¿ME QUIERES? : CAPITULO 18

Paula durmió muy bien a pesar del estrés del día anterior. Se levantó tarde, pidió el desayuno en la habitación y se vistió sin prisa con unos pantalones azul marino y una camisa color crema de botones pequeños que le llegaba casi al cuello. Se dejó el último sin abrochar para poder ponerse las perlas y se recogió el pelo en una larga y gruesa cola de caballo que dejó algo suelta en la base del cuello. Era una variación de su habitual peinado, pero le apetecía hacerlo.


Dejó el cepillo y suspiró mirando su reflejo en el espejo. 


Debería estar contenta. Pedro había dicho que se casaría con ella. Su hijo estaría a salvo del escándalo. Y sin embargo, lo que él había dicho la noche anterior todavía la reconcomía. ¿Quería casarse por el bien del niño o por el suyo propio?


Creía que lo hacía por el bebé, pero una parte de ella le decía que no. Que Pedro tenía razón y que, en realidad, temía por ella. ¿Tan cobarde era?


Pensó en los titulares el día después de que saliera la primera foto de Ale besando a Alicia Alfonso. Se quedó asombrada con la noticia de que le había comprado un anillo de compromiso a aquella mujer cuando ella llevaba todavía el anillo oficial.


Y entonces los periodistas empezaron a llamarla a todas horas, de día y de noche, en busca de una declaración, tratando de pillarla con la guardia bajada. Queriendo humillarla más de lo que ya estaba. Entonces se recluyó en Amanti y rezó para que pasara la tormenta. Eso no sucedió, pero al menos la atención disminuyó, porque la prensa se centró más en el inesperado romance de Ale y Alicia.


Incluso el accidente con Pedro solo le había granjeado un poco de atención, más por las espectaculares circunstancias del accidente y del rescate que porque hubiera estado a solas con un reconocido playboy. Le había sorprendido, pero se lo tomó como un regalo.


Sin embargo, cuando se casara con Pedro, cuando saliera a la luz su secreto, todo cambiaría. Solo confiaba en que la tormenta pasara rápidamente y fuera libre para vivir su vida lejos del foco de la prensa.


Pedro llegó a las once menos cuarto en punto, tal y como había prometido. A Paula le dio un vuelco al corazón al verle. 


Llevaba puesto un traje gris con camisa granate desabrochada al cuello. Era estilosa y atrevida y le quedaba a la perfección.


–He concertado una cita con el mejor ginecólogo de la ciudad –le dijo Pedro–. Tenemos que irnos ya si queremos llegar a tiempo.


–¿Es necesario? –preguntó ella agarrándose al quicio de la puerta–. Me encuentro perfectamente y preferiría buscar a alguien en Amanti cuando nos hayamos casado.


Pedro frunció el ceño.


–No sé cuándo tienes pensado celebrar la boda, Paula, pero no será hoy. Y no será en Amanti. Nos casaremos aquí. Y viviremos aquí.


–No puedo quedarme en Londres –aseguró ella al instante–. Soy la embajadora de Turismo de Amanti. Tengo cosas que hacer. Una casa, familia…


–Entonces vuelve a Amanti –dijo Pedro con tirantez.


Paula apretó los dedos con tanta fuerza que se le pusieron los nudillos blancos.


–No puedo hacerlo.


–Entonces tenemos una cita a la que acudir, ¿verdad? –Pedro se giró sin esperar respuesta y se dirigió por el pasillo hacia el ascensor.


Ella agarró el bolso y una chaqueta ligera y le siguió malhumorada. Bajaron en ascensor a la planta baja y salieron al sol del limpio día londinense. Un minuto después estaban en la limusina de Pedro atravesando la ciudad.


–No he venido para quedarme –dijo Paula con frialdad, aunque el pulso le latía con fuerza bajo la piel.


Pedro giró la cabeza para mirarla.


–¿Esperas que deje mi trabajo y me mude a Amanti solo porque tú quieres?


–No, pero seguro que podemos encontrar una solución.


