VOTOS DE AMOR: CAPITULO 22

La capilla privada en la que, durante siglos, se había bautizado y enterrado a los miembros de la familia Alfonso estaba algo apartada de la casa.


Paula siguió un camino que serpenteaba por la finca hasta divisar el antiguo edificio de piedra. El último día que había estado allí, el del funeral de Arianna, se sintió vacía y sola. Pedro estaba con ella, pero su falta de emoción al despedir a su hija la había dejado helada.


Al empujar la verja y caminar hacia la tumba de la niña, le sorprendió ver que había decenas de rosales plantados a su alrededor y que se había colocado un banco bajo las ramas de un joven sauce llorón.


Paula vio a un anciano jardinero podando un seto y se dirigió hacia él.


–Los rosales son preciosos. Debe de haberle costado mucho plantar tantos.


–No he sido yo. Los plantó el marqués para su niña. Viene a menudo. No entra en la casa. Se sienta ahí –el hombre indicó el banco con un gesto de la cabeza–. Hay mucha paz aquí.


Lo único que se oía era el canto de los pájaros y la brisa que movía las ramas del sauce. El jardinero se alejó y la dejó contemplando las rosas.


En la quietud del jardín le pareció que tintineaba una risa. Se le llenaron los ojos de lágrimas y, durante unos segundos, creyó divisar una niña corriendo por el sendero.


–¡Arianna!


No había nadie allí. Llena de dolor, se sentó en el banco y lloró.


–Ya sabía que era un error venir.


Paula no se había dado cuenta de que Pedro la había seguido.


–Sabía que te resultaría muy doloroso –prosiguió él.


Se sentó en el banco y la abrazó sin añadir nada más. Se limitó a estrecharla en sus brazos y a acariciarla mientras ella lloraba.


Cuando se calmó,Paula alzó la cabeza y se secó las lágrimas con el dorso de la mano.


–No lloro solo por Arianna. Me apena no haber sabido cuánto te hizo sufrir su pérdida.


Indicó la rosaleda con un gesto de la mano.


–Has creado este hermoso lugar en memoria de nuestra hija, y yo no lo sabía. Parecías tan distante, tan contenido, tan carente de emoción… Te necesitaba. Ojalá hubiéramos podido llorarla juntos. Estaba enfadada contigo porque creía que no sentías el mismo dolor que yo. Incluso llegué a pensar que no querías haberla tenido. ¿Por qué no me dijiste que también estabas triste?


–No podía. No te lo puedo explicar.


–Inténtalo, por favor, porque quiero entenderlo –susurró ella.


Él apartó la vista de su rostro bañado en lágrimas y no dijo nada.


–Diane me dijo que no lloraste en el funeral de tu madre. No lo comprendo. Tenías ocho años y sé que la querías.


–Mi padre me dijo que no debía llorar, que llorar era una muestra de debilidad y que los varones de nuestra familia no eran débiles.


–Por eso tu padre no mostró emoción alguna ante la tumba de tu madre. Diane dijo… –Paula se interrumpió al ver que él fruncía el ceño.


–Diane habla demasiado.


Cuando Pedro había entrado en el jardín de la capilla y oyó que Paula lloraba, su instinto le indicó que la dejara llorar sola. Pero algo lo impulsó a acercársele.


«¿Vas a seguir huyendo eternamente?», le había preguntado ella.


Paula había conseguido que se examinara a sí mismo y se sintiera avergonzado. Desde niño, había creído que las emociones eran señal de debilidad. Pero ¿quién era el cobarde en aquel caso?, ¿la valiente Paula, que era sincera sobre sus sentimientos?, ¿o él, una persona adulta temerosa de las emociones que formaban parte de la vida?


–Diane no vio lo que yo.


Paula lo miró sorprendida.


–¿Qué viste?


Él negó con la cabeza y la agachó.


–Vi llorar a mi padre.


