DURO DE AMAR: CAPITULO 24

Mantenerme distanciado de Paula estaba resultando más duro de lo que jamás imaginé. Todos los días tenía casi decidido conducir hasta el hospital para verla, y Dios sabe que yo quería saber cómo estaba, oír su voz, ver cómo le estaba yendo.


Sin mencionar, que durante los primeros días de ausencia de Paula, Lily no dejo de hablar de Pau sin parar. No tenía intención de perder la paciencia con ella, pero desde hace días, no había traído a colación el tema de Paula nuevo.


Gracias jodido Dios.


Era como le dije a Paula. Sabía desde el principio que las cosas acabarían así, con una niña preguntándose dónde se había ido y mi corazón jodidamente aplastado por eso, no había duda de que la reunión con los padres de Paula cambiaron las cosas. Después del intercambio de palabras en el estacionamiento, no hablamos en absoluto.


Casi me había roto y la llame una media docena de veces, pero no lo hice para darle un poco de distancia. Ella debía entender que lo hay entre nosotros no iba a funcionar. 


Quiero decir, ¿qué esperaba, que me ganarse a sus padres,
poniéndole un anillo en su dedo? Por supuesto, ella no merecía nada menos.


Pero el mundo real no era como una de esas malditas historias de cuentos de hadas de Lily.


Después de ignorar varias llamadas de Leandro, finalmente cedí, decidiendo que era tiempo de hacer otra película. Me dije que sería la última. Pagaría las facturas pendientes de Lily, más la visita de ER mío y terminaría con el asunto.


Cogí el teléfono y marqué el número, sabiendo que sólo tenía unos minutos antes de que Lily debiera bajarse del autobús.


—¿Leandro? Sí, lo haré. ¿Cuándo y dónde?


Escuché mientras me daba las instrucciones. Mañana. Afeitado de la mañana. Estar en el lugar al mediodía.


—Hecho. Nos vemos entonces. —Terminé la llamada. Ni siquiera le pregunté en que estaría trabajando. No importaba. Necesitaba el dinero. Mi contrato estipulaba lo que no quiero hacer —la alegría de todos lo propaga. Y el resto, sabía que podía manejarlo.


Una vez bajé a Lily en el autobús y fue a ver las caricaturas, agarré una botella de cerveza y me dirigí a la cochera, necesita desahogarme mediante la reorganización de mi caja de herramientas, o golpeando algo.


Esto hizo poco para aliviar mi tensión, y diez minutos más tarde estaba entrando. —¿Lily?


La casa estaba completamente en silencio. No era una buena señal. Doblé la esquina de la cocina a la sala de estar y noté el suelo húmedo y caliente. ¿Qué dem…? Cuando entré por completo a la sala, el motivo de la alfombra húmeda se hizo evidente. Lily había maniobrado una cubeta llena de agua en la sala de estar y la tiró al suelo, basado en el charco que estaba de pie en el bote y volcó delante de mí.


—Lily, ¿qué ha pasado? —Agarré la cubeta volcada, y luego me agaché para quitarme mis calcetines mojados.


Encontré Lily llorando en silencio en el sofá. Corrí hacia ella.


—Muñeca, ¿Qué ha pasado?


Lloriqueó, tirando de su labio inferior en su boca. —Quería hacer una pedicura como Pau y yo hicimos.


¿Era para eso el agua en la cubeta? ¿Para remojar sus pies? La abracé contra mi pecho. —Shh. Está bien. Todo va a estar bien. —Mierda. Yo no tenía ningún entrenamiento en cómo hacer frente a esto. ¿Cómo voy a manejar cuando comience su período o quiera ir a una cita? Maldita sea.


Justo cuando estaba empezando a seguir adelante con mi vida y superar dolor de perder Paula, la vida pasa y aterriza con un golpe en el estómago. Mi primer instinto fue llamar a Paula, para rogarle que volviera, pero seguía limpiando el resto del agua, tratando de convencerme de lo contrario. 


Cuando ya no pude aguantar más, saqué mi teléfono del bolsillo y marqué su número.


La línea sonó varias veces antes de que saltara su correo de voz. Maldición.


Colgué sin dejar un mensaje. ¿Qué iba a decir? Soy un idiota, pero ¿puedes dejar eso de lado y volver? Sí, eso iba a funcionar.