–¿Qué sugieres? –le preguntó él.


Paula se encogió de hombros.


–Podría volver a Amanti después de la boda. Tú podrías venir a visitarme de vez en cuando…


–Ni hablar –afirmó Pedro–. ¿No escuchaste nada de lo que te dije anoche?


A Paula le ardieron las orejas.


–Sí, te escuché.


–Entonces sabrás que por ahora nos quedamos aquí.


–¿Por qué? –le espetó Paula–. Tú en realidad no quieres
casarte ni estar conmigo, entonces ¿por qué hacer las cosas más difíciles de lo necesario?


Pedro tenía una mirada fría. Carente de emociones. Y sin embargo, a ella le pareció ver un brillo tras aquellos ojos marrones.


–¿Cómo sabes tú lo que yo quiero, dulce Paula?


Ella dejó caer la cabeza y se quedó mirando el bolso que estaba agarrando con fuerza en el regazo.


–No quiero que finjas, Pedro. Sé que esto no es fácil para ti, y te agradezco que estés dispuesto a ayudarme.


Él emitió un sonido que hizo que Paula levantara la cabeza. 


Se dio cuenta de que tenía una expresión furiosa.


–Actúas como si esto hubiera sido una concepción divina. Creo que hacen falta dos para crear un bebé.


–Ya lo sé –murmuró ella.


–Entonces deja de atribuirme motivos que te hacen sentir superior.


Sus palabras le dolieron.


–No es eso en absoluto –le dijo–. Pero tengo ojos, Pedro, y sé cuándo alguien no es feliz. Preferirías haberte levantado esta mañana al lado de la encantadora Daniela y no tener que llevarme a mí al médico, así que no te hagas el ofendido por lo que te digo. Preferirías que este bebé no existiera y que yo hubiera regresado a Amanti y no fuera más que un recuerdo.


Pedro se inclinó hacia ella y apretó la mandíbula.


–Si siempre eres así de encantadora, no me extraña que el príncipe Alejandro haya encontrado a mi hermana más atractiva.


A Paula se le puso la piel de gallina y sintió un dolor profundo, como si la hubieran apuñalado.


–¿Siempre eres así de cruel?


–Depende –contestó Pedro–. ¿Tú siempre eres tan mojigata?


Ella se le quedó mirando fijamente durante un largo instante. 


Pero de pronto se sintió completamente derrotada, como si la vida hubiera conspirado para derribarla cuando estaba en su punto más bajo. Se cubrió la cara con las manos y aspiró con fuerza el aire.


–Estoy tratando de hacer lo correcto –dijo con voz débil. Y eso la molestó. Ella no era débil, qué diablos. Era fuerte, necesitaba serlo para proteger a su bebé.


Dejó caer las manos y alzó la barbilla. No se acobardaría frente a él.


–Aquí está la dama dragón –murmuró Pedro–. Ojalá la sacaras a pasear cuando la prensa se burla de ti.


–Esa es una batalla imposible de ganar –afirmó Paula con petulancia–. Prefiero reservar mi energía para otras cosas.


La llama que había visto en los ojos de Pedro volvió a cobrar vida.


–Sí, tal vez sea una buena idea después de todo.


Paula sintió que se sonrojaba. Frialdad. Debía mostrarse fría. 


Tal vez ya no fuera una futura reina, pero no había pasado años aprendiendo a ser serena e impasible en vano. 


Mantuvo la cabeza alta, decidida a mostrarse profesional.


–¿Cuándo podemos casarnos?


Pedro se rio entre dientes.


–Lo estás deseando, ¿verdad?


Paula sintió el calor hasta en la raíz del pelo. Cruzó las temblorosas manos sobre el bolso.


–Estoy deseando seguir adelante con el plan antes de que se me empiece a notar –afirmó.


–Harán falta al menos dos semanas, tal vez tres.


Paula se quedó boquiabierta.


–¿Tres semanas?


–Haré lo que pueda, pero dos semanas es lo mínimo. Y para entonces todavía no se te notará.