Volvía a tener ocho años, estaba frente a la puerta del despacho de Franco oyendo los terribles gemidos que procedían de la habitación.


–La noche del entierro de mi madre oí ruidos extraños procedentes de su despacho. Entré y vi a mi padre rodando por el suelo como si sufriera mucho. Lloraba de un modo que no había oído nunca. Yo solo era un niño, y me asusté.
Mi padre me había dicho que solo lloraban los hombres débiles. Alzó la vista, me vio y se encolerizó. Comenzó a gritarme que me fuera. Corrí hacia la puerta, pero me gritó: «Ahora ya sabes lo cruel que es el amor, cómo conduce al hombre a la desgracia y a la desesperación».


Seguía oyendo la voz de su progenitor.


Miró a Paula. La mezcla de horror y compasión que vio en sus ojos lo conmovió.


–Al día siguiente, mi padre volvió a comportarse con su frialdad habitual. Ninguno de los dos mencionó lo sucedido, pero percibí que estaba avergonzado de que lo hubiera visto en aquel estado. Me mandó a un internado, por lo que apenas lo veía. Pero su imagen sollozando y la certeza de que el amor lo había convertido a él, un hombre orgulloso, en una piltrafa, no se me olvidaron. Me asustaba el poder destructivo del amor. A los ocho años aprendí a no manifestar mis emociones.


–Pero querías a nuestro bebé –afirmó Paula en voz baja–. No pudiste llorar por Arianna, pero le plantaste este jardín.


Se levantó y paseó entre los rosales inclinándose a inhalar el delicado perfume de las flores. Tenía el corazón desgarrado. 


La había conmovido profundamente que Pedro hubiera reconocido su incapacidad de manifestar emoción, pero la rosaleda era la prueba de que se había quedado tan destrozado como ella por la pérdida de su hija.


Él cortó un capullo de un rosal y se lo ofreció antes de tomarla en brazos.


–¿Qué haces? –preguntó ella conteniendo el aliento.


–Lo que debía haber hecho hace dos años: cuidarte, tesorino. Voy a prepararte un baño y a hacerte la cena.


La miró a los ojos y el corazón de Paula le dio un vuelco ante la promesa sensual que vio en los suyos.


–Y después voy a hacerte el amor.


–No puedes llevarme en brazos hasta la casa –murmuró ella.


Pero lo hizo, y la subió hasta el dormitorio de él. En el cuarto de baño llenó la bañera de agua, a la que añadió un puñado de sales.


Le desabotonó la blusa con suavidad, que dejó en una silla antes de quitarle la falda y la ropa interior. Le recogió el pelo detrás de la nuca y se lo sujetó.


–Eres hermosa. Desde el momento en que te vi supe que tendría problemas.


Se dio la vuelta para salir del baño, pero ella le tocó el brazo.


–Después de haber perdido al bebé, me enfadé cuando me pediste que hiciéramos el amor porque me pareció que era la prueba de que no te importaba.


Él negó con la cabeza.


–No sabía de qué otra forma acercarme a ti. La cama era el único sitio en que ambos comprendíamos las necesidades del otro a la perfección, y quería demostrarte lo que no te podía decir con palabras. Sabía que te había fallado, que querías más apoyo por mi parte, pero no podía resistir verte llorar. Cuando me rechazaste, me dije que me estaba bien empleado. Decidí esperar hasta que dieras señales de que me deseabas.


Paula se miró los pezones hinchados y sintió un deseo entre las piernas que solo podía saciar Pedro.


–Por si acaso no te has dado cuenta de las señales que te envía mi cuerpo, te deseo –dijo con voz suave.


Él suspiró. Parecía tan frágil y emocionalmente exhausta…


–Necesitas comer y descansar.


Ella se le acercó y le rozó los labios con los suyos.


–Te necesito a ti.


Por suerte, la bañera era grande. Se metieron juntos. Ella se sentó de espaldas a él, se echó hacia atrás para apoyarse en su pecho y se entregó al placer. No existía nada más que sus manos acariciándole los senos antes de seguir descendiendo por su cuerpo.