Me deshice de los trapos húmedos en el fregadero cuando mi teléfono celular sonó. Lo saqué de mi bolsillo y cuando vi la pantalla parpadeando con el nombre de Paula mi corazón comenzó a saltar. Paula.


—¿Pastelito?


Ella se echó a reír nerviosamente, toda cálida y femenina. 


Dios, necesitaba oír esa risa. Mis hombros tensos instantáneamente se aliviaron y me deje caer en una silla en la mesa de la cocina.


—¿Pedro? —Su voz era precavida—. Vi que llamaste. —Odiaba oírla tan formal y al grano.


—Sí, es que... Lily... ella ha estado bastante mal desde que te fuiste.


—¿Lily? —preguntó, su voz teñida con un toque de sarcasmo.


—Sí —le dije, perdiendo los nervios.


—Bueno, vamos a aclarar algo. No me fui, me alejaste. Hay una gran diferencia, ya sabes.


—Lo sé —le dije tímidamente.


Dejó escapar un suspiro exasperado. —Ahora dime lo que pasó con Lily. —Le expliqué lo de la cubeta volcada de agua en la sala y el hecho de que Lily estaba acampada en el sofá en una de mis camisetas viejas, comiendo un tazón de helado. Antes de la cena. Sólo para acallar sus sollozos sobre el derrame del agua.


—Estaré ahí en diez minutos —dijo Paula.


—Gracias, pastelito.


—Permíteme aclarar una cosa —replicó ella, con voz mezclada con ira—. Voy por Lily. No por ti. —Y con eso colgó.


Maldita sea.


Tener Paula en camino hacía que todo se sintiera más ligero, volver a sentir de alguna manera. Incluso si sólo estaba viniendo por Lily, el agua derramada y la moqueta mojada, nada me molestó más. Me dirigí a mi cuarto a cambiarme de ropa mojada y esperé a que Paula llegara.


La llegada de Paula fue recibida con gritos de risas y Lily agarrando su andador para correr a su encuentro en la puerta principal. Me levanté de nuevo y vi a Paula recogerla en un abrazo. Paula estaba positivamente radiante. Era más bella que mis recuerdos Llevaba el pelo recogido en un cola de caballo, varios zarcillos que escapaban para enmarcar su rostro y estaba vestida de manera informal con pantalones vaqueros y una camiseta rosa ajustada. Se veía bien, lo suficiente como para devorarla. 


Mi propio pastelito.


Pero Paula fue al grano, cuidando de Lily e ignorándome por completo.


Nunca me había sentido incómodo en mi propia casa, pero ahora lo sentía. Ella levantó Lily en su cadera, acunando y meciéndola.


—Shh —susurró Paula—. Estoy aquí.


Escuchar a Lily preguntarle entre sollozos e hipo por qué no había venido apuñaló mi corazón.


Una vez que Lily estaba en paz y silencio, Paula se dirigió a la cocina, agarró su bolso de la mesa de la cocina y se dirigió a la puerta.


Le tomé de la mano, pero ella se encogió de hombros liberándose de mi mano.


—Por favor, Pau. ¿Te vas a quedar?


Sus ojos se encontraron con los míos, llenos de preguntas.


 —¿Por ti o por Lily?


Tragué. —Por mí. —Tomé su mano otra vez, dándome cuenta de que ya no peleaba, pero su mano quedó inerte en la mía. No me abrazo.


—Recuerdo lo que dijiste. —Comenzó Paula.


—Sé lo que dije, pero soy un idiota, ¿de acuerdo?


—Sí, lo eres —Concordó. Podía oír la sonrisa en su voz, aunque su rostro permaneció impasible.


—¿Así que te vas a quedar? Incluso voy a cocinar para ti. No serán costillas, pero…


Ella se echó a reír.


—Supongo que podría comer.


—Vamos. Tengo dos hermosas damas que alimentar. —Lily se sentó en una silla del comedor—. ¿Qué quieres, huevos revueltos?


Ella asintió con la cabeza y se acomodó en su asiento, y Paula regañadientes se unió a mí en la cocina.


—¿Huevos? ¿Para la cena? —Cuestionó Paula en un tono de sorpresa.


—¿Qué tienes en contra de los huevos?


