qué estaba haciendo allí? Había ido hasta su casa para disculparse por la forma en que la había tratado durante el ensayo, pero nada más verla con ese albornoz, se había dado cuenta de que no llevaba nada más debajo y todo su autocontrol se había ido por el desagüe en un abrir y cerrar de ojos. Impaciente, se puso en pie y comenzó a caminar de un extremo a otro de la estancia. El salón era muy pequeño. 


Había algunas fotos de familia sobre la repisa y también una jarra llena de cristales de colores.


Pedro estaba demasiado distraído como para examinar las fotos de cerca, así que miró a su alrededor. Había una estantería de libros que abarcaba toda una pared, y todas las baldas estaban repletas de libros. Miró algunos de los títulos y vio que la temática predominante era la autoayuda y la filosofía. ¿Se habría interesado por esos temas antes o después de la nefasta relación con el drogadicto? 


Seguramente habría necesitado algún tipo de ayuda para superar el mal trago. Le había confesado que lo había perdido todo, incluyendo su casa.


Sin darse cuenta, Pedro cerró los puños y apretó los dedos hasta que los nudillos se le pusieron blancos.


–¿Qué quieres tomar? ¿Un café? ¿Un té?


La voz de Paula le tomó por sorpresa. Al darse la vuelta, no pudo evitar mirar sus piernas largas y bien formadas. Se había puesto unos vaqueros desgastados y un top de color rosa con botones perlados. Debido a la prisa, se había dejado los dos últimos sin abrochar y la hendidura entre sus pechos quedaba a la vista.


–Ninguna de las dos cosas. ¿Por qué no vienes aquí para que podamos hablar?


Paula accedió y, entonces, reparó en el cojín que estaba en el suelo. Frunció el ceño. Su corazón latía sin ton ni son.


–Hoy he sido un poco duro contigo –todavía de pie en el medio de la habitación, Pedro se frotó la barbilla, cubierta de una fina barba de unas horas–. Siento que te debo una disculpa.


–¿Por qué?


–Porque te he llevado al límite. Me he excedido un poco.


–No tienes por qué disculparte. Sé que tengo mucho por hacer y necesito toda la ayuda y la orientación que me puedan dar. Raul dice que tú eres el mejor, y los demás también. Yo tengo ganas de aprender, Pedro. No te has excedido tanto, y, si lo hubieras hecho, puedes estar seguro de que te lo hubiera hecho saber en el momento.


Apretando los dientes, Pedro intentó contener esas ganas irrefrenables de abrazarla que no era capaz de mantener a raya.


–¿Siempre eres tan razonable? –le preguntó, arqueando una ceja.


–No –le dijo Paula. Una sonrisa asomaba en la comisura de sus labios–. Sean solía decirme que era muy poco razonable todo el tiempo.


–¿Sean?


–Mi ex.


–El drogadicto.


Paula se puso en pie de repente y comenzó a juguetear con los pequeños botones perlados del top que llevaba.


–Bueno, entre otras cosas, también era pintor y decorador, pero no tenía trabajo con regularidad, por motivos evidentes –su expresión fue de dolor momentáneamente–. Pero, como me dijiste, que fuera un adicto no significa necesariamente que tuviera que ser mala persona. Se dejó llevar por las malas compañías. Ese fue el problema principal.


Paula bajó la cabeza y Pedro no pudo evitar dar un paso hacia ella.


–Entonces, ¿fuiste poco razonable porque trataste de alejarle de esos supuestos amigos?


–Sí… Por eso y porque no le daba dinero con la suficiente frecuencia para que pudiera comprarse sus drogas. Yo intentaba no perder la casa. Tenía un piso muy bonito que había comprado con una herencia que me había dejado mi abuela, pero al final me vi obligada a venderla por culpa de Sean. Tenía unas deudas enormes por las drogas.


–¿Y dónde está ahora?


–Cuando rompimos me dijo que se iba a Londres. Su hermano vive allí y se iba a quedar con él una temporada para ver si podía poner algo de orden en su vida. Yo espero que lo haya logrado, pero me alegro mucho de que haya salido de mi vida. Creí que iba a volverme loca estando con él. Ya no sabía ni quién era yo. A veces no puedo ni creerme que haya sido tan estúpida como para confiar en él y creer que cambiaría. Una cosa está clara… No volveré a darle mi confianza a un hombre con tanta facilidad.


Sus ojos color esmeralda emitieron un destello y Pedro tragó con dificultad.