–Podríamos ir a Amanti –sugirió ella–. El tiempo de espera es una semana.


Pedro negó con la cabeza.


–No vale la pena, Paula. Además, en este momento no puedo dejar el trabajo.


–Lo dejaste para ir a la fiesta de anuncio de compromiso en Santina –le recordó.


–Sí, y perdí varios días cuando nos estrellamos en la isla. Perder el contacto con la junta de directivos durante las negociaciones para la compra de un terreno en Brasil resultó algo caótico.


A Paula no le gustaba el retraso, pero ¿qué otra cosa podía hacer? Ya sabía que cuando naciera el niño todo el mundo echaría cuentas. ¿Qué importancia tenían dos o tres semanas?


Apartó la cara de él. La limusina se había detenido en Marble Arch, donde los turistas hacían fotos y observaban maravillados la blanca estructura. Parecían tan felices y libres que Paula sintió una punzada de envidia. ¿Cuándo se había sentido ella así?


En la isla, le susurró una voz.


Aunque no era del todo cierto. Sí tenía preocupaciones entonces: si les rescatarían, qué diría la prensa y cosas así. 


Pero se sentía una persona diferente, una persona sin tantas preocupaciones, una persona capaz de nadar desnuda con un hombre guapísimo y hacer el amor con él sin inhibiciones en una playa escondida.


Apretó con más fuerza la correa del bolso. Todavía podía verle desnudo, su cuerpo dorado, duro y perfecto bajo el sol mediterráneo. Pedro la había hecho sonreír en la isla. Reírse. Gemir, estremecerse y suplicar.


Eso había significado mucho para ella, pensó. Demasiado. 


Pedro regresó a Londres y continuó su vida como siempre, pero ella no había dejado de pensar en él.


La desesperación amenazó con apoderarse de su alma, pero se negó a permitirlo. Sí, había perdido al hombre al que estaba prometida y también al hombre al que se había entregado. ¿Y qué?


Y estaba esperando un hijo. Tenía cosas más importantes de las que preocuparse.


A pesar del tráfico, llegaron con unos minutos de antelación a la consulta del ginecólogo, situada en una tranquila casa de estilo georgiano que había en una calle adyacente. Pedro salió del coche primero y miró en todas direcciones.


Paula sintió un nudo en la garganta mientras se sentaba en el extremo del asiento y ponía un pie en la acera.


–¿Ves a alguien?


–No –afirmó él–. Pero no viene mal estar atento.


No, desde luego que no. Paula no sabía cuánto tardaría la prensa en descubrir su paradero, pero suponía que no sería mucho teniendo en cuenta que la familia de Pedro tenía tendencia a aparecer en los periódicos sensacionalistas con bastante frecuencia.


Al bajarse del coche, Paula metió el tacón en una rejilla y se agarró del brazo de Pedro para no perder el equilibrio. Él la atrajo hacia sí con fuerza y la estabilizó pasándole el brazo por la cintura.


Era la primera vez que estaba tan cerca de él desde la isla, y Paula tragó saliva mientras le ponía las manos en el pecho. 


Se quedaron así durante un largo instante, mirándose. 


Entonces él le deslizó la vista hacia la boca.


Paula contuvo el aliento, sorprendida al darse cuenta de las ganas que tenía de besarle. Pedro le deslizó los dedos por la
mandíbula y ella cerró los ojos. Los labios de Pedro reclamaron los suyos de un modo tan sutil que se preguntó si había sucedido de verdad.


El corazón le latía como un pájaro enjaulado. Quería que el beso fuera más apasionado, más intenso y, sin embargo, había sido perfecto así. Tan dulce y tierno.


Pedro alzó la cabeza y la apartó de sí, tomándola de la mano para guiarla a la consulta del médico.

¿ME QUIERES? : CAPITULO 17

Cuando Pedro regresó al apartamento que Omar tenía en Knightsbridge sintió que el impacto de lo sucedido aquella noche iba a hacerle estallar la cabeza. Había pasado de soltero a futuro padre en un segundo, y ahora iba a casarse.