–Ten cuidado con dónde pones la pastilla de jabón –murmuró.


El rio y dejó el jabón para explorarla íntimamente con los dedos.


–Pedro… –ella trató de volverse para calmar el fuego que sentía entre los muslos.


–Esto es solo para ti, tesorino.


La agarró con fuerza para que no cambiara de postura y siguió usando los dedos mientras le acariciaba los senos con la otra mano hasta que la respiración de Paula se aceleró.


Sintió la tensión de los músculos femeninos y se mantuvo así unos segundos antes de introducirle los dedos profundamente y captar las frenéticas pulsaciones de su clímax.


Más tarde, la secó y le aplicó aceite oloroso por todo el cuerpo centrándose tanto en determinadas partes de su cuerpo que ella no pudo resistir el deseo de tenerlo en su interior.


Cuando consiguieron llegar al dormitorio, él la sentó en el borde de la cama, se puso entre sus piernas y se las abrió. 
Después, le puso las manos bajo las nalgas para poseerla por completo.


Se miraron a los ojos y el tiempo se detuvo. Los de él solo expresaban un deseo que conmovió a Paula.


Seguía habiendo preguntas sin respuesta, pero él tenía razón al decir que al hacer el amor se entendían a la perfección.


No hubo necesidad de palabras.


Sus cuerpos se movieron al unísono y ella se arqueó para recibir cada embestida que la conducía cada vez más arriba. 


Se dio cuenta de que Pedro se estaba conteniendo y se le saltaron las lágrimas por su infinito cuidado. La ternura era un elemento nuevo en el deseo de él, y ella lo quiso aún más por ello.


No hubo necesidad de palabras.


Ella le dijo con sus besos exactamente lo que quería de él. 


Llegaron juntos al clímax y se lanzaron unidos a una gloriosa caída libre.


Mucho después, Pedro sintió hambre, por lo que bajó a la cocina a preparar la cena prometida a Paula. De camino a la villa, habían comprado los ingredientes para hacer una ensalada y unos filetes. La casa disponía de una buena bodega.


Él eligió una botella, agarró copas y cubiertos y puso la mesa en la terraza que daba al jardín. Cuando Paula se sentó a la mesa frente a él vio que había un estuche sobre el mantel. El solitario que le había regalado cuando ella le comunicó que estaba embarazada se hallaba al lado de la alianza matrimonial que ella se había quitado al marcharse de la casa de Grosvenor Square, dos años antes.


Alzó la cabeza y miró a Pedro en silencio.


–Querría que volvieras a llevar los dos anillos, Paula.


No adornó sus intenciones con frases bonitas ni dijo que la quería, pero ella tampoco lo esperaba.


Tal vez nunca llegara a ser capaz de manifestar sus sentimientos con palabras, pero ¿no le había manifestado al hacerle el amor con tierna pasión que creía que había algo especial entre ellos?


¿Era suficiente?


Ella se mordió el labio inferior.


–¿Y mi carrera?


–Espero que vaya a más. He escuchado el último disco de la Stone Ladies mientras preparaba la cena. Es evidente que todos los miembros del grupo tienen talento, pero tú sobre todo, cara. Tienes una voz excepcional.


Su talento lo había deslumbrado, Paula tenía un don para componer y cantar. Pero él no la había apoyado ni había entendido la importancia que tenía su carrera para ella.


Agarró la alianza matrimonial y notó que a ella le temblaba la mano al ponérsela.


–Vamos a comer. Creo que esta noche voy a necesitar muchas proteínas que me den fuerza y energía.


–Y que lo digas –afirmó ella–. Tienes que recuperar dos años.


El brillo seductor de los ojos masculinos hizo que ella temblara de anticipación. Su temblor aumentó cuando él dijo:
–Trataré de que quedes completamente satisfecha, tesorino.