–En cualquier caso, no sé por qué estoy aquí parada, contándote todo esto.


–Yo te lo pedí. ¿Qué me dices de tu familia? ¿Te apoyaron cuando averiguaron lo que te estaba pasando?


–Mis padres y mi hermano están en los Estados Unidos. Él fue el primero que se fue y mis padres fueron detrás. Han montado un negocio allí. De todos modos…


Paula se encogió de hombros y le miró a los ojos un instante.


–No quería que se preocuparan por mí, así que no les dije nada. Me las arreglé yo sola. Ellos querían que me fuera con ellos, pero yo preferí quedarme. Además, siempre me decían que era importante saber mantenerse en pie por uno mismo, y no iba a salir corriendo tras ellos en cuanto tuviera un problema. Quería demostrarme a mí misma que podía darle un giro a mi vida y estar orgullosa de mí misma.


–Bueno, eso es muy loable, pero yo entiendo que las familias están ahí para ayudar cuando algún miembro tiene problemas, ¿no?


–¿La tuya lo hace? ¿Te ayuda cuando tienes problemas?


Pedro no esperaba que le diera la vuelta a la pregunta y, durante una fracción de segundo, se encontró inmerso en un maremágnum de emociones que normalmente intentaba suprimir.


–No… No lo hacen. No pueden hacerlo. No sé quiénes son. Me crié en un centro de acogida para niños.


La mirada de Paula se ablandó de inmediato.


–Oh, Pedro, lo siento.


–No tienes por qué. No tardé mucho en aprender a no depender de la gente para obtener felicidad o bienestar. Sobreviví a la experiencia. Eso es todo lo que necesitas saber. Eso es lo único que tiene que saber la gente.


Paula entrelazó las manos y las retorció un poco antes de hablar.


–Has hecho algo más que sobrevivir, Pedro. Has tenido una vida exitosa.


–¿Eso crees? –la pregunta era dolorosamente irónica.


–Bueno, en cuanto a mi familia, estamos… Digamos que respetamos nuestras diferencias. Ellos tienen su vida y yo tengo la mía.


–¿Quieres decir que no les has dicho que te has unido a la banda?


–Se lo diré… más adelante. Pero ahora mismo no.


Pedro se encogió de hombros.


–Es cosa tuya.


–Dijiste que habías aprendido a no depender de nadie para ser feliz. ¿Pero qué pasa con las relaciones? ¿Te has llevado alguna que otra decepción?


–¿Quién no?


Una sonrisa reticente dejaba claro que lo último que quería era hablar de sus propias experiencias.


Paula, no obstante, respiró hondo y se decidió a hacerle la pregunta que llevaba un tiempo queriendo hacerle.


–Mi amiga Lisa, la dueña de la tienda donde yo trabajaba, me dijo que una vez leyó en los periódicos que habías estado casado.


Tal y como esperaba, Pedro se cerró como un libro.


–Entonces, ¿por qué me preguntas si he tenido alguna relación que no haya funcionado? Es evidente que mi matrimonio no funcionó, si tu amiga leyó algo en los periódicos.


Pedro dejó escapar un suspiro de irritación, pero Paula también detectó algo de cansancio en su voz.


–Supongo que también te habrá dicho que mi esposa me dejó y que se fue a venderles una sórdida historia a los medios.


Paula se sonrojó. De repente se sentía tremendamente culpable.


–Sí… Me lo dijo.


–Entonces, debió de quedarte claro que ese matrimonio fue una mala elección. Mi ex era una mentirosa manipuladora. ¿Qué más quieres saber?


–Por favor, no te pongas a la defensiva. Yo esperaba que me contaras la otra versión de la historia. No conozco los detalles. No he leído nada. Si te soy sincera, ni siquiera te reconocí cuando te vi por primera vez, y no suelo consumir mucha prensa de sociedad. Puedes estar seguro de que no pienso decirle nada a nadie de esta conversación… ni siquiera a mi amiga.


–Entonces, ¿tengo tu palabra?


Con el corazón latiendo a toda velocidad, Paula asintió.


–Claro.


–Se llamaba Juliana. Era una modelo que quería convertirse en cantante de pop. Por aquel entonces, yo no sabía cuál era su mayor ambición. Bueno, en cualquier caso, nos conocimos en una fiesta y salimos unas cuantas veces. Era preciosa y supo captar mi atención muy bien. Durante un fin de semana que pasamos en Roma, fui lo bastante estúpido como para pedirle que se casara conmigo.