Casarse. Ser padre era lo primero que se sentía incapaz de hacer, y ser marido lo segundo. Y no había empezado con buen pie precisamente, ¿verdad? Pero se había enfadado mucho con Paula, con sus planes y sus esquemas. Iba a tener un hijo suyo y, sin embargo, le consideraba un accesorio. Un inconveniente pasajero. Un donante de esperma que solo necesitaba durante un corto espacio de tiempo para evitar el escándalo.


Eso le enfurecía. Y sí, también le dolía de un modo que le sorprendió. Sabía que no iba a ser un buen padre por una cuestión genética, pero Paula lo había dado por hecho sin ninguna evidencia.


Pedro entró en el ascensor privado. No estaba acostumbrado a no tener el control de la situación. Él era el que tomaba las decisiones, el que hacía que las cosas ocurrieran. No era un accesorio, y desde luego no pensaba ser un marido de adorno solo para complacerla. Porque aquella noche, cuando Paula reapareció de forma tan brusca en su vida, se había dado cuenta de que todavía la deseaba. 


Un breve roce de su piel en la calle, el aroma de su dulce perfume, y se había puesto duro como una roca. Ella había logrado en dos segundos lo que ninguna mujer había conseguido desde que volvió de la isla. Si iba a casarse con ella, entonces lo disfrutaría.


Pedro se quedó paralizado cuando se abrieron las puertas del ascensor al llegar al vestíbulo del apartamento.


Se escuchaba la televisión del salón, lo que significaba que Omar estaba allí. Desde que él había vuelto a Londres, su padre se pasaba mucho por allí, casi como si le echara de menos. Su relación nunca había sido de padre-hijo, pero desde que volvió a Londres, estaba decidido a dejar atrás la ira que sentía hacia su padre.


No siempre era fácil, pero cada vez iba mejor. Pedro había pensado quedarse en uno de sus hoteles hasta que encontrara una casa que comprar, pero Omar insistió en que se quedara en el apartamento ya que él apenas lo usaba ya. Pedro quiso negarse, pero al ver la expresión esperanzada de su padre fue incapaz de hacerlo.


–Te ha echado de menos, Pedro–le había dicho Alicia.


–¿Te lo ha dicho él? –le espetó su hermano.


Ella negó con la cabeza. Era la buena de la familia, la dulce, la que había tratado de mantener la paz entre todos.


–No con esas palabras. Pero es la verdad. Desde que dijiste que ibas a volver, no habla de otra cosa.


Pedro suspiró. Omar no era un mal hombre; solo era impulsivo e irresponsable.


La última persona con la que le apetecía tratar aquella noche era con él, pero dejó la chaqueta en el respaldo de una silla y se dirigió hacia el salón. Omar estaba viendo un partido de fútbol y bebiendo cerveza, gritando cuando su jugador favorito hizo un buen lanzamiento. El balón rozó el palo de la portería y Omar soltó una palabrota.


–Hola, Pedro –dijo alzando la vista cuando la sombra de su hijo cruzó la habitación.


Pedro se metió las manos en los bolsillos.


–Hola, papá.


–¿Qué pasa, muchacho? –preguntó Omar quitando el volumen del televisor al mirarle.


A Pedro no le sorprendió que se le notara el conflicto que tenía. Lo que sí le sorprendió fue que Omar le preguntara.


Quería decirle que sí, que le ayudara a solucionar aquello. 


Que le dijera algo que le sirviera.


–Nada que no pueda solucionar –respondió en cambio.


Había aprendido hacía mucho tiempo a no contar con el consejo de Omar. Tenía buena intención, pero poca visión. 


Como cuando se levantó en la fiesta de anuncio de compromiso de Alicia y la felicitó por haber atrapado a un príncipe rico. Desde luego, aquel no fue su mejor momento.
Omar se encogió de hombros.


–Siempre has sido un chico listo. Has salido a tu madre. Estoy muy orgulloso de ti, ¿lo sabías?