—Nada —respondió—. Nunca he tenido huevos revueltos para la cena.


—Oye, intenta cocinar para complacer el paladar de un ochenta y dos años de edad y un niño de tres años. Me gustaría ver lo que ocurre.


Ella colocó su mano sobre mi mejilla y mantuve los ojos en los de ella como si fuera a reconocer todo lo que había pasado. Sonreí ante su preocupación suave, y después de un momento, dejó caer la mano y se apartó para dejarme espacio para trabajar. Saqué un cartón de huevos y un paquete de queso rallado de la nevera y me puse a trabajar. 


No le había explicado toda la historia, y no lo planeaba. Ese año que perdí a mi abuela fue bastante difícil, ¡ella básicamente me crio!. Pero la pareja con la que con mis padres dejaron a Lily, todavía no podía caminar a los tres años, ya que no habían invertido el tiempo o el dinero en su cuidado, y la mala salud de mi abuelo... sí, la vida fue un infierno ese año.


La verdad era, a ninguno de nosotros nos gustaron mis intentos de cocinar ese primer año, pero en lugar de morir de hambre, nos hizo el trabajo. Y un cartón de huevos era barato. Desde luego, sobrevivíamos gracias a los cheques del seguro social de mi abuelo, antes de morir en su sueño una noche y yo comenzara a trabajar a tiempo completo.


Cielos, parecía que fue hace tanto tiempo. Ahora me hacía cargo de mí y de Lily casi en piloto automático, pero en aquel entonces, parecía literalmente una hazaña imposible.


Después de la cena, Paula y yo nos acomodamos en la cama de Lily mientras ella nos leía un cuento. Aunque la historia que había seleccionado era un poco por encima de su nivel de lectura, lo había leído tantas veces que lo tenía memorizado casi palabra por palabra. Mis ojos se dirigieron a lo largo de la forma extendida de Paula, su brazo sobre los hombros de Lily mientras se acurrucaron en la almohada, con las mejillas sonrosadas y los ojos clavados en el libro. Mi mirada siguió a la longitud de la inclinación de Paula, piernas
vestidas cubiertas de un rosa algodón de azúcar, dedos de los pies pulidos. Pasé mis dedos suavemente sobre el arco de su pie desnudo y sus ojos se cruzaron con los míos. 


Sabía que los dos estábamos anticipando por estar solos esta noche. Yo también sabía lo que tenía que hacer.


Una vez que Lily estuvo dormida, Paula me arrastró fuera de la habitación. Empezó a andar por el pasillo, pero mis manos en su cintura se lo impidieron. La empujé contra mi pecho.


—Pensé que iríamos a mi habitación esta noche.


Los ojos de ella se lanzaron hacia los míos, tratando de entender lo que quería decir. Ella parpadeó hacia mí con los ojos azules cada vez más grandes por la sorpresa, confiando en mí, siguiéndome a dondequiera que pueda conducirla. 


Tomé su mano y la lleve dentro mi habitación a oscuras. Sin
molestarme en encender una luz, eso sólo revelaría una gran cama desordenada, y un solo aparador en la esquina, de cualquier manera.


Suavemente la conduje hacia mi cama cuando sentí la parte posterior de sus piernas chocaban contra el colchón, le di un pequeño empujoncito de hombros y cayó hacia atrás, riendo mientras se golpeaba en la cama y tirando de mí hacia abajo con ella.


Mis labios buscaron los suyos en la oscuridad, mi cuerpo necesitado de estar cerca de ella en todas las maneras posibles. Nuestros miembros se enredaban en el centro de la cama, aunque traté de mantener mi peso aplastante lejos de ella. No podía creer que había sido tan estúpido como para alejarla. Si por algún milagro pequeño este ángel pensaba que era lo suficientemente bueno para ella, yo sería de ella.


—Oye, se me olvidaba. Tengo algo para ti. —Me separé de ella, caminé a mi armario y encontré lo que estaba buscando—. ¿Dónde está tu bolso?


—Me lo puedes dar a mí.


—Ahora mismo no. Lo meteré dentro de tu bolso para después.


—Está bien. Mi bolso está en el sofá.


—Vuelvo enseguida. —Troté por el pasillo, deposité el recipiente en el bolso antes de reunirme con ella.