Pedro sacudió la cabeza con incredulidad.


–En cuanto nos casamos, empezó a presionarme para que le consiguiera un contrato discográfico. No paraba de decirme que yo era lo mejor que le había pasado y que estaba locamente enamorada de mí. Debería haber sido más inteligente –Pedro dejó escapar una risotada amarga–. Ella no sabía cantar, y cuando se dio cuenta de que yo no iba a ayudarla con su carrera tuvo una aventura con Mel Justice, el guitarrista de la banda de rock más famosa del planeta. Aprovechando que yo estaba de viaje por Suramérica, se fue a vivir con él y, al volver, me dijo que quería el divorcio. Entonces, cuando las cosas llegaron a los tribunales, ella alegó crueldad mental porque yo supuestamente le había prometido que la ayudaría a ser una estrella y no lo había hecho… En la historia que se inventó, yo era una especie de Svengali que se había aprovechado de su inocencia y la había llevado por mal camino. Si las cosas no hubieran sido tan dolorosas para mí y, si no hubiera arruinado mi reputación, casi hubiera resultado gracioso. Bueno, gracias a la ayuda de un abogado americano, pagado por su nuevo novio, logró el divorcio que quería y me obligaron a pagarle un dineral absurdo por daños y perjuicios. Después, se casó con su nuevo amante y se convirtió en la señora Justice.


Aliviado por haber terminado de contar la historia, Pedro se acercó a ella. Dejando escapar un suspiro, le acarició la mejilla con los nudillos y, nada más hacerlo, supo que estaba perdido.


Aunque la hubiera besado, tocarla era toda una revelación. 


Su piel tenía la textura de la seda más pura.


–Bueno, creo que ya he dicho bastante. Gracias por contarme lo de Sean. Espero que no hayas pasado por un mal trago contándomelo.


–No. No tiene importancia –le dijo ella, alejándose un poco y poniéndose a salvo del turbador influjo de su mirada–. Estoy muy cansada –fingió un bostezo, pero entonces se vio asaltada por uno de verdad.


Pedro se puso en pie de inmediato.


–Casi había olvidado lo tarde que es. Sé que no hemos hablado de esta situación que tenemos, pero eso tendrá que esperar. Al final del día, el grupo es la prioridad. Te veo mañana en el ensayo. A las tres, en el sitio de siempre.


–Allí estaré –Paula se puso en pie.


–Muy bien. Me marchó. No hace falta que me acompañes. Conozco el camino.


Paula le acompañó hasta el rellano y le observó mientras bajaba las escaleras.


–¿Pedro?


Él se detuvo al llegar al piso inferior. Levantó la vista hacia ella.


–Gracias por pasarte y por… la pequeña charla que hemos tenido.


–De nada.


Como si tuviera una prisa repentina, Pedro abrió la puerta bruscamente y se marchó dando un pequeño portazo.

MI CANCION: CAPITULO 8

–Ahora que ha llegado este momento, no quiero que te vayas –afirmó Lisa.


Después de revolver el café que había preparado, se llevó su taza a la mesa de hierro forjado en la que solían sentarse para almorzar. No había mucho espacio en el sótano, que hacía las veces de almacén, pero Lisa había colocado una mesa y un fregadero, y además había instalado una nevera y un horno microondas para poder comer algo caliente de vez en cuando.


Absorta en sus propios pensamientos, Paula volvió al presente al tiempo que la pequeña rubia sacaba una silla de enfrente y se sentaba en ella.


–He dicho que no quiero que te vayas –Lisa dejó escapar un suspiro pesado y rodeó la taza de café humeante con las dos manos. Sus ojos marrones no escondían la emoción.


Paula se conmovió de verdad. Lisa había sido su amiga durante muchos años y habían vivido muchas cosas juntas, tanto buenas como malas. Para ella también iba a ser un mal trago tener que renunciar al trabajo en la tienda. La librería esotérica siempre le había parecido el mejor sitio del mundo para trabajar.


Pero, a lo largo de la semana anterior, Blue Sky se había convertido en algo más que una oportunidad extraordinaria para llevar a cabo aquello con lo que siempre había soñado. 


Se había convertido en algo personal. No solo había llegado a respetar y a admirar profundamente a sus compañeros de banda, sino que también había empezado a tomarles un cariño especial. Trabajaban tan duro y sentían tanta pasión por la música que hacían… Estaban tan entregados a su profesión… La marcha de Marcia Wallace había sido un duro golpe para ellos y Paula quería arreglar las cosas. Quería ayudarles a hacer realidad sus sueños también.