Pedro sintió una punzada de dolor ante la mención de su madre. Omar se había disculpado mucho tiempo atrás por haber dejado que su madre le criara sola, pero todavía le dolía que la mencionara.


–Sí, gracias.


Su padre alzó la vista otra vez y arrugó la frente.


–¿Quieres que me vaya?


Sí quería. Y al mismo tiempo no.


–Si no quieres, no.


Omar se reclinó en el sofá y le dio otro sorbo a su cerveza.


–Chantelle ha invitado a sus amigas a casa esta noche y no quería estar ahí. Las mujeres pueden ser diabólicas cuando se juntan, te lo aseguro.


Pedro entró en la cocina y sacó una cerveza para él de la nevera antes de volver a sentarse al lado de Omar. El partido continuó, y su padre animaba o maldecía en función de las jugadas.


Pedro se tomó la cerveza sintiéndose triste. ¿Por qué no le había dicho a su padre que se fuera?


–¿Por qué te casaste? –le preguntó cuando hubo una pausa en el partido.


Omar volvió a quitar el sonido y se giró para mirarle como si tuviera monos en la cara.


–¿Cuál de las veces?


–Cualquiera de ellas.


Omar dejó escapar un suspiro.


–Supongo que me parecía que era lo que tenía que hacer.


–¿Has estado alguna vez enamorado?


Omar compuso una mueca.


–Todas las veces, hijo mío.


Pedro sintió una punzada en el estómago.


–¿Cómo es posible?


Su padre se encogió de hombros.


–No lo sé. ¿A qué viene esto?


Pedro apoyó la cabeza en el respaldo del sofá y cerró los ojos. ¿Qué más daba? De todas formas no tardaría mucho en salir en los periódicos.


–Voy a casarme –dijo con sequedad.


–No pareces muy contento.


–No sé cómo sentirme.


–¿Está embarazada?


–Sí.


Omar soltó un silbido entre los dientes.


–Entonces es lo que debes hacer –se puso de pie y le puso una mano en el hombro–. Todo saldrá bien, ya lo verás.


–Seguro que sí –dijo Pedro, lamentando extrañamente que su padre no tuviera nada más que decir. Nunca habría pensado que un día desearía su consejo.


Omar le apretó un poco el hombro, como si quisiera decir algo más, pero luego apartó la mano y Pedro escuchó sus pasos al alejarse.


Unos instantes más tarde se cerraron las puertas del ascensor y supo que Omar se había ido. Sacó el móvil y se quedó mirando la pantalla largo rato antes de pulsar los contactos. Tenía que contárselo a Alicia antes de que lo leyera en la prensa. Pero no podía soportar la idea de hablar con alguien más aquella noche, así que le puso un mensaje.


Me voy a casar. Con Paula Chaves. Solo quería que lo supieras. Los periódicos van a hacer su agosto.


Dejó el teléfono un instante y en seguida emitió un sonido.


¡Vaya! Por lo que veo en la isla pasaron más cosas de las que contaste. Felicidades. Supongo. Por favor, dime que estás contento.


Pedro vaciló un instante antes de escribir la respuesta que sabía que Alicia necesitaba leer, tanto si era verdad como si no: No te preocupes, Alicia. Estoy contento.

¿ME QUIERES? : CAPITULO 16

Pedro no dijo nada y Paula se preguntó si la habría oído. 


Parecía muy distante. Y tan guapo y viril que sintió ganas de llorar. Llevaba puesto un traje oscuro hecho a medida, por supuesto. No llevaba corbata, sino una camisa azul oscura abierta en el cuello. Tenía aspecto de seductor, pensó con amargura. Pero su rostro atribulado no era el de un playboy.


Jugueteó con el vasito de cristal que tenía en la mano y se lo quedó mirando antes de apurar el contenido.


–¿Me estás pidiendo que me case contigo, dulce Paula? –le preguntó en voz baja.


Ella tragó saliva.


–Sí –era la mejor manera, la única, de proteger a su hijo. 