–No va a ser fácil para ninguna de las dos –dijo, poniendo su mano sobre la de Lisa–. Pero no me voy para siempre. Puede que ya no vaya a trabajar más en la tienda, pero eso no quiere decir que no esté por aquí. Seguiré viviendo en el pueblo, y cuando regrese a casa después de las giras, nos veremos todos los días porque vendré a visitarte y a tomarme un café contigo.


–Eso lo sé –Lisa apartó la mano y se tocó el cabello con impaciencia–. Pero, si quieres que te diga la verdad, he estado muy preocupada por ti.


–¿Por qué? –Paula estaba muy sorprendida.


–Bueno… Irse con un puñado de extraños a Dios sabe dónde. ¿Cómo sabes que puedes confiar en esta gente?


–Lisa, poco a poco les he ido conociendo. Ya no son extraños. Son músicos profesionales. Pedro Alfonso, el mánager, es…


–De Pedro quería hablarte –Lisa respiró profundamente–. ¿No le reconociste cuando le viste por primera vez? ¿No recuerdas que hubo un escándalo sentimental sobre él en la prensa hace unos años? Su esposa le dejó por uno de los rockeros más famosos del mundo y después se dedicó a contar las intimidades de su matrimonio con Pedro en los medios.


De pronto, las palabras de Lisa comenzaron a resultarle familiares. El recuerdo de una fotografía del hombre al que se refería apareció en su mente.


–Le recuerdo –dijo, perpleja–. Ella le dejó por Mel Justice… el cantante del grupo Heart and Soul. No me había dado cuenta de que el productor con el que estaba casada era Pedro.


–Bueno, pues sí lo era. Y la imagen que dio en los medios de su vida con él no fue precisamente un camino de rosas. ¿Sabías que era modelo? No era una de las más famosas, pero sí era un rostro familiar en las revistas. La razón principal por la que se dedicó a hablar de él en los medios fue que él le había prometido que la convertiría en una estrella y no lo hizo. Al parecer, ella quería dejar las pasarelas y convertirse en cantante, pero, cuando se casaron, él no cumplió su promesa y ella tuvo una aventura con Mel Justice. Al final terminó divorciándose de Pedro para casarse con Mel.


–Y entonces le vendió su historia a los periódicos –dijo Paula tranquilamente.


Le sorprendía caer en la cuenta de que había estado casado.


–En cualquier caso, ¿qué tiene eso que ver con lo que yo te estoy contando, Lisa? ¿Por qué me estás contando esa vieja historia acerca de Pedro Alfonso?


–¿Por qué? Porque quiero que sepas en lo que te estás metiendo. Por eso.


Lisa levantó la taza de café y se la llevó a los labios, pero volvió a dejarla sobre la mesa sin beber ni un sorbo.


–Soy tu mejor amiga, y no puedo evitar sentirme responsable. La gente del mundillo musical está expuesta a toda clase de tentaciones y comportamientos malos. No suelen tenerse mucha lealtad entre ellos. No quisiera que pasaras a formar parte de ese grupo y que las cosas se torcieran si la prensa decide volver a sacar esa vieja historia y empiezan a preguntarse si tú vas a hacer lo mismo.


–Pero yo no tengo una relación personal con Pedro, ¿no? Solo canto en la banda de la que es el mánager. Además, yo jamás vendería una historia a la prensa, aunque la tuviera. Tengo veintiséis años, ¿recuerdas? No soy una adolescente tonta. Puedo cuidar de mí misma.


A pesar de todo lo que había dicho, el corazón se le había acelerado sobremanera. Hasta ese momento, Lisa no le había dicho lo que opinaba respecto a su decisión de unirse al grupo.


«Sigue tu gran pasión. No dejes que nada se interponga en tu camino», le había dicho siempre.


–Muy bien. Entonces, si es cierto que puedes cuidar de ti misma, ¿qué pasa con Sean? –los ojos de Lisa brillaban.


Paula no daba crédito a lo que acababa de oír.


–Eso ha sido un golpe bajo, Lisa. De acuerdo. He tomado algunas decisiones equivocadas en mi vida. ¿Tú no? ¿El resto de la gente no? Eso no significa que todo lo que haga esté condenado al fracaso, ¿no crees?


–No debería haber dicho eso, Paula. Me refiero a lo de Sean. Lo siento. Debería haber medido mis palabras, sobre todo teniendo en cuenta a qué me dedico. Pero es que es difícil aplicar los conocimientos cuando se trata de alguien que te importa. Ya sabes cómo pueden llegar a ser los hombres. Tienen una mente que solo va en una única dirección cuando se trata de una mujer como tú, y te lo digo como un cumplido. Eres preciosa. Tienes talento y tu naturaleza es confiada y dulce. Seguro que van a intentar aprovecharse de ti… y tú vas y te marchas a la aventura musical con cinco de ellos.


–Bueno, tienes que intentar dejar de preocuparte, Lisa. Voy a estar bien. Estoy haciendo lo que quiero hacer. Nadie me está obligando. Si yo soy capaz de confiar en que todo va a salir bien, ¿por qué no puedes hacer tú lo mismo?


Paula se puso en pie y llevó su taza al fregadero. La enjuagó y la puso a secar boca abajo.


–Será mejor que suba y releve a Nicky para que pueda venir a comer. Hoy es mi último día en la tienda, así que no lo estropeemos discutiendo.


–Lo siento. Es que me siento un tanto inquieta por lo que estás haciendo. No te enfades conmigo, por favor –Lisa también se levantó.


–¡No seas tonta! –sonriendo, Paula le alborotó el pelo–. ¿Cómo iba a enfadarme contigo por preocuparte por mí? Precisamente es preocupación por parte de la gente lo que me ha faltado en mi vida, así que te aseguro que estoy abierta a recibir todo el cariño y el afecto que me puedan dar –le dijo con entusiasmo.


Sin embargo, mientras se reía, no pudo evitar recordar lo que Lisa le había contado acerca de Pedro. Esa vieja historia la turbaba. No solía leer la prensa rosa y, en ese momento, se alegraba de no tenerlo como hábito. Fuera lo que fuera lo que hubiera pasado entre Pedro y su esposa, debía de haber sido muy doloroso. Tenía que concentrarse en su papel como vocalista de la banda y perseguir su sueño.


Lo demás no era de su incumbencia.

MI CANCION: CAPITULO 7

Nos vamos a Pilgrim’s Inn para tomar algo. ¿Quieres venir?


Mauro Casey se detuvo y esperó mientras Paula se ponía el abrigo. Todos los demás estaban fuera. Santiago y Kevin estaban cargando la furgoneta con el equipo y Raul y Pedro estaban enfrascados en una discusión. Raul ya la había invitado unas horas antes y ella le había dicho que se lo pensaría. Sin embargo, la idea de volver a ese pub, después de lo que había pasado con Sean en aquel lugar, no la entusiasmaba mucho.


Sean estaba muy mal aquella noche. La mezcla de alcohol y drogas le había hecho un efecto terrible, tanto que Paula había llegado a temerse lo peor, y no se había equivocado. 


Las palabras crueles y las pullas no habían hecho más que empeorar a medida que avanzaba la noche y, por si eso fuera poco, toda la gente que estaba en el pub había presenciado la humillación de su ataque verbal.


–Te agradezco la invitación, pero prefiero irme a casa. Ya es un poco tarde –le dijo a Mauro.


Al mirar el reloj, vio que eran más de las diez y media. Tenía la garganta seca y el cuerpo le dolía después de todo el esfuerzo que había hecho.


–¿Las diez y media es muy tarde para ti? Es sábado. No me digas que todo el pueblo se va a la cama tan pronto –Mauro arqueó las cejas–. Debes de haber llevado una vida muy ordenada, si eso es muy tarde para ti.


Paula esbozó una sonrisa tímida.


–Debes de pensar que soy una aburrida, ¿no? No encajo mucho en el estereotipo de la rockera. Eso está claro, pero supongo que tendré que empezar a acostarme más tarde en cuanto la banda salga de gira.


–¿Estáis listos? –Raul apareció en la puerta. Sus ojos color avellana les miraban con curiosidad e interés–. Tengo que cerrar. ¿Paula? Pedro quiere hablar contigo.


«¿Pero qué querrá ahora?», se preguntó ella, y suspiró. 


Estaba agotada.


Estaba inclinado contra su todoterreno, esperándola. Se había puesto su chaqueta de cuero encima de la sudadera que llevaba ese día. Al verla acercarse se puso erguido. 


Había empezado a llover y las voces de los otros miembros del grupo flotaban en el aire.


–Raul me ha dicho que querías hablar conmigo.


Pedro se dio cuenta de que estaba temblando de frío. El abrigo que llevaba era insuficiente.


–¿Vienes a tomar algo o no?