Había pensado mucho en ello durante el vuelo y sabía que era lo correcto–. Pero no te preocupes, no será una atadura –continuó–. Será un matrimonio pasajero.


Pedro arqueó una de sus oscuras cejas.


–¿Pasajero?


Paula percibió la frialdad en su tono, el desdén, pero aun así continuó.


–Es lo más lógico. Nos casamos para darle un apellido a nuestro hijo –se humedeció los labios–. Para evitar el escándalo. Y… y luego nos divorciamos cuando nazca el niño. Es la solución perfecta.


–Por supuesto –dijo Pedro con frialdad.


Ella se retorció los dedos y se dio cuenta de que eso le hacía parecer insegura. Hizo un esfuerzo por parar. Por quitarse con calma el impermeable y dejarlo en el respaldo del sofá de cuero. Por sentase en él y apoyarse contra los cojines.
Por levantar la cabeza y mirarle con lo que confiaba fuera una expresión serena.


–Me alegro de que lo veas igual que yo –dijo.


Pedro dejó el vasito en el mueble-bar y recorrió la estancia como si fuera un león enjaulado.


–¿He dicho yo eso? –su voz era tan cortante como el cristal.


Cargada de rabia contenida.


Paula se estremeció involuntariamente. Estaba cansada y el corazón le latía con fuerza contra las costillas. No había comido nada en todo el día. Quería acurrucarse y dormir durante horas, y quería levantarse con Pedro a su lado, sonriéndole mientras le apartaba el pelo de la cara y la besaba. Igual que en la isla.


–¿Tienes un plan alternativo? –le preguntó. Sonaba muy profesional, pero por dentro se estaba muriendo.


–No has pensado bien en esto, ¿verdad,Paula?


–Sí lo he hecho –afirmó ella–. He considerado las alternativas. Esta es la mejor opción.


–¿Para quién?


Paula parpadeó, momentáneamente desconcertada por la pregunta.


–Para… para nosotros. Para nuestro hijo. ¿Quieres que nazca bajo la nube del escándalo?


Pedro apretó las mandíbulas.


–Nena, creo que a ti es a la única a la que le importa eso. Hay maneras mucho peores de empezar a vivir.


Ella se llevó la mano al vientre en gesto inconsciente. Una corriente de furia desató una pequeña tormenta en su interior.


–Tú sabes por qué es importante para mí –los ojos se le llenaron de lágrimas. Las cosas se habían calmado un poco desde que Ale la abandonó un mes atrás, pero sabía que seguía siendo objeto de interés. Si le daba a la prensa un motivo de escándalo, volvería estar en los titulares.


Pedro siguió mostrándose frío y distante.


–Sé por qué es importante para ti. Pero no lo entiendo. Y no creo que hayas pensado a fondo en este asunto, Paula.


Ella resopló.


–Entonces dime qué he olvidado.


Pedro se acercó y le puso una mano a cada lado de la cabeza, atrapándola en el círculo de sus brazos. Paula sintió deseos de agacharse, pero no lo hizo para no demostrarle cuánto la alteraba. Y menos después de lo de Daniela.


Echó la cabeza hacia atrás mientras él inclinaba el rostro hasta situarlo a escasos centímetros del suyo. Paula vio el bulto de los músculos de sus antebrazos, el modo en que la tela de la camisa se le estiraba sobre el pecho.


–Estás aquí, conmigo, en una de las habitaciones de mi hotel. Te has subido a un avión y has volado a Londres para estar conmigo. No tenías programado venir, lo has hecho sin pensar.


–No ha sido así –jadeó ella.


Y sin embargo sabía que sí. Desde el momento en que vio las dos líneas rosas de la prueba de embarazo, no había pensado con claridad y coherencia. Solo supo que tenía que ver a Pedro y decirle lo que pasaba.


–Pues lo parece. Si nos casamos, y supongo que querrás que sea lo más rápidamente posible, ¿qué crees que dirán tus queridos periódicos? Sumarán dos y dos, ¿no te parece?