–¿Era eso lo que querías decirme?


Asiendo los lados del cinturón del abrigo, se lo ciñó aún más alrededor de la cintura. Trató de apartarse el pelo de la cara y entonces se dio cuenta de que le temblaban las manos. 


¿Qué tenía Pedro Alfonso para producir semejante efecto en ella?


–Ya le dije a Mauro que no iba. Me voy a casa. Quiero acostarme pronto. No te preocupes. Mañana estaré aquí a las tres en punto para ensayar.


–Quiero que vengas a tomar algo.


Las pupilas de Pedro se habían vuelto más oscuras de repente.


–Así podremos conocernos un poco mejor. Mañana es domingo. Puedes quedarte a dormir hasta tarde.


Aunque su corazón revoloteara inquieto ante la idea de pasar la noche en un bar junto a Pedro Alfonso, Paula no fue capaz de alegar nada ante ese argumento.


–Preferiría no ir, si no te importa –dijo por última vez.


Presentarse en el Pilgrim’s Inn no era buena idea. En el sitio solía haber gente de fuera del pueblo, pero la mayor parte de la clientela estaba constituida por lugareños que, sin duda, recordarían cómo la había humillado Sean aquel día.


–No tienes elección. No era una invitación, sino una orden. Vas a tener que acostumbrarte a irte a la cama más tarde si quieres cantar con esta banda. Sube al coche, por favor. 
Puedes venir con Raul y conmigo.


Así fue cómo Paula terminó sentada en un asiento gastado de terciopelo rojo en un rincón del local, con Raul a un lado y Pedro al otro. El resto de miembros de la banda estaban alrededor del fuego de la chimenea, calentándose las manos y bebiendo pintas de cerveza.


En la gramola sonaba una canción de Sting.


–Bueno, cuéntame, Pau. ¿Qué clase de música te gusta?


Raul había empezado a acortarle el nombre desde que habían llegado al pub y Paula lo aguantaba con estoicismo. 


Así la llamaba Sean. Miró a su alrededor con inquietud. 


Había varios grupos de gente joven sentada en torno a las mesas, pasando un buen rato. Afortunadamente, nadie había reparado en ella. Detrás de la barra, dos camareras atendían a los clientes y una de ellas, una rubia voluptuosa llamada Tina Stevens, llevaba un escote tan bajo que casi podrían haberla arrestado por exhibicionismo.


Se volvió hacia Raul para contestar.


–Oh, tengo gustos muy heterogéneos. Si tuviera que hacer un resumen, diría que me gusta la música con un buen ritmo y las grandes canciones con buenas letras. ¿Y a ti? ¿Qué tipo de música te gusta escuchar?


Raul se encogió de hombros y bebió un sorbo de cerveza.


–Creo que soy muy parecido a ti, cielo. Está claro que tenemos muchas cosas en común.


–La que habla es la cerveza –dijo Pedro con ironía–. Solo quiere ganar puntos.


–Eso no es justo, hombre. Un hombre como yo no necesita ganar puntos con ninguna chica. Si las atraigo como la miel a las abejas. Tengo un don especial. Hablando de eso…


De repente, se puso en pie y se dirigió hacia la barra. Paula se dio cuenta de que su mirada estaba puesta en Tina Stevens. La rubia sonreía y se inclinaba sobre la barra para charlar con un cliente. El top rojo ceñido que llevaba ofrecía unas buenas vistas de su canalillo.


–Disculpadme, chicos. Veo que el honor de una dama corre peligro y si no voy a rescatarla…


Respirando con alivio, Paula se alegró de tener algo más de holgura en el asiento. La cercanía de Pedro la turbaba demasiado.


–Hará lo que quiera con él –dijo Pedro, sonriente.


Al levantar la vista, Paula se encontró con esos ojos azules y el aire se le quedó atrapado en los pulmones. De pronto, reparó en la fina barba que le cubría la mandíbula. Tenía una nariz recta y había un pequeño hoyuelo en su barbilla.


–A mí me parece que sabe cuidar muy bien de sí mismo.


–Bueno… –Pedro bebió un sorbo de cerveza y la miró–. ¿Cómo es que no tienes novio?


–No sabía que fuera obligatorio.


–¿He dicho yo que tiene que serlo?


Ella no contestó. Recuerdos de Sean la asaltaron de repente.


Pedro la observaba con atención y el destello de tristeza que cruzó su mirada no pasó inadvertido.


–Bueno, ¿qué te pasó?


–¿Qué quieres decir?


–Un hombre te hizo daño. ¿Quién era?


–¿Te importa que hablemos de otra cosa?


Paula tomó su copa de vino y bebió un sorbo. Las mejillas le ardieron de repente. El alcohol empezaba a hacer efecto.


–Vamos a pasar mucho tiempo juntos durante las próximas semanas, y los próximos meses. Las cosas van a salir al final. ¿Por qué no me lo dices ahora y acabamos con ello?


–Puede que sí, pero mi vida privada no es objeto de discusión. Por favor, no insistas.


Pedro se arrepintió de la imprudencia que acababa de cometer nada más oír el temblor que sacudía su voz. Sin pensar en lo que hacía, extendió el brazo y puso su mano sobre la de ella.


–Lo siento mucho.


Paula no sabía si se estaba disculpando por haberla presionado, o por lo que acababa de imaginarse respecto a su relación del pasado. En cualquier caso, no obstante, su empatía no fue bienvenida. Era más fácil lidiar con su enfado.


Además, le resultaba imposible no fijarse en la mano fuerte y grande que cubría la suya propia. Mientras la observaba, reparó en el anillo de azabache que llevaba puesto. Se componía de dos piedras negras que formaban una figura en forma de ocho.


–Es un anillo muy bonito.


–Sí. Lo es. Fue un regalo.


Probablemente debería haberse librado del anillo a esas alturas. Además, no lo llevaba por motivos sentimentales. 


Sin embargo, no iba a decirle a Paula que la joya se la había regalado su ex, Juliana, un año y un día después de su boda y seis meses antes del divorcio.


De repente, se preguntó si habría leído algo acerca de aquella sórdida ruptura en los periódicos de la época.


Retiró la mano abruptamente y miró a Raul, que aún seguía enfrascado en una conversación con la exuberante camarera. El pub se estaba quedando vacío y el otro admirador de la rubia había desaparecido.


–¿No quieres más? –le preguntó, mirando su copa de vino, todavía medio llena.


–¿Quiere eso decir que quieres marcharte?


–Creo que debería llevarte a casa. Pareces cansada.


–No tienes por qué llevarme. Puedo…


–¿Por qué no te pones el abrigo?


Fuera hacía mucho viento. Paula caminaba por la acera desierta junto a Pedro y le observaba con disimulo. Él mantenía la vista al frente y avanzaba con paso tranquilo y una mano metida en uno de los bolsillos traseros de sus vaqueros. Su perfil serio estaba parcialmente escondido detrás del cabello que le agitaba el viento.


–¿Vives muy lejos de aquí? Podemos ir en mi coche si estás cansada. Yo casi no he bebido nada.


–Vivo a diez minutos por esa carretera y prefiero ir andando, pero no tienes que acompañarme.


Paula no pudo evitar sentirse tensa. Era casi imposible averiguar lo que estaba pensando o sintiendo.


–Bueno, ¿qué te parece cómo van las cosas?


Tomándola por sorpresa, se volvió hacia ella y la miró mientras andaban. Paula tardó unos segundos en poner en orden sus propios pensamientos.


–¿Te refieres a los ensayos? Creo que van bien. Quiero decir que sé que todavía tengo mucho que aprender, pero aparte de aprenderme las canciones cuando estoy con el grupo, las estoy trabajando en casa cuando tengo tiempo.


Se sujetó un mechón de pelo detrás de la oreja y trató de relajarse un poco, pero resultaba difícil conseguirlo cuando la expresión hermética de su compañero no revelaba nada.


Pedro suspiró.


–Lo estás haciendo muy bien, Paula. No me cabe ninguna duda de que eres la cantante perfecta para Blue Sky. Tienes una gran voz, eres preciosa y sexy… Lo tienes todo. Pero el talento por sí solo no es suficiente. Blue Sky no es una de esas bandas que tienen un minuto de gloria. No es un grupo prefabricado como todos esos que inundan las listas de éxitos. Muchas de esas bandas son el producto de una estrategia de marketing bien diseñada, con el solo propósito de hacer dinero. No están compuestas por músicos de verdad, entregados y unidos por su pasión por la música. En todo caso, creo que va a ser más difícil todavía para nosotros. Hay mucho trabajo que hacer antes de empezar con las giras y, entonces, será cuando venga la presión. Supongo que solo quiero saber si tu compromiso es total, o si no preferirías quedarte en tu pequeño pueblo, trabajando en tu pequeña librería. No me malinterpretes. Entiendo que algo así puede resultar muy atractivo para una chica como tú.