Paula apartó la vista.


–Es posible –y entonces, sin poder evitarlo, extendió las manos y le sujetó el rostro con dedos temblorosos acariciándole los pómulos. Le dio la impresión de que él se estremeció con su contacto pero no estaba muy segura. No tenía tiempo para asegurarse–. Pero Pedro, eso dará igual cuando nos casemos. No serán más que habladurías y nuestro bebé estará a salvo.


Pedro deslizó la mirada hacia su boca. Una descarga de puro deseo se clavó en el centro del cuerpo de Paula. A pesar del cansancio, del embarazo, del dolor y la ira de volver a verle, su cuerpo le deseaba.


Se sintió molesta consigo misma. ¿De verdad era tan débil?


Dejó caer las manos de su rostro. Pedro volvió a incorporarse y el momento pasó. Pero no había tiempo para lamentaciones. 


Necesitaba convencerle de que se casara con ella.


–Debería enviarte de vuelta a casa –murmuró él.


–Pero no lo harás –estaba segura de que no lo haría. No sabía por qué, pero lo estaba. Lo notaba en el modo en que la miraba. Tanto si le gustaba como si no, estaban juntos en aquello.


Pedro sacudió lentamente la cabeza.


–No, no lo haré. Voy a hacer algo mucho peor.


A ella le dio un vuelco al corazón. ¿Qué podía ser peor que volver a casa y enfrentarse sola a la prensa?


–Me casaré contigo, Paula –aseguró Pedro con tono pausado–. Pero no con tus condiciones, nena.


El miedo se apoderó de ella.


–No… no he puesto condiciones. Solo he dicho que sería algo pasajero.


La sonrisa de Pedro consiguió asustarla y encandilarla al mismo tiempo.


–Que sea pasajero implica que será un matrimonio falso. Y a mí no me gusta fingir. No voy a hacerlo. Así que si quieres esta boda, tendrás que compartir mi cama y mi vida hasta el final.


El terror le caló los huesos.


–Pero eso… –se detuvo y tragó saliva. Aquello no era lo que había imaginado. Había imaginado un acuerdo amable y claro que le proporcionaría a su hijo un apellido y les llevaría a ambos a actuar hacia un propósito común. Pensó incluso ingenuamente que, tras un par de semanas juntos, podrían vivir separados la mayor parte del tiempo. Sin duda la apretada agenda laboral de Pedro facilitaría las cosas.


Pero aquello… Oh, Dios.


–Eso es chantaje –dijo con un nudo en la garganta–. Sabes que no tengo más remedio que aceptar las condiciones que me pongas.


A él le brillaron los ojos.


–Siempre se puede elegir.


No si quería proteger a su hijo.


–¿Por qué me haces esto? ¿Por qué no podemos simplemente ser civilizados? No te estoy pidiendo mucho, solo que me ayudes a proteger a nuestro hijo del escándalo que sin duda se armará si no nos casamos –estaba prácticamente gritando.


Pedro permaneció impasible. La miró con frialdad.


–¿Has terminado ya?


–Por el momento sí –afirmó ella desafiante. Maldito fuera por despertar tantas emociones en ella. Por estar allí tan impávido y frío mientras ella era un cúmulo de sentimientos e inseguridades.


–¿Te has parado a pensar que tal vez estés más preocupada por ti misma que por el niño? –le preguntó Pedro–. ¿De verdad crees que dentro de cinco, diez o veinte años importará si estabas casada o no cuando diste a luz? ¿Crees que a un niño le importa más el estatus marital que un hogar feliz en el que crecer?


Paula tragó saliva al sentir una punzada de duda. ¿Estaría más preocupada por sí misma? ¿Estaba demasiado asustada como para enfrentarse sola al fuego?


–Pedro, yo…


Él alzó una mano para silenciarla.


–Nos casaremos, Paula. Pero con mis condiciones. Si no quieres aceptarlas, tienes otra opción. Si no la tomas, no me culpes a mí por tu cobardía.