–¿Qué quieres decir con lo de una chica como yo? –Paula se puso a la defensiva nada más oír ese tono condescendiente–. Ni siquiera me conoces.


Pedro arqueó una ceja y sonrió.


–Sé que te gusta fingir que eres más dura de lo que eres en realidad, que puedes con cualquier cosa que te echen, pero…


–¡Basta! ¿Fingir que soy dura? ¿Crees que soy una frágil damisela que se viene abajo ante la más mínima presión? Para tu información, sobreviví durante dos años al infierno de vivir con un hombre que era un drogadicto y un alcohólico, alguien que me quitó todo el dinero que tenía. Incluso tuve que vender mi piano, y era lo más preciado que tenía. También perdí mi casa, mi coche y mi dignidad. Sí. Fui una tonta, pero un día me desperté y encontré la fuerza que necesitaba para decirle que todo se había acabado. Entonces recogí los pedazos rotos que quedaban de mi vida y empecé de cero. He sobrevivido a muchas cosas, a mucho dolor, y ahora soy mucho más fuerte, así que no te atrevas a decirme que me gusta fingir que soy una chica dura.


Se detuvo para tomar aliento.


–En cuanto a lo de formar parte de esta banda, cantar es, y siempre ha sido, mi mayor pasión en la vida y haré todo lo que sea preciso para intentar que la música sea mi profesión. Canto porque siento que tengo que hacerlo, no porque quiera ser famosa y ver mi foto en la prensa. Lo único que quiero hacer, lo único que siempre he querido hacer es… cantar, así que, si me preguntas acerca de mi compromiso, te contesto con rotundidad y te digo que es total.


Para cuando terminó con el airado discurso, estaba al borde de las lágrimas.


–Oye… –Pedro extendió el brazo y deslizó las yemas de los dedos sobre su mejilla–. No te estaba insultando. Siento que te haya parecido de otra manera.


El tacto de su mano apaciguó la rabia que se había apoderado de ella.


–Yo también lo siento.


Sacudiendo la cabeza, se apartó de manera automática. 


Echó a andar de nuevo, pero Pedro no tardó en alcanzarla. La agarró del brazo y la hizo detenerse.


–No huyas de mí. Solo quiero ayudarte.


Su mirada azul la atravesó.


–Ayudarme… ¿Cómo?


Inclinando la cabeza hacia delante, Pedro le contestó con un beso repentino y volcánico.


Dejándose llevar por el roce de sus labios, Paula terminó devolviéndole el beso como si su propia vida dependiera de ello, e incluso llegó a enredar las manos en su cabello en un intento por aferrarse a él.


El instinto era como un río salvaje que se había desbordado y era casi imposible pensar en otra cosa que no fueran los furiosos latidos de su corazón.


La deliciosa sensación de sus labios aterciopelados y el roce cálido de su lengua suscitaba emociones dentro de ella que nunca antes había experimentado. Y fue precisamente en ese momento cuando se dio cuenta de que la barrera de seguridad que había construido laboriosamente alrededor de su corazón estaba en peligro.


Justo cuando se vio asaltada por esos pensamientos, Pedro interrumpió el beso y la miró con unos ojos turbios, llenos de confusión y exaltación.


–No te avergüences de haberme contado tu historia –le dijo en un murmullo–. La industria de la música está llena de historias como la de tu ex. No creo que sean mala gente. Una adicción seria es una enfermedad, no una debilidad. No me dejes fuera porque me has revelado algo que preferirías no haberme dicho, Paula.


Ella respiró profundamente y retiró las manos de su cabello. 


Había empezado a llover de nuevo y las gotas de agua se depositaban con rapidez sobre las sedosas hebras negras de su pelo, cubriéndolas de una capa brillante como el rocío.


Se había mostrado tan preocupado y amable… Era como si hubiera sido capaz de ponerse en su lugar y sentir su dolor como propio. Todo en él era irresistiblemente seductor y Paula no podía evitar desear abrazarle. Podía llegar a provocar otro beso o, tal vez, podía invitarle a tomar una taza de café… De repente el sentido común la golpeó como una mano abierta. Hacer tal cosa era un acto temerario que seguramente tendría nefastas consecuencias. ¿No había soportado ya suficiente dolor?


Se soltó de él.


–Para dejarte fuera, primero tendría que dejarte entrar, Pedro, y eso no lo voy a hacer, ni aunque me prometieras el mundo